J.-P. BE.VI'DE

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loi

roLiE. .- {.fméil.J. ti'iiin'(;iMiéiiqiic consacre par lo l;iii;;.i);c ordiiuiirc ixiiir f\|Hiiiu'r le raiiuii'ri" cdiniiiuii des ilivor.si's fspi'Cfs de inaladii's moniales.

Qiiesl-re que la folie ? qu'est-ce que la raison? questions inniienses , et par le momie d'idée-; qu'elles soulc\enl, et par le-, inlruclneux estais de solution (pi'ont leulé» la plolosoplii(- et la médecine. .Vinsi, >o\ez le- pliiloxiphe- cliertlianl à définir la raison , alors mi^me (pi'ils n'ai'conuhndenl (loint leurs delinilions à leurs systèmes; \o\e/les nousreproenter une raison pure, parfaite, uji ÔUw imajrinaire enlin, et cela, parce ipi'ils font abstraction de l'inllueiice de la >olonté, des sentinu>nts et des iiencliants qui rendent cette raison souvent \a(illanle. toujours incomplète. Au con- Iraire. lorxpie les médecins ont miuIu délinir et peindre la folie, ou ils nous ont donné la conlreépreu\edes systèmes pliilosopliitpies . ou bien ils ont puisé leurs eouleuis dans le .ski/ii/ik»! d'intensité de la folie, ilans ses formes les plus éloi>;nées de la raison. Cepi-mlant. avant d'étudier les causes qui déterminent l'aliénation mentale, et de si;;na- IiT les divers caractères de ses phases multiples, ne valait-il pas mieux tracer le tableau des analogies et des (lifféremes qtie i)résentent la raison et la folie dans (luelque^-uns de leurs de^Més? (|ue si nous revenons aux philosophes, à ceux-là qui ont mérité le titre de pré(<'pleurs du ^'cnre humain , soit qu'ils se noumierit l'ialon ou Sénècine, .Montaijrni- ou Uousseau, nul ne eoneoil unifornu'iiienl l'être raisiunialile. l'ourlant, de même ipie dans !a pathologie ordinaire, on part de l'iutéurilé des fonctions pour s'élever à la connaissance des troubles morbides, de même dans le dia};nostic de la folie . on a besoin d'un ternie de cnmp;iraison représenté par l'état normal de I esprit. Kli bien! ce tvpe normal , qui sert à constater les déviations, les perversions des plus noides attributs de l'espèce humaine, ce type n'est qu'inie abslraclioii idéale sur hupielle on ne s'entend point. Delà précisément l'extiénie diflictillé de donner de la folie une définition claire, précise, compléle. Examinez, en effet, toutes les définitions fornuilées, et ■vous verrez qu'elles ne sont pas aitplicables à chaque jrenre de folie, ou qu'elles ran<;ent dans la ca- (éfrorie des fous, un grand nombre d'individus bizarres et passionnés, mais qui ne sont pas réellement atteints d'aliéiialion mentale.

Après avoir si^rnalé ces écueils, on ne sera pas surpris, en i\ous entendant di'clarer ([u'il n'exi.--te de la folie aucuiu' définition satisfaisante. Pour vu donner l'idée la plus [jénérale et la moins erroiuiée, nous dirons que les phénomènes essentiels de la folie s'observent dans les i)rincipalcs fonctions du système lu'rv eux. l'intellipencc, la sensibilité et les mouvements volontaires, et que celte; maladie est surtout caractérisée par le désordre i>rolonpé et sans fièvre des facultés morales et intellectuelles. C'est en raison même de sa durée et de l'absence de fiév re. que ce trouble de l'entendement se distingue du di''lire aigu qui acconipaçrne (jnehpu'fois les inflannnations. les fièvres, l'empoisonnement par les rarcotiques et l'ivresse par les spiritueux. A ces dcu.i caractères différentiels, ajoutons l'intégrité

presque toujours coni|dèle des lonctions organiipti's dans la fdii- , i-t leur altération profonde et durable dans le délire aigu qui leur est lié roinme la cause à l'effet. I» ailleurs, le délire aigu elle délire cluonique, appelé hdie, ont entre eux la plus grande ressemblance, ils nous frappent l'un et l'autre par les apparences d'une prid'onde déraison. llàliiMs-noiis cepeiidant de prochnner qiu- quiconque irait à la reclierclie des aliénés avec la préoccupation e\clusi\e du trouble des idées que présentent la liénésie, le délire aigu ou l'iv rcsse, lisqneralt tort d'élii; trompé dansses jugements, et de délivrer de faux ceitilicals de raison. Tout au plus, si l'on reconnaitrait les maniaqu4>s et les idiots; pres(pie tous les nu°'lancoliques échap|)eraienl au Iv pe guide de l'obscrvaliMir, et niellraie:it son disceiiien;eiit en défaut. Kn effet , dans le délire aigu, le désordredes fonctions de l'entenilenn'nt est pi cs- (pie toujours général, et réunit, à 1 égard des ojiéralions intellectuelles, la pliipaii des caractères de cette espèce de maladie menlale, connue sims le nom de iléiurnrr. taiulis (pie. dans la folie, l'égareinenl des facultés morales et intellectuelles peut se concentrer sur un petit mmibre d'<d)jels.

