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rapidement par le moyen des liquides que par celui des gaz et des fluides. La transmission par ces derniers, notamment par Tair, est surtout bien moins rapide que par les solides, tels que le bois, le fer, par exemple. On distingue trois choses dans un son : son intensité qui dépend de l'étendue des vibrations, son timbre qui varie avec la nature même du corps vibrant et le ton qui est déterminé par la vitesse des vibrations.

Les nuances des sons varient à ] 'infini, comme le nombre des vibrations qui les produisent. On nomme intervalle le rapport d'un son à un autre, ou plutôt le rapport entre les nombres de vibrations qui produisent ces sons. Les intervalles prennent différents noms, relativement au nombre de sons qui se trouvent entre ceux que Ton compare. On les nomme seconde, tierce, quarte, quinte, sixième^ septième, octave, quand les sons composés se suivent immédiatement, ou quand Toretille peut mtercaler i, 2, 3, 4, 5, 6 sons intermédiaires.

Le mot bruit, pris quelquefois pour synonyme de son, est spécialement consacré à caractériser, en fait de sons, tous ceux qui ne sont pas ce qu'on nomme musicaux proprement dits.

Son de voix, Ton de voix. Ces deux expressions, synonymes en ce qu'elles expriment les affections caractéristiques de la voix, ont cependant entre elles des différences considérables. Le son de voix est déterminé par la construction physique de l'organe ; il est doux ou rude, agréable ou désagréable, etc. Le ton de voix est une inflexion déterminée par les affections intérieures que l'on veut peindre. Il est, selon l'occurrence^ impérieux ou soumis, fier et humble, vif ou froid, sérieux ou ironique, triste ou gai.

Sonate. La sonate, du mot italien suonare, sonner, s'applique au jeu de tous les instruments ; c'est une pièce de musique instrumentale, quelquefois avec accompagnement. Elle prend le nom de trio, quand elle est accompagnée par un troisième instrument. La sonate se compose ordinairement de deux ou trois morceaux : !• allégro ; 2** adagio ; 3* rondo ou presto. Toutefois, Sébastien Bach a composé des sonates à quatre et même cinq morceaux, qui ont obtenu longtemps un grand succès.

La sonate se rapproche du concerto et de la fantaisie, en ce sens qu'elle est un morceau d'exécution composé

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pour faire briller l'artiste; mais le style en est plus sévère; de sorte qu'elle est en môme temps une véritable étude, un exercice , et quelquefois une pièce fort difficile pour un seul instrument. Quelque resserré que soit le cadre dans lequel se renferme cette composition musicale, un harmoniste habile peut y jeter dés effets d'une certaine puissance ; il doit même s'attacher à tempérer la sévérité un peu pédagogique du genre par de gracieuses mélodies, des thèmes originaux et des accompagnements variés.

La sonate demande à être jouée avec une irréprochable précision ; elle ne souffre ni broderies, ni périphrases, ni aucun de ces traits brillants, mais parasites, désignés dans l'école sous le nom de fioritures.

Presque tout le dix-huitième siècle fut Tesclave de la sonate, et chacun connaît la boutade que ce culte exclusif pour une idole maintenant tombée, inspira à Pontenelle. De notre temps, M. Fétis, parodiantl'exclamation comique de l'ingénieux auteur de la Plurcdité des mondes^ a pu dire : Sonate, où es-tu? Et de fait, la sonate est morte, morte à petit bruit, sans funérailles^ sans oraison funèbre.

Sonatine. Sonate destinée aux commençants

Sonomètre. Instrument destiné à mesurer l'intensité des sons ; le premier sonomètre fut imaginé en 1699 par Loulié^ musicien attaché à Mademoiselle de Guise. On en possède aujourd'hui un grand nombre de différentes constructions, mais dont le but est toujours le même.

Sonomètre. Appareil composé de plusieurs cordes parallèles, supportées par des chevalets mobiles, qui sert pour trouver les rapports de tous les intervalles harmoniques.

Sonorité. Propriété qu'ont certains corps de renforcer les sons en les repercutant.

• SoNOTYPE. Espèce de diapason destiné à guider l'accordeur dans son opération; cet appareil fut imaginé en 1854 par Delsarte.

Sons antiphones. Ce sont ceux qui, à la distance d'une ou plusieurs octaves, font consonnance entre eux.

Sotto-voce. Expression italienne signifiant sot^ la voix et qu'on emploie en général pour à demi voix.

Soufflerie. Se dit de l'ensemble des soufflets d'un orgue.