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coninmne est le sulfuro de meriîuro iclnabre). Il exiotc uutsi combiné avec le chlore, nlllé à l'argent , ele.

Le mereuro pur est liciuide, brillant comme l'argent fondu, Ires-lourd en le eoinpurant a I eau; il peSe, treize ftiis et demi autant que ce ll(|uitle; il entre en ébullition a la tenqjcratnre de :ii>o de^rib e. , cl se réduit en vapeurs qui peuvent être eondensccH. .Si, au lieu d'élever, on abaisse la température du mereurejusqn'a :i'.»".> au-dessous du zéro centigrade, on le solidilie. Si, dans cet état , il est place sur la main, il lait éprouver In sensation d'un fer chaud, et s'il y est maintenu quel(|ues instants , il se forme des ampoules semblables a celles (|ui se développent par l'action de l'eau bouillante. Il existe encore d'autres moyens d'obtenir la congélation du niercuiu, mais il serait superllu de les indi(|uer ici.

Le gaz oxygène et l'air f<mt passer le mercure à l'état d'oxyde rouge, si ces gaz sont mis en conlael avec lui a une température voisine du degré ou il entre en ébullition.

Lu mercure est employé en frictions, sous formo d'uiit/uciil iiwrcuricl; pour cela, on le triture avecr de l'axonge jusqu'à ce (ju'on n'aperçoive plus da globules n)élalli({ues. Oes frictions sont tantôt ordonnées pour faire fondre des tumeurs on des engorgements; tantôt elles le sont comme anti-venériennes, on pour tuer les insectes qui se logent dans les poils du pubis. On l'administre aussi en pilules, dans lesquelles il est uni aux pond resd'aloes, descammonée , de poivre noir , de rhubarbe et à du miel, il n'existe pas de corps qui présente un aussi grand nombre de ses composés employés en médecine que le mercure; tous jouissent d'i^ne action tres-énergique, et plusieurs sont même des poisons violents. Nous allons les examiner successivement.

Oxydes de mercure. — Le mercure se combine en deux proportions avec l'oxygène, et donnenaissance a deux oxydes qui se combinent facilement avec les acides. Leproloxyde est noir et n'existe que dans les dissolutions salines; aussitôt qu'on fait reagir la potasse sur celle-ci, on obtient un précipité noir qui , pendant longtemps , a été considéré comme un protoxydc, mais qui, d'après les expériences de M. Guibourt, serait un mélange de mercure métallique et de bioxyde de mercure.

Le bioxijde îk mercure se pré.sente sous différents états : à l'état d'hydrate, il est jaune serin; il l'état sec, il est rouge orangé; mais il est rouge brun quand il a été préparé dans l'enfer de Boyie; on le nomme alors précipité perse. Si on le chauffe cl la température du rouge naissant, il se décompose en oxygène et en mercure métalli([ue; il se dissout faiblement dans l'eau , qui alors a la propriété de noircir par l'acide sulfhydrique. On obtient cet oxyde en décomposant un sel de hioxyde de mercure par la potasse, si on veut l'avoir à létat d'hydrate ; le procédé qui est employé pour l'obtenir sec, consiste à chauffer presqu'au rouge, dans un têt à rôtir du nitrate de bioxyde do mercure, et lorsqu'il ne se dégags plus d'acide nitn ux reconnaissablc à son odeur et à sa couleur^on laisse refroidir le produit brun obtenu, ([ui, par le refroidissement, devient rouge orangé, et constitue ce qu'on appelle dans le commerce le précipité rouge, ou oxyde rouge de mercure. Cet oxyde n'est employé en muUecino que comme cscarrotique.

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Sels mercurieh. — Nous avons dit que les oxydes de mercure pouvaient se combiner avec les acides; nous croyons devoir, avant de parler des composés du mercure et des corps simples non métalliques, nous occuper des sols mercuricis.

Caractères géncratix des selspnr le protoxyde de mercure. — La dissolution de ces sels précipite en noir par la potasse, la soude et l'ammoniaque, en noir par l'acide sulfhydrique (hydrogène sulfuré) , eu jaune vcrdàtre par l'ioduro de potasse, et on blanc par le chlorure de sodium.

Proio-sulJ'ate de mercure. — Il est pulvérulent, blanc, peu soluble dans l'eau, qui ne le déco7»pose 2)as. Sa dissolution présente les caractères des proto-sels de mercure , et, comme tous les sulfates, il précipite en blanc par un sel soluble de baryte. Ce sel , qui n'est employé qu'à la préparation du catomélas, se prépare eu chauffant le mercure avec de l'acide sulfurique étendu de son poids d'eau.

Proio-nilrate de mercure. — Ce sel se présente sous forme de cristaux prismatiques blancs , d'une saveur acre, styptique, et décomposable pari'eau, qui le transforme en sous-nitrate blanc insoluble, et en nitrate acide qui reste en dissolution. Ce liquide a été nommé, dans les anciennes pharmacopées, eau mercuriclle du duc d'Aiitiii, ou du capucin. On obtient le proto-nitrate de mercure en faisant bouillir du mercure en excès, avec de l'acide nitrique étendu de quatre fois son poids d'eau. Ce sel entre dans la composition du sirop de Belet ; on l'emploie pour combattre les affections scrofuleuscs et vénériennes ; le remède du capucin est employé comme caustique, contre les ulcérations vénériennes superficielles et j-ebelles, et pour détruire des verrues ; il sert à préparer le mercure soluble d'Hanheman , qui n'est autre chose que la poudre noire qui se précipite lorsqu'on traite le proto-nitrate de mercure par l'ammoniaque.

Caractères généraux des sels formés par le hioxyde de mercure. — Dissous dans l'eau, ces sels sont précipités, en jaune par la potasse, en blanc par rammonia((ue, eu noir par l'acide sulfhydrique, en rouge par l'iodurc de potassium; ils ne précipitent pas par le chlorure de sodium.

Sulfate de bioxyde de mercure. — Il est blanc, sous forme de masse, légèrement déliquescent, décomposable par l'eau, en sulfate acide très-soluble, et en sous-sulfatc presque insoluble, d'une coulem" aune qui se précipite; ce précipité est connu aussi sous le nom de turbith minéral.

Nitrate de bioxyde de mercure. — Il est solide , eristallisable s'il est acide, décomposable par l'eau, qui le transforme en sous-nitrate jnime et en nitrate acide qui reste en dissolution , et qu'on peut reconnaître à l'aide des réactifs qui servent à caractériser les sels de bioxyde de mercure. Si ou le chauffe, il se décompose et donne de l'oxyde rouge de mercure. Ce sel s'obtient en traitant le mercure par de l'acide nitrique affaibli, mais en excès; il entre dans la composition de la pommade nitrique dont on se sert dans le traitement de la gale.

Combinaisons de mercure avec le soufre , Viode et le chlore.

Sulfure de mercure. — Le mercure peut se combiner avec le soufre en deux proportions, et former un proto-sulfure noir qui est sans usage, et un bi-