ARA

modes, des fantaisies et des préludes qui partageaient avec le chant l'attention des auditeurs. Les Perses possédaient déjà beaucoup d'instruments de différents genres.

L'introduction de la musique des Grecs en Perse sous Alexandre et ses successeurs aurait pu exercer une salutaire influence, si on eût cherché à en appliquer les règles aux chants nationaux. A lieu de cela, les Persans, égarés dans les disputes d'école des harmonistes grecs, préféraient l'étude de l'acoustique aux charmes de la modulation, et traitaient la musique comme une science spéculative. — On ne sait pas d'une manière certaine si le système musical des Indiens était à cette époque connu des Persans, ou s'il ne le fut que plus tard. On peut conjecturer cependant, d'après les recherches historiques faites récemment par la Société littéraire de Calcutta, qu'il existait bien anciennement des relations entre les deux peuples.

Une nouvelle époque pour la musique commença en Perse avec les Arabes. Lorsque le calife Omar détruisit ce royaume et planta sur ses ruines la bannière de l'islamisme, la lutte fut terrible. Les premières années qui suivirent cette révolution furent pleines de meurtres et de désolation, mais la Perse y gagna sous quelques rapports. Le peuple vainqueur était doué d'une organisation plus délicate. Ce mélange d'esprits différents produisit un effet salutaire aux deux nations. La langue arabe, en s'unissant à la langue persane , la rendit plus douce et plus sonore. La musique et la poésie des Persans devinrent les liiles chéries de celles des Arabes.

Dès les temps les plus reculés, la musique et la poésie étaient fort estimées chez les Arabes, bien que leurs modulations et leurs instruments de musique fussent extrêmement simples. Toute leur musique se bornait à chanter leurs idylles et leurs élégies, sans que pour cela ils se servissent de notes musicales, et qu'ils eussent un système bien arrêté. Telle était la musique depuis l'origine de la nation. Mais lorsque ce peuple eut abandonné le désert et conquis beaucoup de pays, les images de sa poésie devinrent plus riches, et la même amélioration s'opéra dans sa musique. Les modes mineurs et les modulations des Mèdes se mêlèrent aux modes et aux modulations des Arabes, et de cette réunion naquit un nouveau caractère avantageux aux deux systèmes. Sous les califes qui succédèrent à Omar, commença le siècle d'or de la musique arabe et persane.

AKA i ;

L'exemple «les souverains, Les récompenses qu'ils accordèrent aux artistes, en Grent naître beaucoup en l'erse. Les poètes persans luttèrent avec les poètes arabes; beaucoup, la plus grande partie même étaient à la fois joueurs d'instruments et compositeurs de musique.

Voici eu abrégé les éléments du système musicalarabe:

La musique est divisée en deux parties : le telif (composition), ou la musique considérée relativement à la mélodie ; et Vikda, cadence, qui est la terminaison mesurée d'un chant, et qui regarde seulement la musique instrumentale.

Les modes principaux sont : 1" le rast, ou mode droit; i°Yirak, ou mode des Chaldéens; 3° le XÎrafkend, et 1° Visfehan, ou mode. de la capitale de la l'erse. Chacun de ces modes a une propriété différente. Ainsi, par exemple, Yirak agite l'âme, lezirafkend fait naître l'amour, etc. Les dérivés de ces modes, appelés fnroâ (rameaux), sont au nombre de huit. Leurs noms sont presque tous empruntés à quelque ville, a quelque prince, ou à quelque grand homme. Après les huit modes nommés furoû, viennent les six modes appelés evazat , on composés et dérivés ; puis sept autres modes nommés bohar (mer), qui sont autant de phrases musicales commençant chacune par un des sept intervalles qui forment la gamme arabe.

Malgré l'origine persane de leur musique, les Arabes employaienl quelquefois, pour indiquer les intervalles, !<•> lettreSde leur alphabet au lieu des noms de nombre persans. Les lettres dont ils se servaient sont : «/</, be, (jim, dut, lie, waw, gain, qui correspondent à nos notes : ta, si, do, r<:, mi fa, sol.

Les Arabes appellent la musique science des cordes, parce qu'ils [.lacent dans un cercle le carré de leurs modes. Celle méthode convient très-bien à une musique aussi simple et aussi limitée que celle de ces peuples.

Les Arabes et les Orientaux ne passent jamais d'un intervalle à un autre, soit eu montant, soit en descendant, sans parcourir et faire sentir tous les intervalles intermédiaires. Cette manière défaire glisser la voix, qui nous semble insupportable, constitue, Buivanteux, l'agrément de la musique. Les Arabes ne connaissent pas l'harmonie ; et dans leurs concerts toutes les parties chantent à l'unisson <>u à l'octave.

Le nombre de leurs instruments est considérable; voici les plus connus;