ANIMALITÉ

L'Animalité partage avec la végétalité la vie organique et automatique. ( Voir végétalité. ) Mais les animaux jouissent encore de fonctions d'un ordre plus élevé et essentiellement différentes; ils jouissent de la faculté de la sensibilité, de percevoir les impressions extérieures et intérieures ; ils ont la conscience de leur existence. Ils exercent des mouvemens volontaires, des fonctions des sens; ils sont doués d'aptitudes industrielles , d'instincts, de penchans, de talens, de qualités morales et de facultés intellectuelles.

Aussitôt qu'une ou plusieurs de ces fonctions ont lieu dans un être, il est censé jouir de la vie Animale.

On divise donc les parties du corps en organes de la vie végétative, à laquelle préside le nerf trispîancbnique ou grand sympathique, et en organes de la vie Animale.

Le système nerveux dont les végétaux et les animaux-plantes sont encore privés est l'appareil qui régit la vie animale (Voir nerfs. )

Le premier phénomène de la vie animale, c'est la perception d'impressions qui viennent soit du dehors, soit du dedans. La Sensibilité est commune à tous les systèmes nerveux.

La faculté des mouvemens volontaires avec réaction , avec

ANI il

Conscience , occupe la seconde place clans Tordre des fonctions de la vie animale.

Les fonctions des cinq sens occupent le troisième rang. Enfin le rang le plus élevé appartient aux penchans , aux aptitudes, aux facultés intellectuelles et morales.

Excepté le sentiment religieux et la connaissance de l'existence de Dieu , dit Lactance, il n'est aucune qualité morale et aucune faculté intellectuelle dont l'ensemble du règne animal ne partage au moins les premiers germes. Le naturaliste, dit Gall , se trouve quelquefois embarrassé de déterminer où l'animalité finit et où l'humanité commence. Dans tous les pays voisins de V état de nature, on donne à plusieurs espèces de singes 3 le nom d'homme. Tout le monde sait (\\\ orang-outang signifie aux Indes Orientales homme sauvage. Il n'y a véritablement pas plus de distance entre l'orang et le Groënlandais , qu'entre le Groè'nîandais et l'Européen. M. de Labrosse a connu a Lowango une négresse qui était restée trois ans a vivre avec des orang-outangs. Il semble que l'échelle des êtres s'élève sans interruption dans une progression insensible et graduée jusqu'à l'homme, qui résume dans sa nature toutes les virtualités dispersées chez ses inférieurs. L'homme est la synthèse de la création, et, pour employer la langue d'un philosophe de nos amis, les animaux sont des notes dont l'homme est l'harmonie. Chaque espèce d'animal a un caractère aussi bien qu'une forme unique. Il représente dans son unité le type d'une des facultés qui se sont épopisées dans la nature humaine. La forme qui indique la qualité essentielle de l'animal indique aussi la qualité essentielle de l'homme. Les physionomies animales, si nettement déterminées, peuvent donc fournir des règles sûres, applicables a la physionomie humaine. Ainsi, le type lion représente le courage; le type tigre, la Destructivité ; le type renard, la ruse; le type oiseau en général , la frivolité; le type poisson, la voracité et la stupidité. Ainsi des autres. Ceux qui possèdent le sens physionomique peuvent faire de ces applications a l'infini. (Voyez homme. — physionomie. — race, etc.)

Quant a l'étude des animaux eux-mêmes , elle recommence pour ainsi dire a chaque espèce , surtout en ce qui touche la phrénologie. Lécartement des deux tables du crâne et les sinus qui affectent