ALB

«>ssai d'histiiirt' naliiifllc sur sa pitipio porsonno i l'I sur sa Sd'iir. (lui ilail dans le iih'-uic rlal i|ut'

lui.

Do tous Ips animaux, l'Iioniinr n'i'sl pas le seul t'xposi^ à ralbiiiisinc : iiiic iiiliiiilc d'aiilifS onrciil «•l'IU' altiratioii pendant loulc Icnr \ii', ou pendant une période |)lus ou moins longue de leur exislenee; tels sont lis tlianieanx, les furets, les • liais, les souris, les moites, les lièvres, les lapins, les éeureuils, les sin^'i's, les cochons (i'Inde, les taupes, les rhinocéros, les bulles, leséléplianls,les ; corlieanx, les merles, les pi-rdrix, les poules, les | paons, les canards, les almietles, les ortolan ts, ' etc. liaus toutes ces espèces d'animaux, l'allii- Disnu' est de\enu, par la succession <les produits, une seconde nature, el cette dé\ialiou orjranique , qui lient à la non-secréliou du pi<;meutum de la peau, de l'iris et de la choroïde, est Iransniissihle p.ir voie d'hérédité, ciimine tous les aiities étals oriianiques, el ne peut èlre inodiliée ou détruite que par le croisemenl successifdes races, ainsi que l'ont dènioutré les belles expériences de Uacwel.

Les albinos sont <lonc conirénilalemeul alTectés d'une maladie incurable. .Maintenant, peu importe que «-ette maladie soit, ou la lèpre bianche dont a parlé .Moïse, /i/irosu.vyuusi/i/.c, ou une cachexie, suivant ISIuni'.'nbach : les malheureux qui sont atteints de I albinisme, n'ont rien aaltendie tles ressources de l'art de iiuèrir, et le médecin doit se borner à exprimer le mcu qu'une philanthropie plus éclairée s'occU|>î' de les allranchir de l'oppre.ssion qui pèse sur eux, et qui les rend l'objet de toutes les dérisions et de tontes les mortifications possibles de la part des hommes qui \i\enl avec eux.

Les albinos (jn'on trouve, surtout mms le détroit de Panama, aux iles .Moliiqnes, aux bouches du (°ian;;e, à l'islhme de Darien, au Hiésii, à Sumatra, à lîali, à Ueiiboine, a .Manille, è. la .Niiii\elle (iuinée, dans l'ile des Amis et dans celle de la Société, ne sont pourtant pas rares eu Europe; et ou en a vu eu Itaneniarck , en .\nf;leterre, en Irlande, eu Suisse, en Ilalie, en Ilonjrrie et eu France.

Les hommes de noire époipie ont pu en \oir à Paris; il en existe un parmi les idiots de llicétre, et Bèclard en piésenta deux en 18:20, à la faculté de nnédecine.

A. CO.MTE, FroFcsseur d'bi-'loirc naturelle au colKge Cliarleiuague.

ALBUGiNÉ 'anat.], adj., de albus, blanc; nom doniu'' par les anatomistes à une membrane blanche et fibreuse qui enveloppe l'o'il et le testicule. I.a tunique nllmijinér de l'ieil a reçu aussi le nom de sclérotique ; la tunique propre du testicule, ou dernière membrane qui en\eliip|ie cet organe, est la tunique alhiii/iiire du testicule ; Chanssier a diinnè aussi le nom de Gbres allmyiiiées, aux fibres blanches des tendons, des liiranients et des aponévroses ; on a nonuuè humeur aUmijinér , l'humeur aqueuse de l'œil. J. H.

ALBUGO V/i/r. , S. m., de allnif. blanc ; on désigne sous ce niim une tache blanche sin- la cornée

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transparente» de l'œil et qui est produite par un epanchement d'un liquide opaque entre les lames de l.i coinée, ou par la cicatrice résultant de cet èp.iiuhenienl. I.nisque la tache existe a la jiarlie superlicielle de la cornée, on lui donne U' noin de Uucoiiiii ; ainsi , l'albu;.'o diffère du leiicoma eu ce (ju'il est pliispiofond et plus grave. Pour li-s causes qui peuvent produire ces accidents, et pour les univens à employer afin d'y remédier ( \. Taies).

ALBUMINE [ r/iim. (7 phyi^iol.), s. f. , de tilhiin , blanc. On nonune ainsi un piiiicipe qui existe dans les animaux, à l'état liquide ou concret; c'est lui qui constitue lapins ^'raiide partie du blanc d'o'uf, qui est désijjné en latin sous le nom il'albitmcn , d'où l'alhinnine tire son nom. L'albumine existe dans presque tous les liquides animaux et végétaux; mais surtiiiit dans le sang, le rlivie, la .synovie, la sérosité exhalée par les nieinbranes séreuses. Dans certaines maladies, la sécrétion de l'alhiunine augmente, el celle humeur se coaguli; pour former des fau.sses membranes; c'est ce qui a lieu dans la pleurésie , la péritonite, le crmip , etc.

L'albumine liquide est incolore , transparente, sans odeur, susceptible de mousser par l'agitation; enlin, on en saisit tous les caractères en examinant le blanc d'ieuf, qui, comme nous l'avons dit, est de l'albumine presque pure. L'albumine se coagule par la chaleur, l'alcool el les acides phosphoricpies et acétiques ; une fois coagulée, l'albumine ne peut se dissoudre de nouveau dans l'eau; tandis que l'albumine séthée à inie (louce température ne perd pas cette propriété. Le blanc d'œufcuit oITre tous les caractèies de l'albumine coagulée. Cette substance jouit d'une propiiété chimique qui la rend fort précieuse en médecine; c'est que les sels de cuivre el de mercure forment avec elle un précipité insoluble , aussi l'emploiet-on avec avantage dans les empoisonnements par ces corps. L'albumine, en décomposant dans l'estomac les préparations de cuivre et de mercure qui ont servi à l'empoisonnement, en forme une substance nouvelle, qui est tout-à-fait sans action sur les membranes de l'estomac. Les poisons que peut décomposer lalbumine, et qui se rencontrent le plus fréquemment sont : le vert-de-gris, le v itriol bleu et le sublinu- corrosif. Pour administrer ce contre-poison, on étend le blanc de plusieurs (cufs de deux fois leur poids d'eau , on mi-lange par l'agitation et on administre par petites porlions; il faut continuer malgré le vomissement. Le conlre-poisonagit avec d aidant plus d'efficacité qu'il est administré plus prés de l'instant où le poison a été pris. J. P. Béai de.

ALCALI ou ALKALI. rhiiii. , S. m. dérivé de luili , mot arabe emplové pour désigner une idante uialine, \f gdho la soda, qui fournit un des piiinipanx alcali, la soude. On distinguait autrefois trois espèces d'alcali , l'alcali v ègélal ou la potasse ; lalcali minéral ou lasmide; l'alcali volatil nu l'anmioniaqiie. .Maintenant on doniu- le nom d'alcali a toute substance composée qui verdit le siriq) de vii délies, rougit la couleur jaune de curcuma, ramène au

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bien ]o papier de tournesol rougi par )in acide, et qui on se fomliinant aver les acides, forme des sels.

On dislinn:ue les alcalis en deux ordres; les alcalis inorganiques et les alcalis organiques.

1" Alnilis inorganiques. Les principaux sont la potasse, la sonde , le baryte, la chaux , et l'ammoniaque. Les premiers sont composés d'un métal et d'oxygène, le dernier est formé d'azote et d'hydrogène.Les alcaliscn solution concentrée, particulièrement les deux premiers et le dernier, constituent des poisons caustiques très énergiques; ils détruisent très-prompteracnt les tissus organiques; ils sont employés comme caustiques ; ca-. : la pierre à cautère et l'ammoniaque. Les contrepoisons des alcalis inorganiques sont les acides étendus , et aucun n'est plus convenable que l'eau vinaigrée.

2o Alcalis organiques ou alcalis végétaux, bases sali fiables organiques. Ils ont tous cela de commun, qu'outre le carbone, l'hydrogène et l'oxygène, ils renferment de l'azote; les principaux alcalis sont la morphine , la codéine, la strychnine , la brucine, la quinine , la cinchonine; et ce fut Sertuerner qui, en 181C, découviit dans l'opium ime matière ayant des propriétés alcalines. Otte découverte dirigea de ce côté l'attention des chimistes. Pelletier et Caventou découvrirent les principaux alcalis végétaux. Plusieursalcalis végétaux cristallisent avec des formes déleminées; plusieurs sont fusibles, quelques-uns volatils. Ils sont ordinairement trèspeu solublcsdansl'eau, mais beaucoup plus solubles dans l'alcool. Ils s'unissent aux acides pour former de sels. L'infusion de noix de galle précipite presqi!e tous les alcalis végétaux. Tous les alcalis végétaux ont une sa^eur très-intense, souvent amère ; ils jouissent en général de propriétés médicales très- énergiques qui représentent les propriétés du végétal qui les a fournis. Plusieurs peuvent être considérés comme les plus violents poisons. On étudiera dans des articles spéciaux , les principaux alcalis végétaux. Boiciiakdat.

ALCALIN (chini.), adj., se dit d'une substance qui contient un alcali non saturé par un acide. On dit un liquide alcalin, une humeur alcaline; pour indiquer que la propriété alcaline est celle qui domine. .1. B.

ALCATiOiDES [chim.], S. m., àe Alcali, et du grec e7(/os, ressemblance; qui ressemble à l'alcali. On désigne sous ce nom les alcalis végétaux découverts depuis quelques années , tels ([ue la quinine , la morphine, la strychnine. Comme on a contesté à ces principes le nom d'alcali, qu'on leur avait donné d'abord, on est con\enu de les nommer alcaloïdes, afm de les distinguer des alcalis minéraux. Les alcalo'i'dcs, ou alcalis organiques sont considérés par les chimistes comme les principes actifs des plantes dont en les extrait; ils présentent de grands avantages en médecine, en ce sens qu'on peut administrer sous un plus petit volume des doses plus considérables de médicaments , puisque ces substances équivalent souvent à quarante nu soixante fois leur poids du médicament à l'étal naturel; ces substances possèdent presque toutes les propriétés

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chimiques des alcalis, et forment des sels avec les acides; il est même à remarquer que c'est à l'état de sel qu'elles ont souvent le plus d'action , et cette action est toujours en raison do la solubilité plus ou moins grande du sel formé ; ainsi le sulfa e de quinine a plus d'action que la quinine pure; l'acétate etl'hydrochlorate de morphine ont plus d'énergie que la base qui sert à les former parce que ces sels sont très-solubles.

Depuis que la chimie est parvenue à isoler le principe actif de plusieurs végétaux , les recherches des chimistes se sont dirigées sur toutes les substances organiques, douées de quelque énergie , afin d'en extraire un alcalo'ide. Ou a réussi pour quelques-uns; ainsi on a trouvé dans l'ipécacuanha un principe actif qui déterminait le vomissement, et on l'a nommé émélique ; il en a été de même pour plusieurs autres végétaux; mais à côté de ces découvertes réelles il y a eu beaucoup d'erreurs, et si chaque jour apporte, pour ainsi dire, [la révélation d'une nouvelle substance active douée d'un nom nouveau , chaque jour aussi vient renverser quelques-unes de ces prétendues découvertes.

.Vous n'examinerons point ici le mode de préparation et les propriétés chimiques des alcalo'ides; ces connaissances spéciales sont du ressort de la chimie. (Y. Alcali.) Quant au mode d'action de ces substances le plus ordinairement employées en médecine, voyez les mots Morphine, Quinine, Salicine, sirichnine. J. P. Beacde.

ALcoHOL, ou Alkool, alcool. Mot arabe qui signifie ce qui est très-subtil, très-divisé. L'alcool est im des produits de la décomposition du sucre , sous l'influence de la fermentation alcoolique. On obtient l'eau-de-vie et l'alcool par la distillation du vin et de plusieurs autres liqueurs fermentées. Les vins du Midi, riches en alcool, donnent les meilleures qualités d'eau-de-vie ; on les connaît sous le nom d'eau-de-vie de Cognac ou de Montpellier. On distille aussi le marc de raisin ; mais quand on opère à feu nu , on obtient un produit chai-gé de goût d'einpjreurae. 11 vaut mieux distiller les vinasses que l'on obtient en épuisant le marc avec de l'eau; l'eau-de-vie qu'on obtient en faisant fermenter la mélasse brune après l'avoir étendue d'eau, reçoit le nom de taffia ; le rum est une espèce d'eau-de-vie plus forte, que l'on obtient par la fermentation de sirops provenant du raffinage du sucre. On appelle rark, une eau-dc-vie préparée avec le riz et les fruits de l'areca culhecu. On appelle K/<'()()r((:.rt, l'eau-de-vie obtenue en distillant le produit de la fermenlation des prunes; kinh, l'eau-de-vie qu'on obtient en distillant le produit de la fermentation des cerises noires. Toutes les céréales peuvent s'employer pour fabriiiuer l'eau-devie de grains; le froment en fournit le plus, mais on emploie ordinairement le seigle et l'orge. A sept parties de grain broyé, on ajoute uue partie de niall.On fabrique l'eau-de-vie de pomme de terre,vn ajoutant un septième de mail aux pommes de terres cuites et écrasées ; puis on y mélange de la levure en quantité convenable pour exciter une bojme fermentation. Chacune de ces ean\-de-\ie

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a iiiit'SHNt-tii' (lint-i'ciitc, ((U'ollos (loivnità la pir- MMu'f <lfs huilfs \olalil('.s roiilciiiirs dans les lua- (iTiiiii\(|iii .sfi'«cnt à leur |ii'(^|iar:<liiin. I,'a|i|>ui'('il dont on sr serl [)iiin'di>tilli'i' les liqucuis ft-iincnléi'ii et ubtciiir les difliTcnlcs i'Huv-d«!-\ic , so iioiuaif aldiiihii-.

