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que le son parcourt 333 mètres par seconde , à la température de 0* , et pour une température plus élevée , rélasticité de l'air étant augmentée, la vitesse de son augmente également : ainsi on a recoiyiu qu'à une tem* pérature de 6*", la vitesse de son était de 337 mètres par seconde , et il est à peu près prouvé que les sons se propagent également vite, quels que soient leur intensité , leur diapason et leur timbre. L'harmonie d'un concert n'est pas troublée à quelque distance qu'on se place pour l'entendre ; l'intensité générale seule diminue par l'éloignement, maïs la mesure et la simultanéité des sons difTérents qui concourent à former les accords restent inaltérées.

L'air n'est pas le seul véhicule du son. Colardon et Sturmoni déterminé la vitesse du son dans l'eau calme , par une série d'expériences faites sur le lac de Genève , et la vitesse de la propagation du son était de 1 ,435 mètres par seconde.

La mesure des sons et les moyens de les produire ont donné naissance à un art, celui de la construction des instruments et des appareils musicaux ( Voir Facture instrumentale).

Le mouvement des vibrations qu'éprouve un corps se propage dans l'air par une transmission de proche en proche , que l'on peut comparer aux ondes successives auxquelles donnent naissance un caillou jeté dans une pièce d'eau tranquille.

Lorsqu'une lame , tenue Qxement par une de ses extrémités, est mise en mouvement à son extrémité libre, elle comprime les molécules de l'air qu'elle rencontre, exerce une certaine pression qui va croissant avec la vitesse de la lame; puis, décroissant, et enfin devenant nulle quand celle-ci rentre en repos. Un effet inverse se produit par le mouvement d'avant en arrière de la lame.

On appelle onde sonore Tensemble des couches d'air à diverses pressions croissantes et décroissantes pcîur une vibration. Par suite de la grande élasticité des gaz , ces couches d'air communiquent leur vitesse aux couches suivantes, puis rentrent en repos. Les molécules d'air ne parcourent donc que des distances peu étendues , tandis que le son se propage comme les ondes liquides à la surface de l'eau.

De la vitesse des vibrations, ou du nombre de ces vi-