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la couronne do la dont , il est utile de recourir à l'incision, qui se pratiqiM> avec un bistouri é pointe recourbée. C.i-du opér<iti>>n, si utile dans bien des cas , ne doit point élre pruti(|uée sans nérensilé , dans la cr.iiiile d ouvrir la capsule dentaire avant que la dent ne soll arrivée à son de;;ré convenable d ossin( atlon, ce qui ne peut élre que préjudiciable à son développement, lin réiuiné, celte opéraiion, prônée â outrance par qurbiueg un» , combattue tour à tour par quelques autres , n'est jamais accompiignôe de danger; tandis qu'il est évident qu'elle peut élre de la plus grande utilité dans bien des cas.

Los priniipaux accidents sjmptomaliquos qui dépendent de la dentition sont les convulsions, les ophllialmies, les inflanimations ou irritation* des membranes muqueuses de la respirHllon et de la digestion, enfin plusieurs éruptions cutanées.

Les convulsions s'obsi-rvent plus parlicnlièroment chez les enfants d'un tempéianient délicat, qui sont pilles, maigres, très-lrrllables et sujets à la diarrhée ; les enfants gras, frais, colorés, n'en sont pas exempts non plus. Ces convulsions sont suuvent de comte durée et n'affectent que les muscles des yeux et de la face; d'autres fols elles se propagent aux muscles du tronc, aux membres supérieurs et plus rarement aux membres abdominaux. Les moyens qui peuvent produire une prompte dérivation sont ceux à mettre en usage ; les moyens le plus généralement employés avec succès ù rbdpilal des Enfants sont les pédiluves et les maniluves chauds, les cataplasmes irritants sur les extrémités, et des applications froides sur la figure et eur le front. Si l'enfant n'est pas trop falbltf, on devra recourir à l'application de quelques sangsues derrière 1rs oreilles ou les parties latéraios du cou; les a(illi>pasmodiques conviennent mieux aux enfants faibles; on ne doit avoir recours à ces derniers, pour les enfants robustes, qu'api'ès avoir mis en usage les saignées locales. Les bains tièdes obtiennent les plus grands succès, et ne doivent pas être néjjligés. Les inflammations des membranes muqueuses cessent en général, aussitôt que la dent fait son apparition au bord gengival ; elles sont légères et cèdent ordinairement à un traitement antiphlogistlque et adoucissant; si elles prennent un caractère pins grave, on a recours aux différents moyens qui conviennent spécialement à chaque espèce. Les vomissements et les diarrhées qui ont lieu cher les enfanls doivent élre pris en considération : ils accompagnant souvent la dentilion, et sont quelquefois les précurseurs de maladies graves du cerveau et des organes abdominaux ; l'autopsie ne démontre pas toujours qu'ils sont le résultat d'inflammation; ils sembleraient provenir alors, dans ce cas, d'ime irritation sympathique des organes gastro intestinaux ; on ne remarque pas de rougeur à la langue, et la région épigastrique n'offre aucun point douloureux.

Les éruptions cutanées qui surviennent pendant le cours de la dentition sont ou des scrofules, ou de petites dartres écailleuses , soit â la face , soil derrière les oreilles: elles n'exigent aucun traitement parliculier. Quant à l'érythème qui survient

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sur les cuisses et le bassin, qu'on nomme vulf;airemenl feu de dénis, il provicnl, d'npr^s l'opinion de M. Guersent, d'une allér«tioti de l'urine , ou peut élre des maliéres férales,»"! neparail pas essentiellement dépendre du travail de la dentition.

Voici dans quel ordre et à quelle époque se fait le plus ordinairement l'évolution des dents de la première dentition :

Du quatrième au dixième mois les quatre incisives centrales, celles du bas d'abord ;

Du sixième au douzième mois les quatre incisives latérales;

D(i dixième au quatorzième mois les quatre canines;

Du douzième au vingtième mois les quatre premières molaires;

Du dix-huitième au trente -sixième mois les quatre dernières molaires.

