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lion d'un membre , ou de retrancher au moins le quart de leur nourriture pendant la première année , et qu'ils s'abstiennent des exercices violents. Les précautions dont on entoure un amputé avant , pendant et après l'opération, sont d'ailleurs le meilleur moyen d'en prévenir les suites fâcheuses. Je vais donc les résumer ici en peu de mots. Avant l'opération il faut avoir égard à l'âge, au sexe, au moral, à l'état général de la santé. Chez ua enfant,lesménagementspréalables n'ont pasbesoin d'être portés aussi loin. Comme les amputations réussissent bien chez eux , comme les meilleures raisons possibles n'ont que peu de prise sur leur intelligence, on ne doit pas craindre d'employer la force pour les maintenir. A moins d'urgence on ne doit pas amputer les femmes aux approches des règles, ni pendant la grossesse. Leur sensibilité naturelle exige qu'on les encourage avec plus de soin encore que les hommes. Le tout est de les décider; car il est à remarquer qu'une fois la détermination prise elles supportent généralement avec une grande résolution l'upératioa la plus grave et la plus douloureuse.

Un adulte qui jouit de sa raison ne doit jamais être amputé de force. Il faut qu'il y consente de son plein gré. Le premier rôle du chirurgien est de lui en montrer l'utilité , et non de la lui imposer par violence. Aux malades calmes et résignés on peut dire le jour et l'heure de l'opération; il vaut quelquefois mieux les prendre en quelque sorte à l'iniproviste , quand ils sont pusillanimes ou Irès-impressionables. On cache soigneusement, à ces derniers, tout ce que l'opération peut avoir d'iiiquiétant. Il est permis de parler aux autres de la douleur, de quelques-uns des accidents qui pourraient survenir, s'ils ne se soumettaient pas strictement aux prescriptions qui vont leur être faites. Dans tous les cas le mieux est de les entretenir le moins possible de pareils objets. Aucune conversation relative à des malades qui auraient eu à se repentir d'opérations semblables, ne doit être tenue près d'eux.

Si la maladie est ancienne et douloureuse , le régime ne sera que légèrement modifié la veille de l'opération. Dans le cas cosi traire on diminue par degrés la quantité des aliments, de manière à ne donner que des potages les deux derniers jours. Si le ventre était resserré, on administrerait un léger purgatif ou quelques lavements laxatifs. Les

i vésicatoii'es, les cautères de précaution ne sont utiles que lorsqu'il s'agit d'enle^ er une maladie

[ très-ancienne , ou de tarir une longue suppuration; à moins qu'il n'y ail de la fièvre la saignée est inutile , attendu que l'opération peut exposer le malade à perdre beaucoup de sang par elle-même.

I Pendant l'opération il ne doit y avoir dans la chambre que des figures calmes. Les personnes

I susceptibles de se trouver mal, ou dont la mobilité des traits pourrait trahir les craintes en se-

■ ront (exclues, de même que toutes celles qui, par imprudence, ou autrement, seraient de caraclère

j à tenir des propos inconsidérés, à chuchoter autour du lit de douleur. Il coii\ ient au surplus que

^ le lieu où se pratique l'opération soit bien aéré, bien éclaire et suflisaiumenl large pour que l'air y

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circule libronionl. Ini' IcmpiMaliirn dVnviion quinze di>^'i-t''s t'st rc (juil y a <li' mieux l'ti pareil ras. Pu reste , il ne laul pas ipie des courants d'air puissent tomber sur le malade, dont les ycu\ seront couverts on outre d'une pièce de linge flollant.

Le malade qu'on ampute doit exbaler librement ses plaintes et ne pas se contraindre. Il en est qu'on doit enpn;:er ;\ crier, comme il en est d'autres dont il importe de modérer l'aijilalion. Je n'aime point ces malades qui nuiiKjciil leurs douleurs pendant qu'on les ampute. Toute cbose ép:a!e d'ailleurs, l'excùs contraire est d'un moins mauvais aufnu'e.

Après l'opération , si le malade est très-affiiibli, on peut lui donner une cuillerée de \in sucre (ui d'eau roupie; l'eau-de-vie , le vinaigre , l'eau de Cologne ne lui seront mis sous le ne/ que s'il menace de se trouver mal. .Alors il est bon de lui tenir la tète basse et d'altendre quelques minutes avant de le cliaiigcr de lit.

