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loft accitlciUs ijiit pi-u\riit cil l'i'MilitM', il y a u prriiiIrciU's proiaiilioiisiiui' imiis reroiisconiinîlrc j>lii'> lui:i. Nous allons iloiic nous (K-ciipcr, l'ili'S dansi'i's 'l»iil les r\liiini.ilii>nâ pciivrnl t'iro accoin|ia;;nét.-s; ?• ilo la niaiiiéi'f de faire tes exiiiinialiuns, cl des |)réc.-)utiuns il prendre pour éviter res dangers.

Dfs ditii'jtis dont lu exhuinalions peuvnil /'(re rtccoiiiiHi^'iufs. — Les ailleurs sont tellcnient reniplisd'ubservationslenil.int a |ii(inver toinliieu il peut èlie iiuisilile à l.i s.iiilé d'exlitiinei (le> cadavres, (|iril berail diiticile de ne pas reionnaiirc qu'au moins, dans certains cas, ces opéralions peuvent être acionipaïiiées de queli[iie danger. Il nous senilile tependaiit (|iie les nicdecius qui ont écrit sur ce sujet ont sin^'iilièreinent e\a;;eré ces daiijrers, coininc on pourra en jiii:er par l'e.x- ]iosilion (les faits suivants :

On lit dans Itaina/./ini i|ii"un fossoyeur nommé l'iston avait inluiménii jeune lioiiinie lùeii liahilléet avec nue cliaussurc neuve : quelipies jours après, ironvunl, vcisie midi, les portes du temple ouverte*, il alla à son tombeau, dérangea la pierre qui le fermait , y descemlit , et , voulant ôler les souliers du cadavre, il toml>a mort, et fut ainsi puni d'avoir violé ce lieu sacré [Ulufiif/irs iln Aitisanti, p. ?0i, année l"7\

Vicq - d'Azyr rapporte qu'à Uioin en Auvergne ou remua la terre d'un ancien cimetière dans le dessein d'emlicllir la ville. Peu de temps après, on vit naître une maladie épidémique qui enleva un graiiil nond)re de personnes, particulièrement dans le peuple, et la mortalité se lit surtout sentir aux environs du cimetière. Le même événement avait causé, six ans auparavant, une épidémie dans une petite ville de la uièine province, ap|)elée Ainliert. Une pareille suite de faits ne laisse aucun doute sur l'infection que peuvent causer les exlialaisons des cadavres. [Essais sur Us hett.r (t les dangen des sépultures, p. I 13 .

On trouve encore dans le même auteur que Prnniclier, dans son Traite sur tes embaumements, dit que la vapeur d'un tombeau causa à un niailienrcux fossoyeur une lièvre maligne (GocKti. , cent. 11 , oliserv. o-î). On a vu un pareil fait à breslauen 1" I!>(Vic<^d'Azvr, ouvr. cité, p. 11") D'après Maller, une église aurait été infectée par les exlialaisons d"uii seul cadavre, douze ans après sa sépulture; ce cadavre répandit une maladie très dangereuse dans nu couvent entier (Vicij-d'Azvr, ouvr. cité, p. 1 1").

Raiiliii raconte qu'en 17 il la ville de Lectour fut afllii.'é'? d'une maladie populaire qui lit périr près d'un tiers deses habitants: on en attribua la cause à un vieux cimetière fu'i l'on avait fait des travaux prof.iiids. il dit, à la page suivante, que plusieurs enfants jouaient avec le cadavre d'un [lendu qui était mort depuis peu de mois ; le plus hardi d'entic eux frappa d'ini coup de poing la poitrine nue decc cadavre, il en jaillit une licpieursi cnrrosive, (pie celle (|ui toucha le bras de le misérable enfant y lit une excoriation si terriblcqu'on eut de la peine d'empccJier ipic re bras ne se gangrenai Ol'srrrniinyis de mède-

une, par.losii'ii Raiun, ]i. 3!tu, année ll.'il). Lu I7'i(, trois hommes moururent dans le caveau d'une église de Montpellier; le (piatrièine ne dut son salut i|u'a la fuite la plus |ir(iinpte, et encore é[U'ouva-t-il des vertiges , des lypulluinies , etc., (|iii mirent sa vie eu danger. Ses si.teiuciits et tonte sa persuiiiur exhalèrent pendant |d II sieiii°s jours II ne odeur cadavéreuse ILvr.i kmm. Mémoire lu ii la Société de Muiilpellier, eu décembre 1 7-iC'.

L'ii général de (.'arlliage ayant (ait ouvrir un lieu de sépulture, devant une petite ville de Sicile, pour y faire des relranchemenls, la peste se mit iJans son année (N.wirii, Idjlfxions sur let dangers des exliuinaliotis, année 1775, p. !l .

lu fossoyeur, creusant une fosse dans l'église du .Saint-Alpin d'Amsterdam, y trouva un corjis |U'es(pii; dans sou entier, ipioiipie inhumé depuis long-temps. Il l'ciitania d'uncoiipde boyau, et hit frappé sur-le-cliani[) de l'odeur infecte de ce cadavre; il loiiiba malade cl mourut dans les vingt-quatre iieures /i«/, p. 2(Jj.