Pour pit'parcr l'ali'nil pui', il faut débaiiasscr l'i'au-df-N il- de l'oau i-l de l'Iuiilc «'ssi'iitu'lli' qui-lle riinticiit. Ili'sl liès-dilliiilc de dt-banassci- coni- |il('-tfincn( l'raii-dt'-\ ir de ('elle Iniilc (|iii lui ciinininni(pi<> ni'diiiaii't'nu'nt imic sax'iii dcsa^ficald*'. ^ Dii'i lo nifillcnr nid.MMi : On la distille df noii- \eau, on niottant dans la cm mbitt- li- tpiart dn vohiiuu d't'au a\oc du ihaibon pon'uv ol léger. Ou reeueille séparéiuent la première moitié Un liquide; la dernière muilié a bexiiii d'une nou>elle rei'Utication.

Pour préparer l'alcool rectifié, on distille leauilv-\ ie \ni\ ée d'Iniile volatile, et on recueille séparément le premier liei-s du liquide distillé, dont la densité doit être de(»,!l; on distille ce nouveau tirrs, et on oblienl \m\ produit de li,8;i:l de densité; e'e.tl l'alcool rectifié. Pour obtenir l'alcool anliydre, on luéle l'alcool de i),H'i'i avec uu poids égal au sien, de chlorure de calcium fondu et concassé, et on distille la dissolution litnpule dans un appareil distillatoire convenable; on recueille la moitié du \olume de l'alcool employé. Si l'on a bien exécuté l'opération en tousses points, l'alcool ainsi obtenu est anh>dre, et sa densité est de (',79iT, à la température de Ij dégrés.

Propriftis de t'titcool anhydre. C'est un liquide incolore trés-lluide .d'une odeur particulière pénétranie; il bout à 7S°, II. L'alcool a beaucoup d'affinité pour l'eau; si l'on niéle de l'alcool avec de l'eau à l'état liquide, il se dégage de la chaleur; il se produit une contraction qui augmente dans une proportion constante avec la quantité d'eau, jusqu'à ce que le niélangv se trouve composé de 100 parties d'alcool en poids, et de 116, -ilJ d'eau. Plusieurs procédés ont été indiqués pour déterminer (a quantité d'alcool anhydre contenu dans les eaiix-de-\ie du commerce; on emploie ordinairement dans le commerce un instrument connu sons le nom d'aréomètre ou pèse liqueur def.artier; il marque 1(>" dans l'eau distillée, liS» dans l'esprit de vin, contenant "S pour cent d'alcool. .Maisl'inslnimenl le plus parfait pour arriver à cette délerrainalion , c'est l'alcoomètre centésimal de Jl. Gay-Lussac. L'alcool pur est formé de six atomes d'hydrogène, de deux atomes de carbone et d'un atome d'oxygène.

• Ir/iof» de l'alcool fnr l'économie animale. L'alcool anhydre appliqué sur la peau, détermine »me ex-> citation assez, vive des vaisseaux capillaires. Il y a rougeur et chaleur, si on laisse séjourner dans la bouche une certamc quantité d'alcool anhydre ; un sentiment d'ardeur se fait sentir dans tous les points de cette ca\ité; on y éprouve une cuisson vive qui se change proniplemenl en une sensation de brûlure; cette première action parait tenir à ce qu'il enlève axH- beaucoup d'activité l'ean propre aux liss*is vivants ; et cette action peut quelquefois élr« assez vive pour éteindre la vie (laos ces parlics. Apres l'effcl primitif, la sécré-

lion muqueuse est considérablement luigmentée. Si l'alcoid pur est introduit dans l'estomac à la dose de deux gros à une denii-iuM'e, cet organe devient iminédiatenuMit le siège d'une iiillanunation assez vive; une sensation brûlante s'y fait sentir, une vive excitation se manifeste, qui se propage rapidenii'nt aux autres organes, et particulièrement au cerveau, ou plutôt au cervelet, suivant M. Ilourens. Loistpu' la quanlilé dalcO(d ingérée est plus ciiiisidérable, l'inllannuation est plus vive et plus duiable; l'excilation cérébrale est plus grave, le délire et une sorte de ciuua ap<iplecti(|ue se déclarent , et la UKU't peut même être la suile de l'abus de l'abool pin-, particulièrement chez les personnes qui n'ont pas l'habitude des UipuMus tiès-alcoidiques. L'alcool étendu et convenablement mitigé, pris en trop grande quantité, cause une série de phénomènes fort remarquables, connus sous le nom d'icrcssp. ( V. ce mot. )

L'usage trop fréquent de l'alcool étendu, on eau-de-vie, est presque toujours nuisible; il détermine et entretient un élat de phlogose habituelle de l'estomac, source fréquente d'irritations chroniques et de lésions organiques des plus graves. ( \'. Aicoolifiuex. i

L'sdge de ialennl. En médecine, on emploie l'alcool pur pour faire des frictiiuis excitantes , qui convieruienl dans une ft)ule de circonstances. On l'emploie en lotions comme réfrigérant, pour prévenirle développement de rintlainmation, au début des brûlures et des entorses. On compose inie boisson agréable, tonique, avec deux onces d'alcool pour un litre de limonade. Pendant l'été, de l'eau légèrement alcoolisée convient beaucoup mieux que l'eau pure aux personnes employées aux trav aux de la campagne. La combustion de l'alcool est souvent mise à profit par la méilecine, pour les bains de v aiieur, les \ entouses, etc.

L'alcool forme la base de deux classes de médicaments fort importants, les alcoolats et les teintures alcooliques. ( V. ces mots. )

IJOICHARUAT.

ALCOOLATS [phorm.], s. m. plnr. Les pharniaclrns désignent sous ce nom les composés préparés parla distillation et dans lesquels l'alcool sert de véhicule aux substances volatiles extraites de» végétaux. Ces médicaments étaient autrefois désignés sous le nom d'eau spiritueuse , d'esprit , dp teinture. Lorsque la préparation se fait par simple macération, ou par dissolution , ce qui a lieu sans distillation , le produit reçoit le nom d'atroolé. Ces mots sont empruntés ;'i une nouvelle nomenclature qui a été appliquée à la pharmacie.

ALCOOLIQUES. ( Liqueurs ) ( byg. ) .Nous considérons ici les alcooliques comme boissons et comme médicaments. .Nous signalerons le bien et le mal qu'ils peuvent produire , suivant l'usage ou l'abus qu'on en fait. A ne juger leurs effets qu'en niasse, nul doute que les liiiueurs spiritiieuses n'aient été plus pernicieuses que favorables à l'humanité ; el que celui <|ui apprit à les distiller ne &oil do cuu i'iouoccal aulcur U'une foule de mi<

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sères. Mais cessons de poursuivre sans ménagement d'attrayants abus avec lesquels, faute de ne pouvoir les détruire, il faut nécessairement transiger. Pour condamner les alcooliques en dernier ressort, n'invoquons même pas la simple et sage nature, qui est en procès, pour tant d'autres choses, avec les artifices et les raffinements d'une civilisation avancée. Un fait bien constant, c'est que le goût des liqueurs fermentées et de l'alcool qui en constitue l'essence, est répandu sur toute la terre ; et que, si l'alambic ou les appareils distillatoires venaient à se perdre, tous les peuples du globe se cotiseraient pour assurer une large récompense à qui les retrouverait. La séduction des boissons spiritueuses dérive de deux sortes d'impressions; les unes ont lieu immédiatement sur le sens du goût, les autres proviennent de la modification, principalement nerveuse ou cérébrale, qui accompagneleur absorption. C'est par l'attrait, plutôt que par le besoin, qu'elles se sont imposées à l'espèce humaine. Cependant, il est des cas où elles rendent d'incontestables services ; nous aurons soin de les signaler.

Les effets phyxiologiques des liqueurs nous font pressentir quel doit être leur usage en santé, et leur emploi dans les maladies; ils se résument d'ailleurs dans un étatd'excitation communément agréable. Parvenus dans l'estomac, après a^oir flatté l'odorat et le goût, les alcooliques développent dans ce viscère une sensation aimable de chaleur qui se communique bientôt aux autres organes. Le cœur redouble ses battements, la respiration s'accélère, la peau s'échauffe, le teint s'anime ; le cerveau, qui est l'aboutissant principal de cette enivrante stimulation, ne tarde pas à manifester plus d'aisance et de vivacité dans ses nobles fonctions d'instrument de l'àme ; les sentiments sont plus ardents, plus gais' plus expansifs; l'intelligence plus féconde et plus heureuse. Ce n'est certainement pas parce qu'on a seulement mangé, que la conversation est plus vive , plus variée, plus spirituelle au dessert, qu'elle ne l'était dans le salon, avant de se mettre à table. En même temps, un besoin d'agir, de semouvoir,agite chaque convive qui ne s'est pas borné à boiie de l'eau Toutefois, ce surcroit de sensibilité, d'intelligence, de mobilité, qui ajoute considérablement au sentiment ordinaire de l'existence, s'évapore comme l'aiguillon volatil qui l'a provoqué,

et souvent un affaissement lui succède Xous

ne décrirons pas plus longuement cet état physique et moral qui suit l'ingestion des liqueurs alcooliques, et que chacun est sensé connaître par expérience sur soi-même, ou par l'observation d'autrui. Mais nous devions clairement établir : t" que les phénomènes de l'excitation naissent immédiatement des boissons spiritueuses ; 2° que cette stimulation est passagère et laisse fréquemment l'énergie vitale au-dessous du point où elle ! l'avait trouvée. Ces deux principes nous serviront de règle et de mesure pour apprécier l'usage des spiritueux.

Il est sage de ne recourir aux stimulants artiû- ' ciels, que lorsque les naturels sonten défaut. Sem- ' blables au courant d'air rapide qui avive et con-

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sume la matière ignée, les excitants font plus vivement sentir l'existence, et ils en abrègent la durée. Les boissons alcooliques ne sont point faites pour la jeunesse , les tempéraments sanguins , athlétiques, nerveux et bilieux. Moins ils en prennent, mieux ils s'en trouvent. Les tempéraments froids, à fibres humides et molles, pituiteux, lymphatiques, en retireront quelques bons effets, surtout en combinant leur emploi avec les toniques ; car ceux-ci fortifient les mouvements de l'organisation, tandis que les excitants ne fontque

leur imprimer de la >itesse De l'avis même de

Platon, qui s'est montré si sévère envers l'enfance, la jeunesse elles hommes publics, en leur en interdisant l'usage, les alcooliques conviennent à la vieillesse. Ils sont moins malsains , si même ils ne sont salutaires, par les temps humides et froids. Leur stimulation sur le cerveau, facilite les travaux d'esprit. Ils rendent plus apte à faire une course

rapide La tyrannie de l'habitude entre pour

beaucoup dans l'usage des spiritueux. Qu'il soit lymphatique ou sanguin, celui qui a commis la faute d'habituer son estomac à ne digérer qu'avec l'aide des alcooliques, ne peut s'en passer désormais sans courir le risque d'une indigestion, à moins qu'il n'ait la précaution d'en diminuer insensiblement la dose journalière. C'est surtout après des repas copieux , qu'on est avide de ces auxiliaires digestifs, qu'un estomac bien élevé sait rendre inutiles. Sans doute l'art délicat du distillateur pouvait prospérer sans les raffinements de la cuisme ; mais en conspirant ensemble pour|la sensualité et contre la santé des hommes, ils ont plus sûrement réussi.

Les liqueurs fortes ou sucrées, les teintures et les élixirs ont des propriétés identiques émanées de leur base commune, l'alcool , et des propriétés accessoires , particulières, attachées aux ingrédiens qui entrent dans lem- composition. L'eaude->ie, le kirch, le rhum, passent pour être meilleurs ou moins malfaisants que les alcools sucrés et aromatiques. Cela provient peut-être de ce que ces dernières liqueurs sont plus séduisantes, et que leur principe spiritueux, atténué par le sucre, est quelquefois moins étendu d'eau. L'aniselte convient mieux aux personnes tourmentées de vents : le curaçao , les teintures édulcorées d'angélique, d'absynthe, sont plus toniques ; les élixirs de Garus, de moka, plus fortifiants; celui d'aloës, tonique et laxatif; la genevrette , plus diurétique, etc. , etc. Rarement, dans notre opinion peu favorable de leurs eflets, nous avons occasion de prescrire des liqueurs de table; de sorte qu'on voudra bien noiis excuser si nous en offrons un catalogue moins complet que le prospectus d'un liquoriste.

