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second celledu sang veineux en sang artériel ; mais ces deux actions s'accouiDiissant presque dans le nièine temps, nous les réunirons. Les anciens croyaient que la respiration avait pour but de rafraîchir, par le contact de l'air, le sang échauffé par le frottement dans les canaux de la circulation. Mais depuis les admirables découvertes de Lavoisier, depuis l'analyse de l'air, il est reconnu que la respiration a pour but de transformer, au moyen de l'oxygène contenu dans ce gaz , les trois fluides, le chyle , la lymphe et le sang veineux, en sang artériel. Il y a donc ici deux choses à étudier : les changements éprouvés par l'air, et les changements éprouvés par le sang veineux dans le poumon.

L'air introduit dans le poumon perd de l'oxygéue ; ce fait est prouvé par l'expérience directe. Quand on place un animal dans un espace clos renfermant une quantité donnée d'air, et qu'on analyse l'air au bout d'un certain temps, on voit d'une part que de l'oxygène a été absorbé, et de l'autre que de l'acide carbonique a été émis. Or, ce dernier gaz est impropre à la respiration ; de là la nécessité de renouveler l'air au bout d'un certain temps, si l'on ne veut pas que l'animal périsse ; de là ces exemples d'asphyxie chez des malheureux enfermés dans des espaces très-étroits. Relativement aux quantités de ces deux gaz absorbées et émises dans un même temps , la plus grande diversité règne parmi les observateurs ; seulement , il paraît constaté qu'il se produit plus d'acide carbonique qu'il ne disparaît d'oxygène. L'air perd-il ou gagne-t-il de l'azote dans la respiration'? Les uns disent qu'il en perd, d'autres qu'il en gagne. M. Edwards concilie ces différents résultats en disant qu'il y a des cas ou l'exhalation de l'azote est plus active que l'absorption de ce gaz , et d'autres dans lesquels le contraire a lieu. Une chose certaine, c'est que le poumon absorbe la plupart des gaz : de là des empoisonnements quand on respire des gaz délétères mêlés à l'air atmosphérique ; d'un autre côté, il exhale des substances ingérées par une autre voie : ainsi l'haleine des personnes auxquelles en fait prendre des lavements de musc ou de camphre est fortement empreinte de l'odeur de ces substances. Enfin, dans l'expiration, il y a toujours une certaine quantité de sérosité en vapeur que l'on Toit se condenser sous forme de nuage hors de la bouche dans les temps froids.

Les modifications subies parle sang veineux sont très-importantes, et consistent dans la transformalion de ce Uuide en sang artériel , c'est-à-dire que de noir-violet qu'il était, il devient vermeil, rutilant, écumeux, plus léger, plus chaud de deux degrés, et enfin qu'il devient apte à nourrir et à vivifier les différentes parties de l'organisme. Empêchez la transformation en oblitérant les voies aériennes d'un animal, le sang veineux passera avec ses caractères à travers le poumon, retournera au cœur et de la dans les artères (V. Circulation) qui le répartiront dans le reste du corps, où il portera un fluide impropre à l'entretien de la vie, ou, en d'autres termes, mortel. La mort qui survient par la non-artérialisation du sang est dite par asphyxie iVoy. cemoti.

Que s'est-il passé dans l'acte de l'hématose ou de l'artérialisationdu sang'? Nous l'avons dit plus haut : de l'oxygène a été pris, de l'acide carbonique a été