Ou avait enlevé pendant l'hiver de 1749 tous les bancs de l'église de .Saint-I!ustaclie de Paris, pour creuser et construire des caveaux. Les corps morts que l'on leuconlia dans la fouille du terrain furent exhumes et transférés pour la plupart derrière l'œuvre. Ceux qu'on devait enterrer dans l'église fureul déposés dans lin caveau particulier, situé sous les charniers, et ce caveau n'avait pas été ouvert depuis fort long-temps. Lu 7 mars suivant, les enfants (jui étaient au catéchisme tombèrent presipie tous en synctqie où en faiblesse dans le mèine temps. Le dimanche suivant, même accident arriva a nue vingtaine d'enfants et autres personnes de toiilàgc. La semaine suivante, le mémo événemenl arriva à Saiiite-Périne, d'où l'on avait exhumé des cadavres pour y construire une manufactuic de rubans , où l'on faisait travailler de jeunes lilles '/^«/. , p. 19, observation rappoite'e par Malou.n).

Le 21) avril 1773 , on creusa à Saulieu, dans la nef del'éfrlise deSaint-Salurnin, une fossepour unefemme^morlede lièvre putride. Les fossoyeurs découvrirent le cercueil d'un corps enterré le -i mars précédent. En descendant dans la fosse le cadavre de la femme, la bière s'entr'ouvrit, ainsi (jiie le cercueil dont on vient de parler, et il se répandit sur-le-champ une odeur si fétide, que tous les assistints furent forcés de sortir. Décent vingt jeunes gens des deux sexes que l'on préparait ;i la première communion , cent quatorze tombèrent dangereusement malades, ainsi que le curéel le vicaire, lesfossoyciirsetpliisdesoixantedix autres personnes, dont il est mort dix-huit , y compris le curé et le vicaire <|ui ont été enterrés des premiers (Maret, Journal eue yclopédi- <j:ie, .sepienibre 1773 ; et >' vvieu , ouvrage cité , p. ;V,.

L'abbé Rozier dit qu'un particulier de .Marseille lit ouvrirdes fosses pour planierdes arbres dans un cnJroil où, trente ans auparavant, lors de la peste, on avait enterréun grand nombre de cadavres. A peine eut-on donné (pielqnes coups (le bè.'lie, fpie trois des ouvriers furent siibiie-

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ment suffofiiii's, sans qu'on pût les rappeler à la "vie [Observations physiques , année 177.'' , t. 1", p. 109).

Le 15 janvier 1772, au rapport du P. Coite, jirètrc de l'Oratoire, un fossoyeur, creusant une fosse dans le cimetière de Montmorency, donna un coup de Lèche sur un cadavre enterré un an auparavant; il sortit une vapeur infecte qui le lit frissonner, et lui fit dresser les cheveux sur la tète. Comme ils'appuyailsnr sahccheponr fermer l'ouverture qu'il venait de faire , il tomba mort , et les secours qu'on lui donna fnrent inutiles (/^'/f/,, p. 109).

Le seigneur d'un village situé à deux lieues de cette ville mourut d'une fièvre putride le 15 décembre 1773. On voulut lui préparer une fosse distinguée dans l'église. Pour cet effet, on remua plusieurs cadavres , et l'on déplaça le cercueil d'une de ses parentes enterrée au mois de février précédent. L'infection se répandit aussitôt dans l'église ; ce qnin'cmpèchapasde continuer la cérémonie, comme s'il eût été plus essentiel d'enterrer promptenientun mort que de fuir les coups meurtriers de l'épidémie , en abandonnant et l'église et le cadavre pour quelques jours. Aussi ceux qui assistèrent à ces obsèques payèrent-ils cher leur obstination imprudente. Quinze d'entre eux moururent en huit jours de temps : dcce nombre fnrent quatrenialheureux paysans qui avaient levé la tombe, préparé la fosse et remué les cercueils. Six curés, assistant à cette révoltante cérémonie, ont aussi manqué de périr. [GaitlU de santc Aw 10 février 177 i).

On lit dans le Recueil de pi'cces conceiiiant les exhumations faites dans l'église de Saint-Eloi de Dunkerqne ( Paris, 1783)', que de deux jeunes gens que la curiosité avait conduits an lieu de l'exhumation, un fut affecté d'une douleur violente de la tète; bientôt la petite-vérole se déclara et il mourut. Dans le nombre des cadavres auxquels il s'était arrêté, plusieurs étaient affectés de petite-vérole confluente. Un ouvrier péril d'un autre genre d'imprudence : il se jouait avec les débris des cadavres , et croyait trouver dans le vin un spécifique suffisant (p. 73).

