XIII

Si la maxime sur laquelle se fondent les incrédules est vraie, le pyrrhonisme est donc le seul système raisonnable. Après avoir supposé que l'évidence de nos idées doit être la seule règle de nos jugements, on prouve doctement que cette évidence est réduite à rien. Un philosophe ne la voit que dans ses propres opinions, quelque absurdes qu'elles soient d'ailleurs ^.

Pour résumer en deux mots, les protesfanls"ont dit : nous ne devons croire que ce qui est expressément révélé dans l'Ecriture , et c'est la raison qui en détermine le vrai sens. Les sociniens ont répliqué : donc nous ne devons croire révélé que ce qui est conforme à 11 raison. Les déistes ont conclu : donc la raison suffît pour connaître la vérité sans révélation : toute révélation est inutile, par conséquent fausse. Les athées ont repris : or ce que l'on dit de Dieu et des esprits est contraire à la raison ; donc il ne faut admettre que la matière. Les pyrrboniens viennent fermer la manbe, en disant : le matérialisme renferme plus d'absurdités et de contradictions que tous les autres systèmes : donc il ne faut en admettre aucun *.

Selon un déiste anglais : de même que le calvinisme a produit des enthousiastes dans son origine, il a fait éclore enfin des athées. Un athée n'est qu'une espèce d'enthousiaste, idolâtre de sa raison , qui déclame contre Dieu et sa providence ^.

Ainsi le premier pas dans la carrière de l'erreur a conduit nos raisonneurs téméraires au dernier excès d'aveuglement; ainsi la raison livrée à elle-même ne trouve plus de borne où elle puisse s'arrêter; elle est entraînée par le fil des conséquences beaucoup plus loin qu'elle n'avait prévu. Tout homme, qui a suivi la naissance et le progrès de différentes opinions , est convaincu que, entre la vérité établie par la main de Dieu et le pyrrhonisme absolu, il n'y a point de milieu où l'esprit humain puisse demeurer ferme.

Quiconque se pique de raisonner, doit être chrétien catholique, ou entièrement incrédule, et pyrrhonien dans toute la rigueur du terme.

> Sj«^ de la nal., t. II , c. 2. Traité det erreurs populaires , p. 114, etc. » Quitoiique lie se rendrait réellenicnt qu'à ré\idence, ne serait guère assuré que de sa propre existence. Ue l'Haprit . t. I. note p. 2i.

5 Je n'ose «Hrc d'aucun avis; je ne vois (ju'inconi[Mrlicnsibilité dans l'un et dans l'autre système. Quesl. tur l'Encychtp., Idée, scct L Adfncz Dieu, soyez lionnéle homme , et croyez que deux et deux font quatre. DiV/. philos.. Nécessaire.

4 En traçant celte généalogie inipuir , nous n'avons aucune intention de chagriner les protestants ; s'ils méconnaissent leurs descendants , ceux— ci , plus honnêtes , ne renient point leurs an— cê^i'cs; ce sont les protestants, disent-ils , qui ont commencé la révolution; mais ils ne sont pas ail es assez loin. Kniin l'on eslallé si loin, qu'il faudra nécessairement reculer.

6 Morgan. Moral philosopher, 1. 1 , p. 219.