Happelons maintenant les [effets pernicieux des alcooliques. Leur action est diamétralement opposée à celle de l'eau. Celle-ci dissout la masse alimentaire, sans aiguillonner l'estomac ; ceux-là ne font que stimuler ce viscère, car ils retardent d'ailleurs la dissolution chimeuse des aliments. Cependant ils passent pour digestifs ; et il est constant que, pour ceux qui en ont l'habitude, les digestions deviennent difficiles sans leur secours.

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l."('slomar a pprdii piui a |»'u sa conlracliliti- naliirt'lle. llnVstpas raii> non plus ilt; li' Irouvpr enllainnit', ulci'ii', dcsoicanisr- clicz li-s hiivenrs ,t'l priii('i|)alt'nii'nl clii'/ iciiv (|iii pn'inicfil à jcim des liqueurs forli's.L'iiilliifiici'pcriiii'itMisi' dcsliqucuis spiiitut"usi'S n't'sl ni nminslVéqucnti' ni moins sensible sur le eei\eau et sur tout le système ner- \ eux. Sans parler de l'ivresse, sorte d'empoisonnement qui mérite un arliele séparé ( V. Ivrcf^r) , nous eilerons, parmi les areidents communs des alcooliques, les maux de léte, les contestions cérébrales, l'apoplexie, la paralysie, le tremblement norxeux, l'hébétude, l'abrutissement, la stupidité; l'hydropisie. le ibumatisnie, la ;;oulle, etc.

Envlsa;;eons enlin les spiritueux comme remèdes ou moyens euralifs ; c'est, sans contredit, le point de \uequi leur est le plus franchement favorable. Nous ne possédons pas de substances capables de ranimer les mouvements du cœur, de rappeler la chaleur et les sens, de dissiper un état accidentel d'abattement et de défaillance avec autant d'efficacité et de promptitude que les alcools et les éthers. Pe là, probablement, le surnom d'eau-de-vie, malgré les démentis fréquents qu'elle donne à son baptême populaire. 0"0'q"''l en soit. 11 n'est point douteux que la matière médicale subirait une perle très-réelle si on en retranchait les alcools et les éthers. Ils sont extrêmement utiles dans les défaillances, les syncopes, certaines prostrations de forces sans inflammations bien marquées; dans les coliques spasniodiqups, V enteuses, non indanimaloires; dans divers autres spasmes, douleurs nerveuses, et nionvemenLs convidsifs.lls entrent presque toujours dans la composition des potions cordialesqui raniment les forces, activent la circulation, auj;mentent la chaleur, provoquent la transpiration et la plupart des sécrétions. I.'alcool entre aussi dans quanlilé de préparations pour usa^fe externe, contre les contusions, les brûlures légères, les éruptions superficielles, etc.

Les spiritueux, à dose un peu forte, sans néanmoins déterminer l'ivresse, étourdissent sur les peines, disposent à la gaité; peut-on les proposer pour remé<les de l'ime? Pourquoi pas: seulement de la prudence , de la circonspection. Il faut observ er soigneusement les effets produits pendant et après lepr action, sous peine d'insisti'r aveuglément sur un moyen qui pourrait avoir des conséquences graves. I, homme qui est en proie à des chagrins a le cerveau tourmenté, malade ou disposé à le devenir. Ces considérations doivent être présentes à l'ami ou au médecin qui veulent expérimenter les spiritueux contre les peines de l'âme. Mais, si sous cette influence étourdissante, hilarante, à laquelle on a soin d'ajouter des promenades assidues, des distractions de tout genre, l'état moral parait s'améliorer, on insiste avec précaution sur une méthode curative qui n'a pas d'ordinaire l'inconvénient de rebuter et qui compte des succès comme tant d'autres, notamment contre l'hypochondrie cl la mélancolie. Toutefois, le vin,doiilil sera traité séparément, nous paraîtrait, en pareil cas, de beaucoup préférable aux simples alcooliques. A. I.acasqiif.

ALO :,-

ALCYON, [iiitlitd' ) (iiiulli. iiii-tl.). Il existe à la r.ochinchine une espèce d'hirondelle dr- rivage Ihintmlii iscij/i'/i/d ; qui f.iit son nid avec des matières gélatineuses; ces birondelles luit rei.u le nom d'alcyons. Autrefois on croyait leurs nids laits avec (lu frai di- poisson , et on leur supposait des qualili''s aphrodisiaques; aujourd'hui l'on sait que c'est d'une plante niaiine , une (ili/uc , que cette hirondelle tire la substance qui forme son nid et (pi'elle regorge après l'avoir avalée. Les nids d'alcyons sont un aliment gélatineux dont il se. fait une grande cunsomnialion (>n (lliine; cet aliment est de bonne nature . il est adoucissant et analeptique ; on li- recomniarule dans la convalescence (le certaines maladies. La pèche de ces nids est un important objet de comuiercedans lesnu-rs de la r.ochinchine et de l'archipel indien; plusieurs baiiments y sont employés; le prix de cessubs tances est assez élevé. J. U.

ALÈSE, s. f. petit drapque l'on ploie en plusieurs doubles et qui sert à garnir le lit pour le garantir de l'écoulement du pus, du sang, des lochies; autrefois on faisait les alèses d'iui seul lé de toile, et l'on prétend que le nom en est dérivé. J. li.

ALEXiTERE , ( mat. méd.), adj. du grec alexasthaï. secourir. Les anciens désignaient sous ce nom tous les remèdes en général; plus tard ce nom l'ut appliqué plus spécialement aux antidotes contre les poison.-;. 11 existait une eau alexilère , des Irochisqiu'S alexilères. J. U.

ALGIDE, Ipalh.), adj. algidin', de a/flirc, avoir froid; sympt("imes qui s'observent dans certaines fièvres intermittentes qui sont accompagnées d'un froid glacial pendant tout l'accès. Ces fièvres ont reçu le nom de fièvres ali/idis, et sont une des espèces de lièvres intermittentes pernicieuses. Klles sont extrêmement graves et lont souvent succomber le malade au deuxième ou troisième accès. ( V. Fièvret pernicieuses ). J. lî.

ALGALIE , ( f/iir. j, S. f. mol d'origine arabe , et qui sert à désigner une sonde creuse destinée à évacuer la vessie. (V. Sonde).

ALGUES, ou I[ydrophijles.{bot.)s.f. pIur.Lesnalurallstes désignent sous ce nom une classe très-nombreuse de vègétauxqui tous habitent les eaux douces ou les eaux salées ; nous ne parlerons que de ces derniers, que Lamouroux désignait sous le nom de Tbalassiophyles , et (pii seuls présentent quelque intérêt comme aliment ou comme médicament. Ces plantes sont tant(M vertes et étendues en membraïu'S ;'i la siuface des rochers (L'Ivacées ; tant("il en lanières simples ou ramifiées et adhérentes au fond de la nier, au moyen de pédicules. Leur longueur est quelque fois très-considérable ; ainsi le Chorda fiUim , si commun dans la mer du nord, atteint souvent quarante pieds, et le Macrocystis pyrifern jusqu'à quinze cents pieds; elles flottent soutenues à la surface de l'eau par des vésicules remplies d'air, et forment dans certains parages ces prairies marines qui effravèrent Christophe Colomb, et à Iraverslesqiielles un bateau a de la peine à se frayer un passage. Ces végétaux ont tous une couleur violacée, que nous expliquerons toul à l'heure : ils rentrent dans la

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faraillo ûos Fiicarées, ot sont vulgairement désignés sous les noms de varecs on de goémons. Les anciens regardaient lesalgues comme les plus inutiles des plantes: projectd vilior aigri; plus vile que l'algue que la mer rejette, dit un poète latin en parlant d'une chose sans valeur. Cependant, plusieurs espèces d'algues sont d'une grande utilité; les varecs sont recueillis pour nourrir les bestiaux pendant l'hiver , dans beaucoup de contrées ; associésàd'aulres substances, on les emploie comme engrais pour fumer les terres. Souvent ils contiennent de la fécule et du sucre, et il en est qui peuvent servir d'aliment; tels sont le DuniUea vlilix, sur toute la côte occidentale de l'Amérique du sud; le Lamitwria sacrharinci en Islande. C'est d'ime algue, le Sphœrococcustcna:r,qiieles Chinois retirent le vernis admirable qui recouvre leur papier et leurs étoffes de soie ; et c'est en se nourissant du Codiuni fcwrsrt , que l'hirondelle appelée Hirundo esculenta fabrique ces nids imprégnés de gélatine, qui sont tellementrecherchés par le peuple industrieux que nous venons de citer , qu'ils font l'objet d'un commerce considérable. En médecine, une seule algue est usitée en nature, savoir le Gigartina hehniiithncorton, faussement appelée mousse de Corse, à cause de son apparence. C'est un vermifuge excellent que l'on emploie, soit en poudre, soit en infusion, pour les enfans affectés de vers intestinaux. Le Fucus vcsiculoms de nos côtes , conlient de l'hydriodate de potasse, que l'on décompose pour obtenir l'iode ; ces deux substances, dont l'emploi est si général en médecine, comme fondantes, existent dans toutes les fncacées; mais surtout, suivant M. Ecklon, dans le Laiiiinaria buccinalis du Cap de Bonne-Espérance , dont la tige creuse est quelquefois assez grosse pour qu'on puisse en fabriquer des cornemuses. L'iode se retrouve aussi dans les éponges, et c'est de là que vient la propriété que possèdent toutes ces substances de faire disparaître le goitre, et en général de diminuer le volume des organes glanduleux. La couleur violette des algues a de tout temps excité l'étonnement des botanistes; elle n'est pas, comme la couleur verte, le résultat de l'action de la luniièie ; car on a observé que des algues retirées d'une profondeur de cinq ou six cents pieds de la mer étaient aussi colorées que celles qui poussaient sur le rivage. C'est qu'il est très-probable que cette couleur violette est un résultat de l'action de l'iode sur la fécule , par laquelle cette dernière prend une teinte bleue; explication ingénieuse due àM.Raspail, et qui fait voir pourquoi cette coloration violette est indépendante de l'action de la lumière et de l'air.

Makti.\s.

ALIÉNATION MENTALE , (piith.), mot adopté par Pinel, pour désigner tous les genres d'aberrations des facultés intellecluelles. ( V. Folie.)

ALIÉNATION MENTALE , ( poL méd.]. On a beaucoup écrit sur l'aliénation mentale, mais on s'est plus occupé des questions médico-légales demouomanie que de celles qui se présentent chaque jour dans le cours ordinaire de la vie, et qui intéressent plus particulièrement les familles. Nous

voulons parler de la séquestration des aliénés , et des mesures auxquelles elle donne lieu.

En droit , l'aliénation mentale ne peut être constatée que par un jugement; c'est-à-dire qu'il faut un jugement pour priver l'individu , atteint de cette maladie , des droits civils et politiques , qu'il ne pourrait exercer sans danger pour lui et pour sa famille. C'est l'objet de l'article 489 du Code civil, portant , que le majeur qui est dans un étal habituel d'imbécillité , de démence ou de fureur, doit être interdit, même lorsque cet étal présente des intervalles lucides. L'article 490 ajoute, que tout parent est recevable à provoquer l'interdiction de son parent, et qu'il en est de même d'un époux à l'égard de l'autre époux. Dans le cas de fureur, si l'interdiction n'est provoquée ni par l'époux , ni par les parents, elle doit l'être par le procureur du roi, qui, s'il y a imbécillité ou démence, peut aussi la provoquer contre un individu qui n'a ni époux, ni épouse, ni parents connus.

Telles sont les principales dispositions de la loi, qui a voulu prendre sous sa tutelle les fous comme les mineurs , protéger leurs biens et leurs persoimes. Xous ne parlons pas des cas de crimes ou de délits, pour lesquels l'article 64 du Code pénal a posé des exceptions que nous examinerons au mot monoiiiiinic.

Ainsi , en ne consultant que le texte de la loi , et surtout l'article 1I-2V du Code civil , d'après lequel on n'est incapable de contracter qu'autant qu'on a été interdit , l'aliéné peut exercer tous ses droits civils et politiques tant que l'interdiction n'a pas été prononcée. Mais, et surtout lorsqu'il s'agit de donations entre vifs ou de testaments , les tribunaux peuvent toujours annuler ces actes, lorsqu'il est prouvé que le contractant n'avait pas sa raison quand ils ont été faits; on peut invoquer dans ces différentes circonstances les articles 901 et 504 du Code civiL

Il résulte de ce qui précède, que Viiilcrdicthin seule, d'après l'é tat actuel de notre législation, peut priver l'aliéné de l'exercice de ses droits. Il semble donc qu'à plus forte raison la séquestration ne peut être ordonnée qu'après cetle formalité.

Cependant il n'en est rien ; chaque jour des aliénés non interdits sont reçus dans des maisons de fous. Bien plus, là où il n'existe pas de'maisons de santé ou d'hospices, l'autorité municipale chargée , par la loi du -l'i août 1790, d'empêcher les accidents que peuvent occasionner les fous, les furieux vaguant sur la voie publique , les fait renfermer dans une maison de détention, où ces malheureux restent pendant un temps plus ou moins long. Certes, il est à croire que l'autorité met en pareil cas toute la prudence, toute l'humanité désirables; mais la mesure n'en est pas , en ellemême, moins dangereuse, moins digne de toute la sollicitude du gouvernement et des corps médicaux.

