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pnlli'TP*. sonvont inogalrs, d'un vpil somliip ol siippoi Ici'S par un coiirl pfliolf. I.t's lltniis, (pii ne paiaissi'iil qu'à la lin (le juin, en juillil ol dans le coninuMiromenl daoïit , ItMininent nii pédoncule puboscenl qui sort de l'aisselle des l'enilles. IClles sonl solitaires, pendantes, et d'une teinte pourpre obseur. Il leur sureéde des fruits arrondis, pulpeux, d'abord verts, puis roujies et ensuite presque noirs : ce sonl les baies de la belladone. Os baies, dont la saveur est douee;llre, offrent une certaine ressemblanee avec les cerises et les guipnes ; beaucoup d'enfants et mOme des personnes plus .1j;ées y sonl trompées et ne tardent pas à devenir les\ictimes de leur funeste méprise.

Les observations d'empoisonnements par ces fniils sont extrêmement midtipliées, et chaque année en foinnil de nouveaux exemples, lîuclianan rapporta /îi'rum Srolicarum f/ifinriir libri vigliili. Fdiniiiirgi. l.JSi) que les hanois ayant envahi \'i-'.cosse sous la conduite de leur roi .>^\vénon, les habitants de cette contrée, durant une trêve, mêlèrent du suc de ces baies à la boisson de leurs ennemis. Ceux-ci étant bientiM tombés dans un sommeil létharorique, les Écossais fondirent sur eux et en firent un grand carnage. Annibal, comme nous le verrons plus bas, avait usé du raéme stratagème, en se servant de la mandragore. Kn I77:i, quatoi/o enfants de l'hospice de la l'ilié s'empoisonnèrent a\ ec les baies d'un pied de belladone du Jardin des riantes de l'aris. ' Voy. VHht. des plunl. ven. de Hulliard,p.-JO|.' Parmi le grand nombre des autres faits de ce genre que nous pourrions encore citer, nous nous bornerons à celui observé par M. K.tjauthier de Claubry, à Pyrna, près Dresde, où plus de cent cinqiianle soldats Français furent atteints d'empoisonnement par la même cause, (^e médecin a consigné ce fait remarquable dans le Jniirnul central de Médecine, etc., tom. XLN'Ill, p. 'i')').

La gra\ ité des accidents qui se manifestent dans ces circonstances, leur fréquence et la rapidité des prop-és qu'ils font, sont tellement effrayants qu'il est de la dernière importance de leur donner la plus grrande publicité possible, et d'indiquer en même temps les secours les plus utiles qu'il convient de donner, en attendant l'arrivée du médecin.

Symptômes. Peu de temps après avoir mangé une certaine quantité de fruits de la belladone ou sucé leur jus, on éprouve une séchi'resse extraordinaire dans la gorge, une soif qui va toujours croissant, du malaise, des anxiétés, des douleurs d'estomac et d'intestins, des nausées , des envies de vomir, une oppression extrême, des défaillances. La figure, d'abord pMc , s'anime et se gonfle; les yeux paraissent hagards, les pupilli-s sont dilatées, la vue se trouble, lou'i'e devient confuse. Il y a des éblouissements , des vertiges, une véritable ivresse, des gémissements, plus souvent des éclats de rire entremêlés de cris, puis des grincements de dents . de la difliculté à avaler, etc. Le délire a un caractère qui mérite de fiter l'attention ; c'est qu'il est infiniment rare de le voir totirner à la fureur ; il reste ordinairement gai. Dans cet état , le malade ne peut plus se tenir debout: il s'agite violerament,csl pris de con-

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vtilsions, de sinibre.'jauts des lendo-is, de ia:;.'i i;rs têtaniipies. Son cceur bat av ce force, son pouls est convulsif, sa respiration est courte et entieio;ipée. l 11 frissonnement géiiêr;il se fail ressentir dans tout le corps, les extiéinités se refioidisseiil c(uisidèiableiiient , la peau se coinre de sueiiis égaleini'nl froides et de taches gangreneuses dont l'apparition est bientt'it suivie de la mort du sujet.

