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Ainsi, aux fêtes de Gérés les femmes grecques couchaient sur des sacs remplis de son feuillage pour chasserles idées impures. Celte opinion existait aussi dans le moyen-âge, et dans les couvents on prescrivait un sirop préparé avec ses fruits; mais l'effet qu'il produisait était tout le contraire de celui qu'on en attendait, car l'âcreté de ces fruits , leur saveur chaude , prouvent qu'ils sont stimulants , et leur ont mérité dans nos provinces méridionales, où ils remplacent souvent le poivre, le nom de poivre sauvage , petit poivre , poivre de moine. Le gatillier n'est plus employé en médecine , c'est uniquement un arbrisseau d'ornement.

Ms.

AGONIE, (path.) s. f., l'agonie constitue-t-elle un état distinct intermédiaire entre la vie et la mort, comme la convalescence entre la maladie et la santé; ou bien n'est-elle que le phis haut degré d'affections qui vont presque inévitablement avoir une issue fatale? n'importe : puisqu'elle a ses caractères propres, elle est susceptible d'une description séparée. A moins que ce ne soit avec la rapidité de la fulguration, comme dans l'apoplexie foudroyante, la rupture du cœur et des gros vaisseaux, certains empoisonnements, etc. De quelque manière que la vie s'éteigne, ses dernières nuances forment un groupe sinistre de symptômes , sensiblement variables , selon des circonstances qui seront bientôt mentionnées, mais reconnaissablés à une apparence commune qui caractérise l'agonie. Dans ce moment de douleur et de désespoir, l'organisme a épuisé sa puissance de réaction , la lutte est sur le point de cesser entre les causes morbifiques qui attaquent et l'organisation qui se défend, et la nature médicatrice est dans une déroute complète.

Les variétés de l'agonie reposent sur l'état aigu ou chronique ou l'espèce de maladie qui touche funestement àsafin. Les âges et les tempéraments apportent aussi quelques différences. Relatons d'abord les symptômes communs aux agonisants, les variétés viendront ensuite. A l'affaiblissement ou au désordre des facultés mentales , a succédé leur anéantissement. Plus de manifestation de conception et d'associations d'idées; le balbutiement qu'on observe quelquefois, n'est qu'un acte automatique. Les sens ne paraissent plus percevoir d'impressions. Interpelés, les agonisants ne répondent pas , leurs yeux entr'ouv erts et tournés en haut, sont insensibles à la lumière et ne distinguent plus les formes et les couleurs. Les qualités odorantes, savoureuses et tactiles des corps, ne sont pas mieuxressenties. Cependant ces symptômes seuls ne dénotent pas l'agonie, car on les observe dans la syncope, l'épilepsie, la catalepsie, l'hystérie et d'autres affections comateuses ou léthargiques, sans qu'ilssoienl un indicedemort prochaine. Mais si à ceux-IA viennent se joindre, l'exiguilé , l'extrême fréquence ou la lenteur et les interruptions du pouls, une respiration laborieuse, inégale, entrecoupée, râlante avec expiration d'air froid ; si la chaleur naturelle baisse graduellement; si une sueur froide se déclare, tandis que le visage a pâli et revêtu une expression sinistre ,