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la douleur^ VaUégresse» les hymnes religieux ^ les danses champêtres^ les chants guerriers , enfin tout ce qui porte un caractère forteaient prononcé, a une expression précise et réelle dont le compositeur ne peut; s'écarter sans s^exposer à de graves censures. Mais il n'en est pas ainsi quand 0 s'agit des.sentiments paisibles et des douces aiTections de Famé ; la Joie qui naît dç Tamitié et d'un hoireux amour ; les caprices et les inquiétuci^ de deux amants; les petites contrariétés qu'on rencontre dans te cours de la ?ie, tout cela n'oflire que des demi-teintes; l'expression. peut en être vraie, mais elle est indéterminée. C'est à l'acteur de donner une couleur au tableau par l'expression de son chant ou le mode de son exécution, en précisant parfaitement le caractère de la mélodie.

£n peinture, le vert est tongours verty le rouge toujours rouge, rien ne peut changer la nature des couleurs; mais il n'en est pas ainsi en musique et en poésie, les phrases ne disent que ce qu'on veut leur faire tUre^ le même vers , le même motif, e;(priment aUemativement des idées diamétralement opposées* Uu amant dira à samattrene : à ces&ir,,, deux joueurs, deux gourmands, deux spadassins, deux malfaiteurs, se rencontrent et se servent des mêmes expressions.- Combien de projets différents exprimés par la même phrase : un rendez-vous galant, un brelan, un souper, un duel, un assassinat!... On conçoit facilement que l'accent de Facteur peut seul peindre le sentiment qui l'agite; la force de l'ex-* pression ne se trouve pas dans ce qu'il dit , mais dans la manière dont U le dit

Le ton, la mesure, le rhythme, le mode, l'accoippagMment^ le choix des voix et des instruments, l'effet de l'har-i monte, particulièrement celle qui convient à chaqne sentie ment^ contribuent ausçi à l'expression delà partie vocale. SI l'invention de la mélodie indique le génie du.compositeur, on reconnaîtra tout de suite son esprit , son goût et son talent

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dans le choix de rharmonie et des iostruments, solvant la situation qu'il traite ou le sentiment qu'il doit exprimer ; car l'expression musicale qui résulte de la combinaison du chant et de l'harmonie ; est la partie la plus sublime de l'art » et tous les instruments ne peuvent pas servir pour le même effet L'accompagnement d'un hymne religieux est autre chose que celui d'une romance, d'une pastorale , d'une marche. On voit aussi sans peine que la mesure à 3/A ou à 6y8 a peu de noblesse dans un mouvement vif, et qu'appliquée à un sujet sérieux elle ne doit jamais avoir le caractère d'un air de danse.

Bien que la plus grande force de l'expression s'obtienne parla combinaison des sons, le choix de leur qualité n'est pourtant pas indifférent Noble et énergique, la voix de basse-taille convient parfaitement aux passions fortes, aux chants religieux , mais elle sera trop grave et trop rude pour exprimer les sentiments tendres. Le ténor se distingue par sa douceur et sa flexibilité ; ses accents nobles et touchants donnent au langage de l'amour l'expression la plus séduisante. La voix de femme réunit la force à la légèreté; sensible et gracieuse dans les cordes moyennes, die a dans les sons élevés l'éclat et la vigueur que demandent les grandes passions.

Ainsi que dans la peinture, la perfection dépend de trois qualités : le dessin , le coloris et l'expression ; de même dans la musique , l'excellence d'une composition dépend de trois qualités : la mélodie, l'harmonie et l'expression. La mélodie est le fruit de l'invention, la base et le fondement des deux autres qualités ; elle correspond tout à fait au dessin dans la peûiture. L'harmonie donne à la mélodie la force et l'expression, comme le coloris donne la vie au dessin : dans les deux arts, l'expression résulte de la combinaison des deux autres qualités, et n'est autre chose que l'application particulière de ces qualités à un sujet donné; si leur union est parfaite,