I.a différence du délire aigu et de la f(die est Irésimpiulante sous le rapport médical, et intéresse vivement les familles, piiisipie le délire aigu ne prr)voqiie sur elles {prune atleiilinii bienveillante, tandis ipie <le l'existence de la folie elles reçoiveiil dans l'opinion pnl)Ii(pie un conlre-coiip qui blessu profondément d'honoral>les siisccplibililés et de lirée';eux intérêts. .\us>i, jugeant utile d'in^ist('r >ur les signes distinctil's de ces deux états, nous dirons (pie la cause matérielle du délire aigu est presqu(! constanuiient présente et saisissable, et qu'au contraire la cause du délire chronique tombe diflicilenienl sous les sens, (pi elle peut être très-éloignêe et i)rend presque toujours sa source dans le iiKual de Ihonui'.e. Nous dirons (iiie. dans la folie, l'esprit elles organes qui président à sa manifestation paraissent seuls ma'ades, et (pie le reste de l'organisme semble jouir de la plénitude de ses fonctions, tandis que le délire aigu n'est jamais primitif, et a toujours été précédé par le dév eloppcmenl d'autres symiiti'jmes , surtout par la liè\ re , avec laquelle il se trouve dans un juste rapport de diuiiniilion ou d'intensité.

Cependant la folie, et noiannuent l'espèce appelée mituif, n'est pas exemple de inouvenuMits fébriles accidentels qui pourraient, si l'on négligeait les antécédents , faire croire à l'existence i!u délire aigu, et de même, celui-ci se développe quelquefois sans fièvre, particulièrement dans les névralgies, l'ivresse et l'emiioisonnemenl par les narcoti(pies. Enfin la folie, à son début, est souvent accompagnée d'un trouble fébrile et d'un désordre plus ou moins sensible de t(uites les fonctions organiques.

De ces observations, qui infirment la valeur abs(due des caractères distinclifs de la folie et du délire aigu, nous concluons qu'il comienl (!e suspendre son jugement toiuliant la nature des égarements récents de l'intelligence, surtout si la cause déterminante est obscure; mais, si le désordre intellectuel et moral survit au mouvement

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fébrile el an trouble des fonctions assiiuilairiccvs, alors le doute doit cesser, l'aliénation mentale est déclarée.

Ledia-jnosticde la folie ne présenterait pas en général de trop grandes dil'flcuUés, s'il suflisait de distinguer le délire aigu du délire chronique; mais il faut, avant tout, constater l'existence du délire, et c'est U\, dans une foule de cas, une question à résoudre aussi importante qu'ardue. Dans le monde, on se l'ait souvent des idées peu exactes des aliénés; on se figure que chez eux les propos, les gestes, le maintien, tout doit trahir le désordre de leurs facultés mentales, tandis qu'un grand nombre d'entre eux sont capables de se produire pendant long-temps avec les apparences de la raison. Il est nécessaire d'avoir reçu l'éveil par quelque trait insolite, d'épier adroitement et à leur insu, leurs démarches , leur physionomie et leurs gestes, non moins que de peser leurs discours spontanés ou provoqués, pour se convaincre que des signes de folie s'associent chez eux à une foule d'actions régulières. Que de fois des familles sont surprises et aflligées d'avoir pris pour des bizarreries, des singularités de caractère, des étals psychologiques qu'elles ont reconnues plus tard appartenir à la folie. Ces méprises seraient fort rares si l'aiénialion d'esprit nC comprenait que la manie, la déii.ence et l'idiotisme. La violence elle désordre des actions chez les uns , l'incohérence et la stupidité des propos chez les autres, dissiperaient bientôt l'incertitude louchant l'existence d'une maladie de l'entendement. C'est la mélancolie ou la monomanie , comme l'a appelée notre illustre maître M. Esquirol, qui échappe souvent à l'attention vulgaire, et qui n'est bien saisie que par l'observateur réfléchi ou par le praticien expérimenté. Il est même certains cas de délire partiel où l'expérience a besoin d'une série prolongée d'observations, afin d'en constater l'existence. Cette difficulté a été signalée par tous les médecins qui se sont occupés avec distinction des maladies mentales, et, pour notre compte, nous avons consigné dans notre ouvrage sur l'hypocondrie et le suicide, et dans notre mémoiresurle projet deloi relative aux aliénés, des observations de délire chronique trèsdifficiles à reconnaître. Un nouvel exemple d'une date récente mérite d'être rapporté ici.