Les divers accidents dont nous venons de jiar- 1er ont tellement effrayé les auteurs de médecine légale, que plusieurs d'entre eux n'ont ]ias hésité à établir (jue le médecin pourrait refuser son ministère lorsqu'il s'agirait d'un rapport sur un cas d'exhumation faite long-tcnqis après la mort. Voici comment s'exprime M.Fodéié: « Les effets delà mort, manifestés aussitôt que l'action vitale a cessé, augmentent en raison du temps (jui s'est écoulé de[)uis cette cessation , et suivant la nature de la maladie et de la lésion sous lesquelles l'individu a succombé, bientôt tout est confondu; et sans compter (]ue lorsque la putréfaction est avancée, les gens de l'art ne peuvent éircobligés à un examen qui serait autant dangereux pour leur vie qu'iinitilepourleséclaircisbcmcnts qu'on veut obtenir, il est telles causes de mort et telles lésions qu'il est iuqiossible de distingue)- alorsd'avec les phénomènes inhérents à l'étal cadavérique : tels sont les douleurs et spasmes, les coups

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de sang àlatèteou à la poitrine, les commotions, l'étranglement et les divers genres de suffocation , l'empoisonnement , etc. « [Traité de me'dedue Vitale, t. 3, p. 71, aimée 1813). Ou lit encore dans la première édition de l'ouvrage du même auteur (p. 28) : « Et si le cadavre exhale déjà une mauvaise odeur, rhonime de l'art peut se refuser à en approcher ; car on ne peut l'obliger à une opération qui deviendrait non seulement inutile en grande partie, mais encore qui pourrait être tmisible à sa santé.

Les observations qui précèdent ne nous semblent pas toutes propres à pi'ouver les dangers des exhumations; ilen est en effet qui paraissent apocryphes; d'autres offrent des détails évidemment exagérés, et les accidents graves qui y sont mentionnés ne sauraient être attribués aux exhalaisons putrides. Comment supposer eu effet une action aussi malfaisanteaux émanations dégagées par un cadavre enterré dans une fosse particulière, lorsque, dans notre travail (M. Lesueur et moi), ni les fossoyeurs, ni deux ou trois élèves qui nous assistaient, ni nous-mêmes, nous n'avons jamais éjn-onvé d'incommodité notable, quoique les exhumations aient été nombreuses et faites sans premlre aucune ])récaution , aux diverses époques de la putréfaction , et souvent au milieu des plus grandes chaleurs? Nous sommes loin de contester les effets nuisibles d'un amas de cadavres en putréfaction, des cimetières dans lesquels on ferait des fouilles pour opérer la translation de plusieurs corps ; nous accorderons encorequ'il peut y avoir du danger à descendre dans une fosse commune pour exhumer un cadavre ; mais nous ne saurions admettre ce danger dans le cas d'une exluimation partielle faite dans une fosse particulière : tout au plus les fossoyeurs et les assistants éprouveront-ils de très légères incommodités, lors même qu'ils n'auront fait usage d'aucune des ]iréparalions propres à corriger les mauvais effets des exhalaisons ])utrides. Il eu sera de nittiiedes gens de l'art, qui seront obligés d'ouvrir les cadavres et d'examiner pendant plusieurs heures leurs organes. Celte proposition ne nous paraît devoir souffrir d'exception que dans les cas, fort rares, où les médecins et les persoimes chargées de pareils travaux seraient considérablenu'ut affaiblis par îles maladies antécédentes qui les i)rédis]ioseraient à en contracter de nouvelles, ou bien lorsque la décomposiliondes corps étant encore peu avancée, et l'abdomen considérablement tuméfié, on jierceiait maladroil-juient celui-ci , et on s'obstinerait à respirer, pendant un certain temps, le gaz niéi)hitii|ue (|ui se dégagerait ])ar l'ouverture. Nous réfutons donc ces auteurs qui, à l'exemplede M. Fodéré, ont pensé que les gens de l'art |iouvaient refuser de faire une exhinnation jnridiijue , sous prétexte qu'ils exposaient leur vie ; nous le feron.-» avec d'autant plus de raison qu'iluenousserait pasdifficile d'établii-, que ces cxhunialions, loin d'être inutiles, comme ils l'ont avancé , peuvent dans beaucoup de cas servir à piouver (jue la mort des individus est le résultat d'une violence extérieure , d'un einpoisoiuiement ,etc.

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Nous irons iiième |iliis loin; nous soiiiinei |>cm'suaJi'A <|ia-(laiis un icitaiii iioiiilire ilo cas il'cxliuiii:i lions lie |ilii»ii'ius cailuM'cs, cl de rouilles dans les ca\L's sûpulcialcs, on a altiil)iic- aii\ exhalaisons {inlrides >li'b lièvres et des maladies é|iidéinii|nes qtii devaient néiessaircnienl reeonnaître une tout antre canse. Parmi les faits nombreux (|\ii aji|inienl cette nianière de voir, nous citerons Ici exlinmalions <lii cimetière et de l'cglisc des Sainis-liiiiocents île Paris, et iesoliM-rvati(uis consignées par M. P.irenl-Diicliàlelet , dans un ra|)|iort sur l'enlèvenu-nt et remjiloi des clievanx morts.

