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salons de Paristocratie, ils faisaient Tadmiration et les délices des sentimentales châtelaines.

Cette vogue des ménestrels dura tant que leur nombre n'excéda pas certaines limites; mais à mesure qu'ils se multiplièrent, ils perdirent peu à peu de leur crédit et de leur empire sur les imaginations. Il faut dire que plusieurs d'entre eux ^'attirèrent le mépris public par des excès et des désordres qui provoquèrent souvent la rigueur des lois.

Déchus de leur ancien prestige, exclus des châteaux et des palais, les ménestrels formèrent une corporation dont les membres, disséminés siïr les divers points de la France, se mirent à utiliser leurs talents le plus fructueusement possible. Réunis en groupes de quinze ou vingt, ils parcouraient les bourgs, les villages, chantant etjouantdela viole et de la lyre; puis, quand le soir était venu, ils partageaient en bons canmrades leur recette de la journée.

Les ménestrels survécurent aux troubadours. Mais à mesure que la musique ût des progrès en France, ils perdirent peu à peu toute considération. Connus encore aujourd'hui sous le nom de ménétriers, ils sont relégués au dernier rang de la hiérarchie musicale, et leur archet ne sert plus qu'à défrayer les fêtes rustiques.

Menubl. Etait un diminutif du Cor.

Menubt. Air de danse d'un mouvement modéré et à trois temps. — Le menuet est d'origine française; il se dansait à deux, et avait autant de grâce que de noblesse. Le menuet àî'Eœaudet a été longtemps célèbre.

On nomme aussi menuet un morceau, ordinairement le troisième, d'une symphonie ou d'un quatuor ; il est aussi à trois temps, mais d'un mouvement très-rapide. . Les menuets de Mozart, de Haydn, de Beethoven, sont presque tous des chefs-d'œuvre. Celui que Mozart a placé- dans le premier finale de Don Juan est d'un goût exquis.

Merline. Orgue à cylindre, qui sert à siffler les merles et les bouvreuils. Il est plus fort que celui qu'on emploie pour le serin, parce que la voix des bouvreuils et des merles est plus grave.

Mese. Signifiait, dans la musique ancienne, une des sept cordes de la lyre, celle du milieu qui était consacrée au Soleil. Ce mot désignait également le son du milieu du système musical des Grecs.