Poire LÉON LECLERC EPINEUX

Synonyme. — Poire Marie-Thérèse (André Leroy, Catalogue descriptif et raisonné des arbres fruitiers et d'ornement, 1865, p. 40, n° 528).

[Description de l'arbre. — Bois : peu fort. — Hameaux : assez nombreux, généralement très-étalés, de grosseur et de longueur moyennes, légèrement coudés, brun clair, à lenticelles excessivement abondantes et très-fines, à coussinets nuls ou presque nuls. — Yeux : moyens, ovoïdes-arrondis, non appliqués contre le bois, ayant les écailles grises et mal soudées. — Feuilles : petites, ovales, à bords profondément crénelés , à pétiole court , fort et pourvu de stipules des plus développées.

Fertilité. — Convenable.

Culture. — On le greffe sur cognassier ou sur franc, mais aucun de ces sujets ne lui communique une vigueur satisfaisante; il pousse lentement et fait toujours d'assez faibles pyramides.

Description du fruit. — Grosseur ; volumineuse. — Forme : obovale, habituellement très - allongée , fort irrégulière et bosselée, souvent même un peu contournée. — Pédoncule : long ou de longueur moyenne, rarement courbé, gros, renflé aux extrémités, perpendiculairement ou obliquement inséré dans une cavité de profondeur variable, mamelonnée sur ses bords ou sur l'un d'eux seulement. — Œil : grand, arrondi ou contourné, ouvert, placé dans un vaste bassin de forme inconstante. — Peau : rugueuse, épaisse, à fond jaune grisâtre, finement ponctuée de roux, maculée de même autour de l'œil et du pédoncule, souvent couverte du côté de l'ombre de taches fauves en partie squammeuses, et quelquefois nuancée ou fouettée de rouge sur la face opposée. — Chair : blanc jaunâtre, grossière, cassante, bien granuleuse au cœur. — Eau : suffisante, vineuse et sucrée.

Maturité. — Depuis le commencement de novembre jusqu'à la mi-décembre.

Qualité. — Troisième pour le couteau, première pour la cuisson.

Historique. — Le semeur belge Van Mons, qui fut en relations suivies avec feu Léon Leclerc, député de Laval (Mayenne) et pépiniériste amateur fort éclairé,

lui dédia

ignorions

tellement

le poirier décrit sous le n° 620 ci-après. Nous le savions, mais nous

qu'on dût aussi le regarder comme l'obtenteur de la présente variété,

il nous semblait improbable qu'il eût eu la fâcheuse pensée de répandre

sous le nom de Léon Leclerc Poire Léon Leclerc épineux.

deux poires d'âge à peu près égal et plus rapprochées encore par la qualité, non moins mauvaise chez la jeune que chez l'aînée. Il faut pourtant croire qu'il en est ainsi, puisque M. Bivort, successeur de Yan Mons, attribuait en 1857, à ce dernier , la paternité du Léon Leclerc épineux (voir Catalogues de la Société Van Mons , 1. 1, p. 162 ). Dès 1838 le Comice horticole d'Angers possédait ce poirier, et je le supposais sorti de nos contrées ; aujourd'hui, j'ai la certitude du contraire; elle découle de la lettre suivante, que m'écrivait le 24 juillet 1868, M. Hutin, pépiniériste à Laval et ancien jardinier -chef de M. Léon Leclerc, des semis duquel il est maintenant possesseur :

« Je connais parfaitement

— me dit-il — cette variété, dont le manque de mérite m'a fait abandonner la culture, et je crois me rappeler qu'elle remonte à 1 835 environ, et est ainsi plus récente que la Léon Leclerc de Laval, datant de 1825 ; les greffes sont venues de Belgique, mais je ne sais qui l'y a obtenue. Elle fut livrée au commerce sous le nom de Léon Leclerc épineux, et sans que M. Leclerc en ait jamais eu connaissance »

Observations. —Le Besi de Caen, délicieuse poire mûrissant en mars et décrite page 265 de notre tome Ier, ne saurait être réunie à cette variété, comme on l'avait, par erreur d'étiquetage, assez longtemps cru au Jardin fruitier d'Angers. Nous le répétons, car nos Catalogues ont beaucoup contribué à propager ce faux synonyme, qu'on ne peut trop, maintenant, s'efforcer de faire rentrer dans la nomenclature des espèces les plus savoureuses et les plus tardives. — J'ai reçu vers 1860 un poirier Marie-Thérèse qui n'est autre que le Léon Leclerc épineux.