Deuxième dentition. — La deuxième dentition n'est heureusement point accompagnée d'accidents aussi déplorables : cela tient sans doute à ce que l'enfant, ayant acquis plus de forces, peut mieux résister aux phénomènes morbides que nous avons énuraérés.

Cependant la mue des dents est quelquefois précédée et accompagnée d'accidents locaux et généraux plus ou moins graves : la tuméfaction des gencives s'armonce assez souvent longtemps auparavant, et peut se terminer par des abcès, surtout lorsque la dent temporaire est gâtée : celte maladie, qui se remarque pins particnlièremsnt à la gencive qui borde les molaires d'en bas, n'a fort heureusement dans la plupart des cas aucune suite fdrheuse, et se guérit naturellement ou par de simples collutoires adoucissants. On ne doit recourir à révulsion de la dent que lorsqu'il existe un foyer purulent, dont l'infiltration pourrait donner lieu à un dépùt ou à la fonte de l'os maxillaire. Celte malaJie, qui n'arrive ordinairement que vers l'âge de quatre ou cinq ans, peut être allrihuée au travail de l'ossification des petites molaires, placées entre les racines des molaires de lait, comme on peut le voir en enlevant délicatement avec une échoppe la table interne de la mâchoire iiiféiieure.

Je frirai ressortir plus tard l'effet fâcheux que peut produire l'évulsion prématurée de ces espèces de dents pour la sortie et l'arrangement de celles qui doivent les remplacer.

C'est à cette époque aussi qu'on est à portée de remarquer fréquemment di's conjfeslions sanguines vers le cerveau, suivies d'épi.staxis; le ptyalisme niuqueux et sanguinolent s'observe aussi chez les enfants débiles; l'engorgement douloureux des glandes du cou et de la mArhoire a également souvent lieu , mais il se résout facilement , ce qui le fait distinguer de celui qui proviendrait du scrofule.

Les dartres fuifuracées volantes (de M. le professeur Alibert), connues aussi sous le nom de ptyriasis (de Baleman), en général, les diverses éruptions, soit au cuir chevelu, soit sur l'habitude du corpn, sont très-fréqiienles. Les maladies des yeux , dos oreilles, accompagnent assez souvent «ette opération do la nature, Cet afflux, (jui sem-

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ble se porter vers la tête i\ cette époque, peut s'expliquer par le tra\ail actif dont elle est la siège dans ce moment. La mastiralinn devient parfois plus on moins difficile par l'ébranlement des dents temporaires qui vacillent sur des gencive» irritées et tuméfiées dans certaines occasions au point de faire croire ;'i une affection scorbutique; dans ce cas, l'haleine de l'enfant acquiei t une fétidité insupportable ; le larlre dont les dents sont presque tonjours surchargées augmente et entretient encore cette inflammation. Le traitement à suivre se borne à Oter les dents dont la nature veut se séparer, à enlever le tartre qui recouvre les autres , malgré le préjugé vulgaire qu'on ne doit pas tourher aux dents avant r.lge de quinze ou seize ans; à ces premiers moyens on ajoute les collutoires adoucissants, qu'on acidulé un p^u , sur la fin, avec quelques gouttes du jus de citron. J'indiquerai plus tard ce qu'il convient de faire aux différentes époques de la vie.

Les adultes ne sont pas non plus entièrement exempts d'accidents , graves quelquefois au point de compromettre la santé et même la vie, à la sortie de la dernière moldire, connue sous le nom de dent de sagesne, celle du bas surtout, quand les dents sont très-ferrées et qu'il ne reste que peu ou point d'espace entre la base de l'apophyse cono'ide et la seconde molaire, ou bien que se trouvant assez déplace, elle pousse néanmoins dans une direction vicieuse, c'est-à-dire : 1" obliquement d'arrière en avant , et qu'elle est arrêtée dans sa sortie par la molairu voisine ; 2" de dehors en dedans du côté de la langue , de manière à gêner les mouvements de cet organe, et à l'excorier; Z° de dedans en dehors, de telle sorte que sa couronne va pénétrer dans l'épaisseur de la joue; 'p quand elle pousse et qu'elle recte enclavée en partie dans la base de l'apophyse corono'jde ; 5» enfin qu'elle reste recouverte à sa partie postérieure par un bourrelet de la gencive.

