Dictionnaire de musique moderne

C'est à Jean Tinctor, maître de chapelle du roi de Naples, Ferdinand 1", que nous devons le premier Dictionnaire de Musique qui ait été fait. Il le publia, vers i46o, sous le titre de Definitorium terminorum Musicœ. Sébastien de Brossard, grand-chapelain et maître de musique de la cathédrale de Meaux, en fit paraître un second en lyoD. J.-J. Rousseau qui, en 1760, avait fourni un grand nombre d'articles sur la musique à la première Encyclopédie, les reprit pour les réunir à d'autres qu'il venait de composer sur le même sujet, et forma ainsi son Dictionnaire , qui fut imprimé en 1764. INous ne parlerons pas de cette première Encyclopédie, ses articles ayant été refondus dans la nouvelle , qui renferme un Dictionnaire de Musique en deux volumes.

Voilà donc quatre Dictionnaires de Musique * il semble d'abord que notre littérature musicale pourrait se passer de la publication d'un cinquième. Restait-il encore quelque chose à dire après Tinctor, Brossard^ Rousseau et l'Encyclopédie surtout , dont le Dictionnaire de Musique a occupé plus de vingt rédacteurs? Le

vj PREFACE.

succès que celui-ci vient d'obtenir semble re* pondre suffisamment à cette question. Examinons cependant ces dilFérens ouvrages, et nous n'aurons pas besoin de prouver que celui que nous livrons à l'impression était d'une nécessité absolue.

Plusieurs parties de Part musical n'avaient pas encore reçu tous leurs développemens aux époques où Tinctor et Brossard ont écrit; il n'est pas étonnant que leurs Dictionnaires, quoi-^ que fort estimés, ne soient plus d'aucun usage maintenant. Si celui de Rousseau est venu jusqu'à nous , on ne doit l'attribuer qu'aux déclamations éloquentes qu'il contient. La partie didactique en est vicieuse presque sur tous les points, et ses développemens obscurs et estropiés; l'auteur prouve à chaque page qu'il ignorait lui-même ce qu'il prétend nous expliquer. Son ouvrage est incomplet, en ce qu'il ne contient pas la moitié des mots du Vocabulaire musical. Rédigés d'après les idées qu'il avait adoptées et qu'il croyait devoir défendre avec opiniâtreté à force de soplilsmes, la plupart de ses articles frappent à faux ; d'autres sont insuffisans. L'art s'est prodigieusement agrandi depuis un demi-siècle , il faut donc que les préceptes reçoivent une plus grande extension.

Pour avoir trouvé quelques mélodies assez agréables, Rousseau s'est cru grand mélodiste,