ABSOLUTION D'UN COMPLICE. Voyez Complice

6. ABSOLUTION GÉNÉRALE. Cette expression sert à désigner : 1° la bénédiction apostolique à l'article de la mort; 2° la bénédiction avec indulgence plénière accordée, en des jours déterminés, aux membres de quelques ordres religieux et tiers-ordres. Nous ne traitons ici que de la bénédiction apostolique qui est donnée aux mourants par délégation du souverain ponlife et leur vaut l'indulgence plénière à l'heure de la mort.

Division de l'article : I. Histoire de la question. If. Ministre de la bénédiction apostolique. III. Sujet. IV. Efficacité et réitération.

I. Histoire de la. question. — L'usage d'accorder une indulgence plénière aux mourants est très ancien dans l'Église. Vers le milieu du IIIe siècle, saint Cyprien, évêque de Carthage (f 258), écrit que pendant son absence les prêtres, et même les diacres en cas de nécessité, peuvent réconcilier complètement avec Dieu les mourants. Epist., xu, n.5, P.L.,i. iv, col.259. Lesavantpape lienoit XIV est d'avis qu'il s'agit, dans ce passage, du pouvoir d'accorder l'indulgence plénière. Bulle J'ia Mater, Ben. XIV Bullariaui, Venise, 1778, t. il, p, 130. — Au IX" siècle, Jean VIII accorda la rémission de i mies les peines temporelles aux guerriers chrétiens qui succomberaient dans la lutte contre les infidèles. Baronius. Annales ecclesiastici,Lucq\ies, 1744, t. xv, an. 878, p. 324. — Au xiv« siècle, Clément IV (f 1352) el Grégoire XI (f 1378) concédèrent la bénédiction avec indulgence plénière pour les mourants durant les temps de peste, et à partir du xiv siècle jusqu'au xvnr, les concessions de ce genre devinrent de plus en plus larges et fréquentes. Mais les évéques seuls OU presque seuls