Voici l'oidre que suit le plus ordinairement la sortie des dents permanentes ou de remplacement :

Dp 5 à 6 ans, les premières grosses molaires;

De (î à 8 ans , le» incisives moyennes du bas, ensuite celles du haut:

De 7 A 9 ans , les incisives latérales ;

De 10 A 12 ans, les canines ou conoïles;

De 9 à 1 1 ans , les premières et les deuxièmes petites molaires ;

De 12 à 17 ans , la seconde grosse molaire ;

De iO à 2'(' ans, la dernière molaire ou dent de ssgesse : celte dent se montre quelquefois beaucoup plus tôt, et je puis nième rapporter, comme chose fort extiaordinaire à cet égard , l'observation d'ime demoiselle dont la denture se trouvait complète à 1 i ans : d'une autre part , elle peut ne pousser qu'à un âge beaucoup plus avancé.

Maintenant que nous connaissons les deux séries de dents qui arment successivement les mâchoires , nous allons nous occuper des maladies qui les afi'ectent.

Maladies des dents de la première dentition. Soins à leur donner.— Les dents de lait, comme celles de la

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deuxième dentition, «ont fri'qnpmmeni attaquées i par 1« uric par iwl" do maladies ou par une pràdispi i^^ii pi«rlii'iilièr<> , bini aNiiiit IVpoqun de leur r^injlact'mfiit ; mais ou ne doit recourir à l'exlr^ition di* la dfiil qu«i lorsqu'rile est impérieiiSi meut iiidiquèe. Il y a de I i.npéritie A croiro qu'uoe (leut d>- lait peut <Mre in'punéniaiil eulevée, sous prt^lt'ite que, de>aiit tumbtT un jour, il . 6"! indirtereiit de l'enlever plus liM ou A une épo- ' que plus c^loigiiée: on peut dans cette opi^raliun, pratiquée à un ifr tendre, léser ou enlever le gt-rnie de la dent de reni[)lariin)ent , parlieulièremenl celui des petites molaires quise trouie entre let racines recourbées des molaires de lait : cet accident n'eut -il pas lieu , que le bord alvéolaire s'amincit , devient an;;uleii\, et oppose, par la suite, un grand obitacle à la sortie des dents de remplacement, et si l'appareil rbar);4 de l'absorption a été di^truit ,1a sortie de la dent de- Tiendra impossible. Jourdain, dans son l'.ssiii sur la formation dfs detil< , rapporte plusieurs eiemples d'enfants qui ont succombé à la suite d'accidents nerveux provenant de la pousse des petites molaires devenue impossible par une r iralrice osseuse : aiKsi est il dans l'ordre d'opposer aux maladies qui arfeclent les dents de lait tous l«s moyens thérapeutiques convenables pour en arrêter les progrés ou pour soulager les douleurs quVlles occaMonnent.

Les incisives et les caninss sont en général moins exposées à la carie. Si celle-ci s'y manifeste, c'est ordinairement aux dunls supérieures. Elle en détruit la couronne peu à peu jusqu'à la gencive, sans presque jamais occasionner de souffrances. Mais les molaires, celles d'en bas surtout, présentent des cavités qu'il est facile de plomber: ces précautions ont l'avantage inappréciable d'empérbiT le plus souvent les douleurs intolérables dont elles sont le siéga et de les coniierver jusqu'à leur remplacement ; d'éviter les fistules, les abcès, et d'empêcher les aliments d'y s'éjourner.