Cette plante, si fatale al homme, est recherihêe par divers animaux ; les cochons mangent inipuiiément sa racine; les moutons et les lapins hroutenl ses lèuilles sans danger; les limaçons les rongent u\ec avidité et sécurité. Les chiens vl les oiseaux, au contraire , sonl «'inpoisonnés comme l'homme , p;ir toutes les parlics de ce végétal.

Serouff. L'indication première et plus urgente J remplir dans l'empoisonnement par la belladone, est lie se b.Uer de faire vomir le malade. A cet effet, on adminislre quatre, cinq ou même six grains de tai trate antimonié de potasse lêmêtique) dans une verrée d'eau tiède. On cherche ensuite à provoquer et favoriser l'action du médicament par rinlrodurlion des doigts dans la goigc ou bien en titillant 1 intérieur de celte cavité avec les barbes d'une plume ou à l'aide de tout autre corps étranger propre à faire parvenir a ce but, et qu'on peut aisément trouver sous sa roain. .Si, au bout d'un quart d'heure le vomissement n'a pas lieu, on donne alors de la même manière que ci-dessus vingt-quatre grains de snlf;ile de /inc (couperose blanche en deux fois, et à un quart d'heuie d'intervalle si la première moitié n'a pas iléterniiné ré\acuation désirée; puis on renouvelle les tentatives de chalouillenienl dans le gosier , ainsi qu'il a été dit tout à l'heure. Si enfin l'adminislralioii de ces substances demeure sans résultat , ou prescrit trois ou quatre grains desulfate de bioxidu de cuivre couperose bleue] pareilk'ment dissous dans un verre d'eau, toujours pour obtenir que lu poisou soit rejeté par la bouche.

Lorsqu'on a été assez heureux pour exciter les vomissements ( ce qui est souvent difficile à cause du narcolisme cérébral et de la stupéfaction d<; l'estomac ) , et qu'on n'a d'ailleurs aucune raison de penser que la matière toxique ail passé dans les intestins, il convient de recourir à uu autio ordre de moyens que nous exposerons dans un instant. Mais lians le cas où le malade n'a pas pu vomir, il faut lui donner un purgatif, par exemple une médecine noire des pharmacies, u:i ' peu forte. Il est bon aussi de inettie en usage les clysléres de même nature, dans lesquels on fait entrer trois à quatre ouccs de vin émétique trouble.

Quand enfin on est parvenu à faire évacuer le malade, soit par haut, soit par bas, soit par ces deux voies à la fois, on lui fait prendre allernalivemeiit , de cinq en cinq minutes, tantôt une lasse d'infusion três-chargée de la meilleure qualité de café que l'on puisse se procurer, tantôt de la linii'nade ou de l'eau acidulée avec du vinaigre. Il est tout-;i-fail essentiel d'avertir que les boissons acidulés, en ce raominl fort utiles pour achever de dissiper les accidents, ne feraient quaugmcnler les sj niptùiues (le 1 ciupuisonnemeDl si 1 on

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s'en servait avant l'évacuation complète de la substance vénéneuse.

On est encore fréquemment dans la uécessité de saigner le malade , aOn d'accélérer le dégorgement des vaisseaux du cerveau, et de luiappo- • ser des sangsues aux tempes et derrière les oreilles dans la même intention. Ces dernières suffisent communément pour les jeunes sujets , tandis qu'on est souvent obligé d'y joindre l'emploi de la lancette lorsqu'il s'agit d'un adulte. Nous devons dire aussi que les doses que nous avons indiquées des éméliques, des purgatifs, etc., sont celles qui conviennent aune grande personne empoisonnée par la belladone ; mais que si c'était un enfant de huit, dix ou douze ans, comme il arrive d'ordinaire, il serait indispensable de réduire ces doses au quart ou au tiers, suivant la force du petit malade.

En dernier lieu , et dès que l'individu qui a été atteint est hors de danger sous le rapport de l'empoisonnement , il reste à s'occuper de remédier à l'irritation du ventre et aux autres suites de l'accident. On y réussit assez généralement au moyen des boissons adoucissantes, des émulsions, du lait coupé, des bouillons rafraîchissants , des lavements à l'eau d'amidon, de son, de graines de lin , etc. , ainsi que par des applications émoUientes sur l'abdomen.

