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Vaudeville. 11 existe une foule de dictons populaires, qui en France ont presque force de loi , et dont l'autorité repose sur de lourdes erreurs. Combien de gens ont répété depuis Boileau que le Français né malin avait créé le vaudeville, et ne savent pas que ce vaudeville dont parlait le poëte n'a aucun rapport avec le genre de composition dramatique auquel ce nom a été donné par induction!

La rhétorique définit le mot vaudeville ou val de vire : couplet qui court les rues. Le mot lui-même, pour ceux qui connaissent un peu l'ancien langage, indique suffisamment sa signification par ses racines. Il est dérivé du vieux terme vau ou val, dont on a fait le terme nautique aval, courant. Ainsi le vaudeville fut tout simplement un couplet, et non une réunion de couplets reliés par une action scénique. Entre les ponts-neufs dont parle Boileau et les pièces désignées de nos jours sous le nom de vaudeville, il y a tout un abîme.

Le vaudeville donc que les Français croient avoir inventé, le vaudeville tel que nous le comprenons enfin, est d'origine italienne. Il est le frère aîné de l'opéra comique.

Considéré sous le rapport musical, le vaudeville est un petit poëme, le plus souvent d'un caractère plaisant et satirique, auquel on adapte des mélodies connues, soit analogues à la situation, soit en opposition avec elle. Le sujet du vaudeville est la parodie d'une pièce jouée avec succès ou tombée, un événement remarquable du temps, qui donne prise à la satire. Peu de jours après l'exécution de la Création d'Haydn, il parut un vaudeville intitulé \a Récréation. La première représentation de la Veslate de Spontini fut suivie d'une parodie, la Marchande de modes. Le nom de l'auteur demeura inconnu quelque temps, et ce ne fut pas sans une grande surprise qu'on apprit que M. de Jouy, l'auteur des paroles de la Vestale, était aussi l'auteur de la parodie.

Velches (Musique des). Les Velches, ou habitants du pays de Galles, passent pour être les descendants de ces Celtes qui ont tant occupé les savants des dix-septième et dix -huitième siècles, et dont on a cru retrouver les traces chez les Bas Bretons de France. On ne peut nier un fait fort singulier, c'est que le langage des Bas-Bretons et celui du pays de Galles ont de tels rapports, que les habitants des deux pays s'entendent sans aucune difficulté , tandis qu'il n'y a pas la plus légère analogie entre le

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langage des habitants du paya de Galles et celui dr>s autres provinces anglaises. Un autre fait non moins digue de remarque , c'est que la longue velcbe on galloise s'est conservée jusqu'à ce jour dans sa pureté, et que le pays de Galles possède encore des poètes qui écrivent avec facilité dans cette langue.

La musique du pays de Galles a la môme originalité que la poésie, soit sous le rapport des formes de son chant, soit soirs celui du rhythme et du mode d'exécution , soit enfrn sous celui de la forme des instruments et des modulations. La plupart des pièces de chant des Gallois sont des stances qu'ils appellent pennillons. On ne connaît rien dans la musique «l'aucun peuple moderne qui puisse donner l'idée du chant de ces pennillons. M faul l'avoir entendu pour s'en faire une idée; car il dépend autant de la manière dont il est exécuté que de la composition.

Deux instruments sont particuliers au pays dr Galles. L'un est la harpe à triple rang de cordes , l'autre est une espèce de viole d'une forme très-bizarre qu'on appelle crulh. Le cruth est un instrument à archet, qu'on croit avoir donné naissance aux différentes violes et aux violons. Il a la forme d'un carré long, dont la partie inférieure forme le corps de l'instrument; deux montants placés aux côtés de la partie supérieure se rattachent dans le haut avec un manche isolé dans le milieu. Cet instrument est monté de quatre cordes et se joue comme le violon, mais avec plus de difficulté , parce qu'il n'a point d'échancruTe pour laisser passer l'archet.

