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eaux du Nil, pendant le ck'boi'dcmout , et nbnndonnés oiisiiilc a la surface du sol , sons l'nctioii du soleil ardent de l'été, produisent des émanations qui sont, dit-il , la cause de cette maladie, if^norée par les anciens l'vi\ pticns , les(iuels embaumaient les corps de tons les animaux pour les déposer dans les nécropoles. ( V. Tnlnimalion et Peste.)

L'encombrement des prisons , des hôpitaux , des casernes, des vaisseaux , détermine une affcclion miasmatique et contagieuse qui , dans nos dernières guerres, a exercé de grands ravages; c'est le typhus : on se rappelle encore la garnison de Mayeucc détruite presque entièrement par cette maladie, qui ne cessa de suivre nos armées depuis la campagne de I s 1 3 , et qui , en 1 « 1 4 , fit tant de victimes dans les hôpitaux de Paris.

Les miasmes dégagés par les animaux vivants agglomérés dans des espaces étroits, et dont l'air se renouvelle très-difficilement, présentent un caractère de malignité plus prononcé que ceux qui se dégagent des diverses autres substances ; lorsqu'à ces causes se joint encore l'insalubrité produite par des substances animales en putréfaction, les maladies qui se développent sous ces influences sont d'une gravité bien plus prononcée que lorsque l'une des deux causes agit seulement. Tous les animaux domestiques accumulés dansdes espaces trop étroits, et forcés d'y vivre pendant uu certain temps, peuvent y développer le typhus, mais uu typhus, qui leur est propre, et qui parait ne pas se communiquer à d'autres espèces.

On peut aussi considérer comme le résultat d'un dégagement miasmatique, la contagion que présentent certaines maladies qui se communiquent par tout autre moyen que le contact immédiat ; l'air , dans ce cas , parait être le véhicule qui reçoit le principe de la contagion. On sait qu'il suffit quelquefois d'entrer dans la chambre d'une personne affectée de la variole ou de la rougeole pour contracter ces affections. En 1S3G, on signala au conseil de salubrité le fait d'enfants qui , suivant pendant une forte chaleur le convoi d'uu autre enfant mort d'une variole coniluente, furent en grand nombre affectés de la même maladie.

Après avoir parlé de l'effet des miasmes et de leur influence si pernicieuse , il resterait h dire quelle est la nature intime de ces corps ; ici s'arrêtent les moyens d'investigation : jusqu'à ce jour, l'analyse chimique n'a pu en démontrer l'existence au moyen des réactifs, et un air fortement vicié par des miasmes , a paru chimiquement aussi pur que celui qui avait été pris dans les localités les plus sabibrcs. Ce fait ne saurait faire révoquer en doute l'existence des miasmes ; ils manifestent leur présence par une action trop funeste pour que l'on puisse hésiter à les admettre ; et quoique la chimie n'ait pas pu les coêrcer, on est parvenu cependant à agir chimiquement sur eux. Ainsi que la plupart des odeurs qui échappent à nos moyens d'investigations chimiques , les miasmes peuvent être considérés comme une partie volatilisée des corps mêmes qui les produisent. Lesmiasmes, comme on le voit, peuvent donc appartenir aux deux grandes divisions de tous les corps de la nature, aux corps inorganiques on règne minéral ; aux corps orf,'ani.[iies ou règnes végétal et animal. Comme nous l'avons déjà dit , les derniers présentent le plus de