Maladies det dtntt delà deuxième dtntition ; soins a leur donner — Les maladies qui affectent les dents de la deuxième dentition sont d'une autre impor- ' tance; aussi conibi<-n de soins ne doit-on pas' avoir pour les prévenir '. les douleurs qui en résultent sont lelleraent grandes que le nom de rage de dents leur a été donné. I

La carie qui affecte les dents est à cet organe ce que les cancers sont aux parties molles, une maladie qui dénature son tissu et le détruit peu à peu. t

Les causes qui déterminent la carie des dents peuvent être envisagées sous deux points de vue principaux, et provenir : t" de la mauvaise nature primordiale des dents ; 2" de causes accidentelles.

La première espèce se nsanife.ste en général sur les dents dont la texture est faible et molle; telles sont les dents d'un blanc de lait , les dents d'une couleur (;rise , tirant sur un bleu terne, les érosées ou épicléea , les dents atrophiées congénialement.

L'autre espèce doit son existence à une infinité de causes accideDtcUes, qui sont : les pays du uoi d,

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humides et marécageux , les rôtei maritimes , lei chutes, les rliocs sur les dents, le passage subit du froid au cliaiid , soit par l'nir atmosphérique, soit par les aliments; la pression qii'cdlesenerrenl les unes sur les autres dans leur arrangement naturel , les concrétions partielles de la pulpe, l'abus qu'on peut en faire pniir briser des corps durs, les maladies de dilTerenles espèces, cellei qui affectent particulièrement les membranes mnqiieiistts, la malpropreté, etc.

Pour la première aipère , celle qui tient à la constitulinn de l'individu, s'il exinle des niorens curatifs, ils doivent être principalenieul pris dam inie hT^iiène bien entendue.

Dès la première année de leur sortie , le» dents se carient quelquefois; c'est particulièrement chez les enfants dont la salive est viAqiieusu et collante que ce phénomène a lieu. Moins il y a de temps que ces dents sont poussées et qu'elles s'altèrent, plus la maladie fait des progrés rapides, i irconstanre qu'il ne faut pas iiéj,'iij,'er de prendre en considèiation pour en an i' 1er le plus promplement possible les ravages, en soumettant l'enfint à un bon régime et aux médicaments appropriés : tels les vins anti-srorbutiquHS, les toniques, les ferrugineux, le$ frictions sèches, les bains aromatiques, l'expoiition. au soleil, les exercices gy miiHsiiques , et il faut ajouter à tes moyens les remèdes locaux jugés convenables sur les dents elles-mêmes.

L'autre espèce comprend les caries qui proviennent acrideulellement par l'elTet de causes externes ou à la suite de maladies graves.

Ouand lacaiieestà son début (;t qu'elle consiste en une saule tache, on peut en arrêter les progrès ave* la lime ou avec un autre instrument approprié, si toutefois la position de la dent le permet; cette opération a l'avatitage encore d'isoler la dent malade de sa voisine, contact toujours pernicieux. Lorsque la carie a fait aisez de progrès pour mettre ie nerf dantaire à découvert, ce qu'il est facile de reconnaître pur les douleurs que produisent le froid, le chmid, l'air extéiieur pendant l'inspiration, ou l'introduction d'aliments ou d'un corps étranger quelconque dans la cavité; le meilleur remède consiste dans la destruction du nerf. t>iix qu'on emploie d'ordinaire n'ont pas celte propriété , et sont pris en [général parmi les Spiritueux, les huiles assenlielli's , l'opium , etc.; souvent ils $oulag«nt pour quelque tr mps, et leurs prétendus sucrés doivent être plutôt rapportés à un travail de la nature qui fait pas.'ier le nerf dentaire de létal de suppuration à la suite des vives douleurs dont il a été le siège : ces remèdes , disje, manquent leur effet, parce qu'ils n'ont pas la prupiielé de cautèriier. Sous ce rapport, le fer chaud, le nitrate d'argi'iit, ou pierre infernale, sont préférables : on emploie cette dernière en introduisant dans la carie une petite boule de coton humide sur laquelle on grattera un peu de ce caustique, et qu'on changera tous Us jours pendant quel(|ue temps. Un aiirasuin, avant le pansement, de passer et d'ayiter de l'eau tiède de la bouche pour enlever tous les détritus d'alimeuts qui poiii raicut se trouver dans la carie.