Toutefois, des formalités utiles et bien entendues sont exigées dans un grand nombre de localités. Ainsi , dans le département de la Seine, les maisons de santé où l'on reçoit des fous , sont inspectées fréquemment par des médecins nommés

ud /lue par le prcfcl Ui^ police; on ii'ost rerii^ à ('liareiiluii giif sur la rcquisitiiiii du iiiaii'c ilii iloiiiifilf ilii maladi- ; à liicéli'i- et à laSalpéliièri', les alii^iitS > SDiil t'iivojcs a|iii's avtiir «'lé examinés parle biiieaii central des hospices. En oiilre , tous les mois un relevé des admissions dans les élablisïcniculs, soit publics, soil pailiculiers, esl envoyé au procureur-^'énéral, qui peut ordonner une enquête, s'il a lieu de soupcoiuuT quelque atteinte a la liberté individuelle.

Dans les autres parties de la France , ces formalités varient suivant i'li:i(pu- département; mais Irés-souvent elles manquent d'imité, elles ma^islials qui ont à stauier, en ces dilTérentes circonstances, n'ont aucune réple certaine, aucune lipne lixe, invariable; enfin, nous ne vojons pas que des incsiU'es suflisantes soient prises contre l'erreur, i'inlérét, les sugj,'estions des familles, et qu'il existe des paranlies assez fortes, assez léf;ales, sur la détention préventive des aliénés non interdits et sur la ^'estion de leurs biens.

Sans doute, en envisageant l'aliénation mentale comme une maladie ordinaire, ou ne peut refuser aux familles le droit de faire entrer un aliéné <lans une maison de santé pour l'y faire traiter; mais malheureusement, le caractère particulier à l'aliéiiulion mentale fait que les maisons où sont tv\U!i les fous ne ressemblent eu rien aux autres maisons de sanle : ce sont , il faut bien le reeouuailre, de véritables lieuv de séquestration, et il en doit être ainsi. (Juels que soient les soins qu'on j prodigue aux malades , quelque effort que l'on fasse pour les entourer de tout ce qui peut llalter et récréer leur imagination, ces maisons n'en sont pas moins des espèces de prisons , où ceux qui y sont traités sont privés delà liberté, de l'administration de leur fortune; et, si l'on pense maintenant qu'on peut parvenir à y renfermer , par suite de spéculations criminelles, des individus Jouissant de la plénitude de leur raison , on sera effrayé (les conséquences que peut offrir le défaut de formalités légales et préliminaires à l'admission dans ces maisons.

On objectera que le caractère des médecins qui dirigent ces établi.ssemenls est généralement propre à faire disparaître toutes les craintes que l'on pourrait concevoir à cet égard; nous réponilrous que, lorsqu'il s'agit de principes, ou ne peut raisonner sur des exceptions personnelles, et que si des motifs puissants, pris dans l'iulérél des faoiilles, et même des malades, s'opposent à ce que l'interdiction soit prononcée avant la séquestration des aliénés, il est au moins à désirer qu'iui règlement d'administration publique prescriv e des formalités uniformes pour tonte la France, et ré- j gularise les actes intermédiaires entre l'invasion i de la folie et l'interdiction. I

Ce règlement est des plus urgents; car il y a en | France plus de quinze mille individus qui sont | ainsi privés de leur liberté, de leurs droits civils ! et politiques, sans que leur état, tout-a-fait en dehors du droit commun, soit régulièrement établi. A Paris seulement il y a au moins deux cents maisons de santé, qui reçoivent |)lus do tleax miUe aliénés, cl les jugçmeijls U'jjulcrtUc-

lion ne s'élèvent guère au-delà de trente par anl.a sé(|neslraliiui «les aliéin''S est une question d'autant plus importante (|ue les maladies mentales sont devenues, de puis (piehpics années, beaucoup plus fréquentes qu'autrefois.

Déjà les intéressants ménuiires de M.M. les docteurs Ksquirol et Ferrus ont posé les premières bases de règlements sur cette matière. Il appartenait à ces homuK's qui ont tant lait pour les aliénés, de signaler à l'attention publique et à la sollicitude du gouveruenu'ut , touti-s les mesuies (|ui peuvent contribuer à l'amélioration du sort de ces malheureux, el prévenir en outre de nombreux abus. .Vi>. TutuLCUtT.

ALiMTNT. {hyg.) s. m. , de alere, ah, nourrir, ci; qui nourrit. On appelle ainsi toute substance qui, introduite dans le corps vivant, s'assimile à la siibslanci' propre des organes, et renouvelle leurcom- |)osition. 11 lie faut point entendri* cette définition d'une, manière absolue ; car il est des aliments reeoiunis tels par l'expérience universelle et (]ui, dans un grand noiiibre de cas particuliers, écLappeiil à l'action digestive et sonl^ejetés au dehors sous une forme plus ou moins semblable à leur forme primitive. Ils n'en restent pas moins des alimeiils, puisqu'ils contiennent en eux-ii;émes des propriétés nutritives.

luette distinction, qui semble au premier coup d'œil purement graiv.malicale, est |soui'taiit (le la plus haute importauce , car elle nous conduit inimédialemeut à une considération générale- qui domine toutes les questions relatives à l'élude médicale et hygiénique des alimenta, c'est-àdire, qu'il n'existe dans la nature aiiiun aliment qui , dans toutes les circonstances , chez tous les individus el dans toutes les conditions organiques d'un même individu, doiv(! ùirc. nécessairement assimilé à sa substance. L'organisation propre a chacun, la différence des âges, l'état de .santé ou de maladie, influent tellement sur l'exercice des fondions digestives, qu'un aliment sain et ncuirissanl par lui-même devient accidentellenienl indigeste et même nuisible; de là l'impossibilité d'établir une liiiiitiîpaifaiteiniînl déterminée entre les aliinents, les médicaments et les poisons, l.e lait, par exemple, prèsenle toutes les qualités propres à ralimenlation ; la nature le donne à l'enfanl comme la nourriture par excellence ; et dans plusieurs cas où les autres aliments ne peuvent être digérés, il offre encore à l'homme malade ou convalescent une ressource des plus jtrécieuses; cependant , il n'est pas rare de rencontrer des hoiimies chez lesquels le lait agit conslamiiii'nt à la manière des purgatifs , et quelquefois même produit des symptômes véritables d'empoisonnement. D'une autre part , il est incontestable qu'un grand nombril de médicaments el de. poisons contiennent dans leursiibstance des parties nutritives. lùifin, la quantité relative des aliments modifie encore, comme chacun sait, l'action ()u'ils exercent sur l'économie animale. 'l'outefois, le.i» exceptions que nous v enons de rappeler, et qu'il importe de ne jamais onblii^r . ne changent rien au\ cdracléicbgéuérauiqtiidistiDgucnl cnlrceux

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les aliiiH'iils, les niédicaraen(s el les poisons. On adiiu'l oidniaircnn-nl que tous les aliments appaiiieiinetil exclusivement au règne organique. Quelques auteurs ont contesté la vérité de cette proposition, et ont représenté que l'eau, le sel de cuisine et diverses boissons sont empruntés au règne inorganique, et servent aussi à l'alimenlalion. Celte dernière opinion nie parait préférable à la première ; je dirai pius, elle est la seule raisonnable, si l'on veut examiner dans leur nature chimique les matériaux qui servent à la nutrition du corps. Qu'est-ce qu'une sidjstance organique, sinon un composé de substances inorganiques? Qu'est-ce que l'albumine, la fibrine, la gélatine, l'osmazôme , le gluten , etc. , sinon des combinaisons d'oxygène, d'hydrogène, de carbone et d'azote? Quel est l'aliment végétal ou animal qui ne contient tous ces éléments ou quelquesuns d'entre eux, seuls, ou à l'état de sels , d'acides, etc. ? Si l'on objecte que la propriété nutritive n'appartient, en réalité, à ces éléments qu'autant qu'ils sont associés entre eux, dans des proportions définies, sous la forme de principes immédiats, soit véjiélaux, soit animaux, n'est-il pas facile de répondre que la digestion des matières alimentaires ne s'opère que par le fait de leur dissociation, et que personne n'est en droit d'affirmer, par conséquent, comme on l'a fait dans la plupart des traités d'hygiène ou de physiologie, que les principes immédiats des végétaux et des animaux fournissent à l'assimilation des matériaux tout préparés et analogues déjà à la substance des organes ? Il nie parait beaucoup plus probable que tous les aliments, quels qu'ils soient, sont réduits par l'acte de la digestion, àl'étal de substances simples et élémentaires, pour être ensuite reconstitués sous une forme nouvelle , dans le chyle d'abord, puis dans le sang , et enfin dans la trame la plus intime de chaque partieducorps. Ce qui nourrit, d'après celte manière de voir, ce n'est donc pas l'albumiiK^ la fibrine , le gluten ou tel autre corps de même genre, ce sont les éléments constitutifs de ces mêmes corps; de telle sorte que la nutrition par les aliments, commencée à la partie supérieure du lube digestif, continuée dans l'estomac, le duodénum, les vaisseaux sanguins el les poumons , terminée , en dernier lieu, dans le tissu même des organes, consiste en résumé, dans un doubl(^ travail de décomposition et de recomposition. L'une el l'autre sont également indispen.sables a la vie en général, et à la nulritinn en parliculier. Il résulte de ces faits qu(^ la propriété nutriti\e des aliments ne tient pas à li'ur origine végétale ou animale, et qu'elle ne réside ni dans l'albumine, ni dans la fibrine, ni dans aucun autre des principes immédiats exclusivement cités comme nutritifs, mais dans les éléments inorganiques dont ceux-ci sont formés. Plus uni" substance est composée , plus elle est nutritive ; cela veut dire qu'elle est plus organisée; car il n'existe au fond, selon moi, d'autre difféience entre les corps organisés et les corps inorgaiii(|nes, que celle de leur plus ou moins glande composition; et les corps organisés contenant toujours un plus grand nombre de parties

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assimilables , il s'ensuit que les substances qui contiennent en plus grande quantité de l'hydrogène , de l'oxygène , de l'azote, etc., possèdent, par conséquent, à un plus haut degré la propriété nutritive.

Voilà, si je ne me trompe, dans quel point de vue il faut se placer , pour comprendre l'action immédiate des aliments sur l'organisme et pour étudier, dans chacun d'eux, les propriétés nutritives qu'ils peuvent receler dans leur substance. Uès-lors, il devient facile d'établir entre eux des distinctions, sinon définitives, dumoinssufflsantes en raison de l'état actuel de nos connaissances chimiques et physiologiques. Ainsi, l'on pourra les diviserd' abord en deux grandes classes: 1» Ceux qui contiennent de l'azote; 2" ceux qui n'en contiennent pas.

Dans la première classe se rangeront principalement les aliments tirés du règne animal, auxquels s'ajouteront quelques substances végétales ; dans la seconde trouveront naturellement leur place la plupart des substances empruntées au règne végétal, et quelques-unes tirées des animaux. Déjà , comme on voit , la distinction des aliments végétaux ou animaux, n'a plus de valeur sous ce rapport purement chimique.

Je vais faire connaître d'abord les substances non azotées, qu'on doit considérer principalement comme nutritives.

J'indiquerai, en premier lieu, le sucre et toutes ses espèctis, telles qu'on les extrait des tiges, des racines et des fruits de différentes plantes, ainsi que du miel des abeilles, ou bien encore de l'amidon, lorsqu'on le convertit en sucre par des procédés chimiques. XrtmawHÏc se rencontre dans le suc des carottes, de l'oignon, du céleri, de l'asperge, etc. Sa saveur est douce, et ne ressemble point à celle de la manne, qui en contient à la vérité une très-grande quantité, mais qui contient en même temps 'quelques principes étrangers, dont on la sépare facilement. L'nspnragine existe surtout dans les asperges , mais on la trouve aussi dans la racine de la guimauve, dans celle de la consoude , et il est probable qu'on la trouvera dans beaucoup d'autres végétaux. La racine de réglisse renferme une matière exlrômement sucrée, et qu'on désigne sous le nom de sucre de réglisse, bien qu'elle ne ressemble à aucune autre matière connue. L'amidon ou fécule amylacée, qui fait la base de la nourriture des animaux et de l'homme, est répandu dans toutes les plantes, notamment dans la pomme de terre, dans toutes les céréales, dans les racines charnues, dans les tubercules. i Le sagou n'est que de l'amidon, renfermé dans le 1 centre du palmier ; la cassarc n'est aussi qu'une fécule amylacée, provenant de la racine du manioc. Le lichen, espèce d'amidon, en diffère sous quelques rapports. L'inulinc, analogue aussi à l'amidon, et nutritive comme lui, est donnée non-seulement par la racine de l'année, mais aussi par l'angélique, les artichauts, etc. La gomme vient des racines de la mauve, de la guimauve , de l'oignon, de la graine de lin et autres parties des végétaux. Celle que l'on nomme particulièrement gomme arabique est recueillie sur un arbre de la

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iMiiiilIc (1rs aiiiiias, qiiiciiiil en ArriqiK*. J.c sali'ii a ctf fimsitli'ii" li>ii;.'lcnips , mais à (nrl, coiiiiii)' uiw «'spi'cc (le IV'ciiU' aiiiylaici' ; il ri'sseniblt' beaucoup plus aii\ iiialii'i'cs ;;oiiiiU(>(i!>('s , et csl fourni par uni' csprcc li'ori'his.

