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vaillante et courageuse les iils rompus par rÉcole impériale, il Ta renouvelée et il Ta agrandie, seul moyen de faire revivre.

L'École impériale était comme une dérivation de Tesprit français, le résultat d'une réaction qui avait sa cause dans l'amoindrissement et la décadence de l'École du dix'^huitiéme siècle, et dans le génie de son fondateur Pierre David, mais elle n* était pas née viable , justement parce qu'dle était un contre-sens, avec la Véritable Ecole nationale, fîUe des Ecoles d'Italie et des Flandres. Elle n'élargissait pas, elle amoindrissait le domaine de l'art. Elle niait, sans les comprendre, tout à la fois le Pérugin et Michel-Ange, Titien, Rubens et Rembrandt, Lesueur, Lebrun et Watteau. Sous le nom de doctrines, elle émettait des apparences d'axiome,

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suivies dans le répertoire de l'archéologie gréco-romaine de la fin du dix-huitième siècle, et dont elle déguisait la vanité par le pédantisme.

Quant M. Delacroix entreprit de combattre cette école, il n'avait peut-être pas conscience de toutes les difficultés qu'il lui fallait surmonter et de tous les efforts qu'il lui fallait vaincre. Son éducation d'atelier, routinière et académique, qui n'avait rien ou presque rien appris à Té* lève de ce qu'il lui fallait savoir pour de^ Venir un peintre, devait être une continuelle entrave. De là, sans contredit, les difformités qui déparent son œuvre, et qu'on lui a amèrement reprochées. Le génie le plus vaste et le plus puissant ne saurait tenir lieii d'éducation première.

Quand il se trouve aux prises avec des difficultés matérielles d'exécution, dont

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' les arlisles les plus médiocres de la Renaissance se tiraient sans peine, il s'emporte et il s'irrite; il ne les esquive et ne les déguise point, par une sorte de fierté naturelle aux forts, mais il les dédaigne.

Chez M. Delacroix, esprit chercheur, inquiet, ardent et fiévreux, cette contradiction entre le but et les moyens éclate souvent d'une façon choquante poiu* des esprits pusillanimes et méticuleux. Elle nous voile parfois à nous-mêmes sa gi'andeur; elle ne l'obscurcit jamais complé* tement.

Je ne puis pas, dans ces notes rapides, dans ces croquis, qui ne sont que des silhouettes, indiquer toutes les faces du génie de H. Delacroix. Les résumer est pourtant difficile.

M. Delacroix procède (je ne voudrais pas qu'on se trompât sur la portée de ce mol)

tout à la fois des maîtres de Venise et des Pays-Bas, et des maîtres français du dix-septième et du dix-huitième siècle. Il a la science de couleur des premiers, l'invention et roriginalilé pittoresque des seconds, et avec cela tour à tour un sentiment tie composition naïf et réel qu'on dirait renouvelé de Rembrandt, et le grand goût d'arrangement des Lebrun et des Lemoyne. Par ce côté, il est de tous les maîtres celui qui traduit le mieux, et dans le plus énergique langage, les tendances littéraires du dix-neuvième siècle, ses besoins de vérité, son horreur du banal et du convenu en même temps que ses as^ pirations lyriques. On l'a accusé de manquer d'idéal et d'élévation justement là où il en montrait le plus. Étrange confusion, résultat de doctrines surannées, que chacun répète sans les comprendre, et qui

m DICTIONNAIRE DE POCHE

met la fin de lart dans un dictionnaire de formules.

Je ne veux rien déguiser pourtant des défauts et des défaillances de M. Delacroix.

C'est le propre du génie de commettre des fautes plus grosses que celles de la médiocrité. Travailleur énergique, mais, je le répète, presque toujours inquiet et impatient, l'illustre maître n'a pas touj ours possédé la force de maintenir ses facultés en équilibre. Dans son œuvre, une des plus considérables de ce tempsci, les progrès s'achètent parfois aux dépens de qualités nécessaires dont Tarlisf e semble vouloir se débarrasser comme d'un bagage inopportun. Par exemple, j'étonnerai peut-être beaucoup d'honnêtes amateurs en leur déclarant que M. Delacroix a possédé à une certaine époque de rares qualités de dessinateur, qu'on

chercherait vainement dans ses dernières productions. On trouve, dans le Dante et Virgile^ dans le Massacre de Scto, dans la Barricade, des parties de dessin d'une énergie, d une largeur et d'un style admirables, notamment dans cette Joile, et particulièrement dans les tètes. A mesure qu'il est devenu plus fort dans l'entente du tableau, il a négligé cette importante partie de l'art, au point de ne plus dessiner que de pratique et de négliger complètement les têtes. C'est là une faute grave et inexplicable chez un maître interprète à la fois ingénieux, profond et dramatique; entre tous, des passions humaines et des poètes les plus sublimes.

Je doute aussi qu'il puisse retrouver, depuis qu'il s'est surtout consacré à la peinture murale, cette fleur de naïveté

SI DiCTtONNAlRË DE POCHE

qui donne un charme si saisissant et si original à ses petites compositions. La Mort de Vàlentin est, si je ne me trompe, le dernier de ses chefs-d'œuvre; elle date déjà d'une dizaine d'années.

H. Delacroix est accepté maintenant comme le plus grand coloriste des peintres contemporains* Ce n'est pas assez Téslimer. Aucun maître de l'École française ne l'égale dans cette partie de l'art, et je ne crois pas hasarder une bien grande témérité en disant qu'il s*y montre aussi savant que les plus illustres des écoles étrangères.

Personne avant lui n'avait tiré un aussi grand parti de la couleur; personne ne lui avaitfait parler, sijepuism'exprimerainsij un langage si divers et si bieh en harmonie avec les sujets de ses compositions;

DES ARTISTES CONTEMPORAINS. S-î

DESGOFFE (Alexandre), élève de M. Ingres, le premier des paysagistes gris; cecj soit dit sans calembour, car sa peinture est un modèle de sagesse. M. Edmond About a fait beaucoup d'efforts et dépensé beaucoup d'esprit à nous vanter comme un homme de génie ce peintre d'un talent honnête et consciencieusement fourvoyé. Pour arriver à ce but qu'il n'a pas .

atteint, le critique du Moniteur s'est vu forcé^e dire du mal de la couleur. Il n'est pas le premier qui ait traité la couleur comme une grande dévergondée, facile à conquérir, qui se livre au premier rapin venu sans la moindre résistance.

Gela tient simplement à ce qu'on ne sait pas ce que c'est que la couleur.

Notez que tous les gens qui admirent si fort la tonalité gris-Jaune de M. Desgoffe sont les mêmes qui se pâment

d^admiration devant les Claude-Lorrain.

Sans doute Claude Lorrdin avait une admirable entente des plans, mais c'est avec la lumière qu'il dessinait, bien plus qu'avec son crayon; il n'avait pas ima^né qu'on pût se passer de lumière dans un paysage; personne ne s'est imaginé cela non plus avant H. Ingres. Les paysagistes de l'Empire étaient convaincus qu'ils étaient de fort savants coloristes, et j'ai vu des Salons du commencement de la Restauration où on vantait avec enthousiasme (( la séduisante harmonie des toiles deMichallon. «

En réalité, M. Desgoffe, — après M. Aligny toutefois, — est de tous les paysagistes de style celui qui dessine avec le plus de fermeté et de tournure. Ses terrains sont plus solides que ceux de M. Flandrin, ses silhouettes d'arbres mieux étudiées,

DES AUTISTES CONTEMPORAINS. 87

et il bûtit parfois des rochers qui font songer aux premiers plans du Poussin. Malheureusement ces rochers, ces arbres, ces terrains, semblent pris dans un dictionnaire à l'usage des paysagistes historiques.

D'ailleurs, c'est une étrange idée de nier la lumière, ou d'affecter de la dédaigner, et de remplacer le soleil de la nature par une lanterne sourde.

DESJOBERT (Louis-Remy-Eugèhe). — Un paysagiste d'un talent réel que j'ai oublié, — comme bien d'autres, — dans ma revue du Salon de 1857. — U avait exposé entre autres tableaux une toile intitulée un Pont rompu, d'une exécution remarquablement élégante, consciencieuse et habile. Telles sont, avec beaucoup de goût, les qualités principales de Desjobert.

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Pourquoi avec tout cela n'est-il pas cité au premier rang ? Peut-être par suite d'une certaine hésitation à prendre un parti bien net et bien décidé, ce qui est un défaut, et à cause de l'absence de charlatanisme, ce qui est une qualité, — mais nuisible — aux intérêts de ceux qui la possèdent.

DEVEDEUX (Louis). — Supposez ce que serait un ragoût composé dégelée de groseille, d'angélique et de cervelas â l'ail, et vous aurez une idée de la cuisine pittoresque de M. Devedeux. Cet artiste a imaginé d'employer la palette de Diaz , — en en faussant Tharmonie, — à coloriier des images qui semblent destinées pour des lithographies en vogue dans le quartier Bréda. Ce mélange, odieusement fade, est, paraît-il, fort recherché des coulis-

siers devenus millionnaires, ou à peu près, et de leurs épouses, — et surtout des rivales de leurs,épouses.

M. Devedeux est Auvergnat; c'est en même temps, comme on disait de Lagrenée à la fin du dix-huitième siècle, « le peintre des Grâces » du beau monde de 1857.

OEVERI A (Eugène). — Un homme tombé, qu'il faut sahier avec respect, parce qu'il fut, comme Louis Boulanger, un des plus vaillants soldats de l'arniée romantique.

A l'âge où la plupart des artistes ne sont que des élèves, il avait produit \m tableau, la Naissance de Henri IV (musée du Luxembourg), qui le fit accepter comme un maître par tous ses condisciples. C'était l'exagération d'un enthousiasme d'ailleurs fort légitime. Pour maître, il ne l'était pas

!):). niGTlO.NNAlRt: DE POCHE

encore, mais il aurait pu et dû le devenir.

Aucun artiste n*a donné plus d'espérances que ce jeune homme, un en(aal par l'âge, débutant au Salon avec une toile pleine de réminiscences flamandes et vénitiennes, de verve pittoresque, d'audace, et peinte avec une maestria dont personne, excepté Delacroix, n'aurait pu donner l'exemple.

Que sont devenues ces espérances, et pourquoi ont-elles avorté? Je Tignore. Si j'étais biographe, jele dirais quand même, en citant une historiette quelconque à l'appui de mon opinion, et bien déshonorante pour l'artiste. Hais ce n'est pas mon étal.

En attendant, il faut bien constater que H. Eug. Deveria ne s'est pas maintenu à la hauteur où il avait atteint du premier coup. On doit pourtant encore citer une remarquable toile de lui au musée de Versailles, Louis-Philippe pt^êtpnt

DES ARTISTES CONTEMPORAINS. ni

serment à la cliarie constitutionneUe^ qui est certainement un des meilleurs raorceaux de cette galerie historique deux ou trois cents fois trop riche.

La gloire de M. Deveria remonte au temps des barbes moyen âge, des feutres pointus, des souliers à la poulaine, et des redingotes de velours cillées en pourpoint. Les artistes de J850 s'efforçaient de ressembler à leurs maîtres de la Renaissance, comme ceux-ci aux Grecs et aux Ronmins. On en a ri. Sans doute cela prêtait à la charge, mais ce n'était pas plus laid qu'autre chose, et traduisait des tendances et des aspirations très-sincères.

Aujourd'hui notre costume est bête; rien de plus naturel non plus, il exprime la bêtise et la platitude universelles.

On a donné dans l'atelier des élèves de M. Eug. Deveria des fêtes vénitiennes, où

tous les convives étaient habillés comme les personnages des noces de Cana. Un de mes amis, alors jtrès-jeune rapin, a figuré dans une de ces solennités romantiques, vêtu, comme un page dé Yéronèse, d'un justaucorps et de chausses mi-parties, et tenant en laisse, ainsi qu'un de ses camarades, deux lévri^s, pendant que les seigneurs, — des rapins chevelus étbar^ bus, — et leurs dames, — des modèles du quartier du Luxembourg, — commettaient l'effroyable anachronisme de brûler du punch dans des saladiers de terre de pipe.

