OU SACERDOTAUX

DAM, DAMNATION. Voyez Enfer.

DAMASCENE ( saint Jean ) , Père de l'Eglise, a vécu au huitième siècle, sous la domination des Sarrasins mahométans, desquels il s'attira le respect et la confiance. Après avoir été gouverneur de Damas sa patrie, il se retira dans un monastère à Jérusalem , où il mourut vers l'an 780. Il a écrit principalement contre les manichéens , contre les monophysites, et contre les iconoclastes; il a fait quelques traités contre les mahométans , et plusieurs sur le dogme et sur la morale ; ses quatre livres de la Foi orthodoxe sont un abrégé de la théologie. Ses ouvrages ont été recueillis par le père Lequien , dominicain , et publiés à Paris en 1742 , en 2 vol. infol. Ils ont été réimprimés à Vérone, avec des additions , en 1748.

Plusieurs critiques protestants ont rendu justice à l'érudition , à la science de la théologie, à la netteté et à la précision qui se font remarquer dans les ouvrages de ce Père ; mais il leur auroit été douloureux de ne pas avoir quelque reproche à faire contre un défenseur du cuite des images.

1° Ils lui savent mauvais gré d'avoir mêlé à la théologie la philosophie d'Aristote. Nous leur répondons que si les hérétiques n'avoient pas employé les arguments de cette philosophie pour attaquer nos dogmes, les Pères n'au-

roient pas été obligés d'employer les mêmes armes pour les défendre. C'est pour donner aux thélogiens un moyen de démêler les sophismes des sectaires , que saint Jean Damascéne a fait un traité de logique. Il tient chez les Grecs le même rang que Pierre Lombard, et saint Thomas parmi nous.

2° Ils le blâment d'avoir été attaché aux superstitions qui régnoient de son temps , parce qu'il a défendu , contre les iconoclastes , le culte des images , et d'avoir poussé à l'excès le respect pour les anciens , parce qu'il se sert de la tradition pour combattre les hérétiques.

Sur ces deux points , le saint docteur n'a pas besoin d'apologie.

3° Ils disent que ce Père n'a pas fait scrupule d'employer le mensonge pour défendre la vérité. C'est une calomnie. On ne doit point taxer de mensonge un écrivain qui est quelquefois mal servi par sa mémoire , ou qui cite de bonne foi des faits apocryphes , mais communément reçus comme vrais : il peut pécher par défaut d'exactitude .

sans manquer pour cela de sincérité.

Nous n'entreprendrons pas de prouver la vérité du fait rapporté par l'auteur de la vie de saint Jean Damascéne , qui dit que les mahométans lui firent couper la main , et qu'elle lui fut miraculeusement rendue par la sainte Vierge. Ce n'est pas lui qui raconte ce miracle , il n'a été publié que cent ans après sa mort.

4° Basnagc a poussé la témérité plus loin , il accuse ce saint docteur de pélagianisme , ou du moins de semi-pélagianisme , parce qu'il a enseigné 1° que Dieu détermine, par ses décrets, les événements qui ne dépendent pas de nous , comme la vie et la mort , et ceux qui dépendent de notre libre arbitre, comme les vertus et les vices. 2° Que si l'homme n'étoit pas maître de ses actions, Dieu lui auroit donné inutilement la faculté de délibérer. 3° Que Dieu est l'auteur et là source de toutes les bonnes œuvres , mais que l'homme est maître de suivre ou de ne pas suivre Dieu qui l'appelle ; que Dieu nous a créés maîtres de notre sort , et qu'il nous

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donne le pouvoir de faire le bien , afin que les bonnes œuvres viennent de lui et de nous. 4° Que ceux qui veulent le bien, reçoivent le secours de Dieu, et que ceux qui se servent bien des forces de la nature, obtiennent par ce moyen les dons surnaturels , comme l'immortalité et l'union avec Dieu. Voilà, dit Basnage, le pélagianisme pur. De là il conclut que saint Jean Damascène est honoré très-mal à propos comme un saint. Selon lui , du dogme de la prédestination s'ensuit qu'il faut une grâce efficace qui convertisse nécessairement l'homme, et le conduise sûrement au ciel. Histoire de V Eglise, 1. 12, c. 6 , g 10 et 11.