Quand il est convenablement nettoyé on lui passe une chemise, après quoi on le place dans le lit du coucher. Pour cela une personne forte le prend, du côté sain , par dessous les épaules d'une main, et par dessous les jarrets de l'aulre, de manière à ne lui imprimer aucune secousse, aucun ébranlement, rnealèze pliée en quatre et un coussin mollet garnissent le nouveau lit , ^ is à vis du moi^'non, et le malade doit être placé sur le dos, la tète modérément éle\ée.

Là on doit le laisser tranquille , éviter de le faire parler, et rester près de lui pom- surveiller les suites de l'opéralion. Le moignon est quelquefois tourmenté de soubresauts, contre lesquels il faut se tenir on garde, l'ne bride en linge , fixée par si's extrémités aux bords du coussin ou du matelas, après avoir croisé la partie, suffit dans certains cas pour les arrêter ; autrement un aide ou la {larde doit les modérer chaque fois en comprimant la racine du moignon avec une certaine force nu moyen de la main, l'ne cuillerée do potion calmante ou anli-spasmodiquc sera donnée d'heure en heure, si le malade est agité ou ne s'endort pas. On ne lui offrira de la tisane qu'en petite quantité, pour apaiser sa soif, et non à titre de médicament. En général il est inutile de faire chauffer ses boissons.

L'appareil se teint naturcUcmont en rouge au bout de quelques heures , ou du moins avant la fin du second jour. Les gens du monde auraient tort de s'en effrayer; c'est l'effet d'un suintement presque inévitable. On ne s'en occuperait que s'il survenait trop vite et de manière à traverser bientôt et coussins et matelas. .Mors l'hémorrhagie serait évidente et nécessiterait qu'on avertit sans retard le chirurgien. Kn attendant une compression assez forte devrait être exercée, vers la racine du membre , sur le trajet de l'artère. Les malades qu'on ampute pour des lésions anciennes, ' se trouvant ainsi débarrassés d'une cause perpétuelle de souffrance, sont généralement plus à leur aise le lendemain que la veille de l'opération. Le dévoiemcnt , dont quelques-uns pouvaient être affectés , se suspend d'ordinaire pour trois , quatre

ami;

ou cinq jotirs. Il est rare qu'on soit obligé de les saigner, (tu peut leur accorder, dés le premier jour, un léger potage. (Ihe/. les autres, une saignée le soir, s'il y a de la nè\re , et une autre le lendemain peuvent être fort utiles. A ceux-là on ne permet tpie des bouillons ou de très-faibles soupes jusqu'au picmier pansement.

Pour les gardes-robes et les urines il faut avoir un vase |)lat et un urinai (pii puissent élre glissés sous le malade sans le déplacer. Au bout de cinq à six jours, si tout va bien , on diminue un peu la sévérité du légime. On passe pardegiés, des potages aux n-ufs à la coque , aux viandes blanches, aux poissons légers, et de là aux côtelettes, etc., à l'eau rougie , puis au vin pur.

Tant que les (ils ne sont pas tombés, les mouvements du moignon sont à craindre. Après on aide le malade à se pencher, à se tourner tantôt dans un sens, tantôt dans un autre. Son linge doit être changé toutes les fois qu'il commence à se salir. -Aussitôt que la plaie est en pleine voie di; cicatrisation , il est bon de placer chaque jour l'amputé, une heiu-e ou deux, sur un fauteuil à roulettes. On l'accoutume ainsi à pouvoir se lever et marcher sans inconvénient plus tôt que si on n'avait pas pris celle précaution.

Les premières fois que le malade sort de son lit il tend à se trouver mal. Cela n'a rien d'inquiétant, et dépend de la position verticale qu'il reprend après l'avoir abandonnée plusieurs semaines. Enfin quand la cicatrice est faite , il faut encore tenir le moignon enveloppé pendant quelque temps, et le prémiuiir contre l'action des corps extérieurs. Il est temps alors de songer aux machines capables de remplacer en partie le membre perdu s'il en est susceptible.