OEVERIt (Achille). — Frère du précèdent, aujourd'hui conser\'àteur au cabinet des estampes de la Bibliothèque de la rue Richehéu.

M. Achille Deveria, par un dévouement

t'i'âlernel forl: louable (ceci est de la vie privée, j.*en conviens, mais je n'en roUgi^ pas), s'était réservé Thumble tâche. A Eugène il avait abandonné la part de gloire et de renommée qui aurait pu revenir à tous les deux, il lui avait laissé le domaine de la peinture, se contentant du crayoîi de lithographe. Aujourd'hui ses œuvres commencent à être recherchées des collectionneurs intelUgents. Elles le méritent à plus d'un titre»

. M. Ach. Deveria a dessiné d'un crayon qui manque parfois de souplesse, mais non d'originalité, des scènes de la vie bourgeoise, des sujets historiques, des illustrations et des portraits. Beaucoup de ses compositions sont fort remarquables et presque toujours traitées avec un vif sentiment de l'effet et de l'arrangement.

Comme l'œuvre de Gavarni et de Dau-

mier, elles serviront à écrii% Thisloire in- ^time de ce temps-ci.

DIftZ (Narcisse de la Pefia et de bien d^autres lietix , selon un livret de je ne sais plus quel salon, que je n'ai pas sous les yeux). — Aujourd'hui il se contente de signer Diaz tout court, et il fait bien, car c'est ainsi qu'il arrivera à la postérité.

Il y arrivera, quoi qu'il fasse aujourd'hui pour s'enterrer vivant.

Le Diaz d'autrefois, le vrai, le seul vrai, n'existe plus en effet à cette heure; il est remplacé par un autre, qui porte le même nom, qui est peut-être la même personne, mais qui n'a pourtant avec le premier qu'une vague et lointaine ressemblance.

Le premier Diaz aurait été, s'il l'avait voulu, peut-être le plus grand paysagiste

de son temps. Personne mient que lui ne savait faire ruisseler les filets d'or de la lumière sous la voûte humide d'un taillis, sur les mousses vertes d'un gazon et les tapis de bruyères violettes. Personne encore n'avait revêtu d'habits plus splendides, de couleurs plus chatoyantes, des petits Turcs plus mal bâtis et plus mal emmanchés, mais cliarmants dans leur audacieuse et outrecuidante difformité de dessin.

liC second Diaz a abandonné cette voie originale où personne ne l'avait précédé, pour marcher dans l'ornière de Corrége et de Proudhon, mais pour y marcher à l'aveugle, et sans rien savoir du chemin tracé par ces deux illustres maîtres. Il ne le saura jamais, ce sera sa punition. Il n'est permis à personne d'être ingrat, même envers soi-même.

DURANO-BMeER. — Peintre de marine.

Peinture d'ètatrmajor : célérité, exactitude et propreté. — Décoré de la Légion d'honneur.

DUVEtU (Louis). -~ Élève de M. Léon Cognet. Qui est-ce qui ne se souvient pas de la Perte tTÉlliant^ qui valut à Tauteut* une médaille d*or au Salon de 1857?

M. Louis Buveau possède au plus haut de'gré le sentiment pittoresque, et il a le don de rinvention. J'en appelle à ceux qui ont vu son Viatique à l*exposition de Tan dernier. C'est un esprit primesautier, ii> génieux et fécond, qui aurait gravi les plus fiers sommets s'il avait essayé plus tôt de se débarrasser du pot au noir de l'école Cognot, et s'il voulait simplifier son.dessin, qu'il croit rendre plus énergique en cahotantsesconiQiurseien trouant

DES AUTISTES CONTEMPORAINS. 91

son modelé. — Il le voudra certainement un jour.

DUBUFE père et fils. — Les critiques ont dit beaucoup trop de mal de la peinture de ces deux artistes. Selon moi, leurs œuvres ont ce mérite d*avoir un caractère et une physionomie. On dit que c'est une physionomie et un caractère bourgeois.

Assurément. Hais examinons un peu la tète et les allures des gens qui fout ce reproche aux deux artistes, et vous verrez si ceux-ci sont tellement condamnables qu'on le prétend. — Chevaliers de la Légion d'honneur.

DBMARESGQ (ARifAND).--Élève de M. Couture. Ce jeune artiste applique le gratin de l'atelier Couture à des scènes de la vio militaire. .

DUMAS (A»toire). — Un peintre de coivscience et de talent, qui peint des scènes et des paysages espagnols avec naturel, un juste sentiment d'observation, peutêtre un peu d'hésitation d^ins le dessin, mais un trèsrbon sentiment de couleur.

DUVtL LE CAMUS. — Pmntre à sujets.

— Genre pendule.

ÉTEX (Antoine). — Kiève de M. Dupaty, de Pradl^er et de M. Ingres. M, Étex est à la fois peintre, sculpteur, graveur et architecte. Absolument comme Michel-Ange. De

plus que le gra nd Florentin, il écrit dès livres d'esthétique élémentaire, et il prononce sur la tombe de ses confrères des discours qu'il fait imprimer dans les journaux. Ce serait à rendre jaloux l'ombre de Michel- Ange, si, comme toutes les ombres, elle n'était au-dessus des passions humaines.

Cela n'empêche pas M. Étex d'avoir composé le beau groupe de Caïn, et modelé plusieurs bustes trés-remarquables, notamment celui de Pierre Leroux. Comme peintre,, il fait des tableaux verts, — à cause du grand style. — M; Ingres pleure d'admiration en les voyant; M. Ingres est si sensible !

EUSTUCHE LtmSIlY. — Un peintre de genre médiocre, mais un dessinateur de vignettes assez habile. M. Eustache Lorsay s'est fait le Van Dyck des auteurs contçm^

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porains, dont il représente très-fidèlement les costumes.

FAUVELET (hkn), voir CNAVET. - Il y a pourtant des différences. Legrisdei\, Fauvelettire plus sur le lilas que celui de son confrère.

FER06I0 (Fortuné). —Peint des pastels, mais dessine surtout des lithographies, représentant des paysages composés, ornés de figures, qu'on voit à la vitre de tous les marchands d'estampes.

FISCHER (George- Alexandre). — Un peintre de race, et coloriste.

FUNDIN (Eugène). — Peintures de voyage. Du ressort du ministère des Affaires étrangères plutôt que de la direction des Beaux-Arts.

FUNDRIN (Hippoltte) . -Membre de l'Institut, chevalier de la Légion d'honneur.

Le seul élève de M. Ingres, si je ne me trompe, qui soit arrivé à une réputation à peu près incontestée. Aux yeux du plus grand nombre, il passe pour un habile dessinateur; les architectes le prennent pour Tartiste le plus capable de se bien tirer d'une décoration murale.

Celle qu'il a exécutée à Saint- Vincent de Paul est, sans contredit, la meilleure page qu'ait produite son école. Cette longue procession de martyrs et de saintes

qui se déroule le long des frises du imi- [)le, à la manière d'une antique théorie^ a de l'aspect, de l'unité et du style. On y remarque des groupes d'un arrangement heureux, et l'œil et l'esprit n'y sont point agacés par les prétentieuses et pédantesques incohérences qu'on remarque dans les œuvres analogues dçs émules de M. Flandrin; — par exemple, dfems celles de H. Lehmann.

Une observation pourtant.

Je suis très-convaincu que M. Flandrin est un artiste honnête, laborieux et sincère. Une cherche pas la couleur, qu'il ne trouverait pas, ni l'eiTet, qui nuirait au style de ses compositions. En revanche, il a te sentiment de Tarrangement, et s'il ne dessine pas le morceau avec la supériorité qu'y apporte parfois son maître, il comprend mieux un ensemble, et sescomposi-

DES ARTISTES COMTEMPORAliNS. 103

lions ont plus de jet et de naturel. Hais ne se domie-t-il pas beaucoup de commodités en simplifiant h Texcès le modelé, en supprimaat la couleur et Teffet? Pour beaucoup de gens,, cela s'appelle le grand style. Je reste néanmoins persuadé qu'une des choses les plus difficiles de Tart de peindre, c'est de peindre.

FLtNDRIN (Paul). — Frère du précédent, comme lui décoré et futur membre de rinstitut. Paysagiste de style, — conmie M. Desgoffe. Il y a entre eux pourtant de potables différences. J'ai dit que M. Desgoffe éclairait ses compositions d'une lanterne sourde, en guise de soleil; mais celle de M. Flandrin est en vert d'un gris bleuâtre, pâle et terne. 11 dessine d'une façon molle, lourde, empâtée. — Chevalier de la Légion d'honneur.

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FLERS (Camille). — Décoré delà Légion d'honneur. Un des doyens du paysage moderne. L*un des premiers; il rendit à la nature rustique et familière son cï>stume avenant et négligé, dont rivaient dépouillé les peintres de TEmpire pour l'aifubler d'oripeaux pédantesques. Par là. il a rendu un grand service, dont tous les amis de l'art doivent se montrer reconnaissants.

Il peint d'une brosse agile, dans une gamme claire, mais un peu monotone, des cours de ferme aux toits de chaume, encombrées de fumiers oà se vautrent les compagnons d'Ulysse après leur transformation, des mares brunes où ba^bottent des canards, des moulins cachés sous des saules, mirant leurs chevelures bleuâtres dans un ruisseau jaseur, avec des fonds de collines cultivées, étalant au soleil leurs damiers de luzernes vertes et de blés

Êiuves. Je le répète, cela est un peu monotone, cela ressemble un peu à de la porcelaine, depuis quelques années surtout; n^is cela est aimable, souriant, bonhomme et réjouissant à voir.

On a beaucoup parlé des animaux mangeurs de glands qui illustrent les premiers plans de M. Fiers. D. Laverdant, faisant la critique du Salon, dans la Démocratie pacifique^ en je ne sais plus quelle année, s'était Uvré, à leur propos, à une profonde et savante dissertation, pour démontrer quel bel avenir était réservé à ces intéressants animaux, quand viendra l'âge *d'or du phalanstère. — Chevalier de la Lé • gion d'honneur.

FORTIN (Charles). — Un vrai peintre, celui-là; un talent modeste, sûr, éprouvé, sincère entre tous. U ne traite que des su-

106 DICTIONNAIRE DK POCHE

jets bretons, et Dieu sait pourtant si on nous- a»assommés du crayon, du pinceau et de la plume, avec des compositions d'un goût et d*un style plus ou moin s* armoricains.

Les Bretons de M. Fortin sont vrais comme la nature, et ils sont admirablement peints. Us n*ont rien des attitudes et des arrangements de convention des Bretons de vignettes et de romanpes. Leur père ne déguise rien de leur saleté ni de leur sauvagerie. Je ne trouve guère de défauts aux toiles de M. Fortin, sinon un peu de dureté dans l'exécution, et parfois des çmbres un peu lourdes et noires. Encore l'artiste est-il chaque jour en progrès.

FRANÇAIS' (François-Louis). — Décoré de la Légion d'honneur^ Qui est-ce qui se

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rappelle m charmant paysage de cet artiste, exposé il y a une douzaine d'années?

Au premier plan , des marronniers en dôme, a leur ombre deux amoureux, et au fond la radieuse perspective de la vallée de la Seine, depuis Saint-Gloud jusqu'aux horizons bleuâtres qui enferment la grande ville, depuis Montmartre jusqu'aux colliqës du Père-Lachaise.

M. Français n'a jamais refait le pendant de ce paysage. Depuis, il est allé en Italie. Il est deveaiu plus habile et plus adroit; mais il a bien rarement retrouvé le juste accent qu'il avait su donner à la nature parisieime, si je puis m*exprimer ainsi.

Sa couleur est devenue lourde et louche; sa manière trahit Fabus de la touche et de la facilité. Il s'est pourtant relevé à l'Exposition de Tan dernier. Il peut se tirer de la voie où il s'est engagé, non sans suc-

ces auprès du public, car il produit des œuvres, à mon avis, médiocres, avec beaucoup plus de talent, de science, d'esprit

et de goût qu'il ne lui en faudrait pour exécuter des tableaux remarquables.

C'est un habile lithographe, et un trèshabile et très-élégant dessinateur sur bois.

Peut-être est-ce la lithographie qui nous l'a gâté. A force de copier les œuvres des autres, le sentiment de l'individualité va chaque jour s'amoindrissant et s'effaçant; il se perd dans la ficelle du métier.

