RAT

acide gallique,destraces;eauet perte, o,lo. M. Pe«chier, de Genève, a cru y reconnaître la présence d'un nouvel acide qu'il nomme /îraiiicrique.

Quoi qu il en soit, le ratanhia est un astringent d'une grande énergie, etquirend de grands services à la médecine. On l'emploie plus particulièrement contre les diarrhées chroniques rebelles, contre les leucorrhées, les hémorrhagies passives, les flux mu queux, etc. Dans ces derniers temps, M. Trousseau, d'après M. Bretouneau, l'a mis en usage avec succès contre la fi.'^sure à l'anus. Le ratanhia s'administre par la bouche en décoction à la dose de 15 à 30 grammes pour 500 grammes d'eau ; cette tisane se prend par demi-verres dans la journée. On en prépare une teinture et un extrait qui possèdent, sous un petit volume, les propriétés de la plante. Cet extrait sert souvent à préparer des lavements dans le cas de diarrhée, ou une liqueur astringente pour arrêter les écoulements sanguins peu considérables ; la dose de l'extrait serait à l'intérieur de 1 à 2 grammes. Enfin, on peut encore composer un sirop pour èdulcorer des tisanes astringentes, ce qui augmente leur aclioo. J. B.

RATE (anal.), s. f., lien des Latins, splen des Grecs. La rate est un organe mou, spongieux, profondément placé dans l'hypochondre gauche et dont les fonctions sont peu connues. Elle est arrondie, ovalaire, aplatie transversalement, longue de sept à huit pouces sur quatre à cinq de largeur et deux d'épaisseur vers sa partie moyenne. Les bords sont plus minces que le centre. Sa face externe, convexe, est en rapport avec le diaphragme et les neuvième dixième et onzième côtes gauches. La face interne est partagée en deux parties par un sillon appelé scissure ou Iule de la rate que remplissent des vaisseaux sanguins ; cette face répond en arrière avec la colonne vertébrale, en avant avec le grand culde-sac de l'estomac auquel elle est unie par l'épiploon gastro-splénique, l'artère gastro-épiploique gauche et les vaisseaux courts.

La rate est enveloppée par le péritoine comme les autres viscères de l'abdomen. Sa membrane fibreuse ne se borne pas à lui former un étui, el:e envoie dans l'intérieur une foule de prolongements en forme de lames ou de fibres qui s'entrecroisent de mille manières et constituent ainsi des mailles, des cellules, des vacoules. Les divisions de la veine spléuique, ra.mifléesà l'infini dans cette charpente fibreuse, s'yana^tomosent largement ensemble, formant même des cavités assez considérables qui renferment une substance d'un rouge noirâtre , épaisse et visqueuse (boue splénique). De cette structure il résulte l'aspect spongieux que présente la rate quand on vient à la couper. L'artère splénique offre aussi une disposition spéciale ; elle se ramifie en pénétrant dans la snbstani e du rein et te termine en formant des pinceaux vasculaires qui ne s'anastomosent jamais entre eux; ils viennent se perdre dans l'épaisseur des parois veineuses. Lnfin on a encore décrit de petits corps mous, grisâtres, demi-transparents, peu nombreux, disséminés dans le tissus de la rate, mais dont tous les anatomistes n'admettent pas l'exiitence.

Quelles sont les fonctiuns de la rate? La plus grande incertitude règne à cet égard parmi les physiologistes, On pense qu'elle exerce une modifi-