J'oubliais de dire que beaucoup d'amputés croient , pendant longtemps, éprouM'r des douleurs dans laparlie dont ils ont été privés par l'opéralion, et que ces douleurs, toul-à-fail nerveuses ou imaginaires, ne doivent les tourmenter en aucune fai.;on. Velpeai-.

Frotcsseur i la Taculté de médecine de Paris, Chirurgien de l'iiftiiital de la Charité.

AMULETTE {Ilisl. de 1(1 mùd.) , S. m. {Amuh>(um. Pline\ Ce mot est déri\é d'amoliri, détourner de, éloigner, écarter. C'est ainsi qu'on ajjpelail encore les amulettes: pracbia (l'estus Pompeius,', procbia fVarron), du verbe prohibcrc, défendre, préserver, garantir; et aussi proha , proebra, srrvaloria , ainotimcnfa , bass. lat. Chez les Grecs , ils étaient connus sous les noms ùlapotropva , dt'phylarliria, A'amijutcria, û'alexiléria , A'alc.ripharmara , parce qu'ils croyaient que la vertu de ces rcmodo-^^Ios raeltaionf à l'abri, non-seulement des maladies pro\enantde causes naturelles, mais encore des charmes , des maléfices ou des enchantements que d'autres pouvaient leur donner. Ils les nommaient également prrinpla et pcriominata, d'un verbe grec qui signifie allacher autour di; qui'lquc (•ho.<c, jîarce qu'en effet on les portait stu" le corps, particulièrementsurlatête, au cou, aux bras, aux doigts, sur la poitrine, etc. C'était, comme on voit , dos moyens propres à se garantir

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de toute espèce de maux, nuila amoliri dicehdntur.

L'origine des amulettes se perd dans la nuit des temps , et il n'est pas douteux que la ridicule et puérile confiance qu'ils inspirent n'ait saisi la pauvre humanité dés son antique berceau : et il devait en être ainsi, s'il est vrai, comme ou l'a dit, que l'homme soil tout de feu pour le mensonge et de glace pour la vérité. Si absurdes que soient ces vieilles croyances populaires, elles se sont perpétuées jusqu'à nous à travers les siècles , et passeront pour la plupart, selon toute apparence, d'Ages en dges jusqu'à nos derniers descendants. Sans aucun doute, elles se modifieront , comme elles l'ont déjà fait; elles changeront d'objets et de formes ; mais qu'il est affligeant , qu'il est honteux même , pour la raison humaine , si fiére et si humble tout à la fois, d'être contrainte de s'avouer que jamais peut-être ces déplorables erreurs ne cesseront d'infecter l'esprit crédule des nations! Quoi qu'il en puisse être, les voyageurs ont trouvé ces funestes et imbéciles coutumes établies dans toutes les contrées du globe , chez les peuples les plus policés , comme parmi les plus abruties des tribus sau>ages. Le musulman, en adoration devant l'anneau de Mahomet, se moque des grigris du pauvre nègre. Chez nous , des hommes instruits en beaucoup de choses, excepté en physique , se déclarent ouvertement les adeptes de Mesmer; et tels autres, qui plaisantent à bon droit du magnétisme animal , vantent avec conviction (nous le croyons du moins) les prodiges de l'homœopatLie. Triste espèce que la nOtre ! partout , et toujours, de misérables et avilissantes superstitions I partout , et toujours , des niais, des dupes, des jongleurs, des devins, banquisles, charlatans !

liais entrons un peu plus en matière , et examinons ceux des amulettes ou préservatifs qui ont été en plus grand renom. En général , ils consistaient, comme encore aujourd'hui, en des substances diverses, des simulacres, des images, des écrits, qui passaient pour posséder des propriétés merveilleuses, soit parla nature même des matières qui les composaient, soit par l'influence secrète des singulières cérémonies auxquelles on se livrait en les confectionnanl. Les superstitions indiennes, égyptiennes, juives, grecques, latines, mahomélanes, etc. dotèrent presque tous les corps de la nature de quelquesunes de ces vertus occultes, et en attribuèrent même aussi à de simples paroles , comme nous aurons bientôt occasion de le rapporter.

