ARA

l'élra, ville (V Arabie, élèveront la voix du sommet de leurs montagnes , et rendront gloire à Dieu. Kn eftet, les deux évêchés principaux de V Arabie, ont été i'.ostres et IV'tra ; mais il y en avait plusieurs autres , et Ion trouve les noms de leurs évèques dans les souscriptions des conciles.

On ne peut pas douter que les Arabes ne soient la jKjstérité d'ismaél; ils se font encore gloire aujourd'hui de descendre d'Abiaham. C'est le plus ancien peuple du monde : ils n'ont jamais été chassés de lem- ])ays: ils y oat toujours subsisté depuis leur premier etahlissement; ils n'ont changé- ni leur langage ni leurs mœurs , parce ([u'ils ne se sont mêlés avec aucune autre nation. Aussi conservent-ils encore le caractère et les mœurs de leur père Ismuël ; l'ange du Seigneur, en annonçant sa naissance, dit à sa mère Agar : u Ce sera im homme sauvage , sa main sera levée contre tous, et la main de toussera contre lui ; il di'essera ses tentes sous les yeux de ses frères. » Gen., c. 16. f. IZi. Vainement les Egyptiens, les Orecs, les Romains , les Turcs, ont voulu subjuguer les Arabes; et ils n'y ont pas ri'-ussi pour longtemps. Ce peu})le se maintient dans l'indépendance, et préfère la liberté à toutes les commodités des nations policées. Depuis près de quatre mille ans, il est toujou.rs le même, l'n homme très-sensé, qui Ta vu de près, dit aue cliez un \ral)e il croyait encore être clans la t«nte dWbraliam ou de .lacob. Ceux du désert furent convertis vers l'an 373 par les moines qui habitaient dans leur voisinage.

Théodorel, I. 6, c. 2.'!; Sozom., 1. 6, cap. 38. Ceux de VArabic heureuse le furent sous l'empire de Constance par un évcque arien. Ce peuple est accusé par les anciens d'avoir iunnolé des victimes humaines; mais ou peul reproclier cette barbarie à un grand noml)re d'autres nations.

Aos voyageurs les plus modernes nous avertissent ([u'il n'est pas vrai que les Arai)es en gé'uéral , même ceux que l'on nommi' I}rdoiiins , Srrnitcs, ou habitants du (li'sert , soirnt voleurs, i)erlides, sans lois cl sans mœurs. Mébuhr, (pii les a vus en 17()2 et i7()3, les])einl tout diff(''remment : il dit qu'a cet égard il n'a aucun reproche à faiie conir'eux. M. de Pages, qui les a visité's peu de temps après, en parle de m'''me , \ oyages auloiir du inonde , t. J, ]). 307. Les Arabes, dit-il, ne se volent jamais entr'eux, et vivent très-sociablement ; mais une tribu est souvent en guerre avec une autre tribu, et alors les iiostililés sont réciproques. Ils ne volent (lue dans le désert et rassemblés en corps de nation; parce que, selon l'ancien préjugé, ils regardent tout étranger inconnu