LAM

premier degré du relatif mineur de cette même gamme. La est aussi le nom de la seconde corde du violon et de la chanterelle, ou première corde de la viole , du violoncelle et de la contrebasse. C'est sur cette note , prise dans l'octave du médium de notre système sonore, que s'accordent tous les instruments sans exception , et que sont réglés les diapasons. Il ne s'ensuit pourtant pas que tous les diapasons donnent exactement le même son , quoiqu'ils soient tous accordés sur cette môme note la. Au contraire, ils varient selon les lieux, et quelquefois selon les orchestres ; mais la différence est fort légère , et n'excède jamais un demi-ton ou trois quarts de ton au plus. On dit donner le la, prendre le la, pour donner et prendre l'accord.

Lai. Petit poëme gaulois. Quoique nos vieux poètes français variassent en une infinité de formes les pièces de poésie qu'ils livraient à leurs lecteurs, ils adoptaient presque exclusivement la narration , soit qu'ils eussent à reproduire une anecdote , un bon mot, ou même à exprimer un sentiment. Ces formes, souvent bizarres, mais constantes pour chaque espèce , paraîtraient indiquer que chacune de ces pièces de poésie se conformait dans l'origine à un rhythme musical, à un air consacré, l'un au rondeau, l'autre au lai, celui-ci au chant royal, etc. On sait, en effet, que les poèmes des trouvères étaient chantés par des jongleurs, et accompagnés sur des instruments, le rebec ou violon, la rote ou vielle, par des ménétriers. L'usage du chant étant perdu, les pièces de poésie , quoique ayant cessé d'être chantées ou accompagnées des instruments, auront conservé leurs formes encore longtemps, jusqu'à ce que l'imitation classique ayant prévalu, les a fait tomber en désuétude. Parmi ces poésies, la plus ancienne parait être le lai , emprunté aux bardes de l'Armorique ou Bretons. Marie de France, femme poëte du treizième siècle, a composé, ou plutôt traduit plusieurs de ces anciens lais bretons. Les lais que nous a laissés Marie de France ne sont que des fabliaux ou contes en vers de huit syllabes. Plus tard, les poètes donnèrent au lai une forme nouvelle, qui consistait à intercaler, à des distances régulières, de petits vers entre d'autres vers d'une mesure plus longue. Quand l'ordre adopté par le premier couplet changeait, c'est-à-dire quand on faisait tourner ou virer, selon l'expression d'alors, les grands vers en petits vers et les petits en longs, la pièce devenait un virelai.

Lambn tabii.e , Lamentable. Ce mot, que Ton fait précéder