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une grande extension. C'est en Italie et en Allemagne qu'elle reçut d'abord un accroissement remarquable. Pierre le Grand, «'occupant de l'organisation de ses armées de terre et de mer, fit venir en Russie des trompettes et des timbales, des hautbois et des bassons. A chaque régiment il affecta un corps de musique dirigé par un chef qui, en dehors de ses fonctions, était tenu de choisir parmi les enfants de troupe un certain nombre de sujets , auxquels il devait enseigner un des instruments dont se composait alors la musique militaire. Au moyen de cette disposition , tous les régiments russes furent en peu d'années pourvus de musiciens recrutés dans l'armée ellemême.

Les musiques des régiments français se sont accrues successivement d'emprunts faits aux milices étrangères. Nous devons l'arigot et le fifre aux Suisses , le tambour et le basson aux Italiens , la trompette aux Maures de la péninsule , les cymbales et la grosse caisse aux Orientaux ; la cornemuse nous vient des Anglais , la clarinette et le hautbois sont une importation de l'Allemagne. Toutefois il ne paraît pas qu'en empruntant aux Allemands quelques-uns de leurs instruments, les Français leur aient pris en même temps leur manière d'en jouer ; car Jean- Jacques Rousseau nous apprend que dans la guerre de 1756, les paysans autrichiens et bavarois, ne pouvant croire que des troupes réglées eussent des instruments si faux et si détestables , prirent tous les vieux corps pour de nouvelles levées qu'ils commencèrent à mépriser.

De nos jours, où l'art musical est parvenu en France à un degré si éminent, les musiques militaires des régiments d'infanterie sont restées dans un état d'infériorité en présence de celles d'Allemagne , de Russie , d'Angleterre et de Naples. Cependant de notables améliorations ont été introduites dans l'organisation de la musique de ces régiments ; car à la suite des nouvelles adjonctions d'instruments qui eurent lieu sous l'Empire et la Restauration, le nombre des musiciens, qui en 1807 était de huit seulement, fut porté successivement à douze et à vingt-sept. Ce chiffre, augmenté aujourd'hui de vingt élèves environ, semble suffisant pour maintenir le corps de musique sur un pied respectable. C'est sous le rapport de la combinaison et du jeu des différentes espèces d'instruments que l'organisation des musiques militaires laisse encore à désirer.