Une jeune dame française qui , depuis plusieurs années, résidait à Londres , où elle était heureuse par l'affection de son mari , par la situation prospère de ses enfants, par la progression constante de sa fortune, devint triste, rêveuse, et successivement fut atteinte d'aliénation mentale. On la fit partir pour Paris , et c'est là que , pendant trois mois , nous fûmes appelés auprès d'elle pour lui donner des soins. Les renseignements précis fournis par toutes les personnes qui l'entouraient ne pouvaient pas laisser de doute sur sou état, mais nous tenions à une conviction basée sur des faits observés par nous-mêmes , et rien dans ses actes , dans ses paroles, rien ne déterminait notre conviction, tant cette dame exerçait d'empire sur sa volonté. Pourtant, elle suivait scrupuleusement nos

prescriptions.

Un jour, après trois mois d'observations infruc-

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tueuses, elle .se le\ a brusquement de son siège, el, fondant en larmes, elle nous révéla que sa raison était égarée , et nous fit la confidence de tout ce qu'elle éprouvait. D'abord, une jalousie violente contre toutes les femmes, jalousie sans motif, car elle voyait indistinctement des rivales, mémo chez celles qui n'avaient jamais parlé à son mari. Ensuite, elle nous peignit avec douleur sa conviction à l'égard du mal qu'on cherchait à lui faire, ainsi qu'à toute sa famille. Dans le monde , elle interprétait conmie une hostilité le silence et la conversation, jjuis elle termina ses aveux en nous représentant les journaux anglais , surtout ceux du dimanche , comme ses implacables adversaires ; elle ne pouvail y lire le nom de lady sans s'y reconnaître, et elle prétendait que ces journaux montraient son mari comme revêtu d'une peau d'agneau, emblème d'une feinte douceur, sous laquelle se cachaient des sentiments pervers. Enfin, Madame... ajouta des détails sur des hallucinations de l'ouïe qu'elle avait ressenties dans le cours de sa maladie, hallucinations qui avaient cessé, et auxquelles elle assignait pour cause le désordre de son esprit. Depuis lors, son mari ayant craint pour un de ses enfauts, qui était auprès d'elle, le lui a fait enlever, et, malgré les précautions que l'on a prises, celte privation a délerminê chez cette dame une grande confusion d'idées et de paroles, des illusions portées au point de croire reconnaître son enfant dans tous ceux qu'elle rencontrait, de voir dans les ouvriers d'une maison voisine des amis de son mari , enfin , des hallucinations de l'ouïe extrêmement variées. En même temps, Madame... se croyait femme de don Carlos et reine d'Espagne. Au milieu de tout ce désordre, Madame... a eu souvent la conscience de son étal; elle nous a demandé elle-même à venir dans l'ôtahlissemenl que nous avons fondé à Vanves, en 18-22, conjointement avec le docteur Voisin, et, après un mois de séjour, sasituation mentale s'y est sensiblement améliorée.

De toutes ces observations , il résulte que le diagnostic de la folie présente souvent de grandes difficultés el rentre autant dans le domaine de la psychologie que dans celui de médecine. Toutefois, c'est toujours à la médecine , et plus particulièrement à la médecine des aliénés qu'appartiennent l'appréciation des caractères , la recherche des causes el le traitement des maladies mentales.

Mais, dès qu'il .s'agit de conslalcr l'existence de la folie, la philosophie générale marche à côté de la médecine, et, sur ce terrain, nous pouvons nous avancer du même pas avec le lecteur étranger aux études médicales. Nous avons dit en commençant que la raison, véritable antipode de la folie, était aussi mal définie que la folie elle-même. Les hommes qui ont donné ces définitions n'ont pas assez tenu compte des individualités ; ils ont choisi des caractères trop bornés et trop absolus; ils ont exagéré leur type afin de le rendre plus saillant. Suivant la manière dont celui-ci définit la raison, la plus grande partie du genre humain serait atteinte d'aliénation mentale. Au contraire, avec la définition que celui-là présente de la folie, beaucoup d'aliénés seraient exclus de leur véritable calégoric. Où trouver la vérité entre ces deux extrêmes?