Parmi les sulistaiiti's niiu a/olées, il faut cncdrc rlassiT les huiles ("I les iiialièrfs ;;iassi's on <^rlu^ral, r'csl-à-iliii- ci-lli-s (|ui, l'outfuant a\('c des inalièrcs inllanuiiablcs dr l'hydiD^iriu' t'u excès, ne pn'siMilt'Ml jamais d'a/.olc, l>icn (lu'i'llcs soient tiriH's des animaux plus s(in\ent eiicore que des végt^taiix, elquel(|uel'ois mt^me n'i>nl poinld'oxypùne dans leur subslance. Le tnum' de cacao, le bfurre de muscade, ne sont que des luiiles concrètes, c'est-à-dire des nu''lan|.'es de stéarine et d'olèine, dans lesquels domine la stéarine , ce qui leurdonne la consistance qui li's dislin^'ue. Les Indiens se nourrissent, connue on sait, du /(ii7 c/c l'arbre de la rarhe ; lesuc de cet arbre est, en effet, une sorte de lait, et l'on en sé|iare une niatiéic^ qui parait avoir la plus j:;rande analo^ric avec la rire ordinaire. Le lait des animaux contient des substances azotées et des substances non azotées ; \o sucre de Util n'a point d'azote; il ne fermenic; point connue le sucre ordinaire. La bulyrine est luie espèce d'huile, qui existe dans le bein-re, mêlée de stéarine, d'oléine, de ^'lyrérine, etc.

Telles sont les principales substances (|ni appartiennent A la première classe, celle des aliments privés d'azote. Il est incontestable que toutes les substances que je viens d'indiquer sont nutritives; mais il est également démontré, surtout par les belles expériences de M. Maircndie, qu'elles ne fournissent aux animaux , quand ils s'en nourrissent exclusivement, qu'ntie aliinentallon insuflisante et par suite nuisible. Nous verrons tout à l'heure jusqu'à quel point cette observation est vraie aussi pour toutes les autres substances employées seules et isolément.

Celles qui sont azotées sont empruntées au règne véjrélal et au ré^ne animal.

/.(• gluten est la partie la plus essentielle à la nuliilion que l'on ait rencontrée dans les végétaux; c'est lui ipii donne à tontes les céréales, et parliruliérenient au froment, la propriété nulriti\c qui n'exislaitqn'ànn moindre degré dans l'amidon. Le pain, (|ui renferme de l'amidon et du gluten, est d'autant plus nourrissant qu'il renferme plus de gluten. (V. Pain.) Dans l'orge, le si'igle , les pois, il se trouM; à un état particulier, qui diffère un peu du piécédent. La (pialilé des farines est relati\(^ à la pioportioii de gluten qui s'y trouve; de là, la supériorité de certains bléssnr certains autres. Le gluten des légumineuses a reçu le nom de légumine. M. Braconnot l'a distingué du Rluten ordinaire des céréales. L'albumine appartient aux végétaux et aux animaux ; elle est également utile à la rnitrition ; le blanc des œufs n'est autre chose que de l'albumine. L'albumine végétale a été nommée gliadine.

Dans les parties molles ou solides des animaux, dans la chair mnscidaire, la peau, les cartilages et les os, se rencontre la gélatine, substance trèsnourrissante , quoique dune saveur très -faible. Elle forme la base principale du bouillon; elle est

plus ou moins mêlée d'ime autre substance dont je, parleiai tout à l'heure, de l'osmaznme.yMf est extraite des os, ou bien au moyen d'un acide qui la sépare de la partie terreuse, ou bien à l'aide de la vapeur.

On tnnive /(j fibrine dans le chyle, le sang, et sui tout dans la chair nuisculaire. La viande doit sa saveurde bouillon à luu' substance particulière contenue dans l'extrait aqueux de viande, et que .M. Ilerzéliiisa appelée zoinidine, laquelle e.-,t mêlée à diverses autres substani'cs, dont les unes, solid)les dans l'alcool , et les autres, solubh^s seulement dans l'eau, constituent le mélange que M. 'Lliénard avait décrit sous la dénomination d'osmazôme. Ce mélange n'estiplus considéré comme une substance à part. La matière casceuse, ou r«st»i;i,se tiouve dans le lait des animaux; de mérat^ que l'albumine et la fibrine, elle peut y exister sons deux états, celui de coagulation et celui de non-coagulation. Séchée à l'état de coagidation et plus ou moins mêlée avec du beurre, elle forme le fromage; celui-ci présente différents caractères, selon que le lait a été plus ou moins écrémé et, par conséquent, dépouillé d'une grandi; partie de son beurre, selon aussi qu'il est conservé plus ou moins longtemps. M. Uraconnot a donné le nom d'aposépédine à une matière qui se forme pendant la putréfaction du fromage , et qui; le docteur Proust avait nommée <i.iijdc casétque. (^ette matière est sans odeur; sa saveur est faiblement araère, rappelle un peu celle de la viande rôtie, et croque sous la dent, .^presque le fromage a été séparé du lait, il reste une liqueur jaune, qui est U' petit lait, lequel domie le sucre de lait, dont nous avons déjà pailé.

Je termine ici l'exposition des diverses sortes de substances alimentaires.

J'ai dit plus haut que les substances non azotées n'offraient, quand on les emploie seules, qu'une nourriture insuffisante. On peut dire la même chose de presque toutes les substances azotées. Il est contraire à l'usage, ainsi qu'aux règles d'une bonne hygiène, de se nourrir d'une seule espèce d'aliments et, à plus forte raison, d'une seule espèce de substances alimentaires. M.Magendiea prouvé, par des expériences, élevées, pour la première fois, à la rigueur scientilique, ipie les aliments doivent être variés. De là, I liabilude universelle de mêler ensemble les divers aliments; de là, la distinction indiquée par les auteurs, entre les aliments simples et les aliments composé». La nature nous offre d'elle-même des aliments composés , car elle nous fotu'nit, non point de la gélatine, de l'albumine ou de la fibrine;; non point de l'amidon, de la légumine ou du gluten, mais de la viande, des œufs, du fioment, du lait, etc. Chacun de ces mélanges contient diverses sortes d'aliments; on peut donc dire ipie l'homme ne se nourrit en général, que d'alimenLs composés. L'art V ienl encore ici au secours de la nature. Ainsi, lorsque l'on fait de la soupe, on combine ensemble, de la viande, des légumes et du pain; c'est-à-dire qu'on animaliseles légumes et le pain au moyen d'une préparation particulière. Ce n'est |ias tout, on mesure les effets nutritifs que l'on veut produire.

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en ajoiilaiil plus ou moins de telle substance à telle autre; en donnant, par exemple, de la gélatine dans des proportions f;raduées, pour en {ain', soit le bouillon proprement dit, soit le consommé, soit la ficlée. Ou clioisit de préférence, selon les ras, la cbair de bœid', celle de volaille , celle de poisson, parce qu'elles ne contiennent point au même degré la propriété nutritive.

L'action des aliments sin- la nutrition dépendant, comme je viens de l'établir, dunonibre etdespro- J)orlionsdiversesdesmatériauxqu'ils contiennent, il s'ensuit qu'ils doivent varier selon les âges, et les conditions différentes de cbaque individu. Pour bien comprendre cette action des aliments , il faudrait faire une série innombrable d'expériences, dans lesquelles on tiendrait compte des circonstances propres à cbaque homme. C'est dire d'avance qu'un tel lra\ ail est impossible dans l'état actuel de la science , et probablement le sera toujours. Il n'est qu'un seul cas dans lequel on puisse faire des observations à peu près justes, c'est dans la première période de la vie de l'enfant, parce qu'alors l'aliment est unique, et que son action, par conséquent , est isolée encore de toute autre action semblable ou de même nature. Il est évident que le lait doit fournir à lui seul tous les matériaux nutritifs destinés à l'accroissement des organes et à l'entriUien de la vie. Comment le système osseux, par exemple, dont la solidilicalion continuelle est due à l'accumulation non interrompue du phosphate de chaux dans la gélatine des os, pourrail-il acquérir la force et la lésistance qui le caractérisent, si le lait ne contenait point , dans sa matière caséeuse , une quan tité considérablede phosphate calcaire? Pourarriverdonc à une évaluation quelconque des résultats de l'alimentation, il faudrait commencer l'étude de ce phénomène par son véritable conmieucement; c'est-à-dire qu'il faudrait prendre l'enfant à sa naissance , observer les etfels de l'aliraent, et poursuivre cette observation pas à pas, jour par jour, minute par minute; il faudrait enfui calculer les variations qu'apportent et l'idiosjiicrasie de chacun, et les circonstances environnantes, et mille autres détails qui changent à chaque instant les conditions de la vie humaine. On conçoit, je le répète, que ce travail est impossible jusqu'à nouvel ordre.

Et cependant, il faut, en attendant, que le monde vive; pour qu'il vi\e, il faut qu'il se nourrisse, et se nourrisse convenablement. Quelles régies donc observera-t-on dans le choix <les aliments? La science, nous Um oyons, ne peut répondre à cette question que d'une manière générale et approximative; mais robserxalion journalière que chacun exerce, et sur les autres, et sur soi-même, supplée ici, jusqu'à un certain point, àriiisuffisancede la science. J'ai fait lemarquer plus liant que la nature nous offre presqu(> toujours les aliments sous une fornu' comi)osèe. Dans certains cas, il sera bon de conserver, et dans d'autres cas, de dèliuire les combinaisons liai urelles des matières alimentaires. Enfin, dans la plupart des circonstances, il sera indispensable d'associer ensemble des substances hétérogènes, afin de modifier,, ou biealeur saveur,

ou bien leiu" action sur les organes digestifs , ou bien leius propriétés nutritives. C'est toujours en raison de cette triple intluence que doit être réglé le mode d'alimentation propre à tout individu; et sous ce point de vue, la quantité absolue et la quantité proportionnelle des aliments doivent être prises en considération, non moins que leurs qualités. Ainsi les aliments acides, tels quêtes fruiis, etsurtoutlesfruils verts, le vinaigre, le citron, etc., irritent l'estomac, et contiennent à peine quelques particules nutritives; il faut donc s'absteniid'en faire habituellement usage; mais ils peuvent être combinés en petite quantité avec d'autres aliments, et particidièrenient avec les chairs fortement colorées des animaux, lesquelles ont une certaine tendance à lt( fermentation putride. De même, les chairs blanchâtres des jeunes animaux, les substances farineuses et léginnineuses, ont besoin d'être relevées par des substances aromatiques. De tous les mélanges alimentaires, le plus fréquemment usité et le plus indispensable, c'est celui qui résulte de l'association des sels avec les divers aliments. Les sels le plus ordinairementemployés sont: l'hydrochlorate de soude, le nitrate de potasse, etc., etc. Le véritable but de la préparaliou des aliments, c'est de faciliter l'action digestive, en excitant l'estomac et les intestins, etil importe, par conséquent, de n'exciter ces organes que dans une certaine mesure, et de veiller à ce qu'ils ne deviennent point le siège d'une irritation locale, qui réagirait bientôt sur l'économie tout entière. N'oublions jamais que les aliments les plus sains peuvent être assimilés, selon leur mode de préparation, soit aux médicaments, soit même aux poisons. Combien donc l'état particidier de chaque individu, son âge, ses habitudes, ses appétits, les lieux qu'il habile , le climat sous lequel il vit, ne doivent-ils pas fixer l'atteiition du médecin, etdéterminer le légirae alimentaire qu'il convient de prescrire ! Vouloir tracer des règles absolues en pareille matière, ceserait risquer d'induire gravement en erreur ceux qui s'en rapporteraient à des assertions nécessairement vagues et incertaines. Disons-le donc franchement , le monde n'en sait guère moins à cet égard que les savants , et l'assurance des convictions qu'on rencontre quelquefois chez les médecins en pareille matière, estprcs^ que toujours en raison directe de l'ignorance de ceux qui en parlent. Chacun, dans son régime, doit se consulter soi-même, au lieu deconsulter les livres et les dictionnaires ; ce qui ne veut pas dire que chacun doit se conduire par soi-même ; mais les règles n'étant nullement invariables, une direction spéciale est nécessaire à chacun, pourvu qu'elle soit donnée en parfaite connaissance de cause, par un médecin attentif, instruit etintelligent.