Ventilabro. Nom italien de soupapes au moyen desquelles s'ouvrent et se ferment les canaux du sommier pour donner passage à l'air.

Vkpres. Une des sept heures canoniales. Ce nom vient de l'étoile vesper, parce que c'est vers le coucher du soleil qu'on est dans l'usage de chanter ces prières.

Vermillon. Ancien instrument composé de huit à dix verres choisis d'après l'échelle diatonique, ou bien accordés d'après celte même échelle, en les remplissant d'eau. On pose eut instrument sur une planche recouverte de drap, et on en joue avec un pi'lit bâton aussi enveloppé de drap.

Vérité d'art. Ce n'est pas la vérité absolue, mais une res- >emblauce embellie que nous demandons aux arts. C'est à nous donner mieux que la nature que l'art s'engage en l'imitant. La poésie affectionne le langage des vers, elle répand les images et

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se soutient à un ton plus élevé que la nature. La peinture élève également le ton de la couleur et corrige ses modèles. La musique, elle aussi, se permet de pareilles licences. Elle soutient la voix par des accompagnements, fait des cadences, toutes chose* qui ne sont pas dans la nature. Assurément la vérité de l'imitation en est altérée, mais sa beauté y gagne, et de là résulte dans la copie un charme que la nature refuse à l'original.

Verset. Ordinairement on divise le Gloria, les psaumes, etc., en divers morceaux d'ensemble, et en solo, duo, etc. Ce sont ces derniers que l'on appelle versets.

A la messe , aux vêpres etdansles autres cérémonies, on morcelle le Kyrie, le Dixit, etc., de manière qu'alternativement une partie est chantée par le chœur, et que pour l'autre c'est l'orgue qui répond. Ces réponses se nomment versets; et ce ne sont que de petites cadences, de petites périodes musicales, de petite^ fugues improvisées ou composées et imprimées sous ce nom.

Vibration. (Voyez Son.)

Vide, Corde a vide. C'est, sur les instruments à manche, tel»! que le violon , la viole, la guitare, le son qu'on en tire de la corde dans toute sa longueur, depuis le sillet jusqu'au chevalet sans j placer aucun doigt.

Vielle. Très-ancien instrument à cordes. On en joue an moyen de touches et d'une roue faisant fonction d'archet, que Ton fait tourner par une manivelle. Instrument favori des petit* Savoyards , la vielle sert d'orchestre aux représentations de U lanterne magique et à la danse des marmottes.

Vielleur, vielleuse. Celui ou celle qui joue de la vielle.

Vilanelle. Ancienne danse champêtre accompagnée de chant.

Villancico. Espèce d'ode sacrée que les Espagnols chantent dans les églises pour les fêtes de Noël.

Viola di spalla. On faisait usage de cet instrument dans les premières années du siècle dernier avec les instruments à vent les plus grands. 11 servait dans la musique instrumentale à l'exécution de la partie principale. 11 tient le milieu entre la viole et le violoncelle. Ceux qui en jouaient se l'attachaient avec uix< lanière passant sur la poitrine, et la rejetaient sur l'épaule.

Viola pomposa. Instrument à archet en usage vers le milieu du siècle dernier, inventé par Jean-Sebastien Bach. Elle était plus grande que la viole ordinaire, et avait des cordes plus éle-

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vées, et cinq cordes accordées en do, clef de basse au-dessous des lignes, et sol ré la mi.

Viola tknore. Anciennement on employait dans la musique vocale deux espècei de violes, celle en clef d'alto qui marrJiait à l'unisson avec la voix d'alto, et celle écrite en clefde ténor :» l'unisson avec la voix de ténor.