FRÈRE (Charles-Théodore) . — Cet artiste pourrait prendre un brevet de perfectionnement, s'il est vrai, comme on rassure, qu'on accorde des brevets à c^ux là mêmes qui gâtent une invention.

11 a perfectionné la pâte ferme et le gratin de H. Decamps, de manière à les ren-

dre propres et appétissants aux honnêtes amateurs que révoltaient les rugosités de la peinture de l'auteur du Supplice des crochets. Il teint en violet ce que Decamps peint en jaune. C'est son originalité.

FRÈRE (Edouard). — Des berquinades, peintes sur des panneaux de quelques pouces, peints dans une gamme affaiblie, avec des fonds d'un gris de lin mélangé de couleur pelure d'oignon. Cela plaît aux âmes sensibles et aux vues délicates qui redoutent Téclat et la trop vive lumière.

— Chevalier de la Légion d'honneur.

FROMENTIN (Eugène).-— Un peintre d'un grand talent, et qui grandira encore; un homme d'infiniment d'esprit, par-dessus le nnarché, ce qui ne gâte rien, malgré

liO DICTIONNAIRE DE POCHE

L-avis -de beaucoup de ses confrères intéressés à professer une autre doctrine.

M. Fromentin a écrit un livre sur le Sahara algérien, où il a, du premier coup, démontré aux littérateurs pittoresques qu il serait leur maître quand il le vou drait. 11 peint avec la plume mieux qu'eux, d'une façon plus riche, plus expressive, et pourtant plus nette et plus simple, cent fois moins diffuse. Montrant par là qu'un tout petit diamant jette cent fois plus d'éclat qu'un tombereau de strass.

Ses tableaux ont les qualités de son livre. C'est un des rare^ coloristes de ce lemps-ci, plein de finesse et d'éclat à la fois. Son dessin manque de correction, mais il offre de rares qualités d'élégance et d'esprit.

Je le répète, je croîs beaucoup à l'avemr deM. Fromentin. Son présent est beau

déjà; il montre que l'artiste a non-seulement le inérite'de Texéèution, mais Tima- ^nation, le goût et la poésie.

GftUMIRD. — Pourquoi riton de M. Galimard quand on parle gravement de MM. A. Duval et autres archaïstes, dont les productions sont tout aussi réjouissantes? Je Tai déjà dit, ^e me senible; mais on ne saurait trop le répéter : c'est une injustice.

M. Galimard a un talent au moins égal à celui de ces messieurs, presque pareil. Il fait les vitraux d'une façon plus ortho-

^liS DJCTIOMNAIRB DE POGUE

doxe qu*eux. Dans la peinture de style, il mêle agréablement le coloris defeu Lancrenon au ton gris de l'école catholique grecque contemporaine. Hais il a trop fait parler de lui.

Comme M. Fromentin, il quitte parfois le pinbeau pour la plume, et alors il écrit des articles d'art.

Si j'ai bonne méipoire, il a rédigé un Salon dans la Patrie et un Salon dans la Revue des Beaux-Arts, Le premi^ était signé Judex; le second, du nom de M* Galimard lui-même, sans déguisement ni faux nez.

Judex admirait fort la peinture do M. Galimard; de son côté, Galimard trouvait admirable la critique de Judex. C'était de la reconnaissance réciproque. On 9 pourtant eu l'injustice de les en blâmer.

DES ARTISTES CONTEMPORAINS. ilS

6ENDR0N (Auguste). — Une intelligence élevée, une imagination poétique ; beaucoup d'invention et de goût d'arrangement. Certes, ce sont là des qualités et des plus hautes. H. Gendron les possède, et malgré cela il n'occupe pas dans l'art contemporain une place aussi belle que celle à laquelle il aurait pu et dû atteindre.

Il aime trop les fantômes.

Tous les goûts sont dans la nature, dit un proverbe; — je conçois qu'on aime les willis, les fées des lacs et des torrents, et tous les personnages fantastiques, mais par trop diaphanes, de la poésie des ballades et des l^endes; mais il ne faut en user que modérément ; — en abuser, c'est une faute. C'est celle de M. Gendron.

Ses défauts se trouvent à Taise avec de pareils sujets; voilà peut-être pourquoi,

iM di.:tionnaire de poche à son insu, il les traite de préférence à tous les autres. Le dessin de M. Gendron manque d'énergie et de précision, sa couleur de solidité et de puissance. Aussi aime-t-il mieux peindre des apparences que des réalités, des apparitions que des corps vivants.

Il peut plus et mieux. Qu'il se rappelle cette belle composition de Tibère, exposée il y a quatre ou cinq ans, qui n'était qu'une faible peinture, mais qui forçait tous les hommes intelligents à s'arrêter.

Qu'il la recommence sur une plus grande toile, qu'il y melte tout ce qu'il peut acquérir encore de science et d'études, et il se rendra digne de lui-même. Il trouvera dans celte voie le véritable emifloi de ses belles facultés.

6ÉR0ME (JEAN-IiéoN). — Nulle part au-

tant ^e dans notre pays un homme de talent ne réussit à se faire louer des qualités qu'il affecte de posséder et qu'il n*a pas, au détriment de celles qu'il possède réellement. '

C'est, dit-on, l'histoire de M. Cousin.

M. Cousin passe pour un grand philosophe, parce qu'il a écrit, dans des articles fort habilement faits, qu'il était un grand philosophe. En même temps que des articles, il imprimait, direz-vous, de gros livres où Ton pouvait facilement vérifier la preuve de ses assertions. Oui, mais on lisait les articles, on ne lisait pas les gros livres.

H. Gérôme ne saurait avoir tout à fait le même bonheur.

On a voulu faire de lui un peintre de grand style, le jour où il nous a montré deux èiudeç dessinées avec une certaine

li« DICTIONNAIRE DE POCHE

adresse de crayon, faiblement colorées d'un ton d*opale grisâtre et modelées avec fmesse.

Il a peint depuis une grande toile, le Siècle d* Auguste, digne tout au plus d'un faible élève de M. Picot. C'est une erreur, a-t-on dit; il se relèvera.

D s'est relevé, en effet, en peignant un pierrot, un arlequin, un sauvage et un crispin au bal masqué.

Et le public de crier plus que jamais :

Quel grand peintre que M. Gérdme! Quel peintre savant, d'un style élevé, quel dessinateur! etc.

11 me semble que j'entends applaudir un fort premier ténor chantant un couplet de vaudeville à la façon d'Arnal, et qu'on vanterait de posséder le grand style et la belle manière de Dupré.

En vérité, M. Gérôme possède un talent

DES ARTISTES CONTEMPOKAINS. il"ï

d'une élégante propreté et un peu fade, qui le rend capable de dessiner de petits sujets. Il ne sait pas ce que c'est que la couleur, et il n aura peut-être janiais l'entente des grandes machines. Aussi lui a-t-on commandé des peintures murales.

— Chevalier de la Légion d'honneur.

GI60UX (Jean). — Auteur de la Moit de Léonard de Vinci, de Cléapâtre essayant des poisotis, deux toiles très-remarquables et très-remiôrquées, pleines de promesses que leur auteur n'a pas tenues.

C'était un vrai peintre que J. Gigoux.

11 avait le don de la couleur, et il avait cette très-rare et très-belle qualité de peindre large, qui semble naturelle aux Francs-Comtois ses compatriotes. Il dessinait avec injQniment de verve et de facicilité, et il a signé un chef-d'œuvre, les

illtistraiions de Gil Bios (édition Dubochel).

Où sont allées toutes les qualités de Gigoux? — - Je n'en sais rien. — Pourquoi les a-t-il perdues? Parce qu'il est Franc- Comtois et par conséquent horloger, ce qui ne veut pas dire qu'il fasse ou raccommode des montres.

Je m'explique.

Tous les Francs-Comtois sont horlogers, tous sont mécaniciens : les laboureurs comme les banquiers, les artistes comme les écrivains, les philosophes comme les épiciers. Tous, comme les autres hommes, ils ont des qualités et des défauts ; il y en a qui ont du génie comme Victor Hugo, d'autres qui sont des imbéciles, et que je ne veux pas nommer. Tous passent la meilleure partie de leur temps à chercher des combinaisons mathémâiti-

DES AUTISTES CONTEMPORAINS. 119

ques et mécaniques qu'ils appliquent de gré ou de force à leur science, à leur industrie, à leurs systèmes philosophiques et sociaux. Tous ont plus ou moins trouvé le mouvement perpétuel ou la quadrature du cercle; deux qui ne les ont pas trouvés les cherchent certainement.

Jean Gigoux ne m*a pas dit ce qu'il cherchait, et je n'ai pas Thonneur de le connaître; mais je suis sûr qu'il est sur la trace de quelque grande mécanique applicable à la peinture.

Je n'hésite pas à dire que c'est un grand malheur. — Chevalier de la Légion d'honneur.

GIRARDET (Karl).— Élève de M. Cognet; chevalier de la Légion d'honneur. Une peinture prodigieusement propre, brossée avec beaucoup d'aplomb et de sécheresse,

d'un coloris jaune et brun qu'on trouve agréable en Suisse, sa patrie. M. K. Girardet est un peintre de genre et un peintre de voyage. Il peint tour à tour des scènes et des paysages de Suisse, d'Egypte, de France, d'Italie et d'Espagne, qui toutes ont l'air d'avoir été prises dans le même , pays. Je dois pourtant à la vérité de dire qu'il enlumine les nègres d*une couleur plus foncée que celle qu'il donne aux visages européens. Grande probité de sa part.

GIRkRDET (Édodard).— Peintre degenre, frère du précédent, moins populaire avec un talent plus sérieux. D'abord, ses compositions ont un accent local très-saisissant, ses bonshommes ont l'air d'être taillés au couteau, comme la nature suisse, les salières et les coupe-papiers fabriqués

DES ARTISTES CONTEMVOHAiNS. 121

dans la patrie de Guillaume TeU. Ils sont en bois, cela est certain, mais avec cela ils ont un air naïf et vrai, et ils sont bien de leur pays.

6IRAUD (Charles) .—Frère de M. Eugène Giraud; chevalier de la Légion d'honneur.

GIRtUD (Pierre-Françôis-ëdgène) . Id., décoré. — Très -populaire un moment comme auteur de deux tableaux égrillards, représentant des amours de gardes françaises qu'on a gravés et lilhographios à rinfini, et mis en pendules.

Un très-grand artiste, selon. M. Dumas.

A mon avis, un peintre exécrable, coloriste aigre et faux, mais parfois plein de verse, d'entrain et d'esprit. — Le Dubufe du pastel, avec un arrière-goût roman-

IK DICTIONNAIRE DE POCHE

tique et théâtral. — Voir le portrait de M. Nélingue.

GUILLEMIN (Eiuïène). — Peintures à sujets. Cet artiste traite de préférence les sujets bretons qui plaisent aux âmes sensibles et aux auteurs d'opéras-comiques.

Chacun de ses tableaux est une romance.

Autrefois il prenait pour héros des militaires galants et passionnés; mais, le pan< talon garance ayant passé de mode, il est revenu au breton. Depuis il a fait une excursion dans les pays basques.

* M. Guillemin a un talent facile; il a de l'adresse; il compose avec intelligence et non sans esprit.

HtFFNER (Félix).— Un peintre alsacien, caractère franc et loyal. Sa peinture est comme son caractère, mais cela va jusqu'à l'extrême brutalité. Ce n'est pas lui qu'on accusera de fadeur. Il ne cherche pas les petits tons gris-perle, et il a horreur des mignardises de touche. 11 ne marchande ni les violences de coloris ni les plus furieux coups de brosse. De là une manière un peu incohérente, mais hardio, naïve, et qui exprime la vérité, peut-êlre de façon à repousser les esprits timorés, mais bien frappante, et qui touche le cœur

et les yeux de ceux qui mettent la vérité au-dessus de tout.

Avec cela un sentiment poétique de la nature et de ses beautés les plus rustiques, un goût très-original, très-individuel, et une façon de voir et de comprendre les sujets qu'il traite, décidée et primesautière. *— Jamais Haffner n*ira à l'Académie.