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car, ilan-i Icsnjft ('■iiiiieuxqui no»is occupe, il nous faut ;i tout prix des ternu-s de ((iniparaiMHi. l'niir tlisceriier la fulie, uuwi ne la eoiupareroiis pas à la raisuu, i'trc inélaiiliysinue et alisirail, mais pluUM i\ la raison t;(^iu'Male, au sens cdiiunun, el, coiniiie le sens coiuinun ailinel lieaucoup de de^îrés, on é\ liera de le oimCondre dans certains cas a\ee la folie. Tous les hoinnies ne seront jias soumis à la nièiiu^ mesure; on fera la part des individualités. Kn effet, le sensfointnini, interprété parla [liiilosopliie, n'exige i)as que dans unetirronstanee donnée tout homme doi\e inNariablenienlagir de la niénn- manière; il tient compte des conditions particulières, et il n'e\i}{e de chaque inlellijjcnce que ce dont elle est capable. Telle réponse cpii ne sortirait pas du sens comnuni, chez un sujet borné, passerait justement pour un si;,Mie «le folie ou de stupidité chez une i>ersoinie (pi'on saurait être douée d'un esprit sn|(érieur. Les phénomènes intellectuels, envisagés de celte manière, ont une valeur moins absolue que relative. En veut-on une preuve plus convaincante encore? Qu'un berger du l"on»l de nos provinces raconte , avec la plus entière convielion , les soties croyances dont on l'a bercé touchant les sortilèges, les maléfices, etc., l'honuiio réfléchi déplorera de telségareiiicnts , fruits d'une éducation vicieuse, mais il se gardera d'en inférer que ce berger est aliéné. Au contraire, cpi'un membre de r.\cadémie des Sciences paraisse ajouter foi à de pareilles superstitions , notre observateur aurait peine à ne pas croire qu'il y a quelque dérangement dans le cerveau du savant académicien.

La même règle doit présider ;\ l'appréciation des sentiments et des penchants.

Ainsi, pour discerner les signes de la folie dans l'immense variété des phénomènes de l'intelligence et du moral de l'homme , il est nécessaire que l'observaleur philosophe pénètre et apprécie les diverses situations individuelles. Les principes absolus qui n'en tiendraient pas compte, conduiraient inévitablement à desjugeraentserronnés sur l'état sanitaire de l'entendement. Du reste, il ne suffit pas d'avoir beaucoup lu, il faut avoir long-temps observé et bien coiuiaitre les causes d'erreur de nos jugements, pour savoir démêler dans les actions humaines ce qui est sage de ce qui est seulement déraisonnable ou bien extravagant, insen.sé, délirant, il est surtout une secrète prévention qui nous influence sans cesse, c'est île nous prendre nousmêmes, ou quelques principes abstraits de notre choix, pour terme invariablede comparaison. Partant de là, tout ce qui ne s'accorde pas avec notre manière de penser ou de sentir passe facilement A nos yeux pour de la déraison ou de la folie. Mais l'homme réUéchi, qui a fait marcher de front l'étude de l'humanité et l'observation de soi-même, sait se tenir en garde contre cette disposition d'esprit dont il a rec(jnnu les trompeuses suggestions. Qui ne se rappelle avoir rencontré dans le monde des hommes phlegmaliqucs , inquiets el absolus dans leurs jugements, qui, étrangers toute leur vie aux mouvements expansifs de Idme, trouvent déraisonnables ou insensées toutes choses empreintes d'un caractère de vivacité et de passion ? c'est

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(|u'au lieu d'avoir observô le monde tel qu'il est , avec ses nuances de raison i'I defolii;, il leur semble (pie tout ce (|uiesten dehors de leurs propres piMicliants, n'entre pas dans l'ordre régulier de la nature; pour la trouver raisonnable, il ne faudrait rien moins (pi'impnsi-r à l'humanité leur constilulinn pli>>iqMe el moiale. Le sage conniilt ces causer d ern-ui-, et il sait les éviter; ipiand il juge les nianit'otations morativs , dans le but de connallre kï l'enteiKleiiienl est malaileoii sain, il l'ailla pari di'S .1ges, des sexes, du tenipérainenl , du genre d'éducation et de toutes les causes capables de modifier ses pensées et ses scnlimenls d'une manière durable ou transitoire. Sa règle est toujours le sens coinmun av(;c ses irrégularités , diuit la valeur est détenninéi! par l'expérience, mais le sens commun ou le mode général de sentir et de juger n'est pas absolument le même dans l'enfance, l'âge mur el la vieillesse, chez le sujet lymphatique , sanguin ou nerveux, chez l'homme et chez la femme , chez l'ignorant et l'esprit éclairé, etc. Il subit au contiairc de puissantes modifications qui donnent à l'état normal de l'entendement humain des nuances pro. digieuses.

