SENSATION. SENSIBILITÉ

La fonction des sens externes est de transmettre au cerveau les impressions du monde extérieur. Mais ils sont circonscrits à ces fonctions propres et spéciales. La manière dont ces impressions sont mises en œuvre, les différentes fins pour lesquelles elles sont ultérieurement élaborées, dépendent de la différente nature des puissances internes; en effet, l'homme, avec des sens quelquefois moins parfaits, est infiniment supérieur aux animaux par ses qualités morales et ses facultés intellectuelles.

Les sens ne sont donc qu'un intermédiaire et un instrument : ce sont pour ainsi dire les canaux de communication de la vie universelle.

On appelle sens extérieurs , dit Gall , les systèmes nerveux qui , outre leur action intérieure , reçoivent par le moyen d'appareils extérieurs les impressions du monde extérieur et produisent dans le cerveau les sensations et les idées de ces impressions. Par conséquent, ces systèmes révèlent a l'être vivant les objets qui existent hors de lui. Avec chaque sens , l'animal ou l'homme découvre un monde nouveau : ainsi la création s'agrandit ou diminue pour lui , suivant qu'il est doué de sens plus ou moins nombreux et plus ou moins parfaits; sans les sens, les animaux et l'homme resteraient renfermés en eux-mêmes , et toute leur conscience se-