Parmi les substances naturelles qui servaient le plus habituellement d'amulettes, il faut d'abord citer la plante J/ioiy, dont parle Homère, et qui éUiit très-célèbre contre les encliantenients; la racine burath, avec laquelle les Hébreux chassaient le diable du corps des possédés; le gui de chêne des druides, qu'il fallait cueillir avec une faucille d'or, le maslic , le succin , les coraux , les pierres précieuses, certains fossiles, et nombre d'autres matières dans lesquelles des nations entières ne faisaient aucune difficulté de placer leurs plus chères espérances: aussi la très-longue liste de CCS substances s'est- çHo incessamment accrue

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avec la suite des temps , et sans qu'on pu'isSo assigner ni prévoir quel en sera le terme, tant la crainte des souffrances et les frayeurs de la mort ont de puissance pour égarer l'esprit pusillanime de l'universalité des hommes.

Or, telle est la faiblesse de l'intelligence commune , que bien souvent les plus étranges analogies, les rapports les plus insignifiants entre les différents êtres et l'homme , ont suffi à celui-ci pour lui faire découvrir les plus étonnantes propriétés là où il est clair qu'il n'y en avait pas le moindre vestige , la plus petite apparence. Au lieu de chercher, par la voie de l'expérimentation et de l'observation attentive , la raison des choses qu'il désirait apprendre, il préféra inventer ce qu'il n'avait pas la patience d'étudier, et que cependant il souhaitait trouver. C'est ainsi, par exemple, que tous les corps rouges (le corail, la résine sang-dragon, la cire à cacheter, le drap d'écarlate, le fil cramoisi, etc.) devinrent aptes à prévenir les hémorrhagies; les couleurs jaunes à dissiper l'excès de bile , et ainsi des autres. Il en faut dire autant des dents de loup, de chien, de renard, qui sont fort aiguës, et avec lesquelles on fait encore des colliers pour aider à la pousse des dents des jeunes enfants ; et de même aussi des bouchons de liège coupés que l'on suspend au cou des femelles de nos animaux donu'stiques , dans l'intention de faire passer leur lait, que le liège est censé absorber. Veut-on que nous mentionnions encore les os de pendu , de taupe , de crapaud, de carpe; la poudre de vipère, les sachets d'Arnoud , le set de cuisine, le mercure renfermé dans une petite cassolette de fer, et tant d'autres misères qui ont joui et jouissent toujours, au moins dans certaines localités, d'une vogue soutenue et populaire?

Mais que dis-je, populaire? que dis-je , dans certaines localités? A Paris, à Paris même, au centre de ce foyer de lumières et de civilisation , au sein d'un des plus savants corps de l'Europe, à l'Institut en un mot, un membre de cette illustre compagnie , M. À. U. , de l'Académie ou classe des inscriptions et belles- lettres , frère d'un de nos plus célèbres auteurs dramatiques, et lui-même littérateur très-distingué, affirme s'être guéri d'héraorrho'ides opiniâtres et excessivement douloureuses, en portant cinq marrons d'Inde dans sa poche (V.le Dictionnaire des Sciences médicales, t. '20, p. G32-633). Boyle aussi a prétendu que la poudre de crâne humain, appliquée sur sa peau jusqu'à ce qu'elle fût échauffée, l'a- > ait débarrassé d'un saignement de nez auquel il était fort sujet, et qui avait résisté à beaucoup d'autres remèdes. Vanhelniout et Zwelfer, hommes .supérieurs aux connaissances de leur siècle en quelques points , croyaient également aux propriétés anti-pestilentielles des trochisquesde crapauds. Ce dernier avançait même que ces trochisques l'avaient préservé, lui, ses amis et ses domestiques, de cette redoutable maladie, et qu'ils avaient soulagé et même guéri de véritables pestiférés.

Que peut-on opposer à de si graves témoignagei en Caveur des amulettes? Uien autre choso

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que colle doplorablo el iiuiiiiliaiiti< cousidéra- (iuii , qu'il n'csl pas rare de \uir des lioruinuit d'un mérite iiicoiileslable , <]u plus ;;i and Kcnie niOine , paitaifcr a\er les dernieivs claMses du peuple les préjugés les plus absurdes et les plus gn)ssi«'res erreurs! .Mais poursuivons l'examen des autres sortes d'amulettes.