Viole. Cet instrument, dont l'usage est si étendu et qui dans la musique à grand orchestre forme une des quatre parties principales, ne diffère pas du violon, quant à son doigté. Il en diffère cependant par sa dimension qui est plus grande , et par l'accord de ses quatre cordes, dont les deux dernières sont recouvertes de fil de métal. Ces cordes sont accordées en do, clefde basse second espace, puis par quinte 10/ ré la. Mais c'est surtout la qualité du son qui est différente, précisément à cause de sa grandeur et de ses cordes moins tendues. Cette manière d'accorder fait que l'on écrit la partie de la viole en clef (falto, et de là lui vient encore le nom d' alto, (Y alto viola.

La viole fut longtemps négligée par les compositeurs de l'ancienne école. Haydn et Mozart lui donnèrent enfin le rang qui lui appartenait et qu'elle occupe aujourd'hui dans les ouvrages des compositeurs distingués. Ses sons tendres et mélancolique* produisent un excellent effet dans la marche des parties intermédiaires, et s'accordent bien avec la clarinette, le cor, le basson.

Viole. Jeu d'orgue de tuyau à bouche, ouvert de quatre pieds, qui sert d'unisson à l'octave.

Viole (Basse de). Cet instrument extrêmement rare diffère du violoncelle par son accord de six et quelquefois sept cordes en ré clef de basse au-dessous des lignes sol mi la ré, et paires sons criards et nasillards.

Viole bâtarde. Très-ancienne espèce de viole. Elle avait sh cordes accordées en do, clef de basse au-dessous des lignes fa do mi la ré. Elle avait le corps plus long et plus étroit que la viole.

Viole d'amour. Cet instrument est plus grand que la viole ordinaire, et a un manche plus long. Il en diffère encore dans l'accord de ses sept cordes en sol, clefde basse première ligne; tfo sol do mi sol do, ou sol do mi la ré sol do.

Violicembalo. Instrument inventé en 1609 par Jean Haydn. à Nuremberg. Il voulut faire participer le piano à Pavante) qu'ont les instruments à archet ou à vent de soutenir plus longtemps le son et de le raodiGer dans sa faiblesse ou dans sa force.

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Il inventa donc le viôlicembalo, qui a la forme du piano. L'abbé Trentin, à Venise, attira de nouveau l'attention sur cet instrument par les réformes qu'il y ût il y a quelques années.

Violon. De tous les instruments, le plus beau, le plus harmonieux, le plus flexible, le plus riche en modulations tour à tour énergiques, tendres et passionnées, c'est sans contredit la voix. humaine. Parmi les organes de la mélodie, même les plus perfectionnés, en est-il un seul qui, pour la puissance, la vigueur, l'éclat, le charme, la grâce, la variété, le prestige des ornements, puisse rivaliser avec la voix d'un chanteur éminent, quand cette voix a été exercée, assouplie, fortifiée par un travail persévérant, quand ce chanteur s'appelle Rubini ou Lablache, Darnoreau ou Persiani? Toutefois, si parmi nos instruments il en est un qui, pour l'abondance et la variété des richesses mélodiques, puisse être jusqu'à un certain point comparé à la voix humaine, c'est assurément le violon. Le violon est de tous les instruments le plus harmonieux, le plus richement doté, et telles sont la supériorité de son organisation et la fécondité de ses ressources , qu'il peut remplir d'une manière brillante le rôle assigné à chacun des autres organes de la mélodie. Passant par une série d'étonnantes métamorphoses, il peut, comme la trompette, éclater en accents belliqueux, jeter comme la harpe des myriades de notes tendres et passionnées, ou soupirer comme la flûte les naïves amours des villageois. Et non-seulement le violon est le plus varié de tous les instruments, sous le rapport de l'expression, il est encore le plus répandu, le plus populaire. Il brille dans les concerts, fait le charme de toutes les réunions particulières; mais c'est surtout dans les grandes solennités musicales, c'est sur nos scènes lyriques que sa puissance se déploie, au milieu de l'orchestration la plus riche et la plus colossale.