Les effets si redoutables auxquels donne lieu la funeste activité de la belladone , sont dus à un principe immédiat qu'on retrouve dans toutes ses parties ( racines, feuilles, fruits, etc. ) et qui a reçu le nom d'atropine (alropinum). Cet alcaloïde ou base salifiable organique s'unit facilement aux acides sulfurique ( vitriolique), azotique ( nitrique),chlorbydrique (muriatique) et acétique (acide du vinaigre), et forme avec eux de sels solubles qui sont en ne peut plus délétères : c'est la raison pour laquelle nous avons recommandé plus haut de se bien garder d'administrer les boissons acidulées avant que les vomissements ou les garde-robes aient entièrement chassé hors du corps la matière du poison.

Les développements dans lesquels nous avons dû nécessairement entrer au sujet , non-seulement des caractères extérieurs de cette plante, afin de mettre chacun à même de la reconnaître , mais encore louchant la succession des phénomènes si variés du genre d'empoisonnement qu'elle détermine et la nature des secours les mieux appropriés à ces fâcheuses circonstances, ces détails, disons-nous, nous obligent actuellement à être Irès-bref sur tout ce qui concerne les applications thérapeuliques qu'une main savante et habile peut faire de ce puissant narcotique.

Beaucoup de médecins, à la tête desquels il faut placer Hufeland , Muchstbech , Wagner, Velseu, Berndt, Wesener, lîeake, Ibrèlisle, Maïsier, Martini et nombre d'autres qu'il serait par trop fastidieux de tous nommer, affirment qu'administrée dans les temps d'épidémies de scarlatine, la poudre de belladone possède la singulière propriété de préserver les enfants de cette maladie. Ils pensent , et particulièrement Muchstbech de Demmïng,que celte substance agit, dans cette occur-

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rcnce, àpeuprès comme la vaccine contre la va" riole (petite vérole), avec cette seule différence que l'extinction produite par l'inoculation du virusvaccin est radicale et définitive, tandis que celle opérée par la belladone n'est vraisemblablement que temporaire. Les éloges outrés que ce médicament a reçus dans une multitude d'autres affections morbides , doivent être évidemment considérablement restreints, si l'on veut ne pas sortir des bornes de la vérité : il est certain, par exemple, que sa propriété calmante ne saurait être mise à profit pour apaiser la toux qui tient à la phlogose des organes respiratoires; mais il est non moins incontestable aussi que l'exercice de cette action pharmacologique a été suivie de nombreux succès dans plusieurs cas, surtout contre la coqueluche et les autres toux convulsives. Schaeffer, Wetzler , Hufeland, Méglin, Pieper, Raisin et notre noble collaborateur le docteur Marc , soutiennent , avec juste raison , cette opinion en faveur de laquelle nous pourrions aussi apporter le faible tribut de notre expérience particulière. Lorsqu'une affection de la classe si intéressante et si variée des névroses résiste aux méthodes ordinaires de traitement, les praticiens implorent fréquemment, quoique souvent en vain, l'énergique puissance de ce végétal : c'est ainsi qu'une foule d'écrivains ont été amenés à le préconiser dans la mélancolie, la manie, l'épilepsie, l'hydrophobie , la danse de saint-Guy, l'hémiplégie, le tic douloureux du visage, etc. Les avantages de son administration ne sont guère mieux constatés dans les maladies cancéreuses, les squirrhes, les scrofules, les syphilis anciennes et dégénérées, etc. Les oculistes ont quelquefois recours à la vertu stupéfiante de la belladone , en topique sur l'œil , pour préparer cet organe à l'opération de la cataracte par extraction. Ces applications donnent lieu à la dilatation de la pupille qui, dès lors , laisse passer le crystallin avec plus de facilité. Feu M. le professeur Chaussier l'a également conseillée, et souvent employée pour favoriser la dilatation du col de l'utérus/la matrice), quand les contractions spasmodiques de cette partie du viscère s'opposaient à l'expulsion du fœtus; enfin, l'on a employé avec succès la pulpes de ses racines en cataplasmes pour calmer les vives douleurs que causent souvent les névralgies faciales. Ajoutons, pour terminer ce qui est relatif à cette plante, que les femmes employaient jadis en Italie son eau distillée pour entretenir la blancheur et l'éclat de leur teint; pratique qui lui a sûrement fait donner le nom qu'elle porte de Belta Donna. L'idée gracieuse de la beauté, à laquelle la désignation de l'espèce fait manifestement allusion, reçoit ici un lugubre désenchantement de l'associalion de ce mot avec celui du genre. On ne peut douter, en effet, que l'expression Atropa ne soit formée iVAlropos, celle des Parques qui tranche le fil de nos jours. AIropos Belle Dame ! Quelle singulière qualification ! quelle dérision amère , à moins toutefois qu'on ait prétendu y attacher un sens moral {incerlum} !