Quoi qu'il en soit, après le médecin qui s'est voué à la siiécialilé des maladies mentales, le plus apte ;\ apprécier les iireniiers signes de la folie, est celui qui a fait l'étude la plus longue et la plus fructueuse de l'esprit et du cœur; c'est pourcpioi la psychologie cl la morale ne sont pas alors d'un moindre secours que l'anatoniie et la physiologie. l'Iuson a de données sur l'exercice normal des facultés et des penchants départis à l'espèce humaine, plus on est habile à en saisir les déviations, les perversions et tous les genres de désordre. Il est surtout une classe d'actes moraux qui meticnt souvent le discernement en défaut dans le diagnostic de la folie , ce sont les passions, véritables intemiédiaires de la raison el de la fidie. Il est certain que le dernier terme d'une jiassion el le jireniicr degré dune Hioiiomaiiic qu'elle a direclement engendrée, rte sont pas faciles ù distinguer. En effet , la passion et le délire partiel présentent uno foule d'analogies el un très-pclil nombre de caractères différentiels.

Pour constater les analogies, il n'y a qu'à recueillir les souvenirs de divers étals psychologiques dans lesquels on s'est trouvé soi-même, ou de semblables èlats observés chez d'autres personnes qui n'ont pas d'ailleurs cessé de jouir de leurs facultés intellectuelles. Narrivc-t-il pas fréquemment que, sous une influence quelconque, on devient plus sensible, plus irritable, plus accessible aux illusions si fécondes en erreurs de jugement?

N'est-il pas vrai qu'on éprouve parfois des gmMs bizarres et exclusifs , des passions qui par leur énergie et l'empire qu'elles exercent sur nos actes, contrastent étrangement avec notre manière d'être ordinaire et avec la raison commune ?

N'est-il pas vrai que dans quelques circonstances nous sommes concentrés , absorbés , au point d'être insensibles aux impressions extérieures et de ne pouvoir pas à notre gré donner notre attention aux choses mêmes qui devraient le plus nous intéresser ?

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N'est-il pas vrai, enfin, que soiivenl le-; senlinieiils et les iilécs se croisent , se heurtent dans no- Ire esprit , se surcèdent avec trop de rapidité ou Irop de lenteur, s'associent d'une manière \iciei;se, et que delà dérivent une confusion, une incohérence plus ou moins grande dans les paroles, et des délerniinalicns que réprouve l'assentiment général , el qu^^ nous réprouvons nous-mêmes immédialemcnl après les avoir prises. Qui n'a pas ééà même de constater dans son for intérieur, le bizarre assemblage de sentiments divers qui tiennent l'èlrc comme en suspens , et donnent lieu à des séries d'idées qui n'ont, comme les sentiments, d'autre rap- I)nr! entre elles, que celle d'une existence contemporaine, et sur l'une desquelles l'attention est Impuissante à se fixer?

E:i outre , avec l'étal de raison puissante, peut exister !e phènomènie psycholf)gique le plus extraordinaire que présente la folie, celui qui la caractérise de la manière la plus positive, les hallucinations, c'est-à-dire des perceptions qui ne sont pas le résultat de l'action des sens et qui surgissent en l'absence des objets extérieurs propres à les provoquer. 11 arrive, en effet , que des honunes sains d'esprit , dans le silence du cabinet ou dans line retraite profonde et même pendant une conver.^alion, croient entendre certaines parole'; qui entniiîient des réponses et des acies , cou'.me si elles avaient été réellement proférées par un interlocuteur. Dans celte circonstance, les idées, les sentiments se transforment, se convertissent en images sensibles dont on n'a aucun moyen d'apprécier le manque d'objet dans le monde extérieur, tout absorbé que l'on est par CCS images, productions spontanées de noire in'.elligence. Ce qu'il y a de plus étonnant encore que l'apparition des hallucinations chez un homme sain d'esprit , c'est la persistaiice, la durée prolongée de ce phénomène et son alliance avec inie raison ferme et heureusement appliquée aux sujets les plus élevés. Cependant rien n'est mieux prouvé, l'histoire des hommes célèbres en fournit de nombreux exemples, parmi lesq-els il siiffit sans doute de citer Socrale dans l'antiquité , et Pascal dans les temps modernes.

