AI.B

toute la question est de savoir si les albigeois étaient dans ce cas. C'est une discussion dans laquelle nos adversaires n'ont jamais voulu entrer.

1" l'enseigner que le mariage ou la procréation des enfants est un crime; que tout le culte extérieur de l'Eglise catholique est un abus, et qu'il faut le détruire ; que tous les pasteurs sont des loups ravissants, et qu'il faut les exterminer : est-ce uœ doctrine qui puisse être suivie et réduite en pratique sans que l'ordre et le repos public en souifrent ? Les pasteurs de l'Eglise peuvent-ils se croire obligés en conscience de la tolérer ? Le comte de Toulouse, quels que fussent ses motifs, était-il sage, et avait-il raison de la protéger ? iSous savons bien qu'à la réserve du premier aiticle, les protestants ont été de cet avis; mais nous appellerons toujours au tribunal du bon sens, de leur décision. 11 est fort singulier que les catholiques aient du tolérer des opinions qui netendaient à rien moins qu'à les faire apostasier et à les faire blasphémer contre Jésus-Christ , et que les albigeois aient été dispensés de tolérer la doctrine catholique, parce qu'elle ne s'accordait pas avec la leur.

2" (Hioi qu'en puissent dire les protestants, les albigeois avaient commencé par des insultes, des voies de fait et des violences contre les catholiques et contre le clergé, dèsqu'jls s'élaientsentis assez forts. L'an 11^7, plus de soixante ans avant la croisade, Pierre le Vénérable , abbé de Cluni , écrivait aux évèques d'Embrun , de Die et de Cap : « On a vu, par un crime inouï chez les chrétiens, rebaptiser les peuples , profaner les églises, renverser les autels, brider les croix, fouetter les prêtres, emprisonner les moines, les contraindre à prendre des feuunes par les menaces et les tourments. » l'arl-ant ensuite à ces hérétiques, il leur dit : « Après avoir fait un grand bûcher ^de croix entassées, vous y avez mis le feu; vous y avez fait cuire de la viande, et en avez mangé le vendredi saint, après avoir invité publiquement le peiq)le à en manger. » Flcury, llist. ecci., 1. 69, n. 2/i. C'est pour ces belles exi)éditions (pie Pierre de l>ruis fut brûlé à Saint-Gilles (juclque temps après. Nous aurions peine à les croire, si les protestants n'avaient pas renouvelé ces excès au seizième siècle.

:i" On ne peut pas douter que tous les libertins et les malfaiteurs de ces temps-là, connus sous le nom de routiers, cotlerraii.r et Diainades, ne se soient joints aux albigeois, di^s qu'ils virent que sous prétexte de religion on pouvait piller, violer, brûler et saccager impunément. C'est ainsi qu'à la naissance de la réforme , on vit tous les ecclésiastiques libertins , tous

ALB

les moines dyscoles et déréglés, tous les mauvais sujets de l'Europe, embrasser le calvinisme , afin de satisfaire en liberté leurs passions criminelles. Un huguenot, qui avait un ennemi catholique, s'en vengeait à son aise et avec honneur ; les enfants révoltés contre leurs parents les menaçaient d'apostasier; un paysan qui en voulait à son seigneur ou à son curé , pouvait exercer contre eux toute sa haine: les prédicants sanctifiaient tous les crimes commis par zèle contre le papisme ; leurs successeurs les excusent encore aujourd'hui.

W Avant de sévir contre les albigeois , on avait employé pendant plus de quarante ans les missions, les instructions et toutes les voies que la charité chrétienne pouvait suggérer. On n'en vint aux armes et aux supplices, que quand ces hérélimies intraitables et furieux ne laissèrent plus aucune espérance deconversion. Lorsque saint 15ernard alla en Languedoc pour les combattre, l'an ll/i7, il n'était armé que de la parole de Dieu et de ses vertus. L'an 1179, le concile général de Latran dit anathème contre eux , et il ajouta : « Quant aux Mrabaiirons, Aragonnais, iSavarrois, Hasques, cotlereaux et triaverdins, qui ne respectent ni les églises, ni les monastères, et n'épargnent ni orphelins, ni âge, ni sexe, mais pillent et désolent tout comme des païens, nous ordonnons... à tous les fidèles, pour la rémission de leurs péchés, de s'opposer courageusement à ces ravages , et de défendre les chrétiens contre ces malheureux. » Can. 27. Voilà le motif de la guerre contre les albigeois clairement exprimé , et c'est pour cela que le légat Henri marcha contre eux avec une armée, l'an 1181. Ce n'était donc pas pour les convertir qu'on employait contre eux la violence, mais pour réprimer leurs ravages.

Les excès auxquels ils s'étaient livrés , sont prouvés, 1° par la confession même que le comte de Toulouse fit publiquement au légat, l'an 1201), pour obtenir son absolution ; 2° par le vingtième canon du concile d'Avignon tenu la même année ; 3'" par le témoignage des historiens du temps, lémoins oculaires. Oue penser d<"s albigeois, lorsqu'on voit le comte de Toulouse, leur protecteur, pousser la barbarie jusqu'à faire étrangler son propre frère , parce (|u'il s'était réconcilié à l'Eglise catholique? Le comte de Foix était un monstre encore plus cruel, llisl. de i'Egl. gatl. , l. 10,1. 29 et 30.