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Cette manœuvre pratiquée pendant quelques jours suffit ordinairement, lorsqu'il n'y a pas de complication, et peut permetire de plomber la dent avec succès : celte opération «e pratique avec du plomb, de l'étain, du platine, de l'or en fouilles, ou avec le métal fusible à» Uarcet. après qu'on aura eu soin de nettoyer, séther et ruginer la carie. Cependant on doit éviter de plomber la dent , lorsqu'il s'écoule par sa cavité un liquide icLoreux d'une odeur fétide toute particulière : en arrêtant le cours de cette humeur, on détermine de vives douleurs nerveuses suivies bientôt de périodonlite , de fluxion et d'abcès, dont le pus fuse quelquefois à des distances fort éloignées, et donne lieu à des fi»tul«s dênlsires et même à une nécrose des parois alvéolaires; le travail inilammatoire qui précède ces accidents est toujours accompagné de fièvre, de céphalalgie, et d'un trouble marqué dans les voies digestives. Hans ce cas, il faut se hâter de déplomb«r la dent, et de douner ensuite issue au pus au moyen du bistouri.

La périodontite aiguë, qui constitue l'inflammation du périoste alvéolo-dentaire, peutd(^terrniuer les mêmes symptômes et les mêmes accidents que ceux qui précèdent. Cette maladie, qu'on désigne aussi sous le nom de mal de dents , n'est pas toujours provoquée par une dent malade; elle se manifeste souvent à une bonne dent sans cause connue.

Lorsque cette membrane alvéolo-dentaire s'enflamme , il nait des douleurs vives qui se propagent souvent à la face, au front, aux tempes, jusqu'au cuir chevelu; si le siège du mal est à la mâchoire supérieure , ou bien à l'angle de la mâchoire,à la glande sous-maxillaire et dans l'oreille; s'il occupe la mâchoire inférieure, la dent devient légèrement-branlante , dépasse le niveau des autres , et la pression qu'on exerce sur elle détermine de la souffrance. On conçoit que pour combattre une telle affecti«n,il faut éviter tout ce qui pourrait augmenter l'irritation , et bannir par conséquent toutes ces préparations spiritueuses tant vantées, pour recourir aux simples adoucislanls. Voici d'ailleurs la conduite à tenir ; le même traitement peut s'appliquer également au cas qui préd'de : tenir dans labouehe, le plus souvent possible, de l'eau tiède; appliquer au côté correspondant à la dent malade nu cataplasme avec addition de vingt ou trente gouttes de teinture d'opium ; on évitera de remuer et de percuter la dent qui détermine les douleurs; si le mal persiste, on appliquera sur les gencives dpux ou trois sai.'gsues, et on prendra des bains de pieds synapisés. Si l'eau tiède dans la bouche ne soulage pas, il faudra essayer l'eau froide qu'on renouvellera à chaque instant et dont on pouna abaisser la température en y ajoutant même de la glace ; plus d'imo fois, j'ai vu ditparaîlre l'inflammation la plus vive au mojen de ce simpls résolutif employé avec persévérance pendant plusieurs heures. Enfin, s'il se forme un abcès sur la gencive , il faut l'ouvrir le plus tôt possible ; cette opération suffit pour que tout rentre dans Vorîîre en peu do temps : la dent se remet â sa

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place et se reconsolide à moins de quelque complication qui oblige à en faire l'extraction; ce qu'on doit le plus possiblt^ éviter lorsque la dent nu présente aucune allération et qu'elle se trouve placée sur le devant de la bouche.