Eh . bien ! mainleiiant je le demande , celte description abrégée de cerîains é'als psychologiques coiunis de t<urs les hommes el qui s'allient avec l'intégrité des facultés intellectuelles , u'offie-l-elle pas les caractère; d'analogie les plus fiappants avec certains degrés des maladies mentale.

L'analogie de ces étals psychologiques avec la folie, ne se borne pas au trouble de l'intelligence et du moral ; on trouve dans les passions le type des deux formes principales que présente l'aliénation mentale. Comparez, en effet, l'homme livré à tous les ravissements des passions gaies à tous ces rêves de bonlieiir qui font les délices du j)résent et enchantent l'avenir ; comparez cet lionnui' avec l'aliéné qui dans son anibiliou de prince, de roi, etc., n'est arrêté par aucun obstacle, auqiu'l tout sourit , qui est dans l'extase en songeant aux biens qu'il possède , à la puissance qu'il peut faire éclater selon son plaisir ou son caprice; compa-

rez aussi les signes de la colère , de la pour et du désespoir ; en un mot , des passions tristes et violentes, avec les signes de la manie furieuse, ou avec ceux de la folie que caractérisent surtout la tristesse, la crainte et la défiance, et vous trovjvercz entre ces deux états une telle ressemblance sous le rapport du désordre des idées et des sentiments, qu'il y a parfois identité dans les déterminations et dans les actes. Tout s'y trouve jusqu'au sentiment de malaise à la fois physique et moral qui contribue puissamment à déterminer des scènes de violence aussi nuisibles pour la société que pour leurs auteurs.

L'analogie enfin existe à l'origine de ces deux étals , comme dans leur période d'inlensilè et dms lears résultats; dans l'un et l'antre cas, le trouble commence par le côté affectif de notre nature, par notre moral ; c'est làle caractère primitivement essentiel de la folie; le trouble de la raison lui est consécutif et même subordonné. Fait psychologique morbide fort important que doivent louj(uirs avoir en vue l'instituteur de la jeunesse, et le médecin voué à la spécialité des maladies mentales. L'insiitulenr, pour que la raison se maintienne régulière, doit surlouî veiller au maintien de l'équilibre des facultés morales ; il doit s'attacher à faire "préil!)miner les sentiments élevés et généreux sur les seiilimenls inrériei;rs et égo'isles. 11 doit , autant pour l'intégrité de la raison que pour le bonheur de l'homme, donner ses soins premiers ;\ l'édi'.cation, c'est-à-dire à la direction des sentiments et des penciiants ; l'insfrucîion ou le développemef!! des facultés intellectuelles , ne doit occuper que le second rang.

De mêa.e , le médecin , dans le traitement des aliénés doit trouver d'heureuses inspirations, plutôt dans l'examen de la perversion des facultés affectives que dans la connaissance du trouble des facultés intellectuelles.

La nature de cet article nous dispense de pousser plus loin la nomenclature des analogies entre la passion et la folie qu'il sulfit d'avoir évoquées , pour que chaque lecteur puisse poursuivre ce rapprochement si rempli d'intérêt el si important à approfondir.

Il nous reste maintenant à rechercher les limites qui séparent la passion de la folie. Ces limites sont lloltantes dans ces dispositions psychologiqiu's qui ne sont ni la raison, ni la folie, mais qui participent do CCS deu.x états ; bien souvent il suffit d'assombrir les teintes ou d'aviver les couleurs cl d'exagérer les traits pour faire du tableau des passions, le tableau de l'aliénation mentale.

Cependant il est très-importe.nt de tracer une ligne de démarcation entre ces deux étals ; souvent la guérison el quelquefois la vie des personnes atteintes d'un délire partiel dépendent de la précision de ce diagnostic. Une erreur de ce genre n'a pas seulement l'inconvénient grave de retarder le traitement et d'entraîner ainsi fréquenmient l'incurabilité ; elle porte le trouble, sème l'irritation el la haine dans les familles, en faisant allribuer à la perversité du caractère, des paroles el des actes qui, bien interprétés, auraient témoigné du désordre des facultés morales etinlelleeluelles.

roi.

Par siiili- ilo celle en ..u , on laUse ilaiis la soclùté lie'! inriniuiiés ji la ii.eiei du di^sordre île leurs id^es et de leurs senliiuenls . el l'on df|ilure la ruine de> r.iniille>, le suiilde. le ineurlre el lapi)!!eatiiin ;\ des aliénés de luis terribles qui ne devraient alieindre (jiie des seélérats.

