JEUX

» Souvent on me demande, dit Gall, quel est l'organe de la passion du jeu. J'ai cherché cet organe dans plusieurs joueurs de profession très-passionnés ; mais je n'ai pu rien découvrir de constant. La raison en est, que les divers jeux supposent, pour être bien joués, des taîens différens. Dès-lors , on conçoit comment il arrive que des personnes qui excellent dans tous les jeux de cartes, ne peuvent, avec toute l'application imaginable, devenir jamais que de médiocres joueurs de dames et d'échecs ; et comment, au contraire, les meilleurs joueurs d'échecs ne sont souvent que de mauvais joueurs de cartes. Ayant eu l'occasion de voir plusieurs des joueurs d'échecs les plus fameux, je remarquai que tous avaient l'organe du sens des localités extrêmement développé, et je conçus que le grand talent de ces joueurs consiste dans la faculté de se représenter vivement et nettement un grand nombre de positions possibles des pièces , etc. »

Ainsi chaque jeu de combinaison , ou d'adresse, exige des aptitudes spéciales. Le jeu proprement dit, le jeu de hasard, tient aussi à diverses dispositions , mais il n'est pas le résultat d'un organe unique. 11 y a des joueurs qui sont poussés par le désir des jouissances que procure l'argent, par l'espérance d'une vie facile et paresseuse, par le défaut de prudence. Pour quelques-uns, le jeu est une noble lutte contre la fatalité, une ardente poursuite de l'infini. Le jeu a cela de commun avec les plus hautes passions, qu'il ne laisse pas voir ses bornes. L'amour des chances incalculables séduit les caractères hardis et aventureux. On sait que la Guide et Benjamin-Constant se sont livrés au jeu avec frénésie. Les motifs qui déterminent les joueurs sont donc infiniment variés. Cependant on peut indiquer comme signes principaux de la passion du hasard , le développement de l'organe de l'Espérance, l'absence de Circonspection, souvent l'Idéalité, et quelquefois aussi les penchans sensuels. La plupart des joueurs vulgaires sont des viveurs et des hommes d'instinct. Les maisons de jeux publics offrent un curieux spectacle par la diversité des types et des organisations.