La ItELLADOXE SANS TUiB OU MANDRAGORE

{Mandragora, Pline, Celse, etc.), est une plante

\i\acc du mi'-mc smit; qm> la pri^cédento el qui s'i'ii rapproclie sous bcaïuiinp do rapports, co qui fait qu'il nous paiail plus <'ouMMial)l(> et plus laliounci d'fn p;u ItT itiiuit'-dialt'nii'ul, ]ilul(')l que df la reji'ti'rbii'ii loin à son rang dans l'ordre alpliabéliquc. Nous aurons soin, au surplus, qu'un renvoi, qu'une aiuiulation placée ad /lor , indique au lecteur qui irait c1um( lier celle espèce végétale à la lettre M, que c'est dans cet article : Belladone , qu'il en est traité.

La mandragore [Mropa mandragora do Linnée) ne se plait pas dans les régions un peu froides de l'Europe; elle refuse de croître sur notre sol où elle ne \ il qu'à grand'peine , aussi est-elle rare dans nos jardins luème les mieux cultivés. Elle pousse, au contraire, spontanément en tiréce, en Sicile, en Italie, en Espagne, etc. On l'y rencontre d'ordinaire sur la ri\e des fleuves, dans les terrains humides et sombres, à l'entrée des tanières, des grottes, des cavernes. Son nom même rappelle les lieux qu'elle préfère et où elle prospère: on le fait dériver , en effet , du grec mandra , étable , lanière , repaire, caverne , et de gera^, ornement, gloire, honneur. C'est probablement là la raison qui l'a fait nommer Mandegloire par quelques auteurs, et dans la suite Main de Gloire par les devins et les inibécilles, par les fripons el leurs dupes. Entre les autres interprétations qu'on a cherchées à la dénomination de cette plante, nous ne pouvons passer sous silence celle qui la fait provenir du mot susdit mandra , étable , repaire, etc., etd'a^diiros, nuisible; comme qui dirait nui;;i6k aux élabtes, c'est-à-dire aux animaux. Nous ne voyons aucun motif d'adopter l'une de ces étymologies de préférence à l'autre : le lecteur choisira, les admettra, ouïes rejettera toutes deux, si bon lui semble.

La racine de mandragore est longue , épaisse , charnue, fort grosse, assez semblable à celle delà betterave blanche. Elle est de couleur jaunâtre en dehors, blanchâtre en dedans. On la trouve sou- \enl bifurquée, et alors on a cru voir dans cette conformation les cuisses d'un homme; de là les titres d'anthropomorphon en grec, el de semihamo en latin, dont l'imagination superstitieuse des antiens l'a décorée. C'est à Pylhagore qu'elle doit la première de ces qualifications, et à Columellc la deuxième. On a voulu aller plus loin, et tâcher de lui donner des formes humaines plus complètes, l'our cela, on pratique de chaque cùté de l'extrémité supérieure de cette racine, près du collet, deux légères incisions par lesquelles, suivant Blaukaart , se développent les bras. On figure également la tète et la chevelure en coupant les feuilles à leur naissance el semant à la place qu'elles occupaient, quelques grains d'orge ou de millet. .Matlhiole raconte que la préparation des racines «le mandragore est devenue depuis long- temps une sorte de profession en Italie, où l'on en fabrique aussi de fausses avec la racine debryone, que l'on façonne pareillement en figure d homme, de manière à satisfaire aux conditions qu'exigent les esprits faibles el crédules pour qui ces auiu- Iclles ont la réputation de procurer la fécondité, de rendre heureux . de faire décou\r;r des tré- T. I.

