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CAUSES paih. (/f'/i. , s. r. On u qui'liiiicfois di-(iiii la pLiloscpliic, la scifiice des causes, et il est fertain i|ue la sa^^esse sans les liiiuièrcs ne saurait ccnsliiut'i le philosopliie dans la plus bi'lle acieplion du mol. Ouoi iiu'il en soit, la rerlieiclie des lois, des piiiu'ipi'S qui produisent ou coordonnent les phénomènes pin signes ou moraux, re[)ré»eiite le eiUé philosophique des di> erses branches des ronnaissanees humaines, et lu médecine a sa philosophie. L'étude des causes des maladies, les seules dont nous ayons à nous occuper, est de la plus haute inipoi tance pour le médecin, et elle in- If'resse tout le monde. Elle apprend à pré\enir les maladies, ou à les traiter plus sûrement dés l'instant qu'elles sont produites. Kousseau a sans doute émis un parailoxe lorsqu'il a dit que, parvenu à la maturité de l'Age , chaque homme de- \rail a\oir acquis une expérience suflisante pour veiller seul à la conservation et au rétablissement de sa santé; mais il est certain que chacun pourrail retirer de l'observation personnelle, à cet éjard, un bénéfice considérable. On pense bien que nous ne pouvons entrer ici dans l'énuméralion des influences extérieures qui troublent la santé, ni des modifications organiques qui préparent et entretiennent les maladies. Pour cela il faudrait, d'une part, passer en revue tous les sujets de Ihygiéne , et de l'autre, les conditions d'.lge, de sexe, de tempérament, d'analomie pa- Iholofrique; tous autant d'objets qui sont traités séparément dans ce dictionnaire. Sous nous bornerons donc aux divisions principales ou à la classifiralion des causes morbides. Il en est qui préparent les maladies; ellcssont pour la plupart dans l'organisation ellcMnéme : on les nomme p>\'fUsi)iifiiiilti; d'autres, presque toutes extérieures, font éclater la prédisposition et produisent la maladie', et l'on appelle celles là déterminantes ou ocrafwnnelli':^. l'renons un exemple : cet homme a le cœur volumineux, le sang abondant, le cou court, celle complexion est la cause prédisposante à l'apoplexie; que , maintenant, dans un accès de colère, il soit foudroyé, l'émotion sera la cause occasionnelle. Sans la prédisposition, les inilucnres maladives sont impuis.sanles , mais les signes qui la révèlent sont soiivent caches. Ce ne serait pas une mince difficulté que d'annoncer (i priori quelle serait la part de chacun de quatre imprudents qui, couchés en suwi- sur de la terre humide, de\ raient se releverJJWT avec un rhumatisme , l'autre a\ec un c<narrhe pulmonaire, le troisième avec une diah hèe.le quatrième en santé parfaite. L'examen préalable de l'organisation de chacun aiderait sans doute à la solution du problème, mais avant l'épreuve le résultat resterait souvent incertain.

Il est un troisième ordre de causes qui regarde en quelque sorte pxcltisivemcnl le médecin, parce T, I.

<iu'il est nécessaire do posséder en anatomie et ea physiologie des notions étendues et exactes, co sont les causes ;)r(.((7i((i(ir.>i, l'essence des maladies, leur nainre intime, l'altéralion spéciale des solides ou des fiuidcs. Il ne s'agit plus de savoir quelle est lifilluence prèdisinoante ou occasi(uinelle qui a Iroublé la santé, mais de préciser les nouveaux rapp(uts qui sont survenus dans 1 économie du corps malade. Vi>il;i la base fondamentale des syslénu's de médeciiu; qui se sont suc( édé et la pierre d'achoppement de toutes les .sectes médicales, passées, présentes et futures. -Nous ne l ensons pas qu'il soit ulili? ou à pi'opos de relater ici, nu'Muesommairenu'nl, tout cequela médecine, a snlii dlivpolhèses, de disputes, de révolutions, touchant la question si difficile et si iniporlanle des causes prochaines des maladies. On sait du reste que les deux camps principaux avaient pour banière I humorisme ou le solldisme.

lels sont les trois ordres de causes (prédisposantes, déterminantes, prochaines , i qu'il faut avoir nettement dans l'esprit, parce (jue, dans l'étude des nialaJies, cette triple distinction se représente sans cesse. .Après cela nous faisons grâce au lecteur de toutes les subtilités et supei Huilés dont la scolastique a embrouillé et suret argé la science. .Nous ne définirons pas les causes formelles, matérielles, disposijives, efficientes, continentes, positives, négatives, primilivcs, incidentes, conjointes, excitantes, débililantes , externes et internes, physiques, chimiques, spécifiques, etc., toutes autant de qualifications intelligibles pacile mol qui les exprime, oun'exprimant que des frivolités.

