V. SAINT THOMAS ET LA CRITIQUE TEXTUELLE

En fait de critique textuelle, comme en philologie — deux disciplines étroitement associées en exégèse — saint Thomas a été inférieur à nombre de ses contemporains. Ceux-ci, en effet, eurent un souci efficace de posséder un texte sûr, scientifiquement contrôlé et constituant une base solide de l'enseignement théologique. Ils s'autorisent de deux sentences de saint Augustin et de saint Jérôme, publiées toutes deux vers 1140, mais sous le nom de ce dernier, et avec de nombreuses fautes, par le Décret de Gratien, pars I, dist. IX, c. v, vi, P. L., t. clxxxvii, col. 49-50. La première est de saint Augustin, Epist., lxxxii, 3 :

Ego enim fateor caritati tuse : solis ois scripturarum libris, qui jam canonici appellantur, didici hune timorem honoremque déferre, ut nullum eorum auctorem scribendo errasse aliquid firmissiuie credam ac, si aliquid in eis offendero litteris, quod videatur contrarium veritati, nihil aliud quam vel mendosura esse codieem vel interpretem non adseeutum esse quod dictum est, vel me minime intellcxisse non ambigam. Alios autem ita lego, ut, quantalibet sancti tate doctrinaquepnepolleant.non ideo verum put cm, quia ipsi ita senserunt, sed quia mihi vel per illos auctoros canonicos vel probabili ratione, quod a vero non abhorreat, persuadere potuenuit. P. L., t. xxxm, col. 277.

La seconde est de Jérôme, Epist., lxxi, 5 : Ut enim veterum librorum fides de Hebrœis voluminibus examinanda est, ita novorum grœci sermonis normam desiderat. P. L., t. xxn, col. 673.

Or, ces textes ne passèrent pas inaperçus, et suscité-