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ranimait par son empire le courage des Athéniens fatiiîués des longueurs du siège de Salamine; Terpandre calmait par les accords de sa lyre les séditions de Lacédémone ; et Timothée savait exciter tour-à-tour la force d'Alexandre par les accents belliqueux du mode phrygien, et le calmer par les accords doux et paisibles du mode hypophrygien. Enfin , s'il était hesoin de plus d'exemples, je pourrais citer ce musicien qui sut , aux noces du duc de Joyeuse , exciter un courtisan jusqu'à lui faire mettre la main aux armes, en présence de son souverain.

Je ne parlerai ni d'Amphyon , ni d'Orphée , ni de Chirou , ni même des chants par lesquels on arrêtait, suivant nomèrc , le sang des héros blessés; mais , sans recourir à l'histoire des temps passés , n'avons-nous pas vu de nos jours la musique ramener les soldats au combat , exciter leur courage au milieu des marches forcées et des fatigues de la guerre, prévenir le scorbut pendant de longs voyages maritimes:' On sait de la manière la plus positive que celte maladie a beaucoup diminué chez les Anglais, depuis que tous leurs équipages possèdent des musiques guerrières ; et, au milieu du découragement qui suit les voyages de long cours , un concert sur le tiilac a rendu souvent la confiance et l'énergie aux matelots.

Les animaux eux-mêmes ne semblent pas indifférents aux influences du rhythme musical ; le cerf, comme enchaîné par un pouvoir magique, s'arrête pour écouter le son du cor , ou se couche à terre pour mieux entendre les modulations de la voix. Les cygnes sont attirés par la harpe, les oiseaux par la flûte , les abeilles par le bruit des cymbales ; la fureur même de l'ours et des loups est calmée par le son de la fli'ite. 11 n'est pas jusqu'aux poissons, dont l'instinct musical parait cependant bien peu développe, (jui ne se laissent prendreaux charmes de la mélodie! u Apcs profufiu cijmbalis

rerocanlurct sistimlur; ope miisiccp. etiam cajji'unlur pinces ; ad libhp modulos luporum se repressisse narrât Pythagoras, n etc. , elc L'âne luimême , qu'on accuse de si peu de sympathie pour les arts, a été vu dansant en cadence au sou des instruments : .< Miroqiie modo amemis a musira faclus. » Ed. Roger avait pris à tâche de faire de toutes les espèces animales des artistes enthousiastes; il cite les serpents comme ayant témoigné, par des signes de tète non équivoques ( motus capit/s cl corporc ) , le plaisir qu'ils goûtaient aux sons de la flûte ; il parle d'un quadrille de rats qui dansaient très-convenablement (accurale) au bruit d'un orchestre tenu par des singes.

(Juoi qu'il en soit de ces prétentions trop e.xascrées sans doute du médecin mélomane, il n'en reste pas moins démontré que la musique a sur les animaux une grande puissance sympathique. Grétry parle d'une araignée qui, tous les jours, descendait de sa toile pour se diriger vers les sons du piano ; et Contaneeau a fuit, dans V Encyclopédie l'histoire d'un gros chien caniche que le goût de la musique amenait tous les jours à la même heure au jardin du Luxembourg : il paraissait écouter les airs militaires avec le plus vif plaisir, et une fois la grande parade finie , il ne manquait jamais d'accompagner les musiciens jusqu'à la caserne. Lesef- ''ets de la musique sont, du reste, très-variés si r

les chiens : tantôt on les voit aboyer et se sauver aux moindres accords d'une flûte ou d'un piano , tantôt se rassembler en foule autour d'une vielle ou d'un orgue de Barbarie. Cette influence peut aller tellement loin , que , d'après Mcad ( Disscrlatio de, tareiitula) , un chien mourut dans une attaque couvulsive, en entendant un certain air de violon qui , plusieurs fois déjà, avait paru l'affecter singulièrement, et qui, ce jour-là, avait duré plus longtemps que de coutume. Notre collaborateur, le docteur Beaude, a vu un petit chien anglais être pris de convulsions lorsqu'il entendait les sons de l'orgue de Barbarie ; il faillit mourir pour avoir été maintenu pendant quelques instants près d'un de ci s instruments.

Je pourrais citer aussi cet effet remarquable que l'action de siffler produit sur les chevaux. Mais ce sont de ces résultats inexplicables, contre lesquels la physiologie doit se mettre en garde, et qui, s'ils sont généralement admis, ne sontcependaiii rien moins que prouvés.

Quant à l'homme , si la musique a, en général , sur lui des influences moins bizarres , il est néanmoins quelques faits tout aussi extraordinaires , et qu'on ne saurait mieux expliquer.

Mais pour revenir à des faits plus sérieux, qui de nous n'a pas senti en soi la propension imitative excitée par le rhythme musical? On se sent égayé, épanoui , ému , transporté d'enthousiasme ou de volupté, de fureur ou de plaisir , suivant l'imprcs sion et l'expression sonores dont on est frappé. Cette transmission merveilleuse des idées par les sons modulés est même si prompte et si vive, qu'on doit, dans une foule de circonstances, en craindre les effets sur les personnes dont la sensibilité est fa cilcment mise enjeu. Il est certains rhythmes qui! faut éviter de faire entendre trop souvent à des femmes nerveuses et d'une faible complexion, ou à des jeunes gensdélicats et trop excitables. C'est surtout chez les jeunes filles qu'on doit redouter cette impression magnétique de la musique! Qu'on se garde avec précaution des accents qui peignent les sentiments tendres et affectueux! La mélancolie amoureuse, presque toujours méconnue des médecins, parce qu'elle se déguise sous mille formes diverses , est souvent la suite d'une mélodie molle et langoureuse ; et ces sensations vagues et indétermincis , cette dévotion tendre qui porte aux contemplations ascétiques , et beaucoup d'accidents nerveux et hystériques si fréquents aujourd'hui chez les jeunes femmes , proviennent souvent de cet abus qu'on fait eu musique de l'expression imitative.

J'ai entendu M. Gerdy , professeur à la Facnlié de médecine, parler d'une jeune femme qui all;it à tous les concerts , et y éprouvait des accès si \oluptueux , qu ils surpassaient ,disait-i;lle, toutes lis douceurs de l'amour le plus vif.

L'homme lui-même, que la force de sa constitution semblerait devoir mettre à l'abri d'influences aussi délicates, est fréquemment victime des excès de la passion musicale : si Mozjirt nous fut enlevé avant trente ans, si Grétry vécut si maladif et mourut poitrinaire, c'est , sans aucun do^te , à cet ct;.t incessant d'irritation physique et morale qu'il fai t l'attribuer, à cette exaltation continuelle l'e lOus le s sens, à cette alternative si fréquente de mélancolie, de joie , de tristesse et d'enthousiasme extatique ,