I.cs simuLieres des .Vneiens étalent do petites fi^rures en métal . eu bois , en i\ oire , qu'on portait a\ec soi dans dilTéientes vues. Les athlètes en avaient pour se rendre invineibles, et se préserver di'S charmes que leurs adversaires voudraient leur faire éprouver; c'est cequi av ait fait nommer les amulettes de celte espèce pro^riui, de pnr et de /■ascKui/io, c'est-a-dire </«i ra au-dcvuni Je ta faiciiHition , qui la prérieiit. Les femmes en mettaient à leur cou pour avoir des enfants maies; et , dans ce cas , nous ferons observer que ces figurines offraient l'expression naturelle du sexe pour lequel elles faisaient des vœux. On nr rcftardait pas cette pratique comme malhonnête, ni liardie , ni obscène; car c'était im usage accrédité; et les temples des dieuv en étaient remplis, tout comme on fait actuellement, dans les pars catholiques , pour les ex-vuto consacrés aux madones et aux saints, pour tous ces bras, ces jambes, ces yeux, ces nez, ces bouches, ces seins, etc. en plâtre on en cire . que la piété et la reconnaissance des fidèles viennent y déposer , soit avant, soit après la réussite. Les \ éléments et tous les objets de toilette des enfants voués au blanc ne sont pareillement, dans le (ail, que de purs amulettes, qui ont du moins le mérite de témoigner en faveur, non de l'esprit éclairé, mais de la tendre sollicitude des mères de ces enfants. Il en est de même des images de saint Janvier à Naples, de saint Nicolas chez les Busses , des niéilailles à l'ange gardk-n, des bagues de Saint- Hubert , dos effigies de la Vierge el des chapelets que les chrétiens ont empruntés à l'i.slaniisme.

Mais, après avoir fait tout ce qu'il a jugé nécessaire de faire pour s'assurer persormellemenl la bienveillance et l'assistance des élus du Seigneur, l'homme a cru pouvoir mettre aussi sous leur puissante protection tout ce qui lui appartenait, et jusqu'aux animaux eux-mêmes. Dé» lors, il chargea saint Martin, saint Georges el saint £loi de la santé de ses chevaux; saint Luc el saint Joseph, de la prospérité du bétail à cornes; saint .Antoine, des pourceaux ; sainte Geneviève, des bêles à laine ; et tel ou tel autre, des ;lnes, des mulets, des oiseaux de basse-cour , de» abeilles, elc. Enfin, on poussa le délire jusqu'à composer pour eux des prières dont les foi mules nous ont été eonservées dans les Rituels du temps. Voici une de ces prières , pour garantir les faucons des serres et du bec des aigles qui en détruisaient beaucoup à l'époque où les nobles châtelains se livraient, avec tant d'ardeur, à la chasse à l'oiseau. Ces oraisons , par lesquell.'s on invoquait toute la hiéraichie céleste dans un but que la religion mieux entendue blAme <'t désavoue avec raison , étaient bariolées de croix , ainsi que cela s est pratiqué durant tout le moyen ûge , non-seulcmeul pour les prières , mais aussi pour

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les ordonnances di'S mêdeciuj, les plaidoyers des

avocats, les actes des notaires lui tabellions, les

livres des marchands, el généraliMnent tous les

écrits pidiliis ou privés. Il y en avait en tête, et

entre chafjue membre de phrase, comme on le

\oil ici :

■■- Adjuro vof, aquilarum gfiias -, per Deumve-

rnin f , prr Deuin vicuin •[■ , per Deum taurtum •{- ,

per bealain yirginem Mariain •;• , per novein ordinef

anijehrum ■'• , per nanrlus propUelas ■'■ , prr duude-

ciiii apostoloi -- , per sanctai virgine» et riduui f,

(Il çuai'um Itiinorem et virlulein vobis pruecipio, ut

fugiatis , exeatis et reeedalh, et aeiUu noftris ne

uucealis. ■}• In itominc PalriHj etc.