sors, d(! mettre en fuite les sorciers , de ramollir l'ivoire au point de le rendre mou comme de la cire , en un mol d'être la source des plus étonnantes mer\ cilles, des prodijjes les plus inouïs. I l^nipruntons à .M.M. I, oiseleur- Deslongihauips el .Manjuis le passage sui\anl de l'excellent article qu'ils ont inséré dans le Uiclionnain.' drs Sciences Médicales, tome X\\, p. 'i:i(i: " Les cérémonies bizarres avec lesquelles la mandragore devait être arrachée ajoutaient à la haute opinion qu'on avait de sa puissance, lu cercle magicpie de\ait trois fois être tracé autour d'elle a\ec la [lointe d'une épée : un des assistants devait danser ea prononi.ant des paroles obcènes. Théophraste et Pline n'ont pas craint de décrire séiieuscment ces pratiques ridicules, sans lesquelles ci'lui qui entreprenait de déraciner la mandragore courait les plus grands dangers. D'autres , pour éviter ce péril, ont prescrit delà faire tirer de terre par un chien, qu'on y attachait; ce qui est évidemment imité de ce que l'historien Josèphe {De bcllo jud. L. VU, c, 25j raconte de la plante baratli, qui avait la vertu de chasser les esprits malfaisants ( Voy. le mol: Amulcite du présent dictionnaire i, et dont il débite une foule de choses incroyables. La forme humaine que l'on voulait absolument trouver dans la racine de mandragore , ne pouvait sûrement conduire à rien de plus extraordinaire qu'à lui supposer de la sensibilité; mais l'esprit humain ne s'arrête guère en fait d'extravagances. On en vint jusqu'à prétendre que la mandragore fai.-iail entendre des ciis plaintifs quand on l'arrachait, el on recommanda à ceux qui tentaient cette périlleuse opération de se boucher exactement les oreilles pour r/élre pas attendris. >i L'usage qu'en faisait, dil-on, la magicienneCircédaus ses philtres , la fait quelquefois désigner sous le nom de rircea.

Mais reprenons la description de celle plante, peut-être trop longnemenlintenompiie.Lcs feuilles qu'elle développe sortent iramédialement du collet de la racine : elles sont grandes, o\ales, pointues, ondulées en leurs bords, glabres , vertes, et arrangées en un large faisceau, donl le milieu est occupé par les pédoncules floiaux qui sont très-courts. On compose avec ces ft;uilles, cuites dans du lait, des cataplasmes qu'on applique sur les engorgements froids, sur les tumeurs indolentes , sur les indurations scrofuleuses, écrouclleuses, squirrheuses, etc. On use aussi de la pulpe des racines pour le même emploi.

Ses fruits sont des baies sphéro'ides de la grosseur d'une petite pomme, el de couleur jaune quand ils sont parvenus à leur parfaite malurilé. Il serait fort dangereux d'en manger plusieurs, peut-être même un seul, quoi qu'en dise le professeur Ileruandez; car ils sont narcotiques comme la racine et les feuilles. La pl'.ipart des traducteurs , glossa- Icurs, commentateurs delà IVible ont avancé que cette espèce de pomme était le dudaim de Rachel : c'est une erreur. Il est plus ^^aiscmblable que c'était le petit melon odorant de Perse, {cucumis dudaim. L.)

Ce que les vieux herboristes appellent mandragore md'.e esl uae variété à fruit lout-à-fait rond,

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et mandranore femelle, celle dont le fruit est allongé, pisiforme. Chacune de ces variétés avait, comme on pense bien, son usage particulier dans la magie , selon que c'était un homme ou une femme qui voulaient s'en servir.