Malt'ré l'iinpiirlam-i- dnn tel diannostie , nous eroyons devoirncins borner iei à l'énoneé de quelques caraelires dillérenliels entre la passion et la folie.

Dans la passion, il y a une cause réelle prise dans le monde extérieur, tandis que dans la folie, celle cause peu! l)ie;i avoir de la réalité dans le passé ; niai> dan> le présent elle ne réside plus que d:ins la spunlaiiéilé des p.'rc. 'plions , c'esl-à-ilire dans mie dispi»itioii interne du système ner\ eux et particulièrement du cerveau.

D.ms la passi')!! même violente, le désordre du sentiment ne s'éiend presque pas ;i l'inlillii;ence , l'associatitin di s idées ne>l en-jénéral que trop rapide' et trop exclusive ; dans la folie, au contraire, le désordre des pensées cl des paroles existe conjointement avec le délire do la passion , souvent d'une manière prédominanle , et à la rapidité de l'association des idées a succédé leur iiicohércjicc plus ou moins manifeste plus ou moins {,'énérale. Dans 1:1 passion , les actes sont mal interprétés ; onatU'ibueà leurs auteurs des inleniions qui n'ont pas de réalité ; dans la folie, au contraire, on voit les personnes et les choses autres qu'elles ne sont; on croit voir alors qu'elles ne sont pas dans la sphère des sensations. Il en est d'ailleurs des illusions de l'esprit conunc des illusions des sens. Il n'y a pas folie .si la raisini rectifie les erreurs intellectuelles el scusoriales. Mais si les conceptions les plus extravaL'antes, si les perceptions les plus fanlastisqiies sont regardées comme des réalités, on n'est pas alors seulenient dans le l.iiix, on est dans l'impossible, el l'aliénation irealale est déclarée.

Ënlin , dans la passion, le trouble de l'esprit, éphémère , limité à un objet , a lieu avec conscience ; tandis que dans la folie , le désordre est persistant, plus ou moins {général, el par cela même inaperçu par la conscience. Celte pluralilé de délires, dans les aliénations liién'c les plus bornéos et qualifiées de mononianie. nous paraii le signe le plus caractéristique de la folie et d'une liante importance à constater pour le traitement des aliénés et la jurisprudence médicale.

Après avoir signalé, autant qu'il était en notre pouvoir et que le permettaient les limites de cet article, les analo3:ies et les différences qu'offrent la passion el la folie duns certains de leurs degrés , prenons un exemple , l'ambilioii d une renommée littéraire : un jeune présomptueux s'iniasrine qu'il atteindra la célébrité de Voltaire, el il se livre à l'étude avec ardeur. Il n'y a jusque-là que de la présomption. Bientôt il .«e met à composer, ses œuvres l'enivrent de satisfaction ; il ne doute plus que son ambition ne soit enfin satisfaite ; il entretient ses intimes de la gloire qui l'attend... l'n pareil langage ne manquera pas de provoquer la surprise et même de faire craindre quelque trouble dans la raison ; toutefois il n'annonce pasl'ini-

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possible, et quoique la folie soit innninente, elle n'est pas encore confirmée. .Mais notre mélmmann ne s'arréle p:isen si beau chemin, la célébrité qui ralteiulait lui est maintenant acipiise, écoule/, le:» égarements de son anibiti(ui salinfaite : le< liliraire> ^e dispiitiiit ses ouvrages ; la presse 1 élève aux nues , l'univers est rempli de son nom... , cl il ii'* nVii piibl:é encore. Voilà linipossible , voilà le délire, et la folie est d autant plus apparente ipie selon mon observati(Mi ciuislante, ce délire dominant nCxiste jamais borné à une seule série d idées; il est multiple , el c'est là pciit-élre l'unique caractère qui mette une ligie de déniiircation positive enire le dernier degré de la passion, et le début de l'aliénation mentale, yuoi qu'il en .si.il , oa pi'ut prendre dans ce fait rapide une idée assez exacte des délires bornés eniprein'.s du caraclèro plus ou moins exagéré des passions , cl qui sont le plus i)uissanl écueil dans le diagnostic de l'aliénation n.entale. En effet, si sous ce terme générique on ne comprenait que la manie , la dénience et l'idiotisme <iu'il est en général si facile de reconnaître , nous regarderions comme superilue une partie des considérations que nous venons de pré- .senter sur les diflicullés à établir l'existence de la folle.

Mais comme la mélancolie . la monomanie, ou, pour mieux dire , les délires partiels sont compris dans le mot aliénation mentale, nous sentons lo besoin de préjCnler sur ce sujet épineux de nouvelles réflexions.