Le violon est monté sur quatre cordes de boyau, dont la plus grave sonne le sol. Les deux autres portent ré, la, mi, par quinte du grave à l'aigu. La corde sol est filée en laiton. Le diapason du violon est de trois octaves et une sixte. Il commence au troisième sol du piano. Ses quatre cordes suffisent pour donner plus de quatre octaves, plus de trente-deux notes du grave à l'aigu. Elles se prêtent à toutes les exigences du chant, à toutes les variétés de modulation. Au moyen de l'archet qui met les cordes en vibration , et peut en faire parler plusieurs à la fois, il unit aux séductions de la mélodie le charme des accords, et l'a-

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vantagc si grand de prolonger le son, d'en doubler la puissance et l'énergie, la grâce et la suavité.

On a émis, an sujet de l'origine et de l'invention de cet instrument, une foule d'assertions et de conjectures dont il serait inutile de discuter la valeur. L'opinion la plus généralement admise aujourd'hui, c'est que l'invention du violon, tel qu'il est actuellement constitué, ne remonte qu'au seizième sic* le. (Test au talent du plus habile facteur de la renaissance, Stradivarius, et aux efforts reunis des Amati, des Berganzi, âeslHeraer, tes Cappa de Saluées, que cet instrument doit sa constitution définitive. Sous les mains intelligentes de ces artistes fameux, te violon s'anima d'un souille puissant, et son invention, son mécanisme ingénieux ne sont pas une des conquêtes les moins précieuses du seizième siècle, cette époque brillante de mouvement intellectuel et de rénovation artistique.

Le dix-septième siècle vit alors, particulièrement en Italie, plusieurs violonistes éminents, parmi lesquels brillent surtout Torelli, l'inventeur des concerto, et Archangelo Corelli, qui a ouvert la carrière de la sonate.

Au milieu de cette glorieuse pléiade de violonistes qui, au dixhuitième siècle, firent retentir l'Italie de leurs divines mélodies, Tartini, Viotti et Bocchcrini occupent, sans contredit, le premier rang. En France, Jarnowick, Gaviniès, Pagin, Lahoussaye. Gênais, Gncnin, se distinguèrent à la même époque par la supériorité de leur exécution.

De nos jours, la science du violon a été portée au plus haut degré de perfection par Paganini, Bai Ilot, Habeneck aîné, de Bériot, Lafont, Vieuxtemps, Sivori, Alard, Dancla frères, Artôl. Hauman, Herman, David, Ole-Bull, Ernst, etc.

Violon. Jeu d'orgue de tuyaux à bouche , ouvert de deux pieds, qui sert d'unisson au principal.

Violox piccolo. Accordé en do, an-dessous des ligues roi. ré, la. Il n'est plus en usam\

Violoncelle. Cet instrument doit son origine à quelques changements faits à la basse de viole. Il fut inventé par le P. Tardieu, de Tarascon, au commencement du dernier siècle. Il avait alors cinq cordes do, sol, ré, la, ré. Aujourd'hui, il n'en a plus que quatre, dont les deux dernières sont revêtues de fil de métal. Elles sont accordées en r/o.elefde basse au-dessous de la portée : sol, ré, la.

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Le violoncelle a un caractère grave et sensible. Son chatiî-, touchant et majestueux, charme et élève l'âme II se prête à tou< les jeux de l'harmonie, de la double corde et do l'arpège. Dan*; les accompagnements , il sert de base pour déterminer l'effet de l'harmonie où il occupe une place particulière. Le violoncelle figure encore tour à tour dans le solo, la sonate, le concerto, l'air varié, le quatuor et le quintette.

Violone. Instrument de grande dimension, qui servait autrefois de contre-basse aux différentes espèces de violes.

Virtuose. Ce nom s'applique en musique à ceux qui possèdent un talent parfait d'exécution dans le haut comme dans le jeu des instruments.

Virtuose de chambre. C'est ainsi qu'on désigne ordinairement, dans les cours ullramontaines, les chanteurs et les exécutants de concerts attachés à leur service.

