Quarante- huit semble être une date fatidique
à plusieurs reprises dans l*histoire, cette annde est signalée par de profondes commotions politi-
3ues, par des changements radicaux dans Tordre e choses établi. En llan 48 avant J.-G., César détruit la république romaine II Pharsale; en 1648, la révolution d'Angleterre triomphe de la royauté, pendant que la Fronde agite la France et que le traité de wesphalie remanie la carte de 1 Europe; en 1848, une nouvelle secousse ramèDe en France la République et ébranle la plupart des trOnes de l'Europe. [J. GuilUunie.]
DECLAMATION — Littérature et style, X; Grammaire, V, VI. — « Déclamer, dit 1« Dictionnaire de l'Académie, c'est prononcer, débiter à haute voix avec le ton et les gestes convenables. » C'est une gymnastique fort utile delà voix en môme temps qu'une partie essentielle de l'art oratoire, un élément considérable de ce que les traités de rhétorique appellent V action.
En France, cependant, on n'a Jamais considéré la déclamation que comme un art se rattachant au théâtre, et quand on veut en recevoir des leçons, il faut les aller chercher au Conservatoire de musique. 11 n'en est pas question à l'École normale supérieure, où se forme l'élite de nos professeurs, à l'Ecole de droit, qui nous prépare des avocats, si dans les écoles de théologie, pour les ministres des cultes. Ce n'est que depuis quelques années que M. Legouvé s'est fait l'âpôtred'iui art dans lequel il excelle, la lecture à haute voix^ et que l'attention des chefe de l'enseignement public a été attirée sor cette partie Importante de l'éducadoii. Alors a para la circulaire ministérielle d'octobre 1878, qui demande aux recteurs de réformer sur ce point les habitudes des écoles normales primalr«s et des lycées.
C'est un pays libre, la puissante démocntie des États-Unis, qui, à cet égard, nous a donné l'exemple. On y a vite eompris, ainsi que Ta dît M. Bardoux, « combien cet art est utile cbex qd peuple qui fait lui-môme ses afifaires, qui discnte.
aui a des réunions, des comités, des assemblées e toute sorte. « L&, dans toutes les écoles publiques, avec la 4« ou la &• année d'études, commence une série d'exercices conduisant Félèfe ï parler nettement, à lire et à débiter, «rec assurance et dans une attitude convenable, les meilleors morceaux de prose et de poésie. Depuis le 4* Reader (on sait que chaque année du cours d'études a là son livre de lecture spécial), on trouve des préceptes sur l'accentuatloo, le ton, les gestes qui dcnvent accompagner tel ou tel morceau. Nous avons vu nous-môme à Boston, à New- York, à l'école normale de Keystone, quelle importance on attache à obtenir une pronondation nette, une variété de tons bien étudiée, et môme une respiration rythmée. Au lieu de laisser l'élève, assis dans une attitude plus ou moins correcte, tenir son livre à deux mains, avec sa tète courbée en avant, comme cela a lieu le plus souvent dans nos exe^ cices de lecture, on le fait avancer debout, la tftte bien droite sans raideur, la poitrine en avant, le livre dans la main çauche et à la hauteur voulue pour une vision facile. II doit lire lentement, bien détacher tous les mots, placer les repos avec in* telligence, et se faire nettement entendre de toute la classe. Plus urd, il doit débiter, déclamer un fragment de discours de Daniel Webster on d'Everett, une poésie de Bryant ou de Longfellow. Son esprit s'élève aux plus nobles idées de patriotisme, au culte des gloires nationales, à 1 amour de la famille et de la terre natale.
C'est là ce qu'il serait vraiment utile d'introduire dans toutes nos écoles. Cette éducation de la voix comporte trois degrés :
1* Une prononciation et une accentuation blss nettes ;
2* Une lecture expressive, bien nuancée et bleu rythmée ;
