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apportent les sens. C'est là ce qui a été mal apprécié par les physiologistes.

Des sensations répétées ou accoutumées. La répétition des excitations sur les sens ou l'habitude de leur exercice produit des effets divers. Tantôt elle en exalte la sensibilité : ainsi une lumière trop vive peut enflammer les yeux ; d'autres fois elle les éniousse; c'est ce que l'on voit chez les forgerons qui touchent impunément des fers brûlants. Dans quelques cas, elle rend désagréables des sensations qui plaisent pour l'ordinaire ; d'autres fois, enlin, c'est le contraire qui a lieu : ainsi, beaucoup de personnes, qui d'abcrd ne pouvaient prendre de liqueurs fortes, finissent par y prendre goût et ne plus pouvoir s'en passer. Un fait général et fort remarquable, c'est qu'il n'y a pour le goût que les choses très-sapides qui puissent devenir agréables, quelquefois même nécessaires ; au moral comme au physique, on ne se passionne pas pour des choses insipides.

Au total, toutes ces modifications si variées, toutes ces espèces de sensations, à l'exception de celles que déterminent l'attention et l'habitude, appartiennent à autant de propriétés distinctes les unes des autres. 11 y a donc une multitude de sensibilités diverses dans léconomie animale, au lieu d'une seule, comme on pourrait le croire en jugeant d'après nos physiologies actuelles qui rapportent toutes les sensations à un principe unique, la sensibilité , ou tout au plus encore à une deuxième propriété mal fondée , la sensibilité oryaniquf de Bichat.

Pour les sens proprement dils, voy. Audition, Goût, Olfaction, Toucher, Vision.

P. JN. Gerdy,

Professeur d*- p.Tlhologif txlcriicàla Faciill.- (le m«d. »ic l'aris, cliirur^. dt l'iiôii. tir la Chiinlù

SENSlBii.iTé {p}>ijsiol.),s. {.,sensibilila$,.!t'ç>titude des organes à percevoir les imprissions. [\. Sensation.)

SENSITIF (physiol.) , adj., qui appartient aux sens et aux sensations.

SEWSORIUM (p/nisiol.), s. m., mot latin intraduisible; il s'applique à l'organe qui perçoit la sensation, et, par conséquent, au cerveau; c'est comme qui dirait le sentoir.

SEï^TEWAiB-E [pa(h.),s. m., intervalle de Sept jours ou d'une semaine. On attribuait, dans l'antiquité, une grande valeur à certains nombres ; c'était là un reste des doctrines pythagoriciennes. On croyait que les maladies marchaient aiusi par septénaires, et que les jours critiques tombaient précisément à l'une de ces époques fatales. On a reconnu aujourd'hui toute l'iaauité de ces idées théoriques.

S'EVTJqvs {toxicoL], adji., septicus, du grec seplein, corrompre, gâter. Ou appelle septiquesles substances qui amènent une viciation du sang révélée par des gangrènes, etc. Les matières introduites dans l'économie, le virus de la morv'., le \enin de, la vipère (V. Serpent), sont des poisons septiques.

SIPTUM [anal), s. m., mot latin conservé eu

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rrnnrdis, qui signifie cloison, sépnntion. Il y adnns le l'iMM-mi le stpliiin lucidiiin ^\»i sépnre li's ili'ux NfiilriiuUs liilii-iiu\. \.e mptuiii médium pnrlHiie If rn-iir v\\ ilfux moitiés; le (ii(i|iliriii;ine est (imlijiiefois appelé sepliim trausvcrse, etc.

siQTJBSTnz. (V. l'ailicle ^?c;ose, au mot O.v.)

SÉHEVX (\ . Membrane).

sÉnosiTf {pliijsiol.),s. {.,srruin. La sérosité ou le sérum est la partie la plus aqueuse, la plus tenue (les luinieurs de leeoiiomie. Klle est ordinairement limpide, jaunâtre et de la eonsistaneede l'eau : c'est elle qui srpauelie dans les /iijdrupisifs, les (P(/<7Hc.squi forme la matieredest'('',si(M/c.s-,des/;(///^.s- (V. Peau.). Pour plus de détails, voy. Lait tlSany.

SEn.PBNT(/ji,vr liai.), s. m. . .spr/)C(is, en i,'ree iipliis. l.es serjuMits ou ophidiens Uirmeiit un des quatre ordres dans lesquels est divisée la elassc des reptiles. Ils sont earacterises par leurs corps alloni;es, dépourvus de pieds. Ces animaux inspirent une horreur i|ue justilie assez, leur aspect repoussant, eeltepeaunue, froide et visqueuse ou couverte d'ecailles d'une teinte livide ; cette apiiitc , cette souplesse de mouvements qui les rend si redoutables, et entai ce venin dont plusieurs espèces sont armées. Chez les peuples païens le serpent est le lyrubùle delaruse, l'eniblenie parle(|uel ils persounilient le t;énie du mal, et même dans les traditions originelles de notre religion, le serpent est appelé a jouer un rôle odieux.

iNous parlerons dans cet article des espèces qui, munies de crochets venimeux, peuvent faire des blessures graves et souvent mortelles; les principales sont la vipère et le serpent à sonnettes.