INGRES. — Membre de l'Institut, ancien directeur de TÉcole française à Rome, grand-croix de la Légion d'honneur.

Pour ses admirateurs et pour ses disci-

pies, M. Ingres est le maître des maîtres contemporains. Il fait revivre les traditions des plus glorieuses écoles; il continue Phidias, Raphaël et le Poussin, Personne, parmi les artistes du dix-neuvième siècle, ne possède une science de dessin égale à la sienne; personne n*a comme lui le don de la ligne, ni ne s'élève aussi haut dans les pures régions de l'idéal.

Pour de moins enthousiastes, pour moi, par exemple. H, Ingres est un artiste d'une médiocre imagination, qui compose souvent fort mal, et avec une extrême difficulté. Il manque de cet esprit d'invention et de cette verve d'exécution qui sont la marque de tous les maîtres, grands ou petits. — C'est un homme de beaucoup de talent, néanmoins, et d'un talent fort têtu, quand il se trompe.

Il y a des choses que M. Ingres sait

mieux que personne, mais il en ignore un plus grand nombre qui sont pourtant indispensables. Par exemple, ce peintre, qui est le plus habile de nos dessinateurs en face de la natur%, n'a jamais su ni pu mettre de Tunité dans le dessin de ses tableaux : Tamateur le moins clairvoyant pourrait désigner dans celles de ses œuvres les plus vantées les morceaux qui sont copiés d*après nature et ceux qui sont exécutés de pratique, •— d'autant plus qu'ils le sont en général avec une ignorance rare, mal déguisée , sous des formules prétentieuses et outrecuidantes.

M. Ingres a fait plusieurs chefs-d'œuvre, parmi lesquels de& portraits à l'huile»

qui sont sans contredit les plus beaux portraits exécutés de nos jours, — et des portraits-croquis au crayon dignes des maîtres les plus illustres. — Dans ce

DES ARTISTES CONTEMPORAINS. Ii7

genre, aujourd'hui en décadence, — ii n'a pas de rival, bien qu'il donne parfois à ses modèles une chevelure en soie végétale et qu'il les fasse presque tous loucher.

L'auteur de la Stratonice est un peintre fort adroit. Cette faculté Ta poussé dans cette voie d'archaïsme où beaucoup de ses confrères ont glissé. Il est fondateur de cette école mi-paîenne et mi-catholique qui croit reproduire le style et perpétuer les traditions d'une époque en copiant des costumes et des perruques, et des ameublements. Rarement M. Ingres a su donner à ses figures le caractère qui Jeiir aurait convenu, excepté dans ses portraits et dans quelques têtes de VApothéose d'Homère.

Son tableau du Martyre de saint Symphorien résume à peu près toutes ses qua-

iités et tons ses défauts. C'est une composition incohérente, où Timitation de la statuaire grecque se mêle à la contrefaçon du style florentin, mais où la figure principale, celle du martyr, est pleine d'inspiration, de jet, d'une grande allure et d'un magnifique élan. Cette figure est une exception dans l'œuvre de l'artiste.

On l'a proclamé un homme d'un grand goût. Je ne saurais êlre tout à fait de cette opinion. M. Ingres a un goût parfois rare, si je puis m'exprimer ainsi, qui lui a fait protester, — par ses œuvres, — contre la banalité du style de l'École impériale, et qui Ta fait longtemps regarder comme un adversaire par Tlnstitut. Le docte corps»

voyait en lui un hérésiarque de dangereuse espèce, avant de l'accepter pour le suprême arbitre de l'art contemporain.

Très-souvent, M . Ingres manque de goût.

Tous les plus grands artistes ont leurs formules banales, — leurs rengaines, pour employer un mot de l'argot des ateliers, — mais où se montre encore la trace de leur force et de leur génie. — • Les rengaines de H. Ingres sont de la pire espèce : il remplace roriginalité par le baroque, et les badauds d'admirer les figures de saints ou de saintes, les dieux et les déesses, perpétuellement enrhumés du cerveau, aux poignets engorgés, aux yeux de face dans des têtes de profil, ses draperies j)rétentieuses, mais tirées à quatre épingles, mesquines, et souvent mal ajustées.

Pour moi, M. Ingres reste néanmoins de la race des maîtres; mais je le place au dernier rang parmi eux. Je crois que son influence sur làrt contemporain a été plus funeste qu'utile. L'école qu'il a fondée est de celles où l'on passe pour savant sans

150 DlCTlONNÂinE DE POCHE

avoir besoin de rienapprçiidre, où l'esprit d'imitation remplace lés véritables études, les études sérieuses.

Les peintres de la fm du dix-huitième siècle, où notre école nationale était en pleine décadence, où la pratique envahissait tous les ateliers, étaient en réalité des artistes laborieux, pleins de conscience et de respect pour la nature, si on les compare aux plus grands inginstes.

JtCQUtND (Claudius). —Décoré de la Légion d*honneur. M. Jacquaiid, élève de Técole de Lyon, a obtenu pendant long-

temps des succès populaires pour avoir introduit le mélodrame historique dans la peinture. Sa manière montre bien qu*il est d'un pays où Ton aime le solide. Aussi fait-il des bonshommes en bois, habillés de vêtements en cuir bouilli.

JkDIH (Loms-GoDEFRoiD). — Bf. Jadin eut de bonne heure une belle réputation. L'un des premiers dans la nouvelle école, il ressuscitait un genre longtemps abandonné, où les peintres Desportes etOudry avaient tenu le premier rangi Seà tableaux de chasses ne méritent certainement pas d'être mis à côté de ceux de ces habiles maîtres. Il n'a jamais été et ne sera jamais comme eux un dessinateur savant, précis et consciencieux. Mais il possède iin bon serilimçrit de couleur et brosse avec une rare énergie les physionomies cà-

nines des meutes princières*et aristocratiques. 11 entend bien la mise en scène et se montre un arrangeur habile et pittoresque.

11 a fait dans le temps des paysages un peu noirs, mais néanmoins d'un esprit saisissant et caractéristique. Âujourd*hui un artiste d'un véritable talent, M. S. Marcel, peint les fonds de tableaux de ses hallali et de ses chasses à courre.

M. le duc d'Orléans avait beaucoup d'estime pour le talent de M. Jadin et d amitié pour sa personne, et je crois que l'artiste n'a jamais eu qu'à se louer des procédés de ce prince. — Chevalier de la Légion d'honneur.

JALABERT (Charles-François). —Peintre de style. Il aime les sujets tristes, et les traite tristement.

JANET-UHGE,— Dessinateur de vignettes (voir les gravures de V Illustration, autrefois, maintenant du Monde illtistré). Au Salon, H. Janet-Lange expose des tableaux officiels, conçus et exécutés dans le style d'un procès-verbal.

JOBBÉ-DUVAL. — Peintre de style, appartient à un noyau de Técole de M. Ingres, qui abuse d'André Chénier. Quoique peintre néo-grec, M. Jobbé-Duval a appris véritablement à dessiner, il Ta montré dans quelques parties de ses tableaux et dans plusieurs bon portraits.

134 DICTIONNAIIU- DE POCllt:

KIORBOÉ (Charles-Frédéric). — II dessine avec assez d'exactitude et de facilité, et peint, dans une pâte légère jusqu'à Tinconsistance, des animaux bien observés.

LAEMUN (Alexandre). — Beaucoup d'imagination et de poésie, mais un pen-

chant trop marqué pour les nuages.

M. Laêmlin a le tort de peindre des visions, de vouloir comprendre F Apocalypse.

11 n y a pas d'inconvénient à commenter TApocalypse dans un livre, mais c'est une tentative impossible en peinture.

D'autant plus que M. Laëmlin est véritablement artiste, il a le sentiment de la tournure, du caractère et du style, et il a fait des portraits très-remarquables par leur allure magistrale.

LAFAGE (Georges Ladjol de). — Paysagiste de Técole Corot, bien qu'il soit élève de M. Diaz. Gomme le premier, il peint dans une gamme un peu affaiblie les matins embrumés et les lueurs incertaines et troubles du crépuscule. Peut-être même les peînt-il trop troubles.

LftRBERT (Eugène). -~ Élève de M. Delacroix. Nommé plusieurs fois dans les livres de madame George Sand.

liMBINET (Emile). — Qu'est-ce qui manque aux paysages de H. Lambinet?

11 sait son état, il est adroit, il comprend parfaitement comment on fouille un arbre, comment on crépit les murs blancs d'une ferme, comment on la coiffe d'un toit de chaume brodé de mousse, comment on Tentoure d'une, haie vive plantée d aubépines et de sureaux aux branches fleurs : il comprend tout cela et bien d'autres choses encore.

Par exemple, il n*est pas coloriste.

Tout le monde ne l'est pas, non plus; pourtant, parmi les artistes, fieaucoup produisent des œuvres qui émeuvent "et qui captivent.

Tout dans la nature, les choses les plus humbles comme les plus sublimes, s'embellit et s'éclaire d un rayon de poésie, parfois fugitif et difficile à saisir.

,M. Lambinet n'a jamais pu l'attraper.

UIBK(Henri-Ed6èhe). — Un peintre qui fait 4es tableaux à l'huile, et des aquarelles exécutées comme des aquarelles anglaises, mais des meilleures, avec une élégance et une coquetterie toute françaises.

Il traite des sujets de la vie fashionable et des batailles. Cela est vif et spirituel, plein d'entrain et de verve, parfois un peu faux de ton, mais séduisant presque toujours. — Ghevjalîer de la Légion d'honneur.

LMCELOT (Charles). — Un de nos plus habiles dessinateurs sur bois, en train

138 D1GT102SNAIRE DB POGUË

de devenir un bon peintre d'intérieur et de paysage.

UkNDËCLE (Charles). - Peintre de genre et de sujets religieux. Il plaît au monde distingué parle style romance qu'il adapte à toutes ses compositions. Ses saints ressemblent à des lorettes, et ses lorettes vont évidemment à la grand*messe.

Le tout est d une élégance fade et prétentieuse, d'une harmonie fausse, mais

exécutée avec une certaine adresse.

UNJAC (Émile-François de).— Peintre du turf. 11 s'est fait le Van Dyck des sportsman, et a acquis auprès d'eux une grande réputation dans le portrait équestre.

LAPITO (Louis-Auguste). — Paysagiste autrefois célèbre, maintenant dédaigné,

excepté dans les déparleinenls qui veulent des amateurs en arrière de vingt ans sur les modes de Paris.

H. Lapito, comme M. J. Coignet, appartient à cette école qui a succédé, sous la Restauration, à Fécole impériale, et qui, sous prétexte que les adeptes de celle-ci ignoraient complètement Tart de peindre, ont créJ ce que les rapins appelaient Técole de la Crampe au doigt. Leurs tableaux sont exécutés enparaphes, comme les modèles d'écriture de M. Prudhomme, élève de Brard et Saint-Omer. — Chevalier de la Légion d'honneur.

LtRIVIÈRE. — Un homme consciencieux qui fait tout ce qui concerne la peinture officielle avec beaucoup d'exactitude et de probité. 11 traite plus particulièrement le tableau d'église, les batailles et les por-

traits militaires, genres qui offrent beaucoup de débouchés. H. Larivière, en somme, est un homme de talent, mais d'un talent un peu vulgaire. — Naturellement chevalier de la Légion d'honneur.

LAVIEILLE (Eugène-Antoine-Samdel). — Un des premiers parmi nos jeunes paysagistes. Elève de M. Lorat, il doit à son maître, dont il ne se fait point l'imitateur, l'amour et le respect profond pour la nature qu'il met dans ses œuvres. C'est un artiste laborieux, un talent sincère et recueilli, qui grandira encore.

lAZERGES (Jean-Raymond-Hippolite). — Tableaux d'église et sujets officiels, par commandes et sur mesure.

LECOINTE (Charles-Joseph). — Grand

DES ARTISTES GONTEMPOHAIMS. Ul

prix de Rome. Paysagiste historique. Continue les traditions de M. N. Fiandrin, avec plus de jaune, à cause du soleil d'Italie.

LECOMTE (Emile). — Un peintre de genre devenu très-populaire nour la façon puissante dont il habille les personnages historiques. On le prend dans un certain monde pour un coloriste, parce qu'il sait très-adroitement faire chatoyer une robe de soie, reluire une frange d*or, èlinceler un pommeau d'épée d'acier. En réalité, c'est un homme de talent.