Les exhumations du cimetière et de l'église des iimocenls eurent lien du mois do décembre I78.") jus(|u'ati mois de mai ITMi, <li( mois de décemlire de la même année au nmis de février I 787, et du mois d'août au mois irocdilire suivant. Il y avait déjà |nèsdesi\an5(ine l'on n'enleriail plus les morts dans le cimelière, tandis (|n'aucnne interruption n'avait eu lieu pour les cérémonies funéraires dans l'église. C'est dans le sein de la traniiuillité et du calme, dit Thonrel, (ju'ontélé terminées les opéralionsdont nousavonsi» rendre compte, et qui , ayant été reprises à différentes cpocjues et continuées constamment cliaipie fois le jour et la nuit, ont eu plus de di.x mois de durée. Pendant cette longue suite de travaux, une couche de huit à dix pieds de terre infectée pour la plus grande partie, soit des débris des cadavres, soit par les immondices des maisons voisines, a été enlevée de toute la surface du cimetière et de l'église, sur une étendue de deu.x mille toi.scs carrées ; plus de quatre-vingts caveaux funéraires ont été ouverts et fouillés; quarante à cinquante des fosses communes ont été creusées à huit :,'t dix pieds de profondeur, quelques-unes jusqu'au fond, et plus de quinze à vingt mille cadavres appartenant à toutes sortes dVqioques ont été exhumés avec leurs bières. Exécutées principalement pendant l'hiver, et ayant eu aussi lieu en grande partie dans les temps des plus grandes chaleurs; commencées d'abord avec tous les soins possibles , avec toutes les préparations connues, et continuées presque en entier, sans en employer pour ainsi dire aucune , nul danger ne s'est manifesté pendant le cours de ces opérations ' Rapport sar les exhumations du cimetièir et de l église des Saints-Innocents, par M. Thouret, p. 10, année 1780 .

Objectera-t-on que depuis plusieurs années ou n'enterrait plus les cadavres dans ces lieux , et que déjà la décomposition putride avait atteint cette période où il ne se dégage presque plus d'é- Rianations fétides et nuisibles ? D'ailleurs, dirat-on, les cadavres avaient éprouvé, dans le cimetière des Innocents, une transformation en gras qui rendait leur action sur l'économie animale beaucoup moins intense , pour ne pas dire nulle. Il est vrai ijue ceux de ces corps qui s'étaient transformésen gras dans ce cimetière ne devaient exhaler que peu ou point d'odeur malfaisante ; mais n'a«rons-nons pas dit que, pendant les six années qui avaient précédé les travaux , on n'avait pas cessé d'mhumer daus l'église des Sainta-

lniioi.'ent« : dès lors ne devait-on p^^ extraire des Clives des cadavres non encore iransforniés en gras i-l en pleine putréfaction '.' • On remarquait, dit riiouret, toules les nuances di' la desti ik tion, toutes les ni>'tanior|diosesde la mort rasseinblées, de|)uis le corps qui ^e dissout et se putréfie jus- <{u'à ceux plus privilégiés qui scchangenl en momies sèches et iihreuses^P. Ili).

Du reste, les détails suivants , <'xtrails li'nii Mémoire de Fonrcroy , conlirinnnl pleinenienl notre manière de voir. Curieux d'avoii' îles renseignements pobitifs sur les altérations qu'é|iri>uveiit les cadavres que l'on jette dans les (oss:'s communes , ce savant célèbre interrogea à plusieurs reprises un jrrand nombre de fossoyeurs du cimetière des .Saints-Innocents, qui luinjqiriri'iit i|u'ils n'étaient exposés à un vérilalde d;niger (|iie dans la première période de la tléconqwsilioii lies cor|)S, c'est-à-dire rjiielqnesjours apiès leur inhumation, lorsque le ventre, ajnès avoir été distendu par des gaz, se déchire aux environs de l'anneau, et qnelijuefois autour du nombril; il s'écoule alors par ces ouvertures un Ihiidc sanieux, brunâtre, d'une odeur très fétide, cl il se dégage en même temps un lluide élastique tRs mépliili'|ue , et dont on doit redouter les dangereux effets. Il est arrivé plusieurs fois dans des fouilles de cimetière, que la pioche ayant ouvert ainsi le has-venlrc , le gaz ipii s'en est élevé a frap]:é subitement d'apoplexie les ouvriers employés à ce travail : telle est la canse des mallipurs arrivés dans les cimetières. On conroilquc la même rupture du Itas-ventre et le dégagement du gaz très inéphitiipie ayant lieu dans les caveaux comme dans la terre, ce fluide élastique, comprimé dans ces souterrains , peut exposer à des accidents terribles les personnes qiù y descendent imprudemment ; on conçoit aussi, d'après cela, la mort des Balsagetles dans le caveau de Saulieu.

.Vprès s'être demandé quelle peut être la nature de ce gaz délétère, qu'il croit formé d'hydroc,ène sulfuré et phosphore , d'azote cl d'une vapeur animale délétère, F"ourcroy continue en ces termes : « Les hommes occupés au travail des cimetières reconnaissent tous qu'il n'y a de réellement dangereux pour eux que la vapeur qui se dégage du bas-ventre des cadavres, lorsque celle cavité se rompt. Us ont encore observé que celle vapeur ne les frappe pas toujours d'as[)liyxie ; que s'ils sont éloignés du cadavre qui la répand, elle ne leur donne qu'un léger vertige , un sentiment de malaise et de défaillance, des nausées ; ces accidents durent plusieurs heures ; ils sont buivis de perte d'appétit, de faiblesse etde liemblcnient ; tous ces effets annoncent un poison subtil qui ne se développe heureusement que dans une des premières époques de la décomposition du corps. » Mémoire sur lesdifférents états descadaires trouvés dans les fouilles du cimelicre des Innocents en 1786 et 1787, lu par Fourcroy à l'Académie royale des sciences, les 20 et 28 mai 1789).