Pour traiter plus complètement des aliments, delL'ur préparation et de leur usage , il faudrait beaucoup plus d'espace que n'en comporte la nature iU'. cet ouvrage. Nous nous bornerons à renvoyer les lecteurs à quelques aulr(!S articles. ( V. ansaisonnnnent , régime , etc. ) Deux surloul sont indispensables : dans l'im, (V. hoissons) il sera traité des boissons, espèce parliculièxe U'alinieats tout-

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l'i-fail tliffiTcnto dos aliiiiciils proiironifiil ilils; ilans l'aiilic, ( V. /•'iiUilicalioii i on M'ira par i|iii'ls proci'ili's IcsaliiiUMits |)i'ii\t>iil 4Mri' allfn's, cl «Ir- \enir plus ou iiioiiis miisihlcs, t-t tiiiiiiiiciit on peut rpcnniiailrc lus alir.ii'iils f.ilsilios. liiiliii, un (li'riiii'r artii'lc devra iiuli(|ii(M' ios nio>(Mis à l'aido dfsqiifis rh\;ri(^ni> piiblicpii- doit pourvoir, aulanl (|Uf le pcinii'l l'rlal actuel de la sociélé, ;\ l'alliiu-nialinii de celte population toujours iroissanle, dont leshesoitis au^ineiileiil a\ecle nombre. (,)uels remèdes apporter au paupérisme '.'sujet immense, (|ui a lanl oicupé, depuis quelques années, les économistes el les liounnes (|iii méditent sur l'étal social. C'esl à Thygiéne de résoudre une si grande difficullé; aucuiu' autre question, peutêtre, ne méiite à un tel de(;ré notre attention el nuire intérêt.

IliPP. ROVER-COLI-ABD ,

profosscur .isr*S<- * la r.iculti' de niMeciiie Je Paris, chef de lailivi.siondesscifnci's el di>.< Ictlros au ml- •^ nUtire de rinstruction iiubliqtie.

ALIBOCNTAIHE, (/'i/ff ], adj. lout cc qui dépend des aliments; on a donné le nom do conduit alimonlaire à la série d'orftanes creux qui reçoivent les aliments . et qui s'étend de la boucho à l'anus ; les aliments, après avoir été m;ic!iés, el lorsqu'ils sont disposés en niasse sur la base do la langue potn* étro avalés, ont reçu le nom do bol alimentaire. Pour dési<!ncr tous les alinionls oonloluis dans roslomac pondant la digcslion, on leur donne le nom de niasso alimcnlairc. J. B.

ALIPTIQCE , ( hyg. 1, s. f. , du jjT'OC niélpéine, oindre; partie de l'ancienne médecine qui traite dos onctions ooninie moyen d'entretenir la santé. On sail que les anciens, comme moyen byjîiénique, Taisaient un grand usage d'onctions.

AI.ISMA. fbnt.) s. m. ?onre de la famille naturelle dos .Mismacées, créé par Vontenat, et qui joue parmi les .Monocolylédones, le rôle que les Renonculacéos occupent dans la division des Picotylédonos. L'une des espèces ''o ce genre, le plantain d'eau { Alixmn plwitngo) ,('sHri'fi-crimfmu\p dans les mares, les fossés humides de la K.'^atice el de tout le nord do l'Einopo. l.ca Kalmouks mangent les tubercules dos racines qui renferment , suivant >foljubin, de la fécule, do la pomme cl de l'albumine. Colle plante était lolaloniont inusitée on médocino. lorsque le bruit se répandit en Europe, pondant l'année 1HI7, qu'en Russie elle était employée avec le plus grand succès contre la rage. Les papioi'S publics accueillirent cette nouvelle et la répandirent dans le monde entier; mais malgré le témoignage de Marlins, de Iturdacli, de Sloser, rbumauilè doit renoncera l'espoir de posséder un remède contri> la rage dans le plantain d'eau, qui .s'est trouvé sans eflicacilé chaque fois que l'on a négligé les antres moyens réolleinonl actifs, lois que la cautérisalion, etc. .Ms.

Ai,K£K£\6E. [bol., s. m. nom d'origine arabe; en français, coquerel, parce que le calice forme uiuî coque au fruit, [l'hyaatis atkekviigi. i

(lelte plante, do la familh' des .Solanées, vient dans les v ignés el les lieux sablonneux do presque

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tonte la l'raiice; ses fruits sont des baies rouges; le c;di( e (|ui les ent(Mire est ronllé connue une vessie; el de\ort ipiil était d'abord, liiiit liii-nn-mo p;u' se colorer on rougo comme le t'iuil. Ku .Allemagne ol on Espagne , on le sort sur les tables, au dessert. Le suc de ces baies a été employé par les médecins conmie diurétique et légèrement laxatif; la dose est d'une once. Il entre dans le sirop do chicorée, celui d'allhioa, de l'eruel,ot sort aussi à cohuer le beurre eiijaune. Celle plante est reniar(|iial)le on ce que son fruit n'est indlenuMit dangereux , quoiqu'elle appartienne à une faniillo 0(1 ils sont souxoul vénéneux, témoin ceux de la belladone, do la Jusqniame , de la pomme épineuse. { Voyez Solaners. ) Ms.

ALKERMÈs. < miil.,mè(l.\ S. m. sorle d'électuairo, dans lequel entrait un graïul nombre* de substances , et entre autres des graines iW kermès, d'où lui vient son luim. (^el élocluairo ou conleclinn esl trés-o\cilanl, et n'est presque plus en usage.

ALLAiTESicNT. S. m. /((('((/(».«; mode d'alimenlalion propre à l'oufanl pendant les premiers nnjisqui suivent sa naissance, (".elle fonction est le complément de la maternité; les mères valides qui refusent de la remplir exposent leur santé en nn'^me tonq)s que celle do leurs oufan>;. Chez toutes les femmes les manu'lles sécréloiit un fluide destiné à nourrir leurs enfiuis ; quand il lu' sert pas à ce but, il s'opère souvent un de ces principaux phénomènes pathologiques suivans : le lail pi'ut continuer d'aflluor dans les seins, s'y agglomérer, produire des cordes noueuses par la dislention des vaisseaux, donner lieu à dos abcès longs ol douloureux; si la femme est prédisposée par son lorapéramenlauxsquirrhos,aux cancers, il peut persister à la suite de ces engorgements une petite tumeur dure tpii deviendra le g(Mjne actif de ces maladies à l'époque de la cessation dos règles. Dans le cas au couliairo où le sang cosse d'aborder vers les mamelles par le défaut de stimulant naturel, la matièie qui doit former lo lait esl obligée de relluer dans la masse générale , où elle produit sou\enl des afToctions chroniques dangereuses, coninies autrefois sous le nom de lail rép;uidu; cependant il est nécessaire de dire que le lait ne joue pas un rôle direct dans la production des maladies auxquelles sont sujettes les nouvelles accouchées , quoique ces mêmes maladies puissent être prévenues en partie, par l'allaitement maternel. L'irritation que la succion produit vers le,s mamelles devient iwi préservatif de l'irritation qui aurait pu s'établir vers un autre organe. On esl ainsi dispensé de recourir à l'emploi dos purgatifs et dos différents moyens qui ont été conseillés pour suppléer à l'action des mamelles el qui n-j sont jamais non plus d'une innocuité absolue.

La femme qui nourrit sera probablement exemple de la fièvre de lail , ol .si elle survient elle sera plus modérée.

Los femmes qui refusent d'allailor leurs enfaiils sont plus ex posées aux engorgements, aux ulcères, aux cancers de matrice et principalement à des lloiirs blanches intarissables. En offel , lorsque la

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femme n'allaite pas , la matrice devient de nouveau un centre de (Itixion où les humeurs se dirigent ; ne pouvant se reposer du travail qu'elle a eu à supporter pendant neuf mois, elle est encore surchargée de fluides qui l'affaiblissent.

Chez la femme qui ne nourrit pas, la sensibilité est plus grande, la transpiration est plus abondante, la susceptibilité à toutes les impressions extérieures est plus active; de là ces dépôts, ces rhuraatismesqui les privent de l'usage de quelques-uns de leurs membres.

Les avantages de l'allaitement maternel sont inappréciables : les vidanges sont moins abondantes et cessent dés le quatrième jour ; lescouches, plus hetireuses, assujettissent à moins de précautions.

Arrivées à l'âge de quarante-cinq à cinquante ans, ces nourrices mères perdent ordinairement leurs règles sans s'en apercevoir, parce que la matrice jouit encore de sa force et de sa vigueur. Le relevé des tables de maternité fournit un chiffre beaucoup plus fort pour les femmes qui succombent pendant les couches et aux suites de couches , lorsqu'elles n'allaitent pas , que lorsqu'elles s'acquittent de ce devoir sacré.

Les considérations de morale qui doivent obliger la mère à nourrir son enfant sont bien plus puissantes que toutes celles que j'ai pu énumérer jusqu'à présent. Le spectacle d'une famille naissante attache l'époux à la mère, il réveille, soutient l'amour conjugal , le rend solide et constant. Une mère ne doit jamais voir son lils aimer une autre femme plus qu'elle-même : « là où j'ai trouvé les soins d'une mère » dit Rousseau , ne dois-je pas aussi trouver l'attachement d'un fils? Quœ tactut, mater magis, qwun quœ genuit?

Une nourrice ne peut fournir un lait approprié à la constitution, aux besoins de l'enfant : le premier lait, connu sous le nom de colostrum , par sa qualité purgative , débarrasse l'estomac et les intestins du nouveau-né; d'autre part, le lait subit des changements à mesure que l'enfant croit, il devient plus consistant en raison de ses forces augmentées.

L'enfant est sujet à des maladies qui exigent que la nourrice s'astreigne à un régime convenable; il est peu raisonnable d'espérer pareils sacrifices d'une nourrice mercenaire ; d'ailleurs il est encore des nourrices malsaines, qui cachent une foule d'infirmités et qui communiquent à un nourrisson fort etvigoureux le germe de maladies auxquelles il succombera plus tard. Quelques nourrices continuent d'allaiter malgré leur état de grossesse, et remplacent , par des bouillies mal faites , un lait insuffisant.

L'enfant nouveau-né a autant besoin des soins de sa mère que de sa mamelle. Quelle autre qu'une mère sera douée d'une affection assez tendre pour veiller nuit et jour à tous ses besoins? Entre les bras de sa mère l'enfant n'a point à craindre ni l'insensibilité , ni la négligence.

La nourrice mercenaire abandonne sourent son nourrisson pour se livrer aux travaux du ménage ou de la campagne ; pendant tout ce temps l'enfant croupit dans ses excréments qui excorient sa peau fine et délicate; les cris qu'il pousse dans cet état

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l'exposent aux hernies , aux convulsions qui peu- ^ eut encore être dues à ce qu'on lui présente un sein tout dégoûtant de sueur. I/t-nfant un peu plus grand a encore besoin de surveillance pour le préserver des coups, des chutes, etc. I^'allaitement maternel est en un mot le plus sur moyen de fournir des hommes robustes et d'améliorer leurs mœurs. Mais étendre a\ ec J.-J. Rousseau, la nécessité de l'allaitement maternel à toutes les femmes indistinctement, c'est donner dans une erreur contre laquelle doit s'élever arrr forcp celui qui a fait de la médecine le sujet de ses méditations. L'assertion de Rousseau qui prétend que l'enfant ne peut avoir un nouveau mal à craindre du sang dont il est formé, est des plus dangereuses; un lait fourni par une mère malade peut augmenter le mal primitif, malgré les utopies de philosophes plus versés dans les études spéculatives que dans l'observation des faits; il est souvent impossible à l'accouchée de remplir le devoir auquel la plupart des femmes se sentent naturellement portées; souvent aussi ce serait à leur préjudice et à celui de l'enfant qu'on le leur permettrait. Le défaut de sécrétion du lait, l'absence du mamelon , mais qui s'observe rarement des deux côtés à la fois, la faiblesse de constitution de la mère , l'existence de quelque maladie chronique , une disposition à la phthisie , etc. , telles sont au moins des contre-indications formelles. Une femme qui n'a pas de lait parce qu'elle s'est mariée trop jeune ou trop avancée en âge, ne doit pas nourrir. Chez la femme qui est très-jeune, l'accroissement n'est pas achevé , et ce serait aux dépens de ce dernier que s'effectuerait la sécrétion du lait. La femme avancée en e''ige a les sources de la sécrétion taries. Lorsqu'il n'existe qu'une seule mamelle , mais qui fournit assez de lait, l'allaitement peut encore avoir lieu.

11 resterait à envisager l'impossibilité de l'allaitement maternel sous un autre rapport; en effet, des causes morales s'opposent à cet allaitement. L'exaltation des passions peut altérer le lait comme le vice des humeurs. Un bon caractère , des passions douces, sont aussi essentiels à une nourrice qu'une bonne santé. Sans admettre avec le docteur Robert, ûaus sa Mégalantropogénésie, que l'esprit et la stupidité des nourrices, leurs vices et leurs vertus, se communiquent à leurs nourrissons , on ne peut nier que les passions violentes, un accès de colère, ne donnent instantanément au lait des qualités délétères. Les enfants allaités par des femmes colériques sont sujets aux convulsions et aux diarrhées bilieuses. La haine, la jalousie portent également le trouble dans la sécrétion du lait en nuisant à la régularité des fonctions. Le chagrin à son tour relâche le ton des organes, rend les digestions mauvaises et diminue la quantité du lait, par l'état de langueur qu'il introduit dans toute l'économie. MM. Ueyeux et Parmentier ont expérimenté qu'à la suite d'affections morales vives, le sein ne fournit plus qu'un fluide séreux, fade , jaunâtre, au lieu d'un liquide blanc, doux et sucré.

Les anciens ne doutèrent jamais del'influence du moral de la nourrice S!m- celui de l'enfant , ce que

rappclli'iit U'S pnroles <|iic N'iij^ilc mot dans la bouclu' do Didnii , i)illrct> dr l'iii^rralilndt- d'tiiéi'.

