Pomme REINETTE DE LA ROCHELLE

Synonymes. — Pommes: 1. Calville de la Rochelle (Diel, Catalogue, 1833, 2e partie, p. 7, n° 505).— 2. Rivière ouDERiviÉRE(Flotow, Illustrirtes Handbuchdcr Obstkunde,i86%,t. IV, p. 157, n° 341 ; — et Congrès pomologique, Pomologie de la France, 1869, t. VI, n" 51 ).

ESescription de l'arbre. — Rois : fort. — Rameaux : nombreux, érigés au sommet, étalés à la base, gros, longs, très-géniculés et très -duveteux, brun olivâtre quelque peu nuancé de rouge. — Lenticelles : arrondies ou allongées, grandes, assez abondantes. — Coussinets : saillants. — Yeux : moyens, ovoïdesarrondis, plaqués sur l'écorce et des plus cotonneux. — Feuilles : moyennes et ovales, longuement acuminées, à bords assez profondément dentés ou crénelés. — Pétiole : gros, long, légèrement cannelé. — Stipules : bien développées.

Fertilité. — Ordinaire.

Culture. — Comme plein-vent il fait des arbres de toute beauté. Pour basse-tige on doit lui donner le paradis pour sujet.

REI [reinette roc]

Description du fruit. — Grosseur : moyenne et parfois moins volumineuse.

— Forme : elle est conique-allongée, ventrue à son milieu et légèrement étranglée

près du sommet, ou bien conique-arrondie un peu déprimée d'un côté. — Pédoncule :

court, de grosseur variable, arqué, assez profondément inséré dans un étroit

bassin. — Œil : moyen, ouvert ou mi-clos, à cavité peu prononcée, bossuée ou

faiblement côtelée.— Peau .-mince, Pomme Reinette de la Rochelle. - Premier Type. ^ jaune pWe ^ brillamment

lavée de vermillon sur la partie exposée au soleil , faiblement tachée de fauve squammeux autour du pédoncule et semée de gros mais peu nombreux points blanchâtres. — Chair : jaunâtre, fine et mi-tendre. — Eau : abondante, bien sucrée, légèrement acidulée.

Maturité. — Décembre-Février.

Qualité. — Deuxième.

Historique. — La Reinette de la Rochelle est connue depuis une quarantaine d'années; en 1851 et 1860 M. Alexandre Bivort la décrivit puis figura dans deux ouvrages très -répandus, Y Album (t. IV, p. 97) et les Annales de pomologie belge (t. VIII, p. 99).

Voilà vingt ans que je la cultive concurremment avec certaine pomme Rivière qui n'est autre, je m'en suis aperçu seulement en 1870, que cette Reinette de la Rochelle. Notre Congrès pomologique a caractérisé en 1869 le pommier Rivière et ses fruits, et l'a déclaré dépourvu de synonymes, puis non encore décrit. Ce sont là des erreurs formelles. Il a été plusieurs fois décrit, notamment par Couverchel en 1852 [Traité des fruits, p. 455) et par le baron de Flotow en 1862 (Illustrirtes Handbuch der Obstkunde, t. IV, p. 157). Quant aux synonymes, j'affirme qu'il en possède déjà deux : Reinette de la Rochelle et Calville de la Rochelle. Ce nombre, même, pourra s'accroître, car le Congrès fait remonter sa pomme Rivière jusqu'à François 1er (1494-1547), et chacun sait combien nos anciens fruits, les bons surtout, ont subi de baptêmes forcés. Mais transcrivons littéralement le récit légendaire concernant la provenance de cette variété :

Deuxième Type.

« La Pomme Rivière — lisons-nous dans les publications du Congrès — est originaire du département de la Charente, où elle est très-répandue. 11 est de tradition, dans le pays, que

REI [reinette rog] 729

c'est le roi François Ier qui, chassant dans la forêt de la Bracone, sur le territoire de la commune de Rivière, près Larochefoueault, trouva cet excellent fruit, en mangea pour se désaltérer, et proclama ses hautes qualités. Cette tradition énonce un fait vraisemblable, sinon tout à fait certain : d'abord, parce que François Ier, né à Cognac, séjourna en Angoumois; ensuite, parce que l'on trouve encore A L'ÉTAT SAUVAGE, dans la forêt de la Bracone, QUELQUES PLANTS DE POMMIER RIVIÈRE qui portent d'assez bons fruits. » (Pomologie de la France, 1869, t. VI, n° 51.)

J'ai reproduit cette légende, ne pouvant, réellement, la passer sous silence, mais il ne s'ensuit pas, cependant, que je sois partisan des doctrines arboricoles qui ressortent de ses deux dernières lignes; elles sont, pour cela, en opposition trop absolue avec les principes les plus élémentaires de la physiologie végétale.

Observations. — La Reinette de la Rochelle, outre son excellence comme fruit de dessert, est parfaite pour le pressoir, et recherchée sous ce rapport dans notre département ainsi qu'en Normandie, où elle porte généralement le nom Pomme de Rivière.