Mosheim a déguisé les faits avec sa prudence ordinaire; il dit que toutes les sectes hérétiques du treizième siècle convenaient unanimement que la religion dominante n'était qu'un composé bizarre d'erreui's et

ALB

de superstitions, l'empire des papes une usurpation, et leur autorité une l>rannie. Ces sectaires, selon lui, ne se bornèrent pas à répandre ces opinions : ils réfutèrent encore les superstitions et les impostures du temps par des arguments tirés de l'Ecriture sainte; ils déclamèrent contre la puissance, les richesses et les vices du clergé, avec un zèle d'autant plus agréalde aux princes et aux magistrats civils, que ceuxci étaient las des usurpations et de la tyrannie des gens d'église. Trei^icvie siècle, 2'part.,ch. â, §2."

En eilet, les tisserands, les manouvriers, les laboureurs de la Provence et du Languedoc, étaient des docteurs fort habiles dans l'Ecriture sainte; au concile d'AIbi , l'an 117(), l'évèque de Lodève leur opposa l'Ecriture sainte, et ils furent confondus, les actes en font foi. Leurs seuls arguments étaient les déclamations, les railleries, les insultes, les calomnies , les voies de fait, comme ceux des huguenots. Ou sait d'ailleurs quel usage les manichéens .savaient faire de l'Ecriture sainte; nous le voyons dans les disputes que saint Augustin soutint contre eux.

Quand il serait vrai que la religion domiuiuile au treizième siècle était un amas d'erreurs et de superstitions , colle d<'S albigeois valait encore moins; puisque c'était un chaos de rêveries de deux ou trois sectes dilTérentes. Quand celle-ci aurait été plus pure, il n'appartient pas à de simples particuliers, sans mission , de l'établir , encore moins d'employer la violence, le meurtre, le brigaud.Tgc, pour en venir à bout. l'arce (|ue les protestants ont fait de même, ce n'est pas une raison d'approuvcM' celte étrange manière de réformer l'Eglise.

Si les princes étaient las de la tyrannie des gens d'église , comment ont-ils pu soutenir à main armée les clforls que faisaient le pape et les évèques pour réprimer les albigeois ?

Nous ne prendrons pas la peine de réfuter les motifs odieux pour lesquels on prétend que nos rois* et surtout saint Louis, sont entrés dans la guerre contre le comte de Toulouse et contre les albigeois. A la vérité, le traité par lequel ce seigneur fit sa paix avec saint Louis, en 1228, fut trèsavantageux à la couronne, puisqu'il y fut stipulé que l'héritière du comte de Toulouse épouserait un des frères du roi , et , qu'au défaut d'enfants jnàles , ce comté reviendrait au roi. Mais lorsque la croisade contre les albigeois fut résolue, dix-huit ans auparavant, on ne pouvait pas prévoir celte clause, et il nous paraît que le comte de Toulouse dut se tenir fort honoré de cette alliance. Il se révolta quatorze ans après, trait qui ne lui fait pas honneur;

46 ALB

mais la victoire de saint LouiJT'à Taillebourg foi'f-a ce vassal rebelle de se soumettre; d'"'s-lors les allngeois, privés de toute proteclion , furent aisément détiuils.

JBasnage, dans son Histoire de ('K(]lisr, 1. 2/4, a fait tous ses ellorls pour réfuter l'histoire des albigeois tracée par M. Bossue! : voici ce qui résulte de toutes ses recherclics.

1° Avant que les manichéens, répandus dans la Loitihardic au douzième siècle , eussent pénétré en France, il y avait déjà dans nos provinces méridionaies des sectateurs de l'ierre et de Henri de Bruis, qui y doguialisaicnt et y tenaient (li>s assemblées. (>uoi([iriis n'eussent point les mêmes opinions que les manichéens, ils ne laissèrent pas, lorsque ceux-ci arrivèrent, de se joindre à eux et de f;iire cause comuiune avec eux, de même qu'au treizième siècle ils s'associèrent encore aux vaudois. Telle a toujours été la ])olilique des seclaires. afin de faire nondjre et de tenir lêle aux catholiques. Par la même raison les vaudois se sont ensuite joints aux calvinistes, quoiqu'ils n'eusseni pas la même croyance.

2" De là même il résulte qu'au treizième siècle les iiUjif/eois étaient un ramas de manichéens, d'ariens, de pétrobnsiens, de henriciens et de vaudois, très-peu d'accord sur le dogme, mais n'-unis par inf-rêt et par la haine conire rivj;lise romaine et son clergé ; que la plupart très-ignorants ne savaient pas trop ce qu'ils croyaient ou ne croyaient pas. De la vient la variété des récits que les historiens du temps ont faits de la doctrine de ces sectaires.

3" Dans les interrogatoires qu'on fit subir à leurs chefs, et dans les conciles où ils furent condamnés, il ne fut pas aisé de découvrir et de distinguer leurs dinérentes opinions, soit parce (|ue ces prédicanls n avaient aucune doctrine fixe, soit parce qu'ils cachaient avec soin celles de leurs erreurs qui pouvaient inspirer le plus d'horreur aux catholiques.

/l» Par là même on voit le ridicule de Basnage et des protestants, qui veulent faire passer les (illngeois pour leurs ancêtres; aucim de ces hérétiques n'aurait voulu signer une profession de foi luthérienne ou calviniste, et aucun prolestant sincère ne voudrait adoi)ler toutes les rêveries des difi'érenles sectes tWilliigeois.

6° Basnage a eu grand soin de dissimuler les véritables raisons pour lesquelles on fut obligé de sévir contre ces mécréants, savoir : leurs violences, leurs voies de fait, leur fureiu- contre le culte extérieur de l'Kglise catholique^ et conire le clergé, il veut persuader (pi'on lespmiissait unicpiement pour leurs erreurs, ce qui est faux. Si quelquefois on a condamné au supplice