.Nous avons dit en commençant que l'étiologie , ou l'observ ation . des causes , de l'origine , de la nature des maladies, servait de fondement à la philosophie médicale, lin effet, quel sujet plus vaste elplusinléressanlquede considérer 1 homme dans ses rapports a\ec les agents physiques, chimiques et moraux (jui fax orisenl ou menacenlson existence, et d'étudier ensuite conmient ses organes ou ses lluides sont modifiés par leur action! Mais ces belles considérations sont exposées séparément dans divers articles, d'hygiène, de physiologie et de pathologie. A.Lagasouie.

Ou: tuiir en SlcJcciiie , iiieiiiljre de la Coniiiiissioii d'E^'yiitr. '

CAUSTIQUE {tht'rtip.], S. m. et adj., du grec causticux de laio je brûle. On donne ce nom à des substances qui agissent en vertu d'une action chimique pour détruire les tissus vivants; ces caustiques sont très-nombreux et de diverses natures. La riiuf licite est la propriété qu'a un corps d'élre caustique; on dit, d'une manière générale, les caustiques, pour désigner tous les corps qui jouissent de cette propriété. C'est souvent au moyen de caustiques que l'on détruit , dans le début, certaines tumeurs cancéreuses. L'action d'appliquer les caustiques se nomme rflafdrisaJton. (V. ce mot.;

CAUSDS (méd.}, s. ni. , mot latin sous lequel on désigne une fièvre aidente el très -violente. {Voyez

Ficrrc.l

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CAUTÈRE ((7i(V.), S. m., (lu grec cautcrionc de caiô, ju bnile. Ce mot à deux significations :

1« Il sert à désigner certains agents qu'on emploie pour briller et désorganiser une portion plus ou moins grande de la peau ou d'un autre tissu; parmi ceux-ci, on distingue : le caulcre acluel, instrument en fer, de forme et de dimension diverses, destiné à être appliqué sur une partie du corps, après avoir été préalablement chauffé au rouge , et les cautères potentiels ou substances cnHd'çues, qui agissent chimiquement pour détruire nos tissus, tels sont r/ii/dra/i' ile potasse ou pierres à cautères, le beurre d'antimoine, le chlorure de zinc , etc. (V. Cautérisation.)

2» Dans sa seconde signification, le mot cautère désigne un petit ulcère cutané (lonticnlus), produit ailiflciellement, et entretenu pendant un temps plus ou moins long dans un but de guérison, au moyen d'un corps étranger inerte ou actif. Les cautères sont établis dans des lieux dits (l'indication ou d'élection, suivant qu'on les place tout près du siège même du mal, ou bien que, voulant les entretenir longtemps , on choisit pour les établir certains points du corps, où leur présence gène le moins possible, tout en fournissant une abondante suppuration. Ces lieux d'élection sont au bras; en dehors et vers le milieu, à la dépression qui existe au-dessus de l'insertion du muscle deltoïde (V. Bras). A la cuisse; dans l'enfoncement que l'on sent en dedans et immédiatement au-dessus du genou, un peu en devant du tendon du muscle grand adducteur. -1 la jambe au point correspondant immédiatement au-dessous et en dedans du genou à l'expansion aponévrotique connue sous le nom de patte d'oie. LasYicvcs. d'indication varient d'après le siège du mal : c'est ainsi , par exemple , que dans certaines affections de la colonne vertébrale, on pose les cautères au dos ou aux reins et de chaque coté des apophyses épineuses des vertèbres ; cependant oa doit en général éviter de les placer sur un os peu couvert de parties charnues ou sur le trajet d'un neri', d'un vaisseau et d'un tendon.

Le procédé le plus suivi, celui qui parait préféférablc pour ouvrir un cautère, est le suivant : on applique , sur le point déterminé , un petit emplâtre de diachylum gommé, au centre duquel on pratique un petit trcu arrondi d'un peu plus d'unelignc de diamètre; on place dans cette ouverture un petit fragment do potasse caustique, ou pierre à cautères des pharmaciens , du volume environ d'un grain de blé , et on recouvre le tout d'un second emplâtre de diachylum non troué et plus large que le premier; par-dessus on place une compresse qu'on assujettit au moyen d'une bande; le malade éprouve d'abord une sensation de chaleur, puis de douleur en général suppor- (ablc, et, le lendemain, ou même bien auparavant, la cautérisation est achevée ; en levant l'appareil on trouve une sorte de croûte ou escarre noire et arrondie, dont il faut attendre la chute, afin de pouvoir placer dans la petite plaie rcslantc un pois d'iris ou d'orange destiiié à eniretenir la suppuration. Le plus souvent pour hdlcr la chute de l'escarre, on l'incise eu croix dans toute son

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épaisseur et on place le pois au centre ; celte incision n'est pas douloureuse; ,dans quelques circonstances les médecins font mettre deux à trois pois dans la plaie.