L'irritation de l'os propre de la dent détermine aussi des douleurs assez vives ; elle se manifeste à la suite d'une carie superficielle , du limage, de l'usure ou do la cassure d'une dent saine par l'effet d'une viol«nce extérieure ou du contact brusque d'un corps dur rencontré dans les aliments; l'application du fer chaud suffit le plus ordinairement pour soulager et même enlever complètement la douleur.

Une altération sur laquelle je ne saurais trop fixer l'atteutionest celle qui se manifeste au collet de la dent , près de la gencive , pendant les maladies qui affectent particulièrement les membranes muqueuses de la poitrine , de l'arriëre-bouche et des voies digestives ; elle commence par ua simple agacement de l'émail , qu'on apprécie trèsbien en y portant le bord tranchant de l'ongle; plus tard , l'émail devient friable , l'os de la dent se met à découvert, il se ramollit, et plus tard il présente une cavité. Cette altération est toujours le produit d'une sécrétion acide des fluides de la bouche; il y a plus de quinze ans que j'ai signalé ce phénomène dont la fâcheuse influence, doit être en quelque sorte combattue chimiquement, pendant tout le temps que dure la maladie. Voiri le traitement qui m'a le mieux réussi pour en arrêter les progrès. Passer dans la boucha, souvent dans la journée , de l'eau simple , tiède si c'est en hiver; faire usage deux ou trois fois par jour de la brosse, brosser non-seulement les dents, mais aussi les gencives ; pour poudre dentifrice employer le carbonate de chaux et la magnésie que l'on combine en parties égales, et auxquels on ajoute un cinquième de quinquina, et quelquefois quelques .<;rains de bicarbonate de soude.

L'engorgement des vaisseaux sanguins qui pénètrent dans le canal dentaire occasionne encore do fortes douleurs qui se propagent à toutes les dents. La cause en est dans la compression qu'ils exercent sur la partie nerveuse : cette affection se remarque particulièrement sur les individus sanguins, apoplectiques , ainsi que sur les femmes enceintes chez lesquelles la circulation se fait quelquefois mai ; le traitement antiphlogistique est le seul à employer.

Les traitements mercuriels n'altèrent pas précisément les dents, comme on le pense généralement, leur texture n'en est point affectée; mais elles restent souvent branlantes par suite du gonflement du périoste alvéolo-dentaire, surtout après un ptyalismo muqueux. On devra avoir recours , pour cette maladie, aux gargarismes tièdes et adoucissants souvent répétés , et au frottement de la brosse destiné à exciter la circulation du sang dont les gencives restent ordinairement engorgées.

La chute et le délabrement des dents peuvent avoir pour cause l'accumulation du tartre qui pénètre entre l'alvéole et la dent. L'enlèvement de ce corps étranger et les coUuloires un peu

acidulés formont la ba«e des moyens à employer. Les vieilles racines restées dans les alvéoles peuvent occasionner é(fnlenniil des lislules dentaires qui nese bornent pas toujoiirsà la genci\e ; le pus se fait jour en dehms de la jouo et suinte continuellement. Cette aflecUon dégoûtante se puéril aussitôt que l'on fait l'extracUon du chicot, liien qu'on ne puisse p;u dire que les dents soient le principal orf;aiie de la dlfccsllun , on ne peut pas contester que lein- état diiitéjfrilé nesoitde la plus );randâ utilité pour l'exercice parfait de cette importante fonction. Kn efft^t , si leur nombre est complet , si Us deux paraboles qu'elles forment sont réguliérci , si elles ne laissent que peu ou point de vide entre elles, si enfui aucune maladie no les altère , les aliments portés enire 1ns deux mâchoires seiont triturés sans peine, la mastication étant parfaite, l'insalivattou sera facile , les substances uiieui aninialisées , le travail digestif plus avancé , et le bolus, plus disposé à la chimification , exigera moins d'efforts de la part de l'estomac.