Vitaliens. Nom du chœur de musiciens romains, institue par Vitalien pour l'usage de la musique sacrée.

Vivace, Vivement. Épithète souvent jointe au mot allegro, et qui indique une exécution pleine d'entraînement, analogue au sentiment dominant du morceau de musique.

Vocalisation. Espèce de solfège qui ne se chante que sur la voyelle a.

Vocaliser. Chanter sur une voyelle en ne se servant que de l'a. Cet exercice est nécessaire au perfectionnement du chant après l'étude du solfège. Pour cela, il faut, 1° savoir bien attaquer le son ; 2° passer d'un registre à l'autre d'une manière insensible ; 3° porter la voix ; 4° exécuter tous les agréments avec grâce, légèreté et précision ; 5° phrascr le chant musical.

Volate, Volatine. Exécution rapide de plusieurs sons successifs sur une mêmesyilabe, au moyen de la simple vocalisation.

Volte. Ancienne danse hors d'usage, du genre de la gaillarde et dont l'air était écrit en mesure à trois-quatre.

Volume. C'est la masse de son que donne une voix ou \m instrument sur chacun des degrés de son diapason.

Voix. La voix humaine prend naissance dans la glotte moyennant une expiration un peu forcée. L'air, chassé des poumons, s'achemine d'abord par un canal assez large, mais qui bientôt se resserre et doit enfin traverser une étroite fente. Les bords <le cette ouverture sont deux lames vibrantes qui, semblables à celles des anches, permettent ou interceptent de temps en temp*

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le passage de l'air; et ainsi, par ees alternatives, elles doivent déterminer des ondulations sonores dans le courant d'air qui les frappe. Outre le palais, la langue, les dents, les lèvres, tous organes utiles au mécanisme de la voix ; la trachée-artère, les pou mons, le larynx, les sinus frontaux et maxillaires, les fosses nasales, concourent aussi à sa formation.

L'acuité, la force, l'agrément et le caractère individuel de la voix dépendent de l'organisation et de l'altération de l'organe principal de la voix, qui est le larynx.

La voix se divise, 1° relativement aux quatre principales voix do l'homme, en voix de soprano, d'alto, de ténor et de basse > 2° relativement au registre;, eu voix de poitrine, de tète, et même de mclium; 3° relativement à sa qualité, en voix bonne, c'està-dire, claire, sonore on argentine, pleine, juste, agile, flexible, vigoureuse, forte, agréable, douce, riche, étendue, etc. ; et en oix mauvaise, c'est-à-dire, faible, mince, criarde, trop forte, nasillarde, gutturale, lourde, voilée, etc. ; 4° relativement à son acuité et à sa gravité, en voix grave, moyenne, aiguë.

La voix humaine est le plus beau moyen d'exécution que possède la musique. Les instruments ne servent qu'à l'imiter ou à l'accompagner. Semblables, pour ainsi dire, aux esclaves qui précèdent ou suivent leurs maîtres, les instruments ne fout entendre leurs accents sur le théâtre que pour annoncer le chanteur et lui servir de cortège.

Chaque espèce de voix ayant une qualité propre, elles fournissent au compositeur les moyens de varier les effets. La chose essentielle est de ne pas les forcer en les jetant hors de leur étendue naturelle. A la richesse des moyens, aux ressources de la science et du travail se joint encore, chez certains individus, la magie d'une remarquable sonorité dans la voix. Ceux qui ont entendu les grands chanteurs italiens ne perdront jamais le souvenir des vives jouissances que leur ont fait éprouver leurs suaves accents.

Voix Angélique. Jeu d'orgue qui sonne l'octave du jeu de wAx humaine.

Voix blanche. Expression métaphorique qui indique l'intensité et le caractère de certaines voix et de certains instruments. Les voix de soprano et d'alto sont des voix blanches. L'octavin, la Oûte, le hautbois, la clarinette, la trompette, le violon, sont des instruments à voix blanches.