XXIV INTRODUCTION

prises : aucun de ces inconvéniens ne peut entraver un projet formé par un général des jésuites, si, sur vingt mille hommes élevés sous ses yeux, il sait choisir seulement dix fanatiques de bonne foi, doijt la tête lui soit connue, dont la main lui soit assurée.

Revenons à notre sujet. Veut-on de nouvelles preuves de cette unité de sentiment dont nous avons parlé, qu'on lise encore le passage suivant d'une remontrance adressée à levêque d'Auxerre, en 1726, au sujet de son ordonnance et instruction pastorale, portant condamnations de plusieurs propositions dictées au collège d'Auxerre par le père Lemoyne, et publiée avec la permission du provincial ei

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l'approbation de trois théologiens :

« Grâces à la bonté divine, l'esprit qui anima les premiers jésuites vit encore chez nous, et par la même miséricorde, nous espérons ne le point perdre. Et ce n'a pas été un léger témoignage en notre faveur, que dans ces temps nébuleux aucun de nous n'a chancelé ni varié.

L'uniformité en ce point sera toujours égale. Si d'un côté il ne nous est pas permis de travailler, nous travaillerons de l'autre, et nous ne resterons point oisifs. La France est assez vaste pour nous occuper, et elle est assez abondamment pourvue de dignes évêques qui ne mépriseront point nos services. »

Jacques Gretzer, dont le lecteur retrouvera plus d'une fois par la

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suite le nom et les doctrines, disait en 1738 : « Ce n'est point par des paroles en l'air et obscures qu'il faut juger quelle est la doctrine des jésuites, c'est par leurs livres , qui, grâce à Dieu, sont déjà en assez grand nombre. C'est par les livres de nos théologiens que le lecteur jugera facilement si notre doctrine est conforme à la doctrine de Jésus-Christ. Il y a un nombre considérable d'ouvrages théologiques composés par les docteurs de notre société ; nous professons partout la même doctrine, en particulier et en public dans les écoles. » Oui , Jacques Gretzer, nous avons suivi votre conseil, c'est dans vos livres, chez vos docteurs euxmêmes , que nous avons été cher-