LELEUX (Adolphe). — 11 en est à sa seconde manière. J'aimais mieux, et de beaucoup, la première, où il aurait pu, à mon avis, devenir un artiste très-remarquable.

11 n'avait qu'à chercher un peu plus de finesse dans le dessin, et plus de transpa-

m DICTIONNAIRE DE POCHE

«ence pour ses ombrés. Sa peinture, à «etle époque, était d'ailleurs de Texcellente peinture, franche, naïve, large, d'une solide couleur, et vraie.

La transformation d'A. Leleux date de 1849, lors de l'F^jcposition, où il fit voir un tableau représentant une des journées de Juin, avec ce titre : le Mot (Tordre.

C'était une composition dessinée avec une sorte de poésie brutale et un sentiment pittoresque sauvage et saisissant. Hais déjà les dessous manquaient à cette peinture; on ne sentait pas le corps humain sous les haillons déchiquetés des faubouriens. — Depuis, A. Leleux semble ne plus guère travailler que de mémoire. — Après avoir beaucoup observé, j'en suis sût*; — mais cela ne suffit pas au genre qu'il a adopté, et dans lequel peindre de pratique est un mauVàis moyeri. Sa manière ac-

DES Ar.TISTES CONTEMPORAINS. 145

tuelle n'a plus la solidité et la franchise qu'il possédait à ses débuts. Cela est regrettable, mais rien n'est perdu, car c'est un peintre.

LELEUX (Akmand).— Frère du précédent.

Un bon peintre de genre, qui exécute un peu lourdement et dans une gamme parfois trop violente, mais toujours avec une intelligente préoccupation de l'effet ; des tableaux d*un genre rustique et familier, des épisodes de voyages trèS'^estimés dans les ventes.

LEHMANN (Henri). - lin des élèves de M- Itigres qui sont arrivés le plus promptément aux commandes officielles. Avec la répulatfon d'un peintre jiréoccupé dil grand st^le, c'est simpleilient un homme assez ddiroit, mais d'une adresse vulgaire^

lU DICTIONNAIRE DE POCHE

qui s'est fait une manière avec celle des Allemands modernes mélangée à celle de M. Ingres. Cet amalgame produit, à mon sens, un odieux résultat, mais qui plaît aux architectes, qui prennent cette cuisine pittoresque pour du grand style.

Un homme d'esprit, du reste, à ce qu'on m'assure, et qui a eu le bonheur de connaître des femmes d'esprit qui Font poussé.

Une anecdote :

Il y a huit ou neuf ans, j'avais vu dans les journaux que l'on venait d'ouvrir au public une chapelle décorée par M. Lehmann dans l'église de Saint-Héry. Je me rends aussitôt, en compagnie d'un de mes amis, un peintre coloriste, à l'église indiquée. Au moment où nous pénétrions dans la chapelle, nous nous apercevons que les peintures n'étaient pas finies, et que l'artiste y mettait la dernière main.

DES AUTISTES COiNTËMPOIUlNS. 145

Gomine nous allions nous retirer, M. Lhemanii vient à nous et nous engage, de la façon la plus obligeante et la plus polie, à regarder son œuvre.

En même teraps il nous remet une petite planchette ; sur cette planchette, longue de huit à neuf pouces et large de six, était collée une feuille de papier couverte d*une écriture fine et serrée, avec ces mots en tête : Histoire du Saint-Espiit.

Il aurait fallu une bonne demi-heure pour lire tout cela» Mon ami et moi nous nous contentons de regarder les peintures, quitte à* ne pas comprendre les sujets qu'elles représentaient, puisqu'ils avaient besoin d'être si longuement expliqués.

Mes yeux et ceux de D.... tombèrent alors sur les cartons qui avaient servi pour l'exécution de ces peintures, et je

reconnus des têtes de modèles qui figuraient parmi les anges et les saints dessinés sur les murs.

Ces modèles n'étaient pas les premiers venus; aussi leurs noms étaient-ils écrits au bas de la feuille de papier où ils étaient crayonnés. C'étaient, si j'ai bonne mémoire :

Madame la comtesse d'Ayant ;

Madame la marquise Trivulce de Belgiojoso ;

Madame ia comtesse de N.... que ;

Avec des am*éoles autour de leurs chevelures brunes et blondes.— Chevalier de la Légion d'honneur.

LEHMANN (Rudolphe). — Frère du précèdent. H. Rudolphe Lehmaim peint dans un grand style, et avec énormément de

jâutie de Naples, des paysannes de. la campagne de Rome.

LENEPVEU (Jules-Eugène).^ Grand prix de Rome.

LÉPtULLE (François-Guillaume-Gabriel) .

— Célèbre en son temps, et réputé coloriste pour avoir donné à des têtes de femmes du monde un teint enluminé des couleurs de Tarc-en-ciel.

LE POITEVIN (Eugène). ^ Peintre de genre et de marine. Un des pluâ adroits de ce temps. II exécute, avec un coloris faux outre mesure, des petits tableaux amusants à voir, et touchés d'une façon preste et habile qui rappelle la manière des peintres français du dix -huitième siècle. Ses tableaux sont presque tous

us DICTIONNAIRE DE POCHE

traduits 'par la lithographie et deviennent très-populaires. — Chevalier de la Légion d'honneur.

LEDOUX (Cuarles-Harie-Guillauhe). — Un bon paysagiste, observateur exact et consciencieux. Une observation pourtant:

il ne faut pas plus jouer avec certains tons verts 'qu'avec le feu.

LE8CUYER (M»«Léonie).— Respect aux dames, surtout quand elles sont demoiselles*

UUBAN (Emile). — Chef de l'école de Marseille. Vous ne savez pas qu'il y a une éôole à Marseille, tron de l'air ? — 11 y a de tout à Marseille, depuis qu'il y a de Teau, et que la Durance^ elle y vient sur des aqitédîics i

DES ARTISTES CONTEMPORAINS, m

M. Lauban s'applique à reproduire des vues et des sites provençaux. Il a du talent, un goût historique, et il saisit Taccent local de ce beau pays avec une certaine vérité, mais qui touche à la charge.

Son dessin est encore plus maigre, plus efflanqué que les oliviers de sa patrie, sa couleur plus poudreuse que la route d'Aix.

LUMINtlS (ÉvARisTE-ViTAL.). -- Tous sujets bretons. De la facilité, de l'adresse, un penchant pour la couleur qui n*est pas payé de retour. Il compose ses tableaux avec du goût, de Tintelligence et du sentiment ; mais il les dessine lourdement et les peint de même, dans une sorte de pâte qui ressemble à du mortier, et une assez grande inintelligence des valeurs de ton.

150 DICTIONNAIRE IVE POCHE

MAISON (Eugène). — L*uri des derniers peintres néogothiques du dix-neuviëme siècle. — Ses rivaux, à bien y regarder, sont des apostats. Voyez plutôt M . Â . Du val, M. Galimard, tour à tour épris des miniatures ou des vitraux du moyen âge, et des fresques de Pompéi , du Çiotto , de Gimabue et de Raphaël. M. Maison reste, lui seul , fidèle à sa toquade archaïque.

Il confectionne exclusivement des triptyques ornés d'anges et de saints cagneux, et des tableaux â volets dont les person* nages s'enlèvent sur des fonds d'or. Ce

genre de peinture lui a valu Tapprobation de H. deFalloux, Testime de M. de Montalembert et l'admiration des fabriques.

MARÉCHAL (Laurent-Charles) . — L'Hercule du pastel. J'ai déjà eu occasion de dire combien l'admiration de M. About pour le talent de cet artiste me semblait exagérée. La question n'est pas, en effet, comme le prétend ce critique spirituel, de savoir si M. Maréchal donne à « ses pastels la vigueur de l'huile, » auquel cas il ferait mieux de peindre à l'huile qu'au pastel ; — mais simplement si leur auteur est un digne successeur de Latour et de la Rosalba.

A mon sens, les pastels de M. Maréchal sont, en effet, d'un ton assez vigoureux, mais lourd et opaque, d'un dessiif tourmenté, modelé d'une façon monotone;

Vôt DIGTIONNAIBË DE POCHE

— les chairs comme les draperies, les fonds et les accessoires. — C'est un artiste adroit dans le métier néanmoins, et qui, parfois, montre un véritable sentiment pittoresque.

M. Maréchal est aussi peintre de vitraux. On a d'abord beaucoup admiré ses travaux dans ce genre ; on Jes loue moins a^ujourd'hui. La critique a reconnu qu'ils étaient conçus et exécutés dans un système faux et directement opposé à Teffet qu'on doit attendre d'une verrière. La coloration orangée de H. Maréchal blesse l'œil au lieu de le charmer, ses tons manquent de limpidité et ne se laissent pas traverser par la lumière.

MARTIN (Hugues). — Un paysagiste de talent.' Une touche un peu lourde, mais de la verve et le sentiment de la nature.

MASSON (BÉNÉDicT).~Peintre, littérateur et ami de M. Alexandre Dumas. C*est un homme universel. Il peint le paysage et l'histoire, les sujets antiques, du moyen âge et contemporains, et dans toutes les manières et tous les styles. 11 est coloriste comme Titien, dessinateur comme Michel -Ange, et je crois qu'il modèle comme Phidias. On m'a assuré qu'il faisait des vers. Je crois qu'il doit jouer d'un instrument quelconque et écrire des pensées profondes sur des albums.

En mi mot, H. Bénédict sait ou fait tout ce qui concerne son état et possède tous les talents... de société.

MEISSONNIER (Jean-Lodis-Ernest). ~ Officier de la Légion d'honneur. Lors de l'Exposition universelle, je visitais le Salon de peinture en compagnie d'un des ama-

teurs de tableaux les plus connus de Paris. Arrivés devant les toiles de M. Meissqnnier, nous nous arrêtâmes assez longuement; et M. B... m*ayant demandé mon avis, je répondis par des éloges mêlés de presque autant de critiques. — Mon interlocuteur, lui , trouvait tout admirable. Le petit tableau de M. Meissonnier, représentant des Joueurs de boules , lui arrachait presque des larmes d'enthousiasme.

— C'est une œuvre en effet remarquable, lui répondis-je, pleine de physionomie et de finesse, d'un aspect vrai et trèssaisissant, d*un dessin ferme, serré et presque large,^ malgré la dimension lilliputienne des figures. Chose bizarre ! cela est faux de ton et presque de lumière...

— Dites que c'est tout simplement une merveille, esprit grognon, interrompit

DES ARTISTES CONTEMPORAINS. 1ïi5

M. 6... avec explosion. La preuve, cest que la reine d'Angleterre a payé ce tableau 20,000 francs, et que moi-même, moi qui ne suis pas un souverain, je l'aurais presque acheté à ce prix-là.

— Voulez-vous être franc ? repris-je à mon tour. Supposez que M. Meissonnier ait peint ses Joueurs de boules sur une échelle cinq ou six fois plus grande, en auriez-vous donné le môme prix que du petit cadre ?

M. 6... réfléchit un instant, puis répondit :

— Je suis sincère et je vous avouerai que non. En toutes choses il faut payer la rareté.

On voit, par cette anecdote, qu'une grande partie du succès de H. Meissonnier tient, comme celui de M. Hamon , à ce qu'il a su se faire une spécMUé. Il y a

néanmoins entre ces deox artistes de notables différences , outre celles du genre.

M. Heissonnier est un homme de beaucoup de talent.

Malheureusement c'est un talent qui subit depuis quelque temps déjà des éclipses.

On Ta trop loué, et par conséquent mal.

Il a commencé par produire d*assez mauvais tableaux. Puis, un beau jour, il s'est révélé par une petite toile de quelques pouces, vraiment trés-remarquable:

le Joueur de contrebasse. On a fait tout de suite de l'artiste un très-grand maître , et on l'a proclamé l'héritier en ligne directe des peintres de genre flamands et hollandais.

Il ne leur ressemble guère, — et je ne lui en fais pas un crime. Car un de ses plus grands mérites, dans ses meilleures

œuvres, c'est qu'il ne ressemble qu'à luimême.