Les maladies des dents, examinées sous le rapport de la santé générale , forment une branche de la médecine que l'on a peut-être jusqu'ici trop négligée. Combien d'affAclions dont on cherche en vain la cause, et qui n'eu ont pas d'autre que la carie ou la pousse d'iiue dent? Tous les jours on rencontra des migraines rebelles, des maux d'oreilles , des névralgies qui , après avoir épuisé le formulaire du médecin, guérissent parce qu'on 8'esl avisé de faire ouvrir la bouche , où se trouvaient une ou plusiwurs dents gâtées ou quelques vieilles racines oubliées depuis longtemps; des érysipèles, des abcès n'ont souvent pas d'autres causes. Les dénis cassées inégalement excorient quelquefois la langue et peuvent occasionner des glossiteset y déterminer des ulcères qu'on a, plus d'une fuis, confondus avec les maladies cancéreuses de cet organe. L'accumulation du tartre a, non seulement l'inconvénient de donner un aspect hideux aux dents, mnis encore d'entretenir un gonflement douloureux des gencives : ce corps étranger Oull par s'interposer entre les dents et l'ahéole; les genciv«s se boursouflent, deviennent fongueuses, saignantes et très-humides; arrivées à ce degré les dent» deviennent vacillantes et produisent dans toute la bouche des sensations fort douloureuses. Les fonctions de l'estomac ne sont pas à l'abri de l'action malfaisante de ces causes; la carie, réunie à ces corps étrangers, active continuellement plus ou moins la sécrétion et l'excrétion des humeurs de la bouche, mais oriiinairemsnt d'une manière remarquable. Il est à présumer que cette grande quantité de salive, mal élaborée, très-pulrescible, mêlée à la matière ichoreuse, qui s'échappe des cavités que présentent les dents cariées, acquiert des propriétés irritantes (l'ii ne peuvent manquer de s'exercer sur l'estomac et les autres organes que parcourent les aliments; l'altération de ces liquides et le défaut d'une mastication convenable, donnent lieu A de mauvaises digestions et prédisposent nécessairement à toutes les maladies qui so rattachent au trou-

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nos

ble des fonctions de ce viscère régénérateur. C'est à l'époque que les dents viennent i\ manquer ou sont «rfiM'tées de maladie qu'on a l'occasion do remarciiier les allératluns dontjiî viens do donner un simple apuiçu. i)n sent aisément combien leur étude est pi ècieiise; quelle sollicitude ne doivenl-elles pas donner aux mères de famille et aux médecins qui en connaissent encore mieux toute l'importance'.' C'est pour celte raison que nous croyons Indispensable de donner ici quelques conseils sur les soins qu'il est essentiel de donner a la bouche.

Ilygitiif de 1(1 fcouc/i«. — Les dents de lait des enfants réclament, en général, peu de frais de propreté. Il ne faudrait recourir aux soins mécaniques quj pour enlever le tartre dont «-Iles se recouvrent quelquefois et qui engorgent les gencives.

C'est particulièrement à l'époque delà deuxième dentition qu'on doit commencer i\ habituer les enfants A porter eux-mêmes des soins à cet organe précieux, dont la de.'trui lion, sans retour, tient si souvent A la négligence. A cet âge il suffît d'y passer de l'eau pure avec une brosse douce deux ou trois fois dans la semaine. Je dois faire remarquer que les simples frottements qu'on exerce avec le doigt, une serviette ou une éponge, ne suffisent pas, «t peuvent même devenir nuisiblts, en refoulant sous la gencive les corps étrangers qui pourraient se trouver sur les dents. X cet âge et plus tard, lorsque le tartre se présente eu abondance, on devra réclamer les soins de l'homme de l'art; mais l'usage journalier que l'on fait de la brosse â laquelle on ajoute de temps en temps une poudre dentifrice s'oppose jusqu'à un c«rtain point à l'accumulation du tartre.

Les lotions d'ean froide sur la tèle, l'habitation des pays marécageux , des appartements liumld»s, sont nuisibles aux dents; leurs maladies et leur perte n'ont souvent connu que ces causes; il ■faut éviter également des boissons froides après des aliments chaux , et vice versa.