C'est-à-dire :

Je vous conjure, ô race des algle.s, par le Dieu vrai, le Dieu tivaul, le Dieu saial, pur la liieiibeuieuic vierge Marie, par les oeuf iirdrcs do» anges, par le» saiiils piophètej , par les douze apôlies, par les vierges el les v(uves saintes , el je vous ordouue, au uoiii de leur gloire el de leurs luériles, de fuir, de vous éloigner, de vous retirer, el de ne faira aucuu ujal it DOS oiscaui. Au nom du pire, elc.

In curé , homme de sens et d'instruction , mais qui était forcé de se prêter à la sotte crédulité de ses paroissiens qu'il ne pouvait désabuser, elqui voulaient absolument faire exorciser leurs bestiaux, leur récitait des vers d'Horace et de Virgile , plus harmonieux que ceux de» hymnes et quo la prose des psaumes. Lamulctle produisait lo même efl'el, et les conliaiUs villageois se retiraient satisfaits et reconnaissants. Ksl-il besoin d'ajouter que, de nos jours, les hommes vraiment pieux de tous les pays civilisés repoussent d'un accord unanime ces profanations sacrilèges , qui, il lo faut espérer, ne se renouvelleront plus'.'

In ordre d'amulettes, que les Orienlaux désignent plus spé( ialeirent par le nom do talismans, l'I qui ne sont pas moins irralionnels, fantasques et siiperslilioiix que les précédenU, se compose d'images symboliques, d'emblèmes, de signes, de lettres, de caractères gravés, tantôt sur de petites plaques métalliques, lanlot sur des pierres dures, d'autres fois dessinés ou écrits sur du parchemin et autres matières convenables. Ces sortes d'amuleltos représentent en général des figures d'animaux imaginaires, des espèces de monstres , des Chimères; ou bien des emblèmes célestes, des constellations, des signes du zodiaque; ou bien encoie des caractères d'écriture , isolés ou formant des n.ots, qui ont un sens ou qui n'en ont aucun; mais, par une bizarrerie qu'on ne sait trop comment expliquer , il est arriv é que les mois qui ont été le plus recherchés et estimés sont précisément ceux qui ne signifiaient rien , et qui, par conséquent , étaient incompréhensibles, comme, pnr exemple, le terme alira^ar, ouubra- >a.T, ou a6r<ua.< , qui , au rapport de livgvplien Basilide, avait le pouvoir de chasser les mouches et li's autres insectes d'uu cercle au milieu duquel il èlail tracé.

Kntre loiu les mois ayant une signification connue et arrêtée, ou a du nécessairement en appeler souvent au nom même de la Divinité, quo l'on n'a pas craint do souiller ot de prostituer en

uo

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l'insnivant sur une itiuUitude dohjols employés a un usage aussi icprocbablL- qu'insensé. Chez les Israélites, e'élait le nom de Jêliovah; chez les Grecs le tétragramme Thcoa (il n'y a que quatre lettres en grec e^oi), et Allah parmi les raahométans. Ces derniers, à l'instar des Juifs, qui portaient aux bras et sur le front de petites bandelettes de peau ou de parchemin sur lesquelles étaient écrits les commandements de Dieu ou des passages de la Uible , ont encore eu recours aux sentences et aux suradu Coran, qu'ils regardent comme d'infaillibles préservatifs contre toutes espèces de maléDces et sortilèges. Ils lèvent les bras au ciel, les portent à leur tète, puis les croisent sur la poitrine, gesticulent, s'agitent, se démènent pour éloigner d'eux l'esprit malin , de la nième manière que, dans nos petites villes, de vieilles femmes, incapables de comprendre la sainteté de la religion quelles croient professer, se signent et courent s'asperger d'eau bénite quand elles viennent à entendre une parole irrévérencieuse , un terme grossier ou quelques jurons de la place publique.

Nous avons parlé, il n'y a qu'un instant, du mot abrasac, abrasaxou abraxas; mais le plus curieux amulette de ce genre est sans contredit ahracada- Ira, auquel nous consacrerons un paragraphe particidier. Il devait être écrit sur autant de lignes qu'il a de lettres, et conséquemment répété autant de fois, mais avec la précaution de supprimer la dernière lettre de chaque ligne , afin que le tout forni;U une manière de triangle dont la base fut en haut , ainsi que le montre la figure cidessous.

A n R A C A II A R n v