Ses bons tableaux ont, en général, les qualités que je reconnaissais à ses Joueurs de boules. Ses mauvais sont anticoloristes, avec une harmonie gelée-de-groséille et roussâtre, à faire croire qu'ils ont été cuits au four et enduits d'un vernis de porcelaine. Ces défauts sont surtout remarquables dans ses grandes toiles (je dis grandes pour celles qui excèdent la dimension ordinaire de ses œuvres) ; alors le dessin devient prodigieusement lourd et sec, l'exécution léchée et pénible.

Dans beaucoup de ses tableaux les plus recommandables, cet artiste pèche encore par des défauts et des affectations qu'on ne veut pas voir, et qui sont de grosses erreurs. Très-souvent, par exemple, ses personnages semblent noyés dahs les

158 DICTIONNAIRE DÊJ>OGHË

fonds, et ses compositions manquent d'air.

11 dessina avec un soin minutieux des bibelots microscopiques placés au dernier plan, tandis qu'il brosser avec négligence des accessoires jetés èur les devants de la toile.

MELIN (Joseph). — Un peintre d'histoire qui s'est fait peintre de chiens. U a bien fait, car c'était un médiocre peintre d'histoire, et il tient une place honorable dans le nouveau genre qu'il a adopté.

C'est un coloriste trèa-fadUe, mak un dessinatecr exact, qui saisit bien la physionomie... de la race canine.

MERCEY (Frédéric le). — ChevaUer de la Légion d'honneur. Quand nous aurons dit que M. Mercey est directeur des beauxarts, le lecteur compirendra quels senti-

DbS AUTISTES OOi^TEMPORAliNS. 15U

inents nous iiï^osent le devoir de nous taires sur les paysages de ce fonctionnaire.

IIERINO.(itiNÀCio). — Un très -galant homme et un peintre de talent. Il dessine des tableaiux de genre et des paysages d'une façon encore hésitante et parfois molle et lâche, mais il les peint avec un bon sentiment de couleur, et il les compose avec un goût parfois très-original.

RILLET (Jean-François). — M. Millet, dont le nom, j'en suis sûr, occupera une très-grande place dans Fliistoire de Tari contemporain, a commencé par montrer une adresse de main et une verve d'exécution peu communes. 11 peignait avec des montagnes d'empâtements, et il cherchait les beaux tons sur sa palette. Au-

160 DICTIONNAIHE DE POCHE

jourd'liui son exécution vise à rextrènic simplicité et parfois l'exagère. On dirait un honnête homme, ivrogne eti sa jeunesse, et qui ne veut plus boire que de Teau. Une telle résolution est sans doute louable^ mais elle fait de lui un triste convive à une table décemment joyeuse.

N'importe, M. Millet est un \Tai peintre et un vrai poète. Il s'est imaginé, et Justement, qu'on pouvait traiter dans un grand style et sur le mode le plus élevé les scènes les plus habituelles de la vie des champs, et il s'en tire comme il lui semble qu'eussent fait les grands maîtres d'autrefois. Gela ne signifie pas qu'il abandonne son sentiment individuel pour emprtmter celui des autres, ni qu'il pastiche leur mailiëi^e et leur exécution, mais il tâche clè voir comme il Itii paraît qu'ils

DLS ARTISTES CONTEMPORAINS.' 161

auraient vu dans des circonstances identiques. C'est par là qu'il est de leur race.

Tout en admirant les Florentins, M. Millet ne croit pas qu*on doive sacrifier la couleur. Non que la sienne soit pompeuse et séduisante; mais, en vrai peintre français, il tâche de la mettre en parfaite harmonie avec son dessin. Or, comme il dessine avec une excessive sobriété de détails, ne traduisant guère que les plus indispensables, ceux qui donnent l'accent et la physionomie, de même il peint dans une gamme sobre, sans virulence de tons, où la moindre note un peu vive résonne et vibre.

Si je ne me trompe, c'était ce que faisaient les maîtres. Ainsi je voyais dernièrement chez Beugnet, dans la rue J^affltte, une petite toile représenlant une jeune

162 DlCTlONiV.Vinfc; UË PUr.llK

reinmu ravaudant des bas à côlé d'un beicemiy et à la lueur rougissante et blafarde d'une lampe, qui me rappelait bien plus les noms les plus glorieux des grandes écoles que toutes les compositions des élèves plus ou moins illustres de Técole^de Rome.

IIIONTPEZtT(HEKRi, comte de). — Peintre de cheval, — comme on dit homme de cheval. — N'est pas décoré (?).

BOTTEZ (Victor-Louis). — Peintre de style (école Ingres), auteur de la décoration du porche de Saint-Germain -TAuxerrois et d'un portrait de M"® Rachel, en stéarine.

— Chevalier de la Légion d'honneur, futur membre de l'Institut.

MOZIN (Charles-Louis). •— Peintre de marines. Le plus adroit de tous.

UtS ARTISTES CONTËMI'UKAINS. I«r.

■ULLER (Charles-Loois). — Décoré delà Légion d'hoiineur, -futur membre de l'Institut.

Il a commencé par un romantisme effréné, et outrageusement parodié Eug.

Delacroix, puis il a copié le Bécaméron de M. Winterlialter.

Un beau jour, il a côtoyé le domaine de M. Delaroche. A présent, il marche un peu dans le soulier de tout le monde, et il s'est fait une réputation presque populaire avec une manière banale, mais empreinte d'une habileté de main incontestable, d'ailleurs sans conviction, où tout est postiche et théâtral, le dessin, lesen»

timent et la couleur. — Il a beaucoup de travaux*

ibi DlCTlOMiNÂiRli; DE POOHt;

NAZON (Frakçois-Hem.i). — Auteur de paysages remarquables par leur accent de sincérité et souvent un très-grand sentiment poétique.

OXONNELL (M'»« Fréuékiqie.ëmiue-âu guste). — De braves critiques l'ont coui-

parée à Rubens. Elle a peint l'an dernier un portrait de H. About, ressemblant assez à celui d'un chat roulé dans la farine, avec des yeux d'émail, qui eût fort étonné le maître d'Anvers.

OUVRIÉ (Jostin). — Peintre de vues de ville. Il en a peint dans toutes les con trées du monde; elles se ressemblent toutes-.

PIUZZI (Joseph). — Un excellent homme , dit le docteur Aussandon; un peintre do talent qui en aurait peut-être davantage

UMi DICTIONNAIRE DE POCHE

si on n'avait pas vanté outre mesure son tableau intitulé le Retour de Vain'mvoir.

Sa manière de peindre est lourde, aussi sa couleur; ses compositions manquent d'air, et il précipite ses plans les uns sur les autres : voilà pour les défauts. De la verve, de la facilité, parfois un bon sentiment pittoresque : voilà pour les qualités.

PIHGOILLÏ-UHIRIDOH (Octave).-M. Pinguilly est capitaine d'artillerie et conservateur du muséeà Saint-Thomas-d'Aquin.

Naturellement il est aussi chevalier de la Légion d'honneur ; mais je ne sais pas s'il a été décoré pour ses talents militaires ou pour ses tableaux. Rien ne nous empêche de croire qu'il l'a été pour ces deux motifs.

Il s'est fait connaître, il y a longtemps déjà, par des ilhistrations dessinées aver

beaucoup d'aplomb et une certaine fermeté de main qui tranchaient sur la coquetterie d'exécution un peu fade de T . Joliannôt et de ses imitateurs. Ses tableaux ressemblent à ses vignettes. Il y en a qui ont un certain mérite d'originalité, mais gâté par une recherche puérile et insolente à la fois de l'étrange et du bizarre. D'ailleurs , nul sentiment de la couleur, une palette lourde, monochrome, tirant au noir ; un dessin sec, anguleux, sans relief et sans expression. L'année dernière, on a pu remarquer une modiàcation dans sa manière. Jusqu'alors il avait peint des bonshommes de bois, celte fois il les a faits en fer battu comme des chaudrons.

. PÉRI6N0N (Alexis). — Un portrait heureusement agencé, et dont le modèle avait une physiorvoniie expressive, fit croire, il

y a une dizaine d'années, au public, que M. Pérignon était un très- grand peintre.

Depuis il produisit beaucoup d'autres portraits fort médiocres, d'une exécution très-léchée, commune et tout à fait insuffisante. Sa réputation allait diminuant, (juaud, un beau jour, il exposa le portrait équestre de H. le comte de Chambord. Le faubourg Saint-Germain tressaillit d'enthousiasme et d'allégresse, et le voilà derechef surchargé de commandes. Depuis, nouvelle éclipse. Aujourd'hui, cet artiste est directeur de l'École des Beaux-Arts de Dijon.

PERROT (François-Alexandre) . — Décoré de là Légion d'honneur, confectionne des petites aquarelles, des petits dessins à la plume et à la mine de plomb, à l'usage des pensionnats de demoiselles.

DES AUTISTES CONTEMPORAINS. 169

PIZONS (Jean). — Des scènes de la vie rustique, peintes sur des fonds de papier de tenture avec une extrême sécheresse ; mais une Hnesse de touche et un esprit d'ohservation juste, intime et vraie qui les font toujours regarder avec plaisir.

PICOU (Henri -Pierre). — Un artiste qu'on a pris longtemps pour un prodige et sur lequel la petite école de la rue de Fleurus comptait beaucoup pour ramener le pubKc au goût de la grande peinture.

11 a débuté par un tableau égyptien qui a dû faire écrire quatre volumes de prose pittoresque à M. Th. Gautier. Depuis, il a abandonné le grand style pour le tableau de boudoir.

M. Picou est, dans sa manière, une sorte d'Hamon avec plus d'acquis et d'expérience de brosse; son dessin est horri-

iVo DICTIONNAIRE DE VOCm

j)lement rond. et soufflé, son harmonie discordante, faite de tons fades et aigres tour à tour. Malgré tout, et je le constate parce que c'est la vérité, ses tableaux atteignent un prix élevé dans les ventes.

W aurait pu faire autre chose et mieux.

PILS (leiDORE-ÂDRiEN-AuGusTE). — Il a étudié dans Tatelier de M. Picot, suivi les COUPS de l'École des Beaux-Arts, obtenu le grand prix de Rome, copié des antiques et des Raphaël, pour revenir, cinq ans après, dessiner des troupiers avec une grande adresse de brosse, une certaine largeur d'exécution, beaucotip de verve et de facilité, et parfois de naturel.

Il me semble qu'il a pris un chemin bien long. Mais rien ne prouve mieux que son exemple à quoi sert l'école de Rome.

PLkSSIH (Antoine). — Voir Chavet on Fauvelet, ad libitum*

PROTAIS (Paul-Alexandre). — I/auteur d'une Bataille d'Inkermann au Salon do 1857, où los Français et les Anglais avaient l'air de se baltre pour tout de J)on.

RICARD (Louis-Aoguste).— > Des critiques éloquents Font tour à tour comparé à Vélasquez, au Titien et à Van Dyck. C'était trop; mais ces messieurs ne marchandent pas leur enthousiasme. Peut-être étaientils de bonne foi. D'où il résulterait qu'ils

in DICTIONNAIRE DE POGdE

ne savent pas bien ce que sont les portraits de Yan Dyck, du Tilien et de Vélasquez.

Il y a bien des différences entre eux et ceux de M. Ricard.

Ceux des grands maîtres sont vieux par l*âge et pourtant d'une jeunesse éternelle; ceux de M. Ricard ont une allure surannée qui tient aux procédés matériels de Tarliste. Ils ressemblent à un enfant malingre et chétif qu on affublerait de Taccoutrement d'un héros des temps passés.

ROBERT- FLEURY (Joseph-Nicous). — Membre de l'Institut, officier delà Légion d'honneur. Â ses débuts, de mauvais tableaux, mal composés, mal peints et d'un goût déplorable. Plus tard, une peinture sacrée, d'une harmonie tirant trop sur les tons enfumés que l'âge donne aux vieilles toiles, des chairs d'ivoire, un chef-d'œuvre,

DES AUTISTES CONTEMPORAINS. 1T3

le Colloque de Poissy, au musée du Luxembourg. L'artiste se soutient quelques années dans cette voie, puis il semble s'affaisser, et enfin il se relève en 1857 dans son CharleS'Quinl au couvent de Saint' Justj critiquable en plus d'un point, mais d'une composition et d'une ordonnance tout à fait magistrales.