Les observations consignées par M. Parrnt- Diichàlelet daus un travail demandé par M. De-

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lavau, ulor» pvél'et de police , au tuiiseil ilo salubrité, viemicnt inerveilluusenieiit à l'appui de la proposition fjue nous tlierchons à prouver. Les clos d'écarrissasre de IMonlfaucon , dit le rapporteur, exhalent l'odeur la plus infecte. Qu'on se figure ce que peut produire ladécoui|)OMtion putride de monceaux de chairs el d'intestins abandonnés, pendant des semaines ou des mois, en plein air et à l'ardeur du soleil, à la puiréfaclion spontanée; qu'on y ajoute par la pensée, la nature des gaz qui peuvent sortir de monceaux de carcasses qui restent garnies de beaucoup de parties molles ; qu'on y joigne les én\analions que l'ournit un terrain qui, pendant des années, a été imbibé de sang et de liquides animaux , celles qui proviennent de ce sang lui • même, qui, dans l'un et dans l'autre clos , reste sur le pavé sans pouvoir s'écouler; celles enlin des ruisseaux des boyauderies et des séchoirs du voisinage; que l'on multiplie, autant que l'on voudra, les degrés de la puanteur, et l'on n'aura qu'une faible idée de l'odeur repoussante qui sort de ce cloaque, le plus infect qu'il soit pobbible d'imaginer.

Eh bien ! ni les maîtres écarrisseurs ni les ouvriers ne sont jamais malades; et si vous les interrogez, ils vous diront que les émanations qu'ils respirei:t contribuent à leur bonne santé. Déjà, dans un rapport fait en 1810 par MM. Deyeux, Parmentier et Pariset, il y est ])arlé de la surprise que causa la brillante santé de la fennneet des cin(] enfants du nomn)é Fiard, qui travaillaient toute l'année dans leur clos, et couchaient dans le lieu même, où il fut impossible aux numbres de la commission de péiiélrer, à cause de l'excessive infection qui s'en exhalait. On sait également que la plupart des écarrisseurs meurent dans un âge fort avancé, et presque toujours exempts des inlirmités de la vieillesse. Bien plus, on a remarqué que dans l'épiiléuiie de Paulin et de laVilleile, pas un seul ouvrier du clos de Monifancon n'en fut affecté , p.rivilége qui paraît leur avoir été commun avec les femmes (|ui coui'eciiomient la poudrette dans le voisinage.

On dira peut-être que ces ouvriers, nés pour ainsi dire dans le métier d'écarrisseur, et tous issus de paients qui l'ont exerce, ont perdu la faculté d'être iullucncés par les émanations putrides qui conservent sur les autres toute leur activité. Nous répondrons à cette ol>jection par les faits suivants: les étrangers qui viennent tous les jours au clos, et qui y restent souvent longtemps, n'en sont point iiaonimodés. On n'a jamais remarqué que les ou\riers étrangers que l'on éiyit quelquefois obligé de pr{ ndre pour des travaux extraordinaires, n'étaient pas plus susceptibles que les autres de contracter des maladies. Les carriers, les plâtriers, les cabareliois el les gargoiiers qui ^oiit au voisinage de la voirie de Montfaucon n'en éprouvent aucune influence lâcheuse. On ht encore dans le rapport delà commission ùe 1810, qu'elle resta convaincue que les maladies diverses dont avaient été ahec tés les ouvriers «le la verrerie tenaient à d'autres causes qu'aux rmanalioDS du dos d'écarrissage de la gare.

Plusieurs observations fort curieuse», ajoute M. Parenl-Diichàtelct, appuient d'ailleurs ce que nous venons de dire du peu d'influence (jue peut avoir l'iiabilude sur l'action négative des éiuaiiations putrides, par rapport à la santé de ceux qui y sont exposés. On fait tous les ans à Par is , au cimetière du l'èie-1-acliaise, près de deux cents exbumatiotis, pour transporter dans des terrains adjuis par les familles, ou dans des sépultures convenables, les corps qui ont été provisoirement déposés dans des fosses particulières. Ces exhumation.s se pratiquent à toutes les épo- (juesde l'année, deux, trois ou quatre mois api es la mort, souvent même beaucoup plus lard. Ou conçoit que la putréfaction est alors dans toute son activité, et cependant on n'a point encore remarqué que le moindre accident soil arrivé aux fossoyeurs chargés de ces travaux , qui sont d'autant plus pénibles, et qui devraient être d'autant plus dangereux, qu'ils les obligent de respirer dans la fosse même les éinanalions qui ont été renfermées pendant loiig.|cm[)s dans nu étroit espace, et qui proviennent d'individus qui ont succombé à des maladies de nature différente. Ne sait-on pas aussi que les ouvriers boyaudiers jouissent de la santé la plus brillante, quoiqu'ils vivent dans une atmosphère infecte? Enlin, n'est-il pas certain (|ue les maladies charbonneuses et la pustule maligne n'attaquent (pie bien rarement les écarrisseurs, quoiqu'ils se livrent à leurs travaux sans prçiidre aucune préiaulion?

De la maniiie de faire des exhumations juridiques, el des précautions à prendre pour éviter les dangers qui peuvent les accompagner. — il importe de distinguer le cas où il s'agit simplement d'extraire un cadavre d'une fosse particulière, de celui (|ui a pour objet l'évacuation des cimetières et des caves sépulcrales, ou l'extraction d'un cadavre d'une fosse commune.