IndépeniJammeut du sens commun ou de la raison générale qui sert à comparer les individus à l'humaniié collective , il est pour le diagnostic général de la folie, un aulrc principe fort essentiel el qu • nous n'avons pas encore uidi(iué ; c'est celui qui consiste à comparer l'individu avec luimême aux diverses époques de son existence.

Si re:;pècc humaine , envisagée collectivement, offre un ensemble incohérent el bizarre de sagesse, de déraison et de folie , il est naturel d'attendre d'un seul individu plus de suite dans ses discours el dans ses actes , plus d'uniformité dans sa conduite : cela est tellement vrai que si l'on voyait un homme habituellement grave , revêtir tout à coup et avec persévérance, la frivolitéd'un adolesc.nt élourdi, ou ne manquerait pas de concevoir des craintes d'aliénation, qu'on n'a nullement pour le jeune honnue dont la conduite répond à l'âge , au tempérament ou à l'éducaliofi personnelle. Qu'un homire habituellement prodigue se livre à tous les actes qui peuvent compp)meltre sa fortune el celle de sa famille , personne certainement ne voit dans sa conduite aucun signe d'aliénaiion mentale; mais qu'un homme strict dans ses dépenses , el poussant l'économiejusqu'à l'avarice , change tout à coup sa manière de vivre et se jette dans des prodigalités ruineuses, ses parents peuvent bien l accu>er de caprice , de bi7arrerio , etc.; mais l'observateur pénètre plus avant dans cette métamorphose . il y dislingue le début de la folie.

Il en est de même pour l'homme de mœurs pures comparé à un libertin d'habitude ; s'il se livre soudain à tous les excès de la débauche, If»

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parents répèlent encore le mot de passion , s'obstinent à signaler un travers, à. voir iino intention conpable, alors (lu'il ne faut que déplorer l'égarement de la raison.

Ces faits et l'erreur qui en est la suilo se renouvellent bien souvent dans la société, et répandent dans les familles des germes d'animosilé, de querelles et quelquefois de persécutions, quand les soins les plus tendres sont seuls nécessaires, quand il importe avant tout d'appeler les secours de la médecine.

Ainsi, il est de ces cas où les symptômes de la folie ressortent plutôt de la comparaison de l'individu avec l'humanité tout entière.

Ces deux principes méritent une é?ale attention de la part du médecin appelé à décider si l'élat psychologique qu'il observe, est une véritable maladie menlale, ou si son existence peut s'allier avec l'exercice régulier des facultés morales et intellectuelles.

Dans tout ce que nous venons de dire sur la folie , nous n'avons encore examiné que la définition et que'qucs principes philosopliiques qui doivent présider à son diagnostic général. Il nous resterait mainlenant à la décrire, c'est-à-dire à signaler ses principales formes , à exposer ses causes^ son pronostic et son traitement. Mais comme cette seconde partie exigerait elle-même de longs développements , nous avons cru devoir en faire la matière d'un autre article (voy. Maladies mentales ) , où nous ferons rentrer les dispositions légales relatives à la folie, qui doivent recevoir une sanction définitive dans la prochaine session des chambres. Celte législation ne peut qu'intéresser vivement le public non médical auquel cet ouvrage est destiné, et particulièrement les familles qui ont besoin de connaître les précautions qu'elle réclame pour l'admission des aliénés qui leur sont confiés , pour la sortie de ces établissements, et en même temps la protection dont elle les entoure pendant toute la durée de leur isolement. {Pour la législation maintenant existante, voyez le mot Aliénation mentale.) Falret ,

RCérlccin de l'hospice do la Salpéirière, l'un des directeurs de l'élablissement d'aliénés de Vanvres.

FOLLICULE , [anal.) s. m. On donne ce nom à des petits sacs qui existent dans l'épaisseur de la peau et des membranes muqueuses ; il est synonyme de

crypte. (V. ce mot.)

FOMENTATION , [thér .) S. f., fomentatio, de fovere, bassiner, échauffer; application d'un liquide chaud ou froid sur une partie du corps par l'intermédiaire d'une éponge, d'un morceau de flanelle ou de linge.

Le liquide varie suivant les indications; c'est ainsi qu'on emploie des huiles, du vin, des teintures, etc. Dans certaines inflammations où le poids des cataplasmes appliqués sur la partie malade, no pourrait être supporté, on leur substitue avec avantage des fomentations émollientes , préparées en himieclant un morceau de flanelle avec une décoction de mauve ou de guimauve. J. B.

FONcnoN (phys.), s. f., du latin fungor, je m'acquitte. On appelle ainsi tout acte nécessaire à