Voilà très en résumé l'histoire de M . Robert-Fleury. Je n'en sais pas de plus honorable. Elle montre chez cet artiste une grande persistance et une grande bonne* te té, un amour et un respect profonds de l'art, un esprit plein de bon vouloir, qui ne s'effarouche ni ne s'irrite de ses revers et des observations delà critique pas plus qu'il ne s'enivre de ses louanges.

RADIMWSKI (Uekri). — Auteur d'un portrait du général Dembinski qui obtint

m DlCTiUiMNAlUE hï. POCUË

une médaille d'honneur au Salon de i 857.

Cet artiste n'a pas tenu les espérances que ce portrait avait fait concevoir de son talent. Il ne manque pas d'un certain sentiment de couleur, et il donne une sorte de vie à ses têtes; mais il dessine avec mollesse et peint lourdement.

ROHfiElHONT (M°»«).— Un sentiment 1respoétique et trés-gracieux, une façon de peindre trés-consciencieuse, dans une gamme un peu étroite, mais qui va à la nature des sujets qu'elle traite; en voilà plus qu'il n'en faudrait pour faire la réputation d'un homme de talent. Combien doit-on plus les admirer chez une femme du monde qui fait de l'art l'occupation de ses loisirs !

MUSSEIIt (Philippe). ~ iM. Housseau^

DES AUTISTES COiNTEMl'OU AltXS. 17.1

peintre d'animaux, cherche à donner de l'esprit à ses bêtes. Il le cherche trop, ù ce point que ses persomiages velus ou einpluinés ont toujours Tair de jouer un rôle . Du reste, une exécution habile , preste , beaucoup de verve et de facilité. Chevalier de la Légion d'honneur.

ROUSSEAU (Théodore). — Chevalier de la Légion d'honneur. Très-grand paysagiste, aujourd'hui presque dévoyé. 11 retrouvera sa route, n'en doutons pas.

M. Rousseau, esprit chercheur, inquiet^ persévérant et énergique, a eu à lutter à la fois contre l'Académie et les routines du public. 11 l'a fait courageusement, sans i'eculer jamais d'une semelle, et fut aidé dans cette occasion par une partie de la presse. Trop, peut-être, c'est là un des t'csûllats funestes des vanterics. Chi a eii

176 DIGTIOMSAIKK DE POCIIK

tort de ne pas lui dire qu'à côté de quelques ch: fs-d'œuvre (cela suffit, il est vrai, à sa gloire) il exécutait des tableaux parfois incomplets; que son horreur des routes battues le conduisait dans les broussailles, et que, dans son dédain pour la banalité des moyens et des procédés employés dans l'école, il tentait des tours de force qui n'avaient rien de séduisant, lors même qu'il parvenait à les accomplir.

Tel est mon avis. Mais quelle chose admirable que la Lisiêi'e de forêt au crépuscuk, un petit tableau en largeur, haut de quelques centimètres, d'une harmonie, d'un sentiment et d'une exécution qui le mettent au rang des meilleurs paysages des plus grands maîtres!

En ce moment M. Rousseau, je le répèle, semble chercher son chemin. Ses dernières toilrs, d'une coloration cris

DES ARTISTES CONTEMPOHAINS. 177

jaunâtrc, ne révèlent plus les qnalilés rares de l'artiste. Elles sont d'une exécution lourde et monotone, ses paysages manquent d'accent local et se ressemblent tous.

SIMON (Jean). — Des tableaux déficits et de fleursqu'on regarde à la loupe, d'une exécution prodigieuse dans les détails, mais qui montre que lartiste ne sait pas ce que c'est que l'ensemble d'un tableau.

C'est avec ces qualités qu'on saisit le public toujours, quoiqu'on puisse croire le

178 DICTIONNAinE DE POCHE

contraire, toujours plus frappé des détails que de l'ensemble.

Aussi n'a-t-il jamais compris M. Eugène Delacroix.

SÂIHT-IIIARCEL (Chari^s Edme). — Je ne sais pas ce qui manque k ses paysages pour être tout à fait admirables. M. Saint- Marcel possède un excellent et trèsjuste sentiment de la couleur. Son exécution est peut être un peu lourde, mais consciencieuse, et rend bien ce qu'elle veut rendre; néanmoins il luiman- (jue quelque chose : — le diable au corps, peut-être.

SALinON (Théodore). — Il s'est fait aussi une spécialité, il peint pres(|ue exclusivement des dindons. Les amateurs les goûtent. Quand par aventure il se hasarda

à traiter d'autres sujets, les amateurs n'en .veulent plus, fussent-ils le nnieux exécutés du inonde. C'est là son bonheur et son malheur à la fois; il est condamné aux dindons à perpétuité.

SAND (Maurice Dddevant). — Je voudrais bien savoir si on aurait jamais imprimé le nom de ce jeune peintre dans un journal, au cas où il n'eût pas été le fils de son illustre mère.

M. Maurice Sand alors eût été forcé d'apprendre à dessiner et à peindre pour parvenir à faire parler de lui.

SCHLESINGER (Maurice). — Peintre de tableaux égrillards, presque toujours gravés h Vaqua tinta ou lithographies, et d'un débit assuré.

m) DICTIONNAIRE DE POCHE

SCHOPIH (Henri Frédéric). — Leclairdo lune de. M. H. Vernet.

SCHULER (Théophile).— l/espoirderAlsace, disent les écrivains de Strasbourg.

SERRES (C. de). — Auteur de la seule bonne copie de la Ronde de nuit que je connaisse. Un vrai portraitiste nourri des meilleures traditions, et coloriste de sentiment et de science.

SIEURAC (Henry). — Son tableau de la Renaissance, à T Exposition de 1 857, montrait, et d'une façon frappante, des qualités qui deviennent rares.

Une intelligente entente de tableaux et des conditions ae la peinture monumentale. Un grand sentiment de la couleur, de la tournure, avec une exécution

DES ARTISTES COiNTEMPORAlNS. 181

Jaige, nette, traduisant bien ce qu'elle veut dire^ mérite indispensable à ce genre de peinture; le goût de l'arrangement, et l'intelligence des choses pittoresques.

Il y a beaucoup d'avenir chez M. Sieurac.

SCHÉFFER (Ary). - Oflicier de la Légion d'honneur. Un esprit élevé, un beau caractère, enthousiaste de tout ce qui est noble et grand; une imagination poétique, alimentée par les meilleures lectures, et le fondateur d'une école déplorable, l'école de M. de Lamartine en peinture. Les disciples de M. de Lamartine écrivent en vers sans se douter de ce qu'est un vers; les imitateurs de M. Scheffer dessinent et peignent sans connaître les rudiments du dessin et*de la peinture.

On se demande comment il se peul

182 DlCTlOr^MAlRË DE POCUE

faire qu'un homme d'esprit et un poêle, qui passe sa vie à faire de la peinture, ne la fasse pas bonne. Cela tient simplement, — je Taî dit, mais on ne saurait trop le redire, — à ce qu'il n'est pas peintre.

Un peintre se révèle, dans le moindre croquis, par l'accent d'un coup de crayon, par une touche, par un pli de draperie, par une boucle de cheveux, par moins que rien, mais qui montre et qui prouve un sentiment pittoresque de dessin, de couleur ou d'arrangement. Le fameux cercle d'Apelles est certainement une bourde, mais elle n'est néanmoins que l'exagération de la vérité.

M. Ary Scheffer, avant d'essayer la peinture pâle et effacée où il se complaît depuis déjà bien longtemps, avait débuté comme coloriste. Nous avons vu au Luxembourg un Larmoyeur, exécuté avec une

DES ARTISTES COiNTEMPOKAifiiS. 185

inlempérance de brosse et des prétentions rembranesques qui ont fait croire à beaucoup de gens que Fauteur était réellement ce qu'il pensait être lui-même. Les Femmes SoiUiotes, contemporaines du Massacre de SciOy eurent un grand succès pendant sept ou huit ans. Les esprits timides, qu'effarouchaient l'exécution et le sentiment pittoresques révolutionnaires d'E.

Delacroix, voyaient dans le dernier de ces deux tableaux un Delacroix honnête et modéré, tout à fait conforme à leurs instincts, parce qu'il dessinait dans un goût de vignettes. Plus tard, notre artiste peignit en gris dans un style allemand moderne, tempéré par une forte dose du style romance, des sujets tirés de Gœlho, un Saint Augustin avec sa mère, et divers portraits. Je ne parle pas de ses tableaux de batailles au musée de Versailles.

l«i DlCTlOiNNAlUK DE i'OCIlE

En vérité, le dessin de M. A. Schefl'er est insuffisant, ràièvre et sans grand caractère. Sa couleur n'existe pas. On trouve dans ses toiles des intentions heureuses, et parfois des physionomies empreintes d'un bon sentiment (par exemple, dans son Sam( Aîtgustin) individuel. Mais le plus souvent il donne à ses figures des airs de tête distingués qui font*de Faust un gentleman moderne travesti en Allemand du seizième siècle, de Marguerite une sous-maîtresse vaporeuse et poitrinaire; et de l'adorable Mignon une jeune première romantique du Gymnase.

SOIIPLET (Lodis-Ulysse). — Peintre de paysages et d'animaux. Uile exécution consciencieuse et habile, un juste sentiment d'observation et du naturel.

l)i:S AliribTES CONTE-MPOUAIiS. l^h

TABAR (Gërmain-François-Leopold). — \}i\ vrai coloriste, auteur d'une bomic étude : Saint Sébastien,

TASSAERT (Nicolas-Frakçois-Octave). — Il s'est fait le peintre des mansardes et des ateliers. C'est un grand artiste fort original avec des qualités et des défauts très -grands. Par exemple, une largeur d'exécution qui dégénère en négligence, une recherche des harmonies douces et assoupies qui tombe parfois dans la monotonie et la fadeur, avec des tons enfu-

rviés à ce point que les effets de soleil ressemblent à des effets de lune.

Mais, par dessus-tout, M. Tassaertest un vrai peintre et qui ne procède guère que de lui-même.

THIERRIC (Eugène-Stanislas). — Un nom à ajouter à la liste des paysagistes de tablent.

THUILLIER (Pierre). — Peintre de paysage, d'un genre à part, entre Técole de la touche et Técole naturaliste.

TIMBAL (Chakles). — École Ingres. — Tableaux d*église. Il en a exposé.

TISSIER (Ange). — Peintre de portraits.

Plusieurs fort remarquables ; et il serait certainement monté plus haut s'il avait eu plus d'audace.

DES ARTISTES COISTËMPOHAINS. 187

TOURHEMIHE (Charles-Émile). — Un pay • sagiste qui s'est fait une sorte de réputation en peignant avec une certaine adresse de touche des toiles grandes comme des couvercles de tabatières.

En 1857, il a exposé des tableaux à la taille de ceux de tout le monde ; mais il ne m'a pas paru que son talent avait grandi en proportion de ses cadres. — Décoré de la Légion d'honneur.

TOURHEUX (Jeà«-François-Eogè«e). — - Peintre de pastels et artiste de talent qui n'a pas la réputation de M. Marchai (de Metz). — On n'a jamais su pourquoi.

TROYOH. — Officier de la Légion d'honneur. J'ai d'autant plus de plaisir à proclamer le talent de M. Troyon, que je n'étais pas de ses admirateurs à une époque

188 DICTIOIS^AIHË DE POCHE

déjà éloignée où on essayait de lui faire une grande réputation. Il a eu le bon goût et surtout le bon sens de ne s'en point tenir à sa première manière, malgré les louanges de ses amis, et de s'en faire une seconde, et il s'est placé au premier rang parmi les artistes contemporains.

M. Troyon peint les animaux et le paysage d'une très-belle et très-large façon, avec un excellent sentiment et une grande science d'effets ; avec une couleur solide et vraie, et harmonieuse, malgré quelques taches un peu noirâtres, piarfois un peu de lourdeur et l'abus de quelques tons vert-Véronèse dont il se corrige tous les jours. Personne mieux que lui n'entend le tableau. Malheureusement, à force de vouloir modeler large, il arrive qu'il fait un peu lâché et que son dessin manque de nerf et de finesse — suilout dans

DES ARTISTES CONTEMI»OKAINS. 1811

les membres et les extrémités de ses animaux, — qui semblent parfois engorgés.