Exhumation ePun cadavre enterré dans une fosse particulière. Quoii|u'il n'y ait eu général aucun danger à exhumer un cadavre enterré dans uie fosse particulière, nous croyons devoir conseiller un certain nombre de précautions qui rendent ro[iération moins dé.vagréable. Ou ne procédera i|ue d'a|)rès l'ordre d'un magistrat, et en présence d'un juge d'instruction ou de tout autre fonctionnaire délégué ii cet effet, l» Ou choisira le malin de préférence, surtout dans les saisons chaudes, d'abord parce qu'il sera (juelquefois nécessaire de prolonger pendant [du>ieurs heures l'examen du cadavre, et que d'ailleurs les corps inhumés depuis quelques mois |)euvcut ,'6 gonfler el éprouver d'aul'es changements , beaucoup plus piduiplemenl au milieu du jour, lorsque la température est élevée, tpie dans la matinée; il est égalemenl certain (pie l'impression désagréable produite par les émanatimis sur l'organe de l'odoiat, est plus marquée jieiidanl la chaleur. î» On emnloiera deux ou trois fossoyeurs afin que l'exhumation soit faite prompleiueiil, et on pourra arroser de temps en tem|)S les parties de la fosse d(''jà creusées , avec deux ou trois onces d'une faible dissolution de chlorure de chaux: les fossoyeurs sont tellement habitués au.\

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oJc'Ul'b (|u'L-\liuleill If» lailiiMC» cil pllllflinluill, cl iciloiilciil Icllciiieiil |icii les cflcls lie tes c\li;ihll^ull^ , i|iic iliiiis les iiiiiiiliiciiscN csliiiinalioiis iloiil iiniis it's avons rliiir^cs, ils ii'oiil jain.iis eu rccuiirs'à celle li(|iieur •Icsiiircotuiile: iiuii>-iiiC'iiics (|iii assisliuiis il ces opci niions, nous n'avuiis jiiniiiisbcnli la néic.ssiic tl'en faire nsn;.'e. On doit tli'j.i |H'Ch.<eiilir cjiie nmis re^Miilcioiis au mains connue iiinlilcs deux inécatilions iii(li(|iiées |iar ics aiileuii, et i|iii consislenl a ^'arnir l>i IkiiicIii; et les n.iiines (les ouvriers (l'nn inoiulioir lrein|ié dans du vinai^'ie, cl à jeter |iliisieiirs livres île liissoliilion de chlorure de cliuux sur le cercueil, aussitôt (]u'ou aurait creusé assez, pour ra|ierce- Toir : cet arruseineiit doit même èli'c rejelé comme niiisilile ilaiis lieaucoiip dt! cas; en ellel , loi'Sijiie la liicre a élé l)iisce, deiiiiu ée , la lii|ueur dont il s'airil, |)t'nelieia dans son iiiiii ieiir, et agira sur le corps dont elle pourra alléier les lissus , cuuinic nous le dirons pins l)as. Tout ce <|iie nous pouvons conseiller en pareil cas, cl sciileiiieut lorsijnu l'odeiir putride est 1res dé.sagréable, c'est de jeler au fond de la fosse et >ur la punie de la Ijii'ie eikoie enlièie , trois ou i|nalre onces de dissolution de cliloruie de chaux ou de sonde. Celle dissohilioii pourra c'ire préparée avec une once de chlornie cl deux ])iiiles il'eau. Dans aucun cas la liière ni le corjis ne seront plongés dans une dissulnlion de ces chlorures; il ne faudra mèine p.as répandre (jnelqucs verres de celle lif|iicnr à la surface du cadavre : si l'on veut neutraliser moinenlanéinent l'odeur désnsjréahie i|ui s'exhale. Nous disons nioineiilaiicmenl , parce qu'en cflct l'aclion désinfeclanie des chlorures est liinilce à un lemps ijui n'est pas 1res long, cl l'on est obligé de revenir souvent à l'emploi de ces préparations, pour peu (|ue l'cxainen du cadavre soit prolongé. Oa versera cà et là sur la table où j:îl le cadavre, el àiôlé de lui, deux ou trois onces de dissolu lion de chlorure, (|iii agira a peu piès avec la même énergie (|ne si elle eût élé poilée sur le corps, et (|ui n'olfriru pas les inconvénieiils qui résnilcnl de son contact avec la peau et nos organes. Ces inconvénients sont : d'être presque inlanlanément décomposée par l'acide carbonii|ne et de donner naissance, (jnand on s'est servi de chloruro de ciianx , à dn &ous-carhonate de chaux blanc (pii s'applique sur les tissus el les recouvre d'une couche blanche qui ne perniel plus de bien les étudier; d'allérer jirompleinenl ces mêmes I issus, de manière à changer leur consistance, leur couleiii' : ainsi les muscles (jui sont d'un rouge tirant légèrement .sur le livide, bluiiLliissent , puis deviennent plus livides, verdàires el plus nions par leurcoiuact avec le chlorure de chaux ; les chlorures île soude el de potasse ailai|nenl aussi lesoiganes, mais plus lentement que celui de chau\ , el ne déposent jamais de sous-cai honale de cli.iux , qiioi- 4ju'ils communiquent d'abord une teinte blanchâtre aux muscles. 3" On retirera le cadavie du cercueil et on commencera les recherches iunnédialement après ; on observe en effet, surtout en été el lorsipic la putréfaction n'est pas encore 1res avancée, que les corps qui rcaleul peiulaiU

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plusieiM'» heiiie.s en coutuct avec l'air, se tuinclient , se cidorenl'i'l ('■pidiivenl îles alléialioiis qui seraient prnpies a iiidiiiic l'expert eneiieui'.

