ACO

On ( onnait en tout Ningt-deux es|)èces d'aconil qui appartieiment toutes aux pavs froids ou aux nionlagnes élevées des pa\ s tempèiès. Kn l'iance. il existe cini| espèces <|ui habitent le Jura, les I'n rénées el lesnionta;;nes de l'.Vuvergne; les deux plus reniaiipiables par leurs piopriélès malfaisantes, sont Viieonittiiii lijrorloiiiiiii et \'(i. jiiipelliiK.

.VcoMT rili-l.oi r(.l. Iijrocidiiiiiii;. Celte jilante a icçu ce nom paice «pie les propriétés \énéneuses de sa racine sont si énergiques, dit-on, (pj il siillil de la hacher et delà mêler a\ec de la \ianilepour donner la mort aux lou|)S qui mangeraient de ce mélange.

AcoMT N.vi'fL (.1. 7wpeUus). Il s'élève à deux ou trois pieds, et se termine par une ;:ia|ipe de. glandes lleuis bleues fort belles; aussi a-l-il été inli-oduil <laiis les jnrdins, où sa piésence n'est pas sans daiigeipourlesjeunes enfants, quoique la culture, comme nous le verrons tout à l'heure, niodilie singulièremenl ses propriétés délétères. Toutes les parties de cette plante sont \énéneuses. Ilaller raconte que des bergers ayant mangé du miel (pie des abeilles aN aient recueilli sur «les lleuis d'aconit napel, furent tous enipoisoniiés. Au picmierabord, l'énoncé de l'c fait éveille l'incrédulité ; on ne niampie pas d'objet ter que les abeilles ne recueillent jamais li'ur miel sur une seule espèc«r de plantes; mais il faut savoir que lorsque l'aconit napel se rencontre dans les llaiiles-Alpes il coin 1 1; ex(lusi\ement de grandes surfaces de terrain; c'est ce cpii a lieu sur la Ciemnii, par exenii)le, où dans l'espace d'une lieue einiron oniie\oiique. l'acniiit. On conçoit alors «pie le miel d'une radie a 1)11 être recueilli sur des lleuis d'aconit iiniqiienient. Les feuilles n'ont pas des propriétés moins énergiques :appliquéessur la peau, elles dèteiminenl la vésicalion, el on lit dans les transactions philosophiipies de 17:ii que des feuilles d'aconit, mangées sur la s.ilade |iarniéprise, produisirent les effets suivants : les yeux fixes, les mâchoires immobiles, le pouls misérable, le corps froid, la respiration précipitée; un M)niilif el des cordiaux rétabliri'iit lesiijet. I.a racine est encore plus \énéneiise. Quatre iiidi\idiis ayant J)ii d'une espèce d'élixir où on a>ait mis de la racine d'aconit en place de livécïie fliguslicum levislicum), trois en moururent au Ijout «le deux ou trois heures, un seul fut sauvé par le vomitif el les adoucissants.

Mais de tous les aconits, li' plus dangereux est celui qui \ient dans les nionlagnes du .Népanle, où il est connu des Indiens sous le nom de bihh. .M. Wallich l'a décrit et liguié dans son magnifique oinrage sur les plantes rares de l'Indi-.sous le nom d(un;i(7i(m feni.r. Les CiorUaleses le regardent comme le meilleur défenseur de leurs montagnes. llsa\ouèrent au «locteur llamilloii que si l'on \(mlait einahir leur pa)s, ils empoisonneraient toutes leurs sources, et détruiraient ainsi l'arinée qui voudrait s'emparer de leur territoire. M.M. l'ereira et Ilamilton s'accordent à rejirésenter l'rtromVHfd feru.r coninie un poison des plus redoutables qui exislenl; il est égalenienl mortel, ingéré dans l'estoiuac ou appliqué ,>iur une plaie. L'e.xtrait aqueux OU pJcpoliquc des feuilles esl la préparation la