PRÉFACE. XV

vers le milieu du seizième siècle, commença la marche incessante de l'art musical vers l'expression dramatique. Cette troisième époque, liée à nos jours par une chaîne de travaux non interrompus, apporte donc au Dictionnaire tous les mots qui composent le vocabulaire de la musique destinée au théâtre, lequel '.comprend principalement : le récitatif ; les coupes différentes des morceaux qui se sont successivement accrus dans leurs proportions diverses, depuis l'air à voix seule, jusqu'aux compositions les plus riches et les plus compliquées, jusqu'aux finales, merveilleux assemblage des personnages du drame et du chœur, tous animés de passions diverses ; les mesures nouvelles ; les mouvements, qui indiquent l'allure de la mesure ; les nuances, qui ajoutent à l'expression; l'instrumentation, qui étendait toujours son domaine, et s'introduisait peu à peu jusque dang la musique d'église ; et enfin la musique purement instrumentale, née tout entière depuis ce temps, depuis les courtes ritournelles des premiers essais d'opéra, jusqu'à la symphonie, dernière création des temps modernes.

Il faut parler maintenant des mots qui n'appartiennent à aucune des trois grandes divisions que l'on vient de tracer, ou plutôt qui se tracent d'ellesmêmes, pour ainsi dire, dans l'histoire de la langue du musicien.