Avoir soin de tenir son mouchoir sursa bouche, en sortant , en hiver , d'un sslon dont la température est Irès-élevée. Cette recommandation s'adresse particulièrement aux personnes qui ont la lèvre supérieure un peu courte. J'ai été â même de remarquer que ce vice de conformation contribuait souvent à la carie des dent^ chez l'homme, et j'ai fait la même remarque sur les chiens à deux nez, lorsque la division était très-prononcée. .\e pas casser des corps trop durs, éviter les chocs et les percussions ; ne pas faire de ses mâchoires , ni un lire-bouchon , ni un étau.

Les dames quand elles brodent ont assez souvent la mauvaise habitude de couper leur fil avec les dents, il en résulte à la longue une difformité très-apparente; il en est de même des fumeurs qui se servent de pipes en terre , il suffit d'en entourer l'extrémité avec un peu de soie ou un luyau de plume pour éviter cet inconvénient.

Ne pas laisser séjourner d'aliments entre les dents et dans les cavités qu'elles pourraient présenter; la putréfaction qui en résulte donne une mauvaise odeur à l'haleine et vicie la salive; il est

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donc cssenticldesepasserde l'eau dans la bouche après les repas, et de faire qu^'Iquefois usage de la brosse ou nu^ma d'un cure-denf.

Se garder de faire abus des poudres dentifrices, surtout de celles qui sont rudes et arides; elles ont la funeste propriété d'user et de détruire l'émail.

Enfin , se faire visiter de temps en temps la bouche par un dentiste instruit, expérimenté.

Les personnes dont l'haleine est désagréable doivent plus que toutes les autres se donner les soins que nous avons indiqués; elles doivent se passer souvent de l'eau dans la bouche, elles peuvent y ajouter quelques gouttes de vinaigre ou de chlorure d'oxide de calcium.

Cette infirmité repoussante est quelquefois attribuée à des émanations de l'estomac , et on a croit alors incurable; ces deux opinions sont heureusement erronées. Ainsi que la mauvaise odeur que donnent une bouche mal soignée et des dents gàiées, elle peut toujours se combattre avec efficariié.

Les diverses poudres, opiats et élixirs dont on peut se servir comme dentifrices doivent être prescrits à chacun selon l'état où se trouvent ses dents et ses gencives, l'espèce de carie et de maladies qui les affectent. C'est pour celte raison que nous nous abstiendrons de donner ici, comme nous en avions l'inleniion, quelques formules. Il en est de même des liqueurs odootalgiques, qui calment les douleurs des uns et exalteut celles des autres.

Que dire également de ces amulettes que les bonnes femmes portent sur elles pour se préserver du mal de dents? leurs bourbes dégarnies annoncent assez l'efficacité du moyen de ces colliers, de ces sachets, de différentes substances inertes que l'on met autour du cou des enfants pour éviter les accidents de la dentition. Que l'ignorance crédule accueille ces prétendus préservatifs, on le conçoit aisément; mais on a le droit de s'étonner de rencontrer encore dans le monde des personnes instruites , des mères de famille bien élevées, qui se reposent sur des choses semblables: sécurité vraiment dangereuse , qui peut porter à négliger des moyens salutaires. Le médecin doit donc chercher â combattre les préjugés en faveur de ces espèces de préservatifs , à moins que, dans certains cas particuliers, il ne trouve convenable de faire quelque concession A la faiblesse du malade, et de lui laissar son erreur pour ménager sa raison.

A. ToiRAC,

Docteur en médecine , niidecùi deulistc.

DtNTATRE {(inat.) , adj. Se dit des organes qui ont lappiuiaux dents : ainsi on nommf arcade dentaire la réunion des dents sur le bord libre des mâchoires; elles sont désignées sous le nom de supérieures et d'inférieur«s. Il existe aussi des «rttTi's , des usines et des nerfs dentaires, des conduits osseux qui ont également reçu le nom de conduits dentaires- (Pour pluade développement, j voyez Denis.] J. B, '