1 Vipère. Elle appartient a la famille des héterodermes, se distinuue de la couleuvre par ses crochets venimeux. Son corps est cvlindrique, ecailleux : sa tête est courte, obtuse, en forme de cœur ; laqueueest également courte ; le dessous du corps est garni d'une double rangée de plaques. A la mâchoire lupérieure se trouvent deux dents recourbées, longues, excessivementaigues, et percées d'un canal qui donne issue a un liquide sécrété par une glande située sous r(ed. C'est ce liquide qui, verse dans la plaie au moment de la morsure, occasionne les formidables accidents dont nous parlerons plus loiii.

Le genre vipère renferme les eini] espèces suivantes : !• Le IriijowHCpliale o^\ .scrpmt fer de lance; il est d'un gris jaunâtre, on gris foncé; il peut atteindre la longueur de six ou sept pieds, nuiis habituellement il en a trois ou quatre. Il habite exclusivement les Antilles et eu particulier la Martinique. 5° Le phiture, dont le corps est strié de bandes ■oires; il dépasse rarement la longueur de deux pieds, et se trouve dans la mer des Indes. 3" Lenuja, qui renferme la fameuse vipère naja des Indiens, <mi frrjienl à titnelle.'t ; il existe aux Indes, sur la lo'p de Coromantlel et d;ins le nord de l'Afrique. 4" L'e^ laps de la Guyane. Et j" enfin, la xipi-re commune ou vipère d' Europe: sa tète «st déprimée et comme tronquée en avant, couverte d'ecailles granulées, et offrant a sa partie supérieure écux lignes noires reu- Diisen forme de V; les yeux iont vifs, étincelants: la langue gris noir, molle, hifurqure, tres-mohile; le corps, long de l« pouces a deux pieds, est bruu avec

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une raie noire en /Ig/.ag le long du dos. et une rangée de taches noires sur chacun des liane» ; le ventre est gris ardoise ; le dessus du corj s est garni d'e- Ciiilles petites, ovalaircs, iinbrjt|iiees , et le dessous de pla(|ui's transversales.

l.es vipères s(nitlres-coinninnc8 en Kuropo, et particulièrement en France, ou (ui les rencontre a Eotitainebleau, en Bourgogne et dans plusieurs provinces du Centre et du Midi. Elles h:il)iteul les lieux secs et arides, exposes aux rayonsdu soleil; elles te nourrissent de rats, de iirenouilles, de le/.ards, d'Insectes, de vers, etc. Pendant l'hiver elles se réunissent et se groupent en faisceaux entrelacés, restai t ainsi immobiles, engourdies dans des trous ou des cavités de rochers.

Le nom de vipère (r/ri parus, qui enfante vivant) leur a clé donné parce ([u'ellcs sont du petit nombre des reptiles qui ne pondent point d'œui's: mais, au moment de la naissance, l'œuf qui renfermait la \ipere se rompt, et l'animal sort vivant tt nu du corps de sa mère.

■1". Serpent à >ouitetli'S on crtitale. Ou en connaît deux espèces principales; le ?(o'/(/ii'V«. (|ui est d'un brun cendieaveeune rangée de taches noires le long du dos, et le (ii(re,ssi(S , d'un gris jaunâtre avec, plus de vingt bandes noires irreguliereset transveisales sur le dos; la longueur des crotales dépa^^« rarement cinq à six pieds. Ces différentes espèces ont pour caractère commun la disposition de la queue qui est armée de gielots. Ces grelots consistent dans de petites pyramides, creuses, en matiéie cornée, cnihoitées les unes dans les autres au moyen de bourrelets (lui s adaptent à des cavités de la pyramide voisine ; ainsi ces pyramides se tiennent sans être liées ensemble; de la, le bruit de frottement que fait entendre l'animal quand il icmue la queue, et(|uiaété comparé à celui que font des haricots agités dans leur enveloppe sèche. Du reste, ce bruit a été exagère; il faut être tres-pres de l'animal pour l'entendre, à moins qu'il ne s'agite violemment, et alors on entend àquaireoueinq mètre,.--. Mais hiihifuellement il révèle plutôt sa présence p! r l'odeur infccteiiu'il exhale. Les crotales ne se trouvent que dans r.\meriqne intertropicale, et surtout à Cayenne, dans la Cuv aiie. Quant anxcroehets venimeux, ilsoffreut la même disposition que ceux de la vipère.

Le renin des serpents, sécrété par la glande dont nous avons parlé, est un liquide huileux , jaunâtre, analogue a la gomme. Ce lluide est sans action sur les animaux ù sang froid , mais il agit sur lesanimaux à sang chaud avec d'autant plus d'activité que l'ardmal blessé est plus jeune, plus petit, et que le serpent e.st plus âge, plus irrite, et qu'un temps plus lonu s'est écoidé depuis i|u'il n'avait mordu. Inoculé, le venin agit même quand il a été desséché et conservé; mais, dans l'estomac, il est décomposé par le suc gastrique et il perd ses propriétés. Il faut un demi-niilligr. de venin pour tuer. un moineiiu, il en faut 3 pour un piaeon, d'eu Fnntana calcule qu'il faudrait t.'. centigrammes pour faire périr un homme, et <îO pour tuer un bn-uf. Or, comme la vipère commune nefournit qu un decigramme environ, il est rare quelle puisse tuir un homme; mais le trigonocephale et le serpent a sonnettes, étant beaucoup plus gros, fournissent une quantité de venin sulTisante pour causer la mort de l'homme et des