VARENNES (Eugèke de). — Un très-jeune paysagiste d'un tempérament sanguin ot un peu inquiet ; mais plein de bon vouloir, et qui réussira un jour complètement. Jusqu'à présent il a donné de grandes espérances. J'emploie celte épithète dans un sens très-sérieux, et en homme qui ne veut dire que la vérité, ot non pas faire un banal compliment.

VERNET (Émile-Jean-Horace). — Com-

mandeur de la Légion d'honneur, ancien directeur de l'École de Rome, membre de rinstitui.

M. H. Vernet est le peintre le plus décoré des deux mondes; c'est celui qui bat le mieux du tambour, et peut-être le seul qui ait jamais* manifesté un grand enthousiasme orme de la garde

nationale. S -Philippe, qui l'ai-

mait beaucoup, il était colonel d'ëtat-major et il venait en grand uniforme à TÉcole des Beaux-Arts exercer les fonctions de professeur. On m'a raconté qu'il a traversé tous les sables de TÉgypte, sanglé dans une tuniqufî bleu de roi, coiffé d'un chapeau à plumes de coq, et traînant un grand sabre de cavalerie. C'est en uniforme qu'il s'est fait présenter à Méhémet Ali et à tous les souverains qu'il a visités. Il a connu du reste beaucoup de princes

ot de potentats. Le czar Nicolas avait pour lui de Tadmiration et de Tamitié, surtout depuis le jour où il s'était avoué vaincu, sur la caisse, dans l'exécution d'un grand morceau avec des ra et des fia à faire honte an sauvage du café des aveugles. Henri VIII, dans un pareil. cas, eût fait pendre notre artiste. Nicolas, plus magnanime, le reconnut pour son maître, et lui commanda un grand tableau représentant les Russes entrant en vainqueurs dans Varsovie.

La toquade militaire de M. H. Vernet, peintre de batailles, est tout à fait dans la logique de son talent. Son talent, en effet, pour employer des termes mathématiques, est à la poésie épique de in guerre ce qu'un bon capitaine de la garde nationale, instruit et discipliné, est à un grand général d'armée. Après avoir été

VJi DICTIONNAIRE DE POCHE

mis au premier rang des artistes du dixneuvième siècle, des critiques systématiques ont voulu le faire descendre au dernier. Ils avaient tort au moins autant que ceux qui s'étaient montrés trop enthousiastes. M. Vernel est un homme d'ungrand mérite, qui peut soulever certaines répugnances chez les gens qui, comme moi, ont la passion du caractère et du style ; mais son nom et beaucoup de ses œuvres tiendront une importante place dans l'histoire contemporaine. V Assaut de Constantine et Y Attaque de la pœ'te de cette ville peuvent être à bon droit cités comme deux des plus remarquables tableaux de ce temps-ci.

M. Vernet dessine d'une façon preste, adroite et suffisamment correcte. Rarement il donne une grande énergie de mouvement à ses figures ; mais il sai.sit

DES AUTISTES COKÏEM l'OKAlNS. IU3

avec beaucoup d'à-propos et de réalité le cayaciëre troupier du soldat français. 11 ne montre pas, excepté dans les morceaux cités plus liant, une grande puissance dramatique, et on a assez justement comparé ses batailles à des combats du Cirque.

Mais il écrit nettement ce qu'il veut dire, sinon avec passion et avec éloquence, du premier coup et d'un seul jet. Encore qu'il soit lolit à fait anticoloriste, il ne se méprend pas d'ordinaire en voulant rendre un effet du matin, du plein jour ou du soir. Ne lui demandez pas, par exemple, de vous en traduire l'éclat et la poés'e ; mais vous ne vous tromperez pas eu voyant sa toile sur l'heure où s'est passé le fait qu'il a voulu peindre.

M. Vernet a tenté quelques excursions dans le domaine de la peinture historique; il en a rapporté une Jmlith et un HotO'

194 D1GT10.\.\AIUI!: DE POCHE

plierne eu biscuit, un Raphaël d*opéracoinique el un Massacre des Mameluks^ où Mchémet-Ali ressemble à une tête de pipe.

VIDAL (Vincent). — Chevalier de la Légion d'honneur. Je le place parmi les peintres, bien qu'il soit surtout connu comme dessinateur. Pourtant son portrait à l'huile de l'Exposition de 1857 était une banne page, d'une exécution franche et soUde.

Gela était d'autant phis à remarquer, que le caractère le plus saillant du dessin de M. Vidal consiste dans l'élégance et la iinesse de la forme et de l'exécution et dans une sorte de grâce parfois voisine de Tafféterie. Talent très-réel néanmoins, Irès- ' individuel, qui cherche la poésie du costume et de l'arrangement dans les types et les sujets contemporains.

DES AUTISTES C0;\TEMI»0»A1>S. 1«5

VILLEVIEILLE (E. de). - M. de Villevieille sera, si je ne me trompe et dans un très-prochain avenir, un de nos premiers paysagistes. Dès aujourd'hui je le mets tiès-haut. C'est un talent logique, bien ordonné, qui fait déjà presque ce qu'il veut et qui rend presque tout ce qu'il veut rendre. Avec cela un vrai poète, qui perçoit avec une rare délicates e les harmonies les plus fugaces de la nature, un dessinateur savant et plein d'élégance, qualité rare dans le genre qu'il a adopté.

J'ajoute que depuis plus d'un an il est en grand progrès. Sa façon de peindre s'est assoupUe, elle est devenue plus grasse et plus large. Sa palette, un peu monotone d'abord, s'eit enrichie; elle est à la fois plus variée et plus lumineuse.

VINCHON. - Chevalier de la Lémon

19G DlCTiON!\[AlRË DE POCHE

d'honneur et peintre de sujets historiques.

•— Après 1830, le gouvernement mit au concours ï Héroïsme de Baissy (VAnglas, Parmi les peintres qui entrèrent en lutte étaient M. Eugène Delacroix et M. Vinchon. L'esquisse du premier reste un de ses cheft-J/œuvre. Jamais le drame d'une insurrection populaire n'a été aussi admi> rablement rendu. On préféra l'esquisse de M.'Yinchon, à cause, dilon, du groupe principal. Le tableau de ce dernier n'est pas du reste sans mérite ; tout le monde d'ailleurs en connaît une reproductioy à Vaqua tinta qu'on trouve encore chez tous les marchands de gravures.

M. Yinchon est un artiste certainement passé de mode; ce qui ne veut pas dire qu'il ait moins de talent que des peintres plus jeunes et plus experts dans certaines triturations pittoresques.

VOILLERIOT (Chapes). — Le plus blond des peintres du dix-neuvième siècle. — H. Voillemot est parti de ce principe que Prudhon procédant du Gorrége, on pouvait faire de la manière, du goût et du style de ces deux maîtres un aimable mélange. Il n'est d'abord arrivé qu'à une abominable cuisine d'une couleur outrageusement fausse. Malheureusement on l'a applaudi presque comme s'il avait fait des chefs-d'œuvre, ce qui Ta fait longtemps persévérer dans cette voie.

En homme d'esprit qu'il est, aussi de goût, il s'en est retiré peu à peu, et nous avons vu de lui des décorations exécutées avec un goût très-pittoresque et beaucoup de verve.

WATELET(Louis-Étienne). — Peintre de paysages. Il dessine ordinairement des moulins avec une chute d'eau. C'est sa spécialité. — Chevalier de la Légion d'honneur.

WATTIER {Charles-Emile). ~ Chevalier de la Légion d'honneur. Son nom a porté malheur à M. AVattier : il s'est imaginé que son talent comme son nom avait quelques rapports avec celui de Watteau. Il s'est donc mis à peindre des bergeries et des pantalonnades, non sans

DES ARTISTES CONTEMPORAIN*. it»9

esprit ni sans goût, mais dans une harmonie noire, verte et jaune, qui ne rappelle en rien l'un des plus charmants coloristes qui aient jamais existé.

Ce qui n'empêche pas M. Wattier d'être un homme de talent et de gotjt, d'un crayon très-habile à pasticher les maîtres français du dix-huitième siècle. En ce moment, il publie une série de lithographies (imitation de sanguine) d'après Boucher, très-bien comprises et exécutées dans la manière de ce peintre.

• WIHTERHULTER (François-Xwier). — Officier de la Légion d'honneur. M. Winterhalter est Allemand; il s'est fait le peintre ordinaire des princes et des souverains de France et d'Angleterre. On peut dire que sa manière tient de celles des deux pays

<20) DIGTIONNAIHE DK POCHE

Sa réputation fut consacrée en France, il y a une vingtaine d'années, par un tableau resté célèbre, le Décaméroti, qu'on reverrait peut-être aujourd'hui avec moins d'enthousiasme. Je ne le connais, pour mon compte, que par la gravure, et Ton m'a dit qu'il ressemblait parfaitement, et comme goût et comme procédés d'exécution, à je ne sais plus quelle Napolitaine en jupon jaune qui fait partie depuis longtemps du fonds de magasin de M. Susse.

C'est une peinture sèche , exécutée très-adroitement, vêtue de papiers de couleur qui imitent les étoffes.

Hais je connais bien M. Winterhalter peintre de portraits.

Il en a fait un fort beau, il y a une douzaine d'années, celui de H"*® la comtesse Duchâtel, d'une exécution souple, grasse, et d'une bonne couleur.

Depuis, il nous a fait voir je ne sais combien de princes et de princesses, sans compter les ducs, les marquis et les lords, dans toutes les situations et dans tous les costumes, au berceau, à pied et à cheval, en négligé et en grande tenue. Dans ses portraits y fort applaudis de la foule, gravés et lithographies à Tinfini, il y en a de remarquables, exécutés presque toujours en dépit de la peinture, d une couleur extravagante, mais d'une certaine tournure et d'une élégance de con< vention qui frappe le public.

Wi DICTIONNAIRE DE POCHE

YVOH (ÂnoLPHE). — M. Yvon avait rapporté de Russie, il y a une dizaine d'années, des éludes de paysans dessinées à plusieurs crayons, qui eurent un grand succès de caractère, de style et de tournure.

Plus tard, il exposa une suite de dessins sur des sujets tirés du Dante, qui furent aussi applaudis que ses Russes. A vrai dire, cela ne valait pas grand'chose :

on y remarquait un nnélange d'affectations florentines et des puérilités mes-

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quines de dessin. IjO modelé et les contours étaient durs, secs et carrés.

Il se fît ensuite peintre de batailles.

C'est un homme qui se donne beaucoup de mal et qui paraît, je crois, justifier le proverbe : « Quand on fait ce qu'on doit, on fait ce qu'on peut. » Dans mon opinion, on peut dire de lui ce qu'on dit des versificateurs qui ne sont pas poètes et qui riment malgré Minerve.

M. Yvon fait son métier comme un autre; mais il compose sans souci des grandes masses et des grandes lignes ; il continue à dessiner lourdement et d'une façon sèche et vide. Il peint dans une gamme outrageusement fausse, dont la note principale est un affreux ton viola'cé, assez pareil aux taches qu'un vin bleu laisse sur une nappe d'auberge.

i^\ DICTIONNAIRE DE POCHE

ZIEM (Félix). — M. Ziem obtint dès ses débuts un grand succès avec des vues de Venise, où l'on voulut reconnaître la main d'un successeur du Canaletto.

hien ne ressemblait moins aux œuvres de ce grand artiste.

La couleur de M. Ziem avait de Téclat, son harmonie était brillante et dorée, sa manière grasse et adroite. C'est un homme qui tripotait bien dans la pâte, pour employer un horrible mot du jargon d'atelier. Il y tripotait trop, à mon sens, et

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faisait de ses tableaux de véritables chefsd'œuvre de pâtisserie.

La couleur aidait à la ressemblance.

Ses monuments de Venise paraissaient construits en nougats et se mirer dans une mer d*absinlhe et d*anisette.

Je suis heureux pourtant de déclarer que j'ai vu Tautre jour, chez Beugnet, une vue de Venise très-fine de ton, bien peinte, et dans un sentiment tout à fait naturel

Une bonne note pour l'avenir.