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écuelle. On le tient dans la main gauche , et de la main droite on le frappe avec un pilon de la longueur de quatre pouces environ, et assez semblable à ceux qu'on emploie pour les mortiers en bronze. Les sons qu'on tire de cet instrument ne sont pas harmonieux , mais il plaisent aux paysans.

Balafo. Espèce d'épinette en usage parmi les nègres de la Côte-d'Or.

Balance pneumatique. Instrument à l'aide duquel on mesure le degré de force et de compression de l'air dans les orgues.

Ballade. Chanson ou espèce d'ode à plusieurs couplets ou strophes, que l'on chante ordinairement, mais qui sert aussi quelquefois d'air de danse , comme les vaudevilles. Il y a des ballades très-anciennes , qui sont fameuses et méritent de l'être par leur simplicité , la naïveté et le pittoresque des pensées. Telle est la ballade des deux Enfants dans les bois. — On sait quel succès a obtenu en Allemagne la ravissante ballade de Lénore, par Burger.

Balletto. Ce mot italien désigne une petite action mimique représentée par la danse et guidée par la musique : elle est en général très-simple , et consiste en quelques scènes mimiques du genre pastoral ou comique.

Balli inglesi (anglaise). Sorte de danse d'un caractère brillant et marqué , dont la mélodie est à deux reprises de huit mesures , à deux temps et d'un mouvement plus ou moins vif.

Balli della Stiuia ( danses de la Styrie.) — Ces danses ne sont autre chose que ce qu'on appelle en Autriche landler. Elles jouissent d'une certaine réputation parmi le peuple.

Ballet. La danse est un des premiers besoins, des premières expériences, des premières joies de l'homme ; quelquefois aussi les temps antiques la jetaient comme une guirlande funèbre autour des tombeaux. La danse est la véritable forme poétique des premiers âges. David, dont la loi est placée comme une borne lumineuse entre l'Orient primordial et l'Occident moderne, David rendait grâce au Seigneur par ces deux poésies : il dansait devant l'arche, en la conduisant au temple, où il allait chanter ses psaumes.

Le ballet, qui est un drame dansé, un dialogue de gestes, fut pratiqué par les Égyptiens dans leurs cérémonies sacrées. Il était composé alors sur des dessins hiéroglyphiques. 11 exprimait la doctrine sacerdotale et le mouvement des astres. La

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théocratie égyptienne apprenait l'astronomie à ses fidèles en leur apprenant â danser.

Les Grées dansaient beaucoup. Socrate, déjà vieux, termina son cours d'études en prenant dos leçons d'Aspasic, danseuse très-renommée.

On dansait dans L'aréopage, et les membres de cette docte assemblée s'avançaient en cadence pour venir déposer leur boute ou leur coquille dans l'urne.

Pylade etBathyle, fameux pantomimes, se partagèrent les laveurs du publie de Rome sous le règne d'Auguste. Le premier inventa le ballet noble, tendre et pathétique. Les compositions de Bathyle étaient vives, légères et pleines de gaieté. Réunis d'abord, ils construisirent un théâtre à leurs Irais, et représentèrent ensemble des tragédies et des comédies, sans autre se- COUrs que ceux de la pantomime, de la danse et de la symphonie. Cette heureuse association de deux talents, à la l'ois si divers et si originaux, fut pour le public romain une source de vives jouissances. Pylade et Bathyle jouirent pendant quelque temps en commun de leur fortune et de leur célébrité) La jalousie altéra leur amitié et rompit leur union ; ils se séparèrent.

Les divisions des Pyladicns et des Bathyliens ensanglantèrent souvent la scène. A la lin du spectacle, ces acteurs, enorgueillis OU bien irrités de la diversité de leurs succès, se battaient, s'égorgeaient derrière le théâtre.

Tibère chassa de Rome les pantomimes; Caligula, Néron, les rappelèrent et rétablirent les spectacles publics.

Les pantomimes employaient quelquefois des moyens violents pour représenter au naturel la mort, l'assassinat, ou le supplice d'un personnage. Un criminel, la ligure couverte du masque de l'acteur qu'il remplaçait au dénoùment , était réellement empoisonné, torture, poignardé, livré aux flammes, etc.

Les historiens de la musique sautent à pieds joints plusieurs siècles, et d'une seule enjambée passent du règne de Constantin à celui des Rfédicis. L'art dramatique s'était perdu ; la pantomime et le ballet théâtral étaient déchus de leurs prestiges, au milieu des ténèbres dont le moyen âge avait enveloppé l'Eu— rope. Le premier ballet régulier et somptueux qui fut exécuté lors de la renaissance des lettres, n'eut d'autre objet que d'offrir à une société d'illustres amateurs de quoi satisfaire l'appétit de leurs estomacs. Toutes les notabilités de la fable et de l'histoire