ENF

ovoïdes-allongés, pointus, bien écartés du bois. - Feuilles : grandes, luisantes et vert cuivré, ovales, acuminées, ayant les bords presqu'unis ou légèrement crénelés,

le pétiole long et fort.

„ .. . „no Fertilité. — Satisfaisante.

Poire Enfant-Prodigue. — Premier Type.

Culture. — Doué d'une excellente vigueur, il croît vite et bien, quel que soit le sujet qu'on lui ait donné ; ses pyramides sont magnifiques.

Description tlat fruit. —

Grosseur : moyenne. — Forme :

variable, elle passe habituellement de l'ovoïde fortement ventrue et quelque peu étranglée près du sommet , à la turbinée régulière et légèrement obtuse. — Pédoncule : assez court et généralement assez mince, arqué, obliquement inséré à fleur de chair ou au centre d'une large mais peu profonde dépression à bords mamelonnés.

— (Mil : grand, mi-clos ou fermé, elliptique, faiblement enfoncé. — Peau : vert clair , tournant au gris-roux à l'époque de la maturité du fruit; ponctuée de brun et de gris verdàtre, maculée de fauve très-foncé autour de l'œil et du pédoncule, plus ou moins carminée sur le côté regardant le soleil.

— Chair : blanc verdàtre, fine et compacte, mi-fondante, juteuse, pierreuse et légèrement înarcescente. — Eau : fort abondante, sucrée, aromatique, très-acidulf et parfois même entachée d'une astringen.ee prononcée.

Maturité. — Fin de septembre ou courant d'octobre et se prolonj géant jusqu'en novembre.

Qualité. — Deuxième.

Historique. — Le professeu

Van Mons obtint, vers 1830, c poirier parmi les semis de sa pépi nière de Louvain. Les pomolo gués belges, non-seulement le lu

attribuent, mais aussi les pomologues américains. Toutefois un de ces derniers, qv.

décrivit en 1849, et même avant, cette variété, la débaptisa assez plaisamment. 1

Deuxième Type.

ÉPA 13S

l'appela Enfant prodige et observa qu'évidemment Van Mons, en lui donnant on tel nom, avait voulu montrer qu'il la regardait, pour sa prodigieuse bonté, comme un de ses meilleurs gains. Disons-le vite, plus tard M. Downing raya de son recueil pomologique cette hypotlièse, lorsqu'il connut le véritable nom de la poire Enfant- Prodigue. (Voir the Fruits and fruit trees of America, page 385 de l'édition de 1849, et 540 de l'édition de 1863.) Mais pour quel motif Van Mons appliqua-t-il une dénomination aussi bizarre à ce poirier ?. . . Ses ouvrages ne le disent pas, et nous avouons ne point saisir le sens allégorique qu'il y attacha, quoique la parabole évangélique ainsi rappelée soit bien présente à notre esprit. Cette variété, que l'on cultive en France depuis 1836, semble avoir eu, du reste, pour privilège de porter des noms ou surnoms singuliers. Vers 1847, en effet, je la recevais sous le pseudonyme Nectarine, beaucoup trop prétentieux pour ses fruits, dont l'astringence, habituellement assez grande, n'a certes rien de commun avec le nectar, ce breuvage si délicieux selon les mythologistes.

Observations. — On a beaucoup exagéré, dans quelques Recueils et Catalogues horticoles, l'époque extrême de maturation de la poire Enfant-Prodigue, en disant qu'elle atteignait le mois de mars. Jamais, dans notre école, elle n'a dépassé les derniers jours de novembre, et c'est aussi là le point de conservation le plus avancé que lui assignent les pomologues américains.