GRE

constances plus graves encorCj c'est .la portion osseuse du conduit qui est le point de départ de l'oblitération. En général, cette affection est grave; on ne peut y remédier si sa cause est dans l'état des os. Sont-ee les cartilages formant le conduit ou sou entrée qui l'ont déterminée '(" On peut les écarter au moyen de canules , d'appareils dilatants ; mais les cartilages, qui sont élastiques, reviennent sur euxmêmes dès qu'on a cessé cette pratique. Enlin, souvent les otites, les affections dartreuses, qui occasionnent le gonflement de la peau qui tapisse le canal, sont aussi très-rebelles au.x médications qu'on leur oppose.

Il est une cause fréquente de surdité surtout chez les vieillards, c'est r«cc«Mw/rt/;ow du cérumen dans lé conduit auditif : la malpropreté, l'accumulation et l'épaississenient de cette matière sécrétée dans le canal, en sont la cause ordinaire. On a trouvé quelquefois de ces bouchons cérumineux durs et concrets, et c'est à des cas de ce genre qu'il faut attribuer des guérisons miraculeuses opérées par certains charlatans. En général , la présence de ces concrétions occasionne un affaiblissement de l'ouïe, quelquefois môme une véritable surdité; il n'est pas rare de voir celle- ci s'accompagner de quelques accidents, tels que de la céphalalgie, des bourdonnements, de la gêne et même de la douleur dans le conduit.

Lorsqu'on a reconnu la présence de ces matières dans le conduit auditif, il faut les ramollir à l'aide d'injections pratiquées avec l'eau tiède, l'eau sa- ■vonueuse, l'huile. Lorsque l'on juge que l'on a obtenu un degré convenable de ramollissement, on va à la recherche des portions ou de la totalité du détritus avec une curette ou des instruments appropriés.

Des corps étrangers inertes ou vivants peuvent pénétrer dans le conduit auditif et donner lieu à des accidents graves , dont il serait facile de produire une foule d'exemples. Il n'y a pas de méthode particulière à tracer pour aller a leur recherche et tenter de les extraire ; c'est au chirurgien de se laisser guider par les indications qui se présentent.

Enfin, on rencontre encore dans le conduit auditif des excroissances charnues qui forment de véritables polypes; elles peuvent se prolonger dans le canal et venir faire saillie à l'extérieur. Leur consistance n'est pas très-grande, elles sont le plus souvent molles et infiltrées ; il est cependant possible d'en trouver de plus dures , offrant assez bien la sensation que donnent les polypes fibreux des fosses nasales. H va sans dire que ces tumeurs, peu douloureuses dans le principe , et que les malades ont souvent laissées se développer pendant assez longtemps, finissent par incommoder le conduit auditif par leur présence , et par nuire à l'audition ; il faut alors les enlever le plus vite possible. Selon les indications, ou peut combattre ces excroissances par la ligature, par l'excision, par l'arrachement et même par la cautérisation.

2° Maladies de la caisse du tijrnpan ou oreille moyenne. — Ces affectionssont nombreuses, souvent fort insidieuses dans leur marche, et, dans tous les cas, d'un diagnostic difficile. Nous allons les indiquer.

Au premier rang se place la rupture de la wem' brane du lywpan; elle peut succéder à uue iulloiu: