AUX ATELIERS CATHOLIQUES DU PETIT-MONTROUGE

BARRIÈRE d'enfer DE PARIS.

'Qnivsralta^ BIBLIOTHECA

Imprimerie de Mli.NK, au Peli'-MoDUOuge.

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DE

THEOLOGIE DOdUTIQDE.

Dagon, divinité et idole des Philistins , dont il est parlé dans l'Ecriture sainte, surtout dans le premier livre des Rois, c. v. Les interprètes sont partagés sur la figure et sur le nom de ce faux dieu. Les uns disent que c'était une figure d'homme avec une queue de poisson, comme on représente. les sirènes , parce que dag en hébreu signifie poisson : c'est le sentiment de plusieurs rabbins. L'Ecriture parle des mains de cette idole, mais elle ne dit rien de ses pieds (/ lîeg. V, 4i. D'aulres pensent que c'était le dieu du labourage et des moissons, parce que dagan signifie du blé ou du pain. Les Philistins étaient agriculteurs, et leur pays était fertile, nous le voyons par l'histoire de Samson, qui brûla leurs moissons; il était donc naturel que ce peuple se fût forgé un dieu semblable à la Cérès des Grecs et des Latins, pour présider à ses travaux. 11 n'est pas fort important de savoir laquelle de ces deux conjectures est la plus vraie. Voy. la dissertation sur ce sujet, dans la Bible d'Avignon, tom. IV, pag. 45.

Il est dit {I Reg. v, 4) que les Philislins s'étant rendus maîtres do l'arche du Seigneur, et l'ayant placée dans leur temple d'Azot, à côté de l'idole de Dagon, l'on trouva le lendemain cette idole mutilée, et sa tête avec ses deux mains sur le seuil de la porte. C'est pour cela, dit l'auteur sacré, que les sacrificateurs de Dagon et tous ceux qui entrent dans son temple, ne mttrchent point sur le seuil de la porte jusqu'aujourd'hui. De là quelques incrédules ont conclu, 1^ que le livre des Rois n'a été écrit que longtemps après cet événement ; 2° que l'auteur ignorait les coutumes des Syriens et des Phéniciens, qui consacraient le seuil delà porie de tous les temples, de manière qu'il n'était pas permis d'y poser le pied, et qu'on le baisait en entrant dans un temple; c'était l'usage des Grecs et des Romains. — On répond à ces critiques si instruits que ces mots jusqu'aujourd'hui ne désii,Mient pas toujours un temps antérieur fort long, et on peut le prouver par un très-grand nombre de passages. Y aurait-il à présent de l'inconvénient à dire qu'en 17G8 les Fran-

DlGT. DE ÏHÉOL. DOGMATIQUE. 11.

çais se sont rendus maîtres de l'île de Corse, et l'ont conservée jusqu'aujourd'hui? Samuel , qui a écrit les livres des Rois dans un âge avancé , a pu parler de même d'un événement arrivé pendant sa jeunesse.

On ne peut pas prouver que, du temps de Samuel, la coutume était déjà établie chez les Syriens et les Phéniciens de ne pas marcher sur le seuil de la porte des temples; nous ne connaissons les usages des Grecs et des Romains que par des auteurs qui ont écrit sous le règne d'Auguste, ou plus tard, par conséquent plus de mille ans après Samuel ; quelle conséquence peut-on en tiror, pour savoir ce qui se pratiquait dans la Palestine mille ans auparavant? 11 est absurde de vouloir nous persuader que ce vieillard, qui avait gouverné sa nation pendant cinquante ou soixante ans, ne savait pas ce qui se faisait chez les Philistins, à dix ou douze lieues de sa demeure. La plupart des objections que font nus critiques incrédules contre l'histoire sainte, ne sont pas plus sensées que celles-là.

* DALAI-LAMA , grand chef de la relipioii du Tliibet. — Bouddha, fondateur de la religion des Indes, fut soumis comme les simples mortels, à la loi do la métempsycose. Après avoir, à diverses reprises, reparu dans rindoustan et propagé sa religion avec succès il vit son étoile pâlir vers le v° siècle de notre ère. Il revint encore; mais, chassé de sa l>atrie, il parcourut la Chine, le Japon, le Tonquin, Siam et la Tartarie. Il fui eiivironné do grands lionniurs dans ce pays. Les Thibéiains lui donnèrent les liiresles plus magniliques : ils l'appelèrent le grand roi de la précieuse doctrine, le I>ieu vivant resplendissant comme la llamine d'un grand incendie. Lorsque les Mongols cdiiquiient le Thibet, loin de méconnaîire lecidte du grand Lama, ils lui donnérenl plus de magnificence. Le roy.uime du Lama fui comparé à l'Oci'an (t)alai); On vouluudésigner par là, non la domination temporelle du Lama, mais la vaste étendue do ses faculiés. y ""

< A l'époque où les patriarches bouddhistes s'établirent ilans le Thibet, les parties de la Tartarie qui avoisinenl celle contrée étaient remplies de chrétiens. Les Nestoriens y avaienl fondé des mé- Iropdles ei converti des nations entières. Plus tard, les conquêtes des enlanis de Génois appelèrent des étrangers de tous les pays : des Géorgiens, des Arméniens, des Russes, des Français, dcs Musulmans