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longtemps cette écriture presque indéchiffrable, aurait été d'après Corradus, Praxis dispensationuni apostoUcarunt, in-fol., Venise, 1656; Cologne, 1672, 1. II, c. vu, le désir de rendre plus rares, en les rendant plus difficiles, les interpolations ou altérations si préjudiciables en ces matières. La première année de son pontificat, Léon XIII, par un motu proprio du 29 décembre 1878, proscrivit définitivement l'emploi de la scritlura bollatica, qui rendait malaisée la lecture des lettres apostoliques et en retardait l'expédition : cuni experienlia compertum fiierit, dit le pontife, charactere theutonico, vulgo BOLLATico, utpole ab usu communi remoto, liiterarum apostolicariim lectioni difâcultalem ingeri, ' et earumdem remorari expeditionem, quousque authenticum exemplar transvmptum nuncupatun), signatimn fuerit. Constit. du 29 décembre 1878. Depuis lors, les bulles sont écrites en caractères ordinaires. — 3» Jusqu'à la même époque, on avait gardé aussi la vieille orthographe et négligé la ponctuation, car les bulles furent longtemps transcrites sans points, ni virgules, ni alinéas, ni divisions d'aucune sorte. L'en-tète n'était même pas, comme dans les brefs, séparé du texte, sous forme de titre, en vedette, mais faisait corps avec le texte de la bulle. — 4» Dans la formule initiale des bulles, le nom du pape n'est pas accompagné du chillre indiquant le rang occupé par le pontife dans la série de ceux qui ont porté le même nom. Ce chiffre se trouve, au contraire, dans la suscription des brefs. — 5" Après le nom du pape viennent, dans les bulles, depuis plus de douze cents ans, les mots episcopus, servus servoruni Dei. Saint Grégoire le Grand fut le premier qui adopta cette désignation. Par cet acte d'humilité, il voulait réfréner l'orgueil du patriarche de Constantinople qui, par une prétention en opposition avec toutes les lois de l'Église, s'attribuait le titre de patriarche universel. Dans les brefs, le pontife prend le titre de papa, par exemple : Eugenius, papa quartus. — 6» La formule initiale est suivie, dans les bulles, de la clause : Ad perpeluani rei memoriam. C'est un témoignage de la volonté bien arrêtée qu'a le souverain pontife de donner à cette constitution, vu la gravité de la matière qui y est traitée ou réglée, une durée constante et invariable. — 7» En général, les bulles ne sont pas signées par le souverain pontife, même quand son nom s'y trouve; mais par les fonctionnaires ou employés de la chancellerie apostolique, chargés de les rédiger, de les transcrire, de les enregistrer et de les expédier. — 8» Dans la date des bulles les années sont comptées à partir de l'incarnation, tandis que, pour les brefs, elles le suni j [Miiii .1-la nali-

vité de Notre-Seigneur, et le joui -i niJniui-

suivant le calendrier romain pai ' i r I - l. , jcK.s

et les nones. Cf. Beifl'enstuel, .lus ,,.,,,.,,(,,.,,, tiuifcrsuni, Decretalium, 1. I, tit. ii. De constitulionibus, § 1, q. II, n. 19, 20, 6 In-fol., Venise, 1755-1760, t. i, p. 63; M. Prou, Manuel de paléographie, p. 115-117; M. l'angl, Der Jahresanfang in den Papsturkunden des xiil Jalirliundert, dans Historische Vierteljahrschrift, 1900, t. m, p. 86-89.

IV. Particularités. — 1» Quand les bulles ont pour objet une grâce ou une faveur (en terme de chancellerie : si elles sont m forma gratiosa), les cordons ou lacs par lesquels est suspendu le sceau buUaire sont de soie rouge ou jaune, ou bien mi -partie de l'une et l'autre de ces deux couleurs. Ces cordelettes sont simplement de chanvre, quand les bulles renferment des dispositions judiciaires, ou des ordres exécutoires, c'està-dire quand elles sont in forriia rigorosa, ou in foro contentioso. Au xiii" siècle, les attaches de soie se mettaient aux lettres délivrées aux parties intéressées et conférant des privilèges ou des droits; celles de chanvre étaient généralement réservées aux mandements administratifs. D'ordinaire, la soie indiquait que la lettre devait perpétuellement garder sa valeur, tandis que le