Les symptômes de l'empoisonnement par la mandragore ne différent pas sensiblement de ceux qu'occasionne la belladone , si ce n'est qu'ils paraissent avoir moins d'intensité; d'autres assurent qu'ils sont plus violents. Letraileracnt estidenti- * quoment le même. « Annibal, au rapport de Frontin dans ses stratagèmes militaires, envoyé parles Carthaginois contre des Africains révoltés, se servit adroitement de la mandragore pour les vaincre. Feignant de se retirer après un léger combat, il laissa dernière lui quelques tonneaux de vin où il avait fait infuser des racines de mandragore. Les barbares, qui le burent avec avidité, ne tardèrent pas à en éprouver les funestes effets , et Annibal , revenu sur ses pas, tailla facilement en pièces des ennemis plongés dans une profonde stupeur. »

Ainsi donc, les peuples anciens ne connaissaient pas seulement les propriétés réelles de celle plante, qu'ils savaient au besoin mettre à proQt, quelquefois même dans un inlérêt horrible, ils lui en ont encore attribué une foule d'autres qui sont purement imaginaires comme on a pu le voir.Uippocrate, Dioscoride, Pline, Celse, Galien la prescrivaient pour provoquer le sommeil, pour calmer et enchaîner la douleur.Ils en recommandaient l'emploi avant de pratiquer les grandes opérations chirurgicales , à dessein d'atténuer les souffrances du patient en le rendant moins sensible à l'action des instruments. C'est sans doute à cause du narcotisme dans lequel ce médicament plongeait les malades que l'on disait proverbialement dans ce temps, des hommes lourds, pesants, engourdis , apathiques , insouciants de leurs propres affaires, (lu'ils avaient pris de la mandragore ou qu'ils s'étaient endormis sur cette plante : Langitidi et in suis wgoUis torpidi mandragoram ingessissc vcl sub mandragord dormitasse dicebanlur.

Malgré l'Immense lenommée dont ce a égétal a joui dès l'anliquilé la plus reculée, il est à peu près complétementdOlaissé desmédecins de nos jours, du moins quant à son administration intérieure , et cela avec d'autant plus déraison que « ce qu'il a de médicamenteux et d'utile, comme le fait observer Bernard reyrilhe, se retrouve dans les narcotiques qui croissent spontanément autour de lîous. M Son application à l'extérieur est la seule Tnanière de l'employer qui ait été conservée.

Une troisième plante du genre airopa , mais que nous ne voulons (pi'indiquer en passant, est un arbuste des Anlilles nornmé atropa arboresçens par Linnée. Il est si délétère que M. Descourtilz eut la langue enQée et perdit l'usage de la parole pour en avoir seulement goûté. {Flor. méd. des Ant.'î. III, p. 119.) F. E. Plisso.v.

BENOITE (Bo/., Mat. méd.), s. f. (Caryophillala), On la (-onnait encore sous les noms plus vulgaires de (ialiole, Gariol, Rdcise, Herbe de SI. Benoit, etc. Les botanistes l'appellent Geuin urbanum. Icosandrie polygynie, L., famille des rosacées.

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Théis fait dériver la dénomination générique Geum, du grec Généïii, donner du goût; mais d'autres élymologistes prétendent que ce mot est formé de géa, terre ; comme si, à part les plantes qui poussent dans l'eau, toules les autres ne vivaient pas à la surface de la terre. Quant à l'épilhète urbanum qui sert à caractériser cette espèce, nous ne voyons pas qu'elle ait pu lui être justement donnée à raison des lieux où on la rencontre l3 plus ordinairement; car, si on la trouve parfois dans le voisinage des villes, au pied des murs, sur le bord des chemins, etc., elle est tout aussi commune au milieu des terrains couverts, dans les bois et sur leur lisière , le long des haies, à de très-grandes distances de toute habitation. C'est une plante vivace, petite, herbacée, à fleurs jaunes terminales à cinq pétales. Ces fleurs paraissent au mois de juin.

Simplement fibreuse lorsqu'elle est jaune, la racine de benoile prend en vieillissant la form-e d'une sorte de moignon cono'ide, long d'un pquce et demi environ, deux tiers moins gros dans sa plus grande épaisseur, et garni de chevelu abondant et fauve. Récoltée au printemps, cette racin ", qui est la seule partie usitée en médecine, exhale une odeur très-marquée de girolle, qu'elle perd bientôt par la dessiccation ; de là l'expression de curyophitlata, caryophillée, de caryophillum, clou de girolle ou gérolle. Sa saveur est un peu amère, austère, âpre. La haute opinion que l'on avait des vertus de ce végétal l'a fait décoder, dans le moyen-âge , du titre de herba benedicta, herbe bénie ou bénite.

