SÉLEUCIE D’ISAURIE (CONCILE DE

Ce concile fut convoqué par l’empereur Constance dans le but de pacifier les Églises d'Orient par l’acceptation de la formule de foi élaborée à Sirmium le 22 mai 359 et qui est appelée le «credo daté » ou quatrième formule de Sirmium. La question de foi réglée, le concile devait liquider les litiges locaux concernant certains évêques. Parallèlement au concile de Séleucie, un synode des évêques d'Occident réunis à Rimini devait réaliser le même programme pour la partie occidentale de l'empire. — Voir ici Rimini, t. Xi, Col. 2707 sq.

1° Le dessein de la convocation d’un concile d'union et de pacification avait été suggéré à l’empereur par Basile d’Ancyre. Dans le courant de l’été 358, en compagnie d’Eustathe de Sébaste et d’Éleusius de Cyzique, Basile s’était rendu à la résidence impériale de Sirmium (Mitrovitsa) et avait gagné l’empereur à la doctrine qui professe que «le Verbe étant véritablement Fils de Dieu selon la nature, son «ousie » est nécessairement semblable (ὁμοία) à celle du Père et radicalement différente de celle des créatures ». Par cette doctrine « homéousienne » Basile se séparait nettement de Τ᾿ « anoméisme » d’Aétius, qu'il réprouvait sévèrement, et se rapprochait du dogme de Nicée, mais il n’admettait pas le terme ὁμοούσιος, qui, pour lui, avait un sens sabellien et qui avait le tort d’avoir été condamné par le concile réuni contre Paul de Samosate. Voir l’exposé de la doctrine homéousienne dans la synodale du concile réuni à Ancyre vers Pâques de l’année 358, synodale conservée par saint Épiphane, Haær., 1, ΧΧΠΠ, ὃ 2-11, et dans un exposé fait un peu plus tard au nom de Basile et de Georges de Laodicée, exposé conservé par saint Épiphane, op. cit., ὃ 12-22; ci-dessous, col. 1793.

Constance convaincu par Basile se hâta de faire approuver l’homéousianisme par un concile réuni à Sirmium à l’été de 358. La profession de foi qui y fut rédigée se contente d’accoler les anathématismes fulminés contre Photin en 351 au symbole dit de la Dédicace promulgué à Antioche en 341. Voir SrrMIum. Ce symbole proclame le Fils « image fidèle de la divinité, de l’ousie, de la volonté et de la gloire du Père » et il condamne ceux qui nient l’éternité du Fils ou voient en lui une créature comme les autres créatures. Le symbole de la Dédicace dont il est ici question est la seconde des formules désignées sous ce nom, c’est également à cette seconde formule de la Dédicace que se réfère la synodale du concile d’Ancyre citée plus haut. Voir sur ce point Bardy, dans Fliche-Martin, Histoire de L'Église, t. 111, p. 158. Cette profession de foi, rédigée sous les auspices de Basile d’Ancyre, est connue sous le nom de troisième formule de Sirmium. Elle est susceptible d’une interprétation orthodoxe,

bien qu’elle évite le terme ὁμοούσιος; il est pour le moins très vraisemblable qu’elle fut signéc par le pape Libère: cf. art. LIBÈRE, t. 1X, col. 653 sq. Pour la genèse de cette formule, voir Sozomène, Hist. eccl., 1. IV, c. xv, P. G.,t. LxvI, col. 1150 sq., et ici SIRMIUM.

20 Dans le but de faire reconnaître la doctrine homéousienne par toute l’Église, Basile obtint de l’empereur Constance la convocation d’un concile général qui devait se réunir à Nicomédie à l’automne de cette même année 358. Mais, comme les évêques s’acheminaient vers l’ancienne résidence du persécuteur Dioclétien, celle-ci fut en grande partie détruite par un tremblement de terre, le 24 août 358. Constance songea alors à réunir le concile projeté à Nicée, puis il se ravisa et chargea Basile d’écrire aux évêques pour leur demander de faire des propositions concernant le lieu de réunion du futur synode. Ces consultations demandant du temps, les adversaires de Basile en profitèrent pour retourner l’empereur en leur faveur. Deux vétérans de l’arianisme, Narcisse de Néroniade et Patrophile de Scythopolis, accoururent à Sirmium et représentèrent à Constance qu'il serait plus pratique et moins coûteux de réunir deux conciles de pacification au lieu d’un, les évêques d'Occident ne pouvant facilement se rendre à un concile siégeant dans une ville d'Orient. En outre, ils persuadèrent à l’empereur que Basile d’Ancyre n’était qu’un brouillon peu apte à réaliser la pacification, ses procédés violents envers ses adversaires ayant indisposé contre lui la majorité de l’épiscopat d'Orient. Ébranlé par ces considérations, Constance convoqua deux conciles d’union, un pour les Occidentaux à Rimini, l’autre pour les Orientaux à Séleucie d’Isaurie. Un certain nombre d’évêques, réunis à Sirmium au printemps de l’année 359, rédigèrent une formule de foi susceptible de rallier tout le monde. Ce symbole, appelé le « credo daté » ou quatrième formule de Sirmium, proclamait le Fils « semblable au Père selon les Écritures, existant avant tous les siècles. avant tout temps... avant toute substance » et proscrivait le terme d’ousie comme susceptible de troubler les fidèles. Voir cette formule dans 5. Athanase, De synodis, ©. vint, P. G., t. XXVI, col. 692 sq.; Socrate, Hist-reccl., 1. 11. οὐχ χα; PAG; 5 EX VIT, col. 305 sq.; Hahn, Bibliothek der Symbole, 3° éd., p. 204; voir ici Rimini, t. ΧΙ, col. 2708 et SIRMIUM.

N'osant heurter de front l’empereur, Basile d’Ancyre, qui assistait à cette réunion de Sirmium, se résigna à signer la formule susdite, mais il accola à sa signature l'affirmation que le Verbe est semblable au Père κατὰ τὴν ὑπόστασιν καὶ χατὰ τὴν ὕπαρξιν καὶ κατὰ τὸ εἶναι. Épiphane, Hær, LASI C0 XP CS CD. RIT, col. 414. Cette protestation n’empêcha pas son autorité d’être fort ébranlée dans son parti du fait de son adhésion à la formule « homéenne ». On le verra bien au cours des débats du concile de Séleucie, où il fut obligé de se tenir au deuxième plan.

3° Le 27 septembre 359, le comte Léonas, assisté du duc Lauricius, commandant la force armée de la province d’Isaurie, ouvrit le concile de Séleucie. Environ cent cinquante évêques étaient présents. Une forte majorité était favorable à la doctrine homéousienne et, comme Basile d’Ancyre n’était pas encore arrivé, elle se groupait autour d’'Éleusius de Cyzique, de Silvain de Tarse, de Georges de Laodicée et d’'Eustathe de Sébaste. Cyrille de Jérusalem et Hilaire de Poitiers, tous deux présents à Séleucie, sympathisaient avec les homéousiens. Une minorité d’une trentaine de membres, soupçonnés de tendances anoméennes, suivait la direction d’Acace de Césarée, d’'Eudoxe d’Antioche et de Georges de Cappadoce, l’évêque intrus d’Alexandrie., Après quelques hésitations, le concile décida de traiter la question de foi en premier lieu, les questions de personnes devant être réglées ensuite. La proposi-