On peut encore ouvrir un cautère eu plaçant un vésicatoire de la largeur d'une pièce de cinq francs, et, quand la suppuration est établie, en plaçant, au centre de la surface ulcérée, un pois que l'on fixe en serrant un peu , au moyen d'un morceau de diachylum, d'une compresse et d'une bande; ce procédé, qui est douloureux, n'est guère employé. D'aulres fois on fait une incision à la peau avec un bistouri, et on place dans l'ouverture une petite boulette de charpie que l'on remplace par un pois, au bout de deux à trois jours. Ce procédé est effrayant pour le malade et d'ailleurs la plaie a une singulière tendance à se fermer; enfin, on a proposé de remplacer la pierre à cautère par d'autres caustiques. Le fer rouge n'est plus employé; mais, depuis quelque temps , on se sert d'un caustique dit de Vienne, formé d'un mélange de six parties de chaux vive, sur cinq parties de potasse caustique; cette substance, qui est réduite eu une poudre sèche trèsfine , est conservée dans un flacon bouché à l'émeri. Pour l'employer, on en met sur une soucoupe une certaine quantité, qu'on humecte d'un peu d'esprit - de - vin , ou d'eau de Cologne, de manière à en former une pâte ; on applique ensuite celle-ci au moyen d'une spatule, ou du manche d'une cuillère à café, exactement sur la petite surface qu'on veut cautériser; au bout de cinq à six minutes, toute l'épaisseur de la peau est détruite et convertie en escarre; la pâte caustique est alors enlevée, et on lave la place avec un peu d'eau vinaigrée; la douleur est, dit-on , très-peu vive. Ce procédé est cxpéditif; le temps apprendra s'il n'est pas exempt d'inconvénients.

Les pansements consécutifs des cautères, pansements qui doivent se faire au moins une fois par jour et souvent deux fois en été , quand la suppuration est abondante, consistent à enlever le pois de la veille, qui s'est gonflé, et à le remplacer par un autre, en ayant soin auparavant de nettoyer exactement, avec de l'eau tiède, les bords de la plaie; c'est le meilleur moyen de prévenir la mauvaise odeur; on place ensuite par-dessus un petit emplâtre de diachylum , ou une feuille de poirée ou mieux de lierre; enfin, une compresse, une bande, oubien,suivantla place du cautère, un bracelet qu'on trouve chez tous les bandagistcs, complètent tout l'appareil de pansement.

Les pois employés sont des pois ronds, naturels, ou bien ils sont fails avec de la racine d'iris; on se sei t aussi de très-petites oranges non encore développées, que l'on l'ait sécher, fet que l'on prépare convenablement. Ces différents corps, surtout les pois naturels, se gonflent par Ihumidité, et favoiisent ainsi la suppuration. Très-souvent ils sont percés à leur centre d'un trou, comme les grains d'un chapelet; on peut y passer une anse de fil qu'on y laisse et sur laquelle il suffit de tirer pour enlever le pois, lorsqu'on panse le cautère. On emploie souvent des petites boules

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coupées en deux, et, par consi^quont, lu'mispht-riqiios, pour le pruiscmoul dt's caulorcs du ilos, aliii de retidre le louclifi sur le <los nioius •louiouroux. Kiilin , depuis «luclque temps , on fiil'iique à l'«ris des pois aitiliiicis , dans la conii)()silion desquels ou lait cnCrer des sublances irritantes ou calmantes suivant les indications. Cette invention n'est pas sans (pielque avantage; les personnes, en efTel, qui portent des cautères depuis lonjjtenips éprouvent quelquefois divers accidents dont nous devons dire un mot.