On a beaucoup trop vanté les propriétés de la benoîte contre les fièvres intermittentes : on a même avancé que sa puissance fébrifuge était supérieure ou au moins é;gale à celle du quinquina; mais biep qu'on soit considéiablement revenu aujourd'hui de la confiance qu'avaient inspirée les é'oges exagérés de Buchhave , de Weber, de Lœfler, de Koch et de quelques autres, c'est encore là le principal emploi qu''elle reçoit dans la pratique. Les succès qu'on lui attribue ont au reste été fort confeslés par Cullen, Ackerniann, Brandelins, Anjou, Chaumel, Broussais, et nombre d'obser\ aleurs habiles, qui n'ont vu dans l'administration de cette racine qu'une action d'une assez TOince efficacité. C'est aussi notre avis personnel. On assure (et cela se conçoit aisément) que la benoîte s'est montrée très-avantageuse sur !à fin des dyssenteries et dans le traitement des diarrhéi'S aloniques, des leucorrhées, etc. Il parait qu'on s'en est bien trouvé également dans les hémorrhagies passives , les perles de semence et, en général, contre tous les flux par débilité.

Les principes chimiques de la racine du Geum urbanum la rendent propre au tannage des cuirs. Elle communique à la laine une belle couleur mordorée qui, dit-on, est très-solide. Si l'on fait usage de la plante entière, on obtient alors une teinte noisette extrêmement agréable. Ses feuilles, quand elles sont tendres, peuvent être mangées en salade; plus âgées, elles peuvent être substituées au houblon dans la fabrication de la bière. Enfin, elles fonrnisscnt un excellent fourrage aux

rliovaux, aux bœufs, aux corhoiis, el siuloul aux moutons, qui, suivant l'ault'ur do \a J'hrc du Dicliiinnaifi' il'!' .s'i'ii'iM Ts i)u'(/i((i/is , en sont tros- IViaruls

La Iîkm'mf. iu\ii.Aiiii. ou Ai.ii \ I (ni I-. ijii-iiiii riviile, 1.) croit dans lt> nord dp l'I-lurdpc et de rAmt^rlquo, sur les haiilos monta^'nrs.i-tr. Sa racine, f[ui pst to(il-à-r.(il iiiodiii'p, a joui d'iiiio iininonsp i(*pnt,itioii aux lUats-ruis, où on lui donuait paroillpmput la prt^fcrpiire sur lï-corrp du Pérou. C.'plait bien i\ tort sans doulp , puisqu'il pst manifpslp qu'elle est encoro plus faible que M pri'^cédpnte, la henoite vulgaire de nos pays.

Nous passoTis sous silenre le d'cioii ((tnadchic , le (ifiim encrlneiini , et les autres espt^ces , avec lesquelles on a l'ait trop peu d'essais poifr ert pouvoir parler utilement.

F. F.. Pr.isSoN'.

BEHLUE [ l'ath. ), s. f. On distingue sous ce nom une alfectiou du sens de la vue qui transmet l'image d'objets imaginaires. Cette affection dépend souvent d'une légère opacité dans les parties transparentes de l'œil ; d'autres fois elle est le résultat d'une congestion des vaisseaux sanguins qui entrent dans la composition deVœil.Ce symptôme, qui s'observe souvent au début des amauroses ou chez des personnes menacées de congestion cérébrale est souvent caractérisé par la perception d'images analogues à celles d'insectes voltigeant dans l'air, de toiles d'araignées, ou de points brillants, qui paraissent appliqués sur les objets que l'on observe. Celte affection disparait souvent d'ellemême et ne dure que quelques jours, d'autrefois elle persiste, et l'on doit dans ce cas, après en avoir recherché la cause, lui opposer un traitement convenable.Cessyraptômes quelquefois sont purement nerveux et ne cèdent qu'à une série de moyens employés pour combattre la disposition générale du sujet. J. IJ.