C'osl surtout dans les ^'laiidcs \ illfs quo so nianifcstiMil les causes nioiali's et i>li>si(|U(>j qui |)i()scriM'iil rallaitcniciit niatcinid, cnlailir' de xiccs qui IVraienl l)i('nt(")t iktIi- les cufauls, ou les rendraient soutirants pour le reste de leur > ie.

Dans quel(iues-uns de ces cas une femme faible qui nourrit, ne tarde pasà se sentir épuisée, à souffrir de la poitiine , du dos, du creu\ de l'estomac, l'n excessif amai;;rissempnt force bientôt à suspendre l'allaitement ; tous les phénomènes (pii n'apparlieiuuMit pas à la plithisie, se dissi|ienl quainl la cause qui l'entretenait a dispaïu. Les autres obstacles à l'allaitement se déduisent des \ices héréditaires ou contaiiieux, tels que les scrophules, le racliilis , la syphilis , dont les eirets , transmis à l'enfant pendant la };rossesse et au moment de l'accouchement, ne peuvent être que conlirmés par l'allaitement maternel, tandis que les mêmes maladies peuvent être dinùnuées ou même détruites par le laitd'une nourrice saine el \i^'Oureuse. Haiis quelques-uns deces cas l'allaitement artiliciel devient indispensable, soit temporairement, pendant la durée d'une fiêvie, de passions violentes, d'abcésaux mamelles, de cre\ asse aux seins , etc. : soit encon; d'une manière permanente, par suite de la faiblesse de l'enfant, de l'existence d'une maladie conta- ^euse , d'un vice de conformation , comme le bec de lièvre, etc. Malgré les immenses perfectionnements apportés dans ces derniers temps par madame l.ebreton, et par .M. Darbo fils, l'allaitement artificiel est , dans ses résultats , le moins heureux de tous. Le lait des animaux dont on se sert alors n'est pas, comme celui de la femme, en rapport avec les organes du nou\eaii-uê, qui ne s'y accoutume que diflicilemenl. (Juandon le coupe et qu'on le mélange avec la décoction d'orge, etc., il perd son arùme , sa chaleur naturelle, en u:i mol sa vie, cl n'est plus qu'un aliment préparé par l'art; par conséquent il esl privé de beaucoup de chances de succès.

Sécreliuit du lait. Chez quelques femmes les mamelles commencent û sécréter du lait pendant la grossesse , mais ce n'est qiw. quelques jours après l'accouchement que cet organe jouit de toute son acli\ilé.Le stimulant de celte sécrétion \ienl de l'utérus qui exerce de si grandes svmpalliies sur les mamelles. La bouche de l'enfant est le slimlant matériel qui doit agir sur les organes de la mère, pour que la lactation continue de s'exercer pendant un temps con\ enable. L'n certain nombre de faits prouvent d'une n)anière incontestable qu'une irritation des nianu'lles, résultat de la succion, quoiqu'elle n'ait pas été précédée U«' la grossesse cl de l'accoucliemenl, suffit pour déterminer la sécrétion dulaiLCe phénoniéne n'est pas une preu\e absolue de la perte de la virginité. Tout le monde connait l'histoire de celle vierge romaine qui allaita son père, condamné à mourir de faim dans un cachot. Mon vénérable professeur Chaussier, rappo lait dans ses cours de phjsiologie, avoir connu une jeune demoiselle, doiït il ne pouvait douler de la sagesse, qui, pour apaiser les cris d'un enfant confié à sa garde, lui présenta le sein T. I.

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el qui finit ainsi par avoir du lait pour le nourrir. La succion des manudles chez certains bomnn-s peut encor donner lieu ik la sécrétion du lait. Un marin a\aiit perdu sa femme qui allaitait son enfant , lui présenta le sein pour lapaiser, et au boni de trois jours il lui vint assez de lait pour le nourrir, l'n fait analogue est cité dans le vovage de .M. de lliimboldl. .Malgré toutes les di\ergeiÉ les opinions des physiologistes, je pens(! que les matériaux du lait soûl fournis par le sang cl non point exclusivement par la lymphe.

Puiscpn- la sécrétion du lait ne s'établit pas le troisième et le quatrième jour seulement, après la parlwrilion, on doit en conclure qu'on peut présenter le sein au nouveau né presque aussitol après sa naissance. .Mais la faim se fait raremenl sentir dans les premiers instants ; dix àdouze heures peu\enl s'écouler sans in('on\éni<'nt , même a\ec a\antage, pendant lesquelles on donne seulement de l'eau sucrée ; renfaiil a h; temps de se débarrasser des glaires que contient sa bouche çt du méconium qui distend le gros intestin.

L'action de téter ne se fait point par aspiration mais par succion; ce sont les lè\res el les joues qui font un corps de pompe dinit la langue esl le piston. La respiration se continue parles narines, tandis que la succion se fait par la bonche ; des obstacles de plus d'un genre, du coté de la mère ou de l'enfant, peuvent empêcher le phénomène de s'accomplir avec régularité. Le mamelon est quclqiu'fois aplati, déformé, atrophié et non susceplible d'érection, ou bien imparfaitement perforé par suite de la compression exercée sur lui , dès l'enfance , par les vêtements. D'autres fois les seins sont lellemenl gonflés, que le mamelon ne fait plus saillie; on remédie à cette tension produite par la réplétion du lait, en faisant opérer la succion par un adulte on à l'aide d'une pipe de verre accommodée à cet usage , ou d'une ventouse munie d'inie pompe aspirante. Dans le cas de privalion de Ions ces moyens, on pculy suppléer par une simple fiole en verre, qu'on cliauffe d'abord en la remplissant d'eau bouillante , el qu'on laisse refroidir , après l'avoir vidée el en avoir appliqué le goulot sur le mamelon. \ mesin-e que l'air se raréfie dans l'intérieur du vase , le mamehui y est attiré et s'allonge ainsi jusqu'à prendre les dimensions convenables que lui conservera le nourrisson.

Le mamelon, quoique perforé, est tellement déformé chez certaines femmes , ou bien l'enHint est si faible, (juil faut nécessairement employer un moyen pour favoriser l'allaitenn'iil. C'est encore à cela que l'on a recours, quand des gerçures, une inllammation comniençanie rendent celle fi>nction tiop douloureuse pour la mère. On place alors sur le milieu du sein un mamelon artificiel, consistant eu un petit entonnoir Irès-évasé, de bois ou de métal , terminé par une papille en gomme élastique pure . percée de trous , on mieuxen liège ou en pis de vache préparé; inventions que se disputent madame l.ebreton el M. Darbo, conséquence <rune inmioralilé fiscale; un gouvernement ne devrait jamais accorder un bievet pour exploiter des décou\erles qui iuléressenl la

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santé piiblijpio ; un dédonimagpmpnl esl dû à lem's auteurs; jamais un privilège qui impose forcément le pauvre eomme le riche.

Quelques enfants ont un dégoût proroncé pour le roloiilniin ; il finit alors en débarrasser les mamelles, par les moyens mécaniques indiqués , et nourrir l'enfant avec l'eau sucrée , pendant un jour ou deux.

L'embarras des fossesnasales.l'encbifrenement , produit par le coryza, arrête la respiration et force l'enfant de se détacher du sein pour respirer par la bouche; c'est à cette maladie incidente que l'on a donc affaire (V. Coryza).

Une dernière circonstance , à laquelle les mères etles nourrices sont trop sou\ eut disposées à faire jouer un rôle en lui attribuant les difficultés de la nutrition, c'est le prolongement du frein ou filet de la langue Jusqu'à la pointe. On reconnaîtra cette disposition congéniale en cherchant à passer le petit doigt au-dessous de cet organe; on sentira qu'il est fixé dans toute sa longueur au plancher de la bouche ei;que sa pointe est tellement gênée qu'elle semble presque bifiirquée. 11 reste une opération à pratiquer qui consiste dans la section du filet en évitant la division des artères canines. Je puis affirmer que , sur vingt enfants qui me sont présentés à la consultation de l'Hôtel-Dieu, comme ayant le filet, à peine existe -t-il chez un seul de manière à nécessiter l'opération.

Les anciens préconisaient une foule de remèdes connus sous le nom de lactUjène ( qui engendre le lait). Toutes ces substances sont tombées dans un juste discrédit; pour le praticien instruit, il n'y a point de lactigènes absolus et qui conviennent à toutes les femmes , ils varient suivant le tempérament et suivant les causes qui diminuent la sécrétion du lait.

Il est difficile de fixer le nombre des repas de l'enfant à la mamelle ; ils doivent être en rapport avec la force de la mère et de l'enfant, avec l'abondance et la qualité du lait, etc. Comme terme moyen approximatif, un repas toutes les deux heures ; à un rtge plus avancé , toutes les trois heures; pendant la nuit les repas doivent être plus éloignés que pendant le jour. Les mamelles se remplissant en même temps, il vaut mieux les vider en même temps. Ce n'est que vers le quatrième mois qu'il faut ajouter quelque aliment au lait naturel.

Il est encore une autre question insoluble d'une manière précise; à quel Age convient-il de cesser l'allaitement? Il n'est pas d'enfant qu'on doive allaiter au-delà de dix-huit mois. Ce ternie écoulé, le lait favorise le développement d'un tempérament lymphatique et le rachitisme eu particulier, etc. {y. Nourrice. Sevrage.) Gaffe.

ALLANTOiDE, ( (inat.), S. f. sortc de vésicule allongée, située entre le chorion et l'amnios du cordon ombilical du fietus, et qui communique aM'c la vessie par un conduit que l'on nomme l'ouraqite. Cette vésicule se rencontre facilement chez certains quadrupèdes; elle est plus difficile à observer chez rhonime. (Y. Ovologie, OEuf humain.)

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ALLiAïnE. {bot.) S. m.{AUiaria ofpclnnlis.) Cette planle, de la famille des Crucifères, croit dans les taillis et les haies fourrées de toute la France ; ses feuilles, qui sont en forme de cœur, exhalent lorsqu'on les frotte, une odeur d'ail; de là, le nom qui a été donné à cette plante. Ses usages sont trèsbornés; elle esl, ainsi que toutes les Crucifères, anliscorbulique, et on a quelquefois appliqué ses feuilles sur des ulcères de mauvaise nature. Pour les usages culinaires, elles peuvent remplacer le cordiura et même l'ail. Toutes ses propriétés disparaissent par la dessiccation. Ms.

ALLUMETTES {Fabricans d'). {hyg.) Les ouvriers qui fabriquent les allumettes soufrées ont été signalés comme étant exposés à avoir desopbthalmies qui résulteraient de l'action de l'acide sulfureux sur les yeux; mais nos recherches nous ont fait connaître que les individus qui soufrent les allumettes, ne présentent pas ce phénomène. En rappelant nos souvenirs, nous avons vu que dans un dispensaire où l'on traite les maladies des yeux, il ne s'est présenté aucun malade affecté d'ophthalmie résultant des vapeurs du soufre. Ils sont exposés aux mêmes inconvéniens que les ouvriers qui travaillent à la fabrication de l'acide sulfureux et sulfurique; ils doivent suivre lemémegenrede médication.

Pour éviter que l'ouvrier soit eu contact avec la vapeur, il est convenable de ne soufrer des allumettes qu'en plaçant le vase contenant le soufre fondu sous une cheminée qui ait un bon tirage.

Si les ouvriers qui préparent les allumettes soufrées ne sont pas exposés à de graves inconvéniens, il n'en est pas de même de ceux qui se livrent à la fabrication des allumettes dites oxigénées, qui s'obtiennent en imprégnant l'extrémité de petites bougies ou de petits morceaux de bois, de pâtes composées de chlorate de potasse, mêlée à du soufre, à du sulfure d'arsenic, à du sulfure d'antimoine, etc. Si ces personnes n'ont pas l'habitude de préparer ces allumettes, elles peuvent, en préparant les poudres, donner lieu, par la percussion, à des explosions qui peuvent avoir des suites très-graves. Pour éviter ces chances d'accidents, on doit agir de la manière suivante : On pulvérise séparément dans un mortier le chlorate de potasse, lavant le mortier après avoir pulvérisé ce corps. On pulvérise ensuite le corps combustible, le sulfure d'antimoine, par exemple, qu'on doit mêler au chlorate ; lorsque les poudres sont faites, on prend trois parties de chlorate, une partie de sulfure, on les mêle sur un porphyre ou sur un marbre, avec une carte ou une barbe de plume; on en fait une pâte avec une petite quantité d'eau tenanten dissolution un mucilage de gomme adragante, et on en imprègne l'extrémité des allumettes, que l'on fait sécher; on colore quelquefois ces pûtes en rouge avec du cinabre, en bleu avec de l'indigo, etc.; mais cette coloration est un objet de luxe, et non d'utilité. A. Chevallier, et S. Furnarf.

ALOÈs, fmat. méd.) s. m. , [aloe, sive succus aloës), suc extracto-résincux de Yatocpcrfoliala et de plusieurs autres espèces du genre aloë. lléxaadrie monogynic, L. Famille (les liliacces.

