V. — Du fem de la vue

1 . La vue, après un certain temps d'exercice, nous conduit à déterminer : 1* les mêmes qualités que le sens du toucher, mais avec plus de précision et sans la condition du contact immédiat ; 2" et en outre les couleurs.

2. Chacun sait ctsmbien les données de la vue fournissent de résultats précieux ; soit 1* immédiatement, dans l'appréciation des formes, des distances, des positions relatives, du nombre, des mesures, etc. ; soit 2° dans les conséquences que nous tirons de ces données pour nos rapports journaliers avec les corps, pour la navigation, pour l'astronomie, etc. ; soit 3* dans nos rapports intellectuels avec nos semblables, et surtout l'écriture, la lecture, etc.

3. Mais il s'en faut de beaucoup que le sens de la vue nous fournisse dès le pnncipe les notions que nous recevons aigourd'hui de lui avec tant de facilité. On peut se convaincre, au contraire, que l'exercice de ce sens est une interprétation continuelle de certains êignes qui ne ressemblent point du tout aux choses que nous en déduisons, et

3ue cette interprétation constitue une sorte e science très-compliquée.

Nous allons mettre sur la voie des réflexions à faire sur ce sijyet ; elles sont très-propres à remplir l'esprit d'étonnement et cradmiration.

4. Un aveugle-né. qui tout d'un coup acquerrait le sens de la vue , verrait-il ce jjfue ftouf voyons t II s'en faut, pour ainsi dire, du tout au tout. Il apercevrait 1* certaines couleurs, 2* certaines figures planes, voilà tout ; ces couleurs et ces figures planes ne aéraient pour lui dans aucun lieu déterminé, et son premier mouvement, comme on le sait par les expériences qui ont été faites, serait de les reporter au globe même de l'œil oii il les chercherait avec la main.

5. Le travail de la localisation convenable des couleurs et des formes est considérable dans l'origine ; il ne se fait qu'avec de longs tâtonnements et par le secours du toucher. Plus tard, le toucner n'est plus nécessaire, et la vue finit même par donner des évaluations beaucoup plus précises que celles de l'autre sens son instituteur.

6. Mais ce qu'il y a de plus remarauable, c'est que les couleurs apparentes et les figures apparentes ne sont point les couleurs réelles^

DKTfONNAIRE DE PHILOSOPHIE. PER m\

les figures réelles que nous en concluons, et qu'elles ne leur ressemblent jamais entièrement. En effet, placez un corps à diverses distances, ses nuances changent de place en place, cependant nous affirmons qu il a toujours la même couleur ; sa fimre apparente varie également de place en place, mais nou« lui attribuons sans cesse la môme.

Dans l'état de choses actuel, on a de la peine à concevoir l'énorme différence des figures réelles avec les figures apparentes. Pour voir un carré absolument carré, il faudrait le voir d'un œil et que l'axe de cet œil passftt par le centre du carré et perpendiculairement à son plan : c'est la une condition mathématique qu'on peut regarder comme n'étant jamais réalisée. Dans tout autre état de choses, nous ne voyons pas un carré, mais un quadrilatère plus ou moms irrégutier. Sur des figures plus compliquées, la différence est plus grande encore.

7. Déplus, avec les distances, la figure apparente diminue. Un objet à un mètre, le même objet à dix mètres, aonne deux figures apparentes dont la seconde est cent fois plus petite que la première.

8. Après ces explications, il reste encore plusieurs questions très-curieuses à faire.

Comment, étant données les figures planes apparentes, concluons-nous la troisième dimension de l'étendue, la profondeur ? comment la dureté T etc.

Pourquoi, les images faites sur la rétine étant renversées , vQjons-aous les objets droits T

Pourquoi voyons-nous les objets simples avec les deux yeux ?

Comment évaluons-nous les distances au coup d'œil ?

9. Nous ne pouvons nous y arrêter. Indiquons cependant, pour la dernière de ces questions, les cinq éléments qui servent à l'appréciation dés dTistances.

Ce sont: 1* l'effort musculaire de l'œil; 2* l'ançle formé par les axes des yeux ; 3* la confusion graduelle des couleurs ; 4* les ob-

jets intermédiaires ; 5* enfin la diminution de la figure apparente.

10. La couleur et les apparences visibles ne sont pas plus des sensations, des phénomènes de conscience que les sons, comme il est arrivé souvent aux psychologues de le croire. Les couleurs sont des qualités des corps, et les apparence» visibles sont le nipport de la figure réelle avec la position du témoin. Le rapport nous est donné, et la réalité se conclut aussitôt.

YL — Rsman/uss géttéraleê.

1. Des différents éléments qui concourent à la connaissance du monde extérieur, l'im* pression organique est la seule qui soit ellemême du domame des sens, la perception de l'impression, celle des qualités de la matière, la sensation agréable ou dé>agréable, sont des faits de conscience, et il en est de même des idées nécessaires qui les aôcompagnent.Ceux donc qui ne veulent croira qu'aux choses qui tombent sous les sens.