BÉBiBÉRi {Palh. ), s. m. C'est le nom donné par nospathologistes, à une maladie qui est commune dans l'Inde et qui est caractérisée par une faiblesse et un tremblement général, avec engourdissement douloureux des parties. Les malades qui ne peuvent se mouvoir avec facilité et qui imitent en marchant le mouvement de la brebis, ont fait donner à cette affection le nom de bcribdri qui est en indien, dilBontius, le nom de la brebis. On croitque celt(! maladie est un rhumatisme qui affecte les muscles de la partie postérieure du tronc; on emploie pour la combattre les sudorifi- (jucs el les frictions stimulantes.

BÉTHEL 'hyg.),s. m. C'est le nom que l'on donne dans l'Inde à un mélange que M. l.esson dans son voyage autour du monde, dit être composée de la feuille et quelquefois du fruit de deux espèces de poi\ riers ' piper bellirt, ].. pt piper sirilion, L. ) , de feuilles de tabac, de chaux ^ive einiron le quart du poids du mélange , et de la noix d'un palmier nommé arer iareca calerhu, L.) qui forme la moitié du poids du béthel. Ce mélange est très-astringent, il donne à la salive une couleur rouge, il

TIRU

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noircit les dents, les rorrodc, et communique à la membrane interne de la bouche une coideur rougo vineuse. I.e béthel (|ui est pn usage dans toute la région inlertropicale de l'Inile, est considérée comme un des plus puissants préservatifsque puissent employer les fieuplps de ces contrées pour combattre les dyssenteries et les lièvres gra\ es, dont ilssonlsouvent menacés. J. H.

BETTE, s. f. (Bof.), hela,1.. Genre de plante de la penlaiidrie digynie et de la famille des atriplicées. Nous ne parlerons ici que do la belle ordinaire {beld nih/aris, I,.), espèce herbacéeel bisannuelle, commune en F.urope, où la culture en a dé\ eloppé plusieurs variétés. Parmi celles-ii on doit remarquer Upvinie, appelée bhlte dans certains pays; se» feuillessont employées coinniealimenls.eilessont assez fades el contiennent peu de principes nutritifs; on les considère comme rafraîchissantes. Le principe émollienl qu'elles renferment lesfaitservirde topiques dans le pansement des vésicatoires el de la gourme chez lesenfants. On doit avoir alors la précaution d'écraser les côtes ou nervures des feuilles. Ine autre variété, la car(/f puiréc, estaussi employée comme aliment; mais on ne se sert que delà cote ou nervure médiane, qui est très-développée. lue troisième variété a tout à coup acquis dans ces derniers temps une grande importance ; nous vouions parler de la bellcrave ; tout lé monde coiuiail sa racine grosse cl charnue, qui renferme environ dix pour cent de sucre, quoicpié dans les arls, on n'en retire que cinq el demi à .--ix pour cent; ce sucre est entièrement identique au" sucre de canne ( arundo saccharifera , el rivalise comme on le sait avec celui-ci pour l'approvisionnenienl de la France.

bedrue ( lnjg.\ s. m. Le beurre est un mélange de diverses substances grasses, stéarine, oléine ^ bnlyrine el acide butyrique , qui se trouvent en suspension dans une liqueur blanche nomméft lait , liqueur qui est sécrétée par les glandes maniirtaues des femelles des mammifères. C est du lail de la vache qu'on retire ordinairement le beurre; mais son odem-, sa saveur, sa couleur, sa consistance \ arient à l'inllni ; ces variations tiennent non-seulemeiil à la constitution et à l'état de santé de l'animal , mais encore à la nature des aliments dont il esl nourri.

L'extraction du beurre comprend trois opérations , Vccréninge du lail . le hallage de la crème et la iiélailage. L'écrêmage, qui se fait douze hetire^ .'îprès qup la traite est faite en été , et au bout do vingt-ijualre heures en hivpr, consiste :\ placer le lail dans un lieu ou la: température est éle\ée de dix à douze degrés, à le laisser en repos: la crème monte el on la sépare énsirîte , .çoit par décantalion , soit en l'enlevant de dessus la surface du liquide.

La crème étant séparée, on la riiet dans \më vase de bois nommé bnrale, el l'on bal promptement, et sans interruption jusqu'à ceqtu- le beurre! soit fait; le but qu'on se propose en battant la crème est d'agglomérer les globules de matière butyreuscs en une seule masse qui est le beurre.