Les parties voisines de la plaie peuvent rougir, se couvrird'uiH' éruption de trés-petils boulons, et de\enirsurtout!e siège d'une \i\e démangeaison; il faut alors supprinu'r les enipl;\tres de diacliylum , si l'on s'en sert pour le pansement , et avoir recours à des lotions d eau blanche, à des onctions de cèrat saturnè , et , plus tard , à des cataplasmes émollieiits, si l'éruption persiste. On a vu quelquefois un cautère devenir le point de départ d'un érysipèle; il fiuit alors supprimer le pois et se h;\ter de consulter un médecin. La plaie peut être trop ou trop peu enflammée. Dans le premier cas elle est très-rouge: elle devientle siège de vives douleurs, et fournit un peu de sang en même temps qu'un pus clair, mal lié et trèsiicre; il faut alors substituer au pois qui se gonfle des boules en cire , ou bien des pois artiliciels calmants et non dilatatdes ; si l'inflammation était trop intense, ou supprimerait momentanément les pois , et la plaie serait couverte d'un cataplasme émollient. Lorsque l'inflauimatioii n'est pas assez v ive , la suppuration est presque nulle et la plaie est blafarde; cela s'observe principalement sur les personnes maigres, chez lesquelles le tissu cellulaire qui est , pour ainsi dire, la source de la suppuration, a disparu dans les parties voisines du cautère; on a recours alors à des pois artificiels irritants , et aux pois d'orange , ou bien l'on enduit les pois ordinaires de pommade épispastique, de pommade de garou, ou d'onguent de la mère. Ces moyens sont parfois insuflisants,etron est obligé de fermer le cautère pour en ouvrir un autre ailleurs. Très-souvent les cautères se couvrent d'excroissances fongueuses; les chairs dépassent le niveau de la plaie; il faut , dans ce cas , les réprimer en les touchant avec un petit fragment de pierre infernale, ou en les saupoudrant d'alun calciné, lue chose remarquable c'est qu'avec le temps les cautères changent de place : ils ont de la tendance à descendre ; cet effet est dû à la pesanteur du pois, dont l'action continue se fait apercevoir à la longue; quoiqu'(i priori on eut pu la croire nulle; l'efl'etu'alieudu reste qu'après plusieurs années; l'on est quelquefois obligé de fermer le cautère ainsi déplacé pour en ouvrir un autre ailleurs. Ilien de plus simple que de fermer un cautère, il suffit de supprimer le pois et de panser la plaie avec du céral simple, en ayant soin de toucher de temps en temps , avec de la pierre infernale, les bourgeons vasculaires qui dépassent le niveau de la peau.

La place que doit occuper le cautère doit varier suivant la nature de la maladie : lorsqu'il doit

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être posé sur un des lieux d'élection , on doit , en général, prélérer le bras gaui lie, à moins qu'il n'y ait des indications spéciales poui' choisir U jambe ou la cuisse : il est vrai que dans ces derniers points le malade peut se panser lui-même Irèsfacileiuent, mais la difficulté de maintenir l'appareil [lar un bandage qui ne glisse pas, et les douleurs qui accompagnent souvent la marcho et la moindre fatigue , compensent ce léger avantage, h ailleurs, eu général, les ( autères de la jambe et de la cuisse suppurent moins que ceux du bras, cl souvent même ils ne rendent que du sang ou de la sérosité sanguinolente.

On a be.auoup abusé des cautères en s'en servant indistinctement dans toutes les affections chroniques; ils sont plus nuisibles (|u'utiles dans les maladies nerveuses; et leur action est toulà-fait nulle pour guérir les maladies organiques, les bydropisies, les tumeurs enkistées, etc. Les cas où ils peuvent être de quelque utilité sont la plilliisic commenranlc , surtout lorsqu'elle coïncide avec la suppression d'une fistule, d'une plaie ou d'un écoulement habituel; certains vieux lalarrhes du poumon et de la vessie ; des ophiluilinies chroniques et rebelles, liées à un vice dartrcux ou scrol'uleux, quelques maladies de la peau, de l'utérus etc. Comme alors les cautères doivent élre entretenus longtemps, on les place, en général, dans un des lieux d'élection. Les médecins les emploient encore avantageusement dans le traitement de plusieurs maladies chroniques des os et du périoste, tels sont : les tuimurs blanihes, le mat vertébral de l'oit. Ils les placent alors tout près du siège du mal et les suppriment après la guérison de la maladie. Ceux qu'on a placés dans les lieux d'élection sont souvent constamment conservés, et servent alors de remède prophylactique ou palliatif de la maladie qui a déterminé leur application. .Mais nous devons nous élever ici contre les craintes superstitieuses de quelques personnes qui ont voué une sorte de culte à leur cautère et ne croiraient pouvoir s'en séparer, sans être menacées d'une foule de maladies : cette idée, reste des anciennes théories humorales qui ont régné en médecine, doit être rejetée. A cet égard , voici la règle à suivre : le cautère doit être maintenu jusqu'à ce que la cause pour la(|uelle on l'avait placé soit détruite ; si cette cause était un de ces vices qui modifient la conslitulion , il faut que celle-ci soit suffisamment modifiée; lorsque les choses en sont là, on peut les supprimer sans crainte, surtout si l'on a affaire à un jeune sujet; quelques précautions néanmoins doi\ent accompagner cette suppression ; on doit, en niéiue temps qu'on cesse de mettre le pois, établir un vésicatoire qui suppure bien; il sera aussi utile de se purger une ou deux fois avec une bouteille d'eau de Sedlitz; on pourra également exciter l'action de la peau au moyen de quelques bains tiédes. Ajoutons ici, avec un chirurgien dislingué, le vénérable Uoyer, qu'il importe d autant plus de supprimer un cautère lorsque la maladie (lui l'a nécessité est guérie , que si on le conserve trop longtemps, il se tourne, pour ainsi dire, en habitudeetqu'alor» la suppression pculcn être dange-