Ktiiiiiatiuii t/fi iimiltfies tt des tint s .xr'jiu/irulti. 'l'auilis tpie, lors d'une exhumalioii jni idique, les gens de; l'art siinl obliges de procédci' k l'opéralion ntissilôl qu'ils sont leipiis, ils peuvent au CDiilraiie dillérer h-s Iravanx , el allendie la saison la plus favorable qiiainl il s'agit de fouiller et d'évaiiiei «les timeliéres et des cuves sépulcrales dans riiilenlion d'assainir lesenviioiis. On ne procédera donc tpie lorMpie la lempeialure nu sera pas lro|i élevée , el l'on suspendra l'opéralion pendant quelque lemps si ralniospbèie devient trop chaude et hnmiile, etsnrloul si lèvent sonllli; du sud ; les époipies les plus convenables dans nos climats sont la lin de lliiver et le comineiK'emeiit ihi prinlemps. On emploiera un nombre d'ouvriers siiHisanl pour que les tiavaux puissent èlrc promplemciil exécutés, et pour peu que les fossoyeurs boieni inconiinodés,on le» remplacera par d'autres (|ni à leur loiir pourront céder la place aux premiers : leurs vélemenlsseronl exposes ii l'air à la lin de la jmirnée, el ne serviront <|iie le sui lendemain. (Jeux des ouviiers qui descendront dans les caves sépulcrales, ou qui lèveront une pieiie à chacune des exlréniites de ces caves pour prali(|nerdesouverlnres destinées à renouveler l'air, auront la bouche el les narines garnies d'un mouchoir trempé dans du vinaigre ; et s'il est ni lie i|u°ils aient hn modérément du vin, il iinpor le (pi'ils ne soient |ias ivres, parce ipic r.in'aililisseinent qui accom|iagne le plus souvent cet état semble favoriser l'action délétère des émanations putrides. On évitera aussi que ces fossoyeurs ne se tiennent long-temps courbés ea avant, la face rapprochée du sol, et jiour cela ou fera plutôt usage de bêches et de longni'S piuce.s de fer, que de pioches et d'autres instruments peu longs.

Avant de connnencer les travaux il ne sera pas inutile de sonder le terrain dans plusieurs en- " Uroiis , pour s'assurer du degré de pnirefaciioii des corps, car il peut se faire i|ue, dans une portion du même cimetière, la décomposition ail ulteint le dernier terme, tandis qu'elle ne sera pas trop avancée dans une aulre pallie : or, on coueoil que, dans le premier cas , il n'y ail jutsqiic a lien ne précaution à |)reiidie. Toutefois ces foui Iles nedoivent pas êlre tnq) innllipliées , et l'on ne doit en commencer une nouvelle qu'après avoir comblé avec de la terre celle <|ue l'on vient de faire. S lit qu'il s'agisse de ces travaux préparaloircs , ou que déjà l'on creuse sur toute la surface du cimeiière pour extraire les cor|is, onarroseradc temps en temps le terrain avec la ilissohilion de chlorure de chaux préi.édemmeiit indii|nee ; on pourra n'enlever d'abord i|u'nn (kini-pied de terre sur toute la surface, laisser cette nouvelle couche de terrain en conlact avec l'air pendanl (|neli|ues heures après l'avoir arrosée avec le chlo« rure, puis enlever un second demi-pied de lerre, el ag.r de inémejusqu'a ce que l'on soit arrivé a la profondeur voulue.

Le» cercueils non cudoinniagcs seront places

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en entier et avec soin sur «les lotnljercaux doslinés à les iransportcr; les autres, ceux qui auront été disjoints, enfoncés ou brisés, exhaleront peutêtre une odeur infecte, et devront cire arrosés avec une dissolution de chlorure avant de les placer sur les lOMd)ereaux : ceux-ci seront couverts <rHne toile imprégnée d'eau vinaigrée, et lors(iue ies cadavres ne seront pas encore entièrement pourris, on aura soin de les placer dans des caisses bien goudronnées et munies d'un couvert. Les débris des cercueils seront brîilés sur une grille, d'abord à l'aide de fagots ou de charbon de terre, puis ils serviront eux-mêmes à entretenir la combustion. S'il y a à transporter des ossements mêlés de terre, il faudra emporter le tout plutôt que de passer à la claie pour séparer les jietils os; eu effet, cette ventilation , dans un terrain infecté, pourrait être nuisible.