Il suffit d'avoir la moindre connoissance du pélagianisme, pour voir que Basnage en impose sur saint Jean Damascène. Ce Père suppose évidemment que l'homme ne fait le bien que quand il suit Dieu qui f appel le ; donc il entend que l'homme a besoin d'être prévenu par la vocation de Dieu ou par la grâce ; donc , lorsqu'il parle de ceux qui se servent bien des forces de la nature, il entend qu'ils s'en servent bien avec le secours de la grâce; et il n'est pas vrai que , par ce secours , il entende seulement nos forces naturelles , comme le prétend Basnage. Il est singulier que ce critique regarde comme pélagien ou scmi-pélagien, quiconque n'admet pas avec lui une grâce qui convertisse nécessairement l'homme, et qui détruise le libre arbitre. Voyez Pélagianisme.

Il s'est efforcé de tourner en ridicule la manière dont saint Jean Damascène a parlé de la présence de Jésus-Christ dans l'eucharistie : il en a conclu que ce Père ne croyoit pas la transsubstantiation; mais il l'a aussi mal prouvé que le prétendu pélagianisme de ce saint docteur.

DAMIANISTES, nom de secte : c'étoit une branche des acéphales sévériens.

Voyez Eutychieks. Comme le concile de Chalcédoine, en 431 , avoit également condamné les nestoriens, qui supposoient deux personnes en Jésus-Christ, et les eutychiens, qui n'y reconnoissoient qu'une seule nature, un grand nombre

de sectaires rejetèrent ce concïïc , les uns par un attachement au sentiment de Nestorius, les autres par prévention pour celui d'Eutychès. La plupart de ceux qui n'attachoient pas une idée nette aux mots nature, personne, substance, se persuadèrent que l'on ne pouvait condamner Tune de ces hérésies , sans tomber dans l'autre; quoique catholiques dans le fond , ils ne savoient s'ils dévoient admettre ou rejeter le concile de Chalcédoine. D'autres enfin firent semblant de s'y soumettre, mais en donnant dans une autre erreur; ils nièrent, comme Sabellius, toute distinction entre les trois Personnes divines , regardèrent les noms de Père , de Fils et de Saint- Esprit, comme de simples dénominations. Comme ils n'eurent d'abord point de chef à leur tête, ils furent appelés acéphales. Sévère, évéque d'Antioche, se mit ensuite à la tête 4e ce parti, qui se divisa de nouveau. Les uns suivirent nn évéque d'Alexandrie, nommé Damien , et furent nommés damianistes ; les autres furent appelés sévériens pétrîtes, parce qu'ils s'étoient attachés à Pierre Mongus, usurpateur du siège d'Alexandrie. Il est clair que ces sectaires ne s'entendaient pas les uns les autres, qu'ils étaient animés par la fureur de disputer, plutôt que conduits par un véritable zèle pour la pureté de la foi. Voyez Nicéphore Calixte , 1. 18, c. 49.

DANIEL , l'un des quatre grands prophètes , étoit sorti de la race royale de David. Il fut mené à Babylone , dans sa première jeunesse, avec un grand nombre d'autres Juifs, sous le règne de Joakim , roi de Juda. Il prophétisa pendant la captivité de Babylone, et parvint au plus haut degré de faveur sous les monarques assyriens et mèdes. On montre encore son tombeau dans la Susiane.

Des quatorze chapitres dont sa prophétie est composée, les douze premiers sont écrits partie en hébreu et partie en chaldéen ; les deux derniers , qui renferment l'histoire de Susanne, de Bel et du dragon , ne se trouvent plus qu'en grec. Daniel parle hébreu, lorsqu'il récite simplement ; mais il rapporte en

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