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l.'alot^s, f(iii orciipc un des promiiMsranRS parmi les plantes ^'lassi's, csl otif^iiiaiic (rAfiiciuc, d'où il a ('lé liaiispoili- dans h'S hciix-liidcs fl dans lo midi do IKin-ope. Il s'v est parfaili-ment acciiiuak^ t't y croit sans culture.

Courbés sous le jou^ de la plus exécrable tyrannie , les esclaves des premiers c(dons du cap do Bonne-Espérance, s'étaient uuanirnenuMit imposé la loi do jjarder le plus prof(uul silence siu' tout ce qui pouvait contribuer à la sauté ou ;\ la fortune do leurs oppresseurs ; aussi le nom et les propriétés de co précieux véjjétal furenl-ils buip-tomps ignorés do ces derniers ; lui jour cependant , cet utile secret leur fut dévoilé par un nègre do la famillo Dowitlt. Co nègre, nonuné (nirit'. (pii était né sur une autre ciMe d'AIVicpie, connaissall, pour l'avoir apprise danssonpavs, la manière de se prociu'er celte substance , et aussi (pielles étaient ses vertus. "Si ce furent les bons procédés du maître, dit le vojagour aucpiol nous empruntons ces détails, qui firent parler l'esclave, ou l'espoir d'élre récompensé, c'est co qu'on n'apum'apprcndre avec certitude.» (.Vndré Si'akjia.w. }uijaye ini cap de Bonne-Eipéruiuc et autour du Monde, avec le capitaine Cook, vie... tom. 111, pag. 233.)

l)ans les prescriptions des médecins et dans les habitudes pLaruiacouli(iues , le mot uloès, sans autre désignation, n'est jamais employé pour dénommer la piaule elle-uiémo , mais bien pour indiquer lo suc qu'où en oxlrail, et qui rend de si grands services dans la pratique do notre art. Quelques étvmologistos ont prétendu que les expressions a/ot", aloos, dérivées du grec atoc, vouaient de (i/,<, alus [Sel, mer), à cause de la saveur de ce produit ol do l'habitation du végétal; mais c'est une erreur grave, car il est de toute éviduuce que ce terme n'est qu'une imitation du nom arabe allovh , qui sort à désigner cet arbrisseau et le suc qu'il fournit. Quoi qu'il en soit , on dislingue communément dans lo commerce, trois sortes principales d'aloès, savoir : l'aloés ,<ocolrin et sa V ariété l'aloés lucide, l'aloés liépaliquc et l'alués caballin. Mais avant d'indiquer les caractères auxquels on les reconnaît, il convient de dire quelques mots sur la manière dont on les obtient.

Les procédés, qu'on suit à l'île de Socotra, sont ainsi rapportés par André Duucan, dans le Nouveau Di.-<pensaire d'Edimbourg , tom. 1", pag. 1(>9 : «11 il'aloosj se prépare on juillet, on arrachant les fouilles de la plante, d'où on extrait le suc, qu'on fait ensuite bouillir en l'écumanl. On lo conserve dans dos peaux, et on le fait sécher au soleil du mois d'août. Suiv ant d'autres, on coupe les feuilles à ras de la tige, et on les suspend. Le suc, qui en dégoutte, sans aucune expression, est ensuite desséché au soleil. » Co dernier moyen est peut-être le plus parfait; et il est fdchoux qu'il no soit point univorsoUomont adopté. Los méthodes en usage au cap do lionne-Espérance, à la ISarbado , à la Jamaïque , on Espagne , etc., etc., sont beaucoup moins rationnelles, commi; on le verra tout à Ihoure : ce qu'elles ont de défectueux surtout, c'est qu'elles prescrivent de pressurer les feuilles , poiu- ou faire sortir plus de suc , ol de les faire bouillir eusuile, 11 nous gufûra; pour démon-

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(rer le<! vires do co mode de préparation, de rappeler l'observation du célèbre l'abio Colonna, quo iMurray s'est gratuitement appropriée. Il paraiti ail, d'après les expériences do Colonna, que la feuillo entière de la plante no participe |)as au\ pro[iriétés du suc qu'on en extrait; co (pii [)rov ient de co que, ce suc amer est renfeiiné dans dos vaisseaux parliculieis, qui sont placés parallèlement et en long sous répiileinie, tamliscpK^ la pulpe de l'intérieur do la feuille est entièreinent mucilagineuso et inerte. Ce qu'il faut conclure do co fait , c'est que si quelques-unes de ces opérations commoucent assez bien , tontes finissent fort mal.

.Nous avons dit qu'il existait, dans les maisons do drogueries, tidis piiiuipalos espèces d'aloès:

l"L'ALoi;ssLCcoTiii.>ot mieux socoriu.\,a/o(;sMccolrina et rectiiis socoirina, ainsi appelé parce qu'il nous venait de l'ile do Socotra, et non pas, d'après Goulin, parce que celui qui était jadis transport(î en (jrèce , ressemblait à une figue , sucétion. Il est en morceaux brillants, demi-transparonls, Irosl'ragilos, olc... De brun foncé qu'il est on masse, il prend une belle couleur d'or, réduit on poudre. U a une odeur assez agréablt; et coninu- aromatique. Sa saveur est loUomont amore, qu'il est presque partout usité do la citer, comme parangon , pour caractériser le dernier degré de rauKuUuuo. C'est d'elle dont on v eut parler, quand on dit amer comme chicotin, c'est-à-dire : amer comme aloés socotrin , ol par corruption sicolin, puis chicotin. C'est encore dans le sons symb(dique, qu'on dit de la volupté, qu'elle renferme plus d'aloès que de miel: plus aloés quam mellis habet.

2" L'aloés iiépatioie ou de la Bariiade, aloë hepalica seu Uarbadcmis. su reconnaît à sa couleur rouge obscur, à son opacité , à son odeur nauséabonde, etc. H est aussi très amer. L'épithète d'/icpnlique , employée pour caractériser cotte sorti; d'aloès, lui a été donnée, à cause de la similitude do sa couleur avec celle du foie, et nullement parce qti'on l'a cru propre à guérir les maladies de cet organe. Il suffit de se rappeler pour cola, que, dînant des siècles , l'aspect, la couleur, les formes extérieures d'une substance , étaient considérées comme des indices certains de ses vertus. Le foicî est rouge brunâtre , ce suc aloélique l'est aussi ; il n'en a pas fallu davantage alors pour conclure qu'il était propre au traitement des affections de ce viscère: telles étaient pourtant les bases puériles sur lesquelles étaient appuvéos les considérations thérapeutiques les plus imporlaules, dans ces temps do ridicule crédidilé.

:j'i L'ALOiis CABALLix, aloë calallina, est le plus impur de ces sucs médicinaux. Opaque, presque noire , remplie do sordidilés do tout genre , d'uue odeur repoussante, cette drogue, qui ne devrait plus figurer dans aucune officine , n'a jamais été employée que dans la médecine vétérinaire, comme

l'indique son nom.

Les deux premières espèces entrent dans une prodigieuse quantité de compositions pliarma. eutiques, dont il serait aussi superflu que Htstiilicux de faire ici rémunération.

Les doses auxquelles ou prescrit ce médica-

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ment varient selon qne le médecin désire lui faire ïnaiiifcster tulle ou telle propriété qu'il lui connaît. C'est ainsi qu'il en conseille quelques grains seulement, tous les jours, pour soutenir les forces de l'estomac ei assurer les digestions : on dit, dans ce cas, qu'il agit comme stomachique. Le vin aloètique et surtout la teinture sont fréquemment employés dans cette intention. Mais veut-on qu'il porte son action plus loin dans le tube digestif, et par exemple, lui faire produire des garde-robes? on en donne alors des quantités un peu plus considérables, jamais néanmoins très élevées, car elles ne manqueraient pas de causer de trés-\ ives coliques, et sûrement aussi d'autres accidents plus redoutables.

Il y a, au sujet de l'action purgative de cette subslance , une remarque fort importante à faire ressortir; c'est que les phénomènes par lesquels elle s'annonce , n'ont communément lieu que dix à douze heures après son administration; d'où l'on a conclu, et c'est Cullen,je crois, qui le premier a émis cette assertion , que l'aloés traversait les longs circuits du canal intestinal , en quelque façon comme le ferait une matière inerte , on du moins peu irritante , et qu'il ne commençait à exercer son action cathartique ou drastique que sur sa portion inférieure exclusivement. Cette explication, généralement reçue des médecins de nos jours , a été fortement contredite, il y a quelques années , par M. AYcdekind, dont les expériences sembleraient établir que ce suc médicamenteux est d'abord absorbé et porté dans le torrent circulatoire , sécrété ensuite en grandes partie par le foie , dont il augmente l'activité , puis enfin rejeté du corps par suite d'un effet purgatif qui n'est plus que secondaire. Nous n'essaierons pas de discuter ici celte opinion ; on comprendra parfaitement que la valeur de cette théorie ne saurait être examinée dans un livre de la nature de celuici. Nous ne nous y arrêterons donc pas davantage. Mais toujours est-il que, quel que soit ce mode d'action, primitif ou secondaire, de l'aloés, cet agent pharmacologique fait naître une irrilation fluxionnaire sur l'inleslin rectum, produit l'engorgement des vaisseaux hémorrhoïdaux, et peut déterminer l'écoulement du sang qui les remplit. Ce produit offre aussi un emménagoguc efficace, pourvu que le système utérin pèche par trop de relâchement. Son amertume en fait un bon tonique pris à petite dose, et on l'utilise ainsi à l'intérieur, et même à l'extérieur, dans les collyres contre les ophthalmies chroniques, en poudre ou en lotion sur les vieux ulcères , etc.; c'est sans doute à cette qualité amére et à l'énergie drastique dont il est doué , qu'il doit sa vertu anthelminlique.

On ordonne cette subslance dans les débilités de l'estomac, les mauvaises digestions, l'hypocondrie, l'ictère, la constipation, contre les vers intestinaux, spécialement contre les ascaiides qui habitent d'ordinaire le rectum, etc. Son influence révulsive, et (iérivaliv(^ à l'égard de la télé et du thorax l'a fait reconnnander dans les douleuis vagues (le ci's parties , dans Ii's élourdissements , les liiilemerits d'oreilles, les étouffemeiils, la toux humide , et dans l)eaucoup d'autres affections

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exemptes de fièvre et pour lesquelles on est journellement consulté.

Au reste, ce qui pourrait peut-être attester le mieux la haute puissance médicinale de l'aloés , c'est qu'il fait partie d'un grand nombre de préparations qui ont joui delà plus magnifique réputation, el auxquelles il a fait donner les noms les plus pompeux : telles sont, entre autres, la teinture sacrée et l'électiiaire hiera picra, les élixirs de propriété et de longue vie, les grains de santé elles pilules angéliques, bénites, gourmandes ou de Francfort, à l'occasion desquelles on a fait, à ce que nous croyons, cette espèce d'aphorisme: qui vult vlvere aiiiios JYoi', suinat pilulas de alo'd.

F. E. Plisson.

ALOFÉciE {uu'd.), S. f. Le mot alopécie, chute des cheveux, vient du grec alopcx, qui signifie renard, parce que cet animal est, dit-on, sujeldans sa vieillesse à une maladie de la peau qui fait tomber ses poils.

On emploie assez généralement les termes de alopécie et de calvitie pour exprimer la même idée; mais l'alopécie est une maladie, tandis que la calvitie ne doit s'entendre que de la chute des cheveux, par suite des effets de l'âge. Cette dernière arrive sans altération morbide du cuir chevelu. La vie cesse peu à peu dans le bulbe pileux ; sa cavité diminue et le cheveu tombe. Seulement, la calvitie n'arrive pas toujours à la même époque ; mais il en est de la chute des cheveux comme de leur changement de couleur: chez certains individus ils blanchissent de très-bonne heure, de vingtcinq à trente ans, tandis que chez d'autres ils con-servent leur couleur première jusqu'à cinquante ans et plus, sans qu'ilsoit souvent possible d'en assigner la cause. 11 faut donc distinguer ce qui est un symptôme de maladie pouvant être modifié par le secours de l'art, d'avec le résultat des progrès de rage, pour lequel le charlatanisme exploite trop souvent la crédulité i^iiblique.

On voit cliez quelques cniantsles cheveux, les sourcils et les cils ne se développer que plusieurs mois ou plusieurs années même après la naissance, mais ensuite pousser aussi beaux et aussi épais quesi le relard n'av ail point eu lieu. Cela ne constitue pas une maladie; mais il existe quelques exemples d'alopécie congéniale, ou mieux, de non développementdusystémepileux. Il y a plusieurs années il en fut observé un cas très-curieux à l'hôpital de la charité : c'était un homme de trente ans, dont le ciAne n'était recouvert que d'un léger duvet blanchàlresemblable à celui qu'on voit chez les enfanls ; au menton, au pubis, sur les parties génitales, il n'y a\ ait que quelques poilsrarcs : sur les bords des paupières dépourvues de cils, on voyait une rangée de points noirs qui semblaient être leurs bulbes. Le père de cet homme présentait la même anomalie; sa mère et ses sœurs avaient au contraire de très-beaux cheveux.

L'alopécie accidentelle est bien plus souvent locale que générale, et se fait voir particulièrement au cuir chevelu. Les exemples de chute des poils de la (igiiie, du pubis ou des membres, sont trèsrares. Un affaiblissement général, une commotion.