S'il s'agit de l'exhumation dans des caves sepukialfs situées dans les églises ou ailleurs , après avoir établi des courants d'air en ouvrant les portes et les croisées , et avoir percé une ouverture à une des extrémités de la cave, on arrosera le sol avec la dissolution de chlorure de chaux, et on s'éloignera pendant plusieurs heures. Alors on s'occupera de renouveler l'air de ces caves. On a d'abord proposé d'allnincr du feu dauj un fourneau disposé sur une grille placée elle-même sur l'ouverture déjà nienlionnée. A l'aide de ce ventilateur, l'air du souterrain sera bientôt renouvelé ; mais il est préférable de recourir à la manche à air.

Quel que soit le moyen employé pour renouveler l'air d'un de ces caveaux, avant d'y faire descendie les fossoyeurs, on s'assurerait qu'une bougie allumée, plongée jusqu'au fond, continue à y brider; si elle s'éteignait, il faudrait encore différer les travaux de quelques heures, et insistersurl'emploi des moyens-prescrits. Les premiers ouvriers qui pénétreront dans ces caveaux auron t la bouche et les narines garnies d'un mouchoir •L trempé dans de l'eau vinaigrée; ils seront suspendus à une corde qui passera sous 1rs aisselles, et munis d'une sonnette à l'aide de laquelle ils avertiront qu'il est temps de les retirer.

Les travaux une fois terminés, on comblera les videsdes cimetières avec la terre qui avait été remuée, et on arrosera avec la dissolution de chlorure; quant aux caves, on les fermera après les avoir également arrosées. L'emploi réitéré de ce chlorure, pendant qnel(|ues jours, pernieltrad'habiterpeu de temps a])rès les cimetières et autres lieux naguère infectés par des exhalaisons félidés.

Nous ne terminerons pas cet article sans indiquer les précautions que devront prendre les individus qui habitent dans le voisinage des lieux où se font les exhumations. Ces précautions consistent à fermer les portes et les fenêtres qui donneront du côlé de ces lieux, à répandre en été , sur le sol des jardins ou des rues qui avoisinent les habitations, rjuelques onces de dissolution de chlorure, cl à faire de temps à autre des fumigations aromatiques, qui auront au moins l'avantage de masquer l'odeur fétide des cadavres.

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On agira, pour l'cxiraction d'un cadavre d'une Josse eoininune, comme il vient d'être dit à l'occasion de l'eTvacuation des caves sépulcrales.

Orfila,

Prolesseur a la Fâculli; de médecine de Paris , Memhra du conseil rojal du l'inslruclion publique.

ExoiHB OU BxoÈNB {mêcl. Icg.), s. m. de exonerare, décharger. On donne ce nom en médecine légale à un certificat d'excuse, d'exemption ou de dispense délivré par un nié lecin, pour constater un état de maladie ou d'inlirmilé. ( V. Cerlifi. al).

ExOBiPHALB [ckir.], S. f. C'est la hernie ombilicale (V. ce mol).

ExoPHTHAZiMiB {pol/i,), S. f . , du grcc cx , dehors et de ophtkalmos , œil, sortie de l'œil hors de son orbite. ÏJ cxophthalmie reconnaît un assez grand nombre de causes qui tontes agissent en augmcniaiil le volume des parties situées dans la cavité orbitaireeldéterminent ainsi, et d'une manière passive, la sortie de l'œil. Les blessures qui ont lieu dans les parties molles qui environnent l'œil , les tumeurs qui se développent dans ces parties ou celles qui les avoisinent, les abcès, les varices des veines de l'orbite, les polypes, les fongus de la dure-mère qui pénètrent dans la cavité orbitaire.les hydatides développées dans lessinus fionteaux, les exostoses, les cancers de la glande lacrymale, enfin toutes les causes qui en rétrécissant la cavité orliitaire peuvent faire saillir l'œil au dehors, p-roduisent celle maladie. Les plaies et l'arracliement de l'œil sont aussi des causes d'exojjhlhalmie, que l'on peut nommer traumalique par opposition aux précédentes qui sonlsymptôinatiques, c'esl-à-dire dans lesquelles l'exophthalraie ne se trouve que le symptôme d'une aulre maladie. Dans ces cas d'exophthalmie par blessure on a vu l'œil sorti de sa cavité y être replacé et la plaie guérir, sans (jue la vue de ce côlé soit altérée. Lorsque l'exoplithalinie symptômatique est considérable et que l'œil ne peut plus être recouvert par les paupières, la conjonctive, toujours exposée à l'air, s'enflamme, des ulcérations se nianifeslcnt, et le malade liiiil par perdre la vue du côlé affecté. Le traitement de cette maladie varie suivant les causes qui peuvent la produire, et c'est à les faire disparaître que le chirurgien doit s'appliquer; ainsi l'enlèvenieut des tumeurs, des polypes et des hydatides qui peuvent remplir la cavité orbitaire sont les moyens que l'on doit mettre en usage lorsqu'ils sont praticables ; mais il n'arrive que trop souvent que ces sortes de lésions sont au-dessus des ressources de l'art, et que le chirurgien ne peut rien faire pour soulager ,1e malade. Quant ait traitement des exophthalmies iranmatiques ou par suite de blessures, il rentre dans ce qui sera dilsurles plaies de l'œil, el il consiste surtout dans les pansements convenables, les saignées, les sangsues, enlin tous les moyens aniiphlogislitpies les plus énergiques, car c'est surtout l'inflaramation qu'il