T H E R A P E [1 1 I O IJ E

HE MATIÈRE MÉDICALE, DE l’HARMACOLOGIE, DE TOXICOLOGIE

vivacp appartiont à la famile dos lluhiacéos, série des üldenlaiidiéos. Sa tige âgée devient suffrutesoente. Ses feuilles sont opposées, péliolées, membraneuses, elliptiques, lancéolées, acuminées aux deux extrémités, glabres, de grandeur inégale et munies de stipules in- •erpétiolaires.

Les Heurs presque sessiles, blanches, sont disposées en cymes pédoiiculées, terminales, dichotomes. Les bradées sont petites. Le calice gamosépale est turbiné, eourt.à cinq dents, persistant autour du fruit. La corolle gamopétale est tubuleuse, infundibuliforme, courte, velue en dedans, à cini| lobes ailés sur le dos, et valvaires. Les étamines, au nombre de cinq, sont insérées sur la gorge de la corolle et incluses. Leurs lilets sont courts, et les anibéres dorsifixes, iiitrorses, biloeulaires. L’ovaire, adné au réceptacle, libre à la partie supérieure, est à deux loges renfermant un grand nombre d’ovules insérés sur un placenta subglobulenx. Le style est grêle et terminé par deux stigmates obtus.

Le fruit est une capsule comprimée, couronnée par les segments du ciilice, à deux loges, et s’ouvrant en deux valves. Les graines, nombreuses, petites, sont un peu hexagonales.

Cette plante est originaire de l’Asie tropicale et se rencontre dans l'Inde anglaise et les Indes néerlandaises, ou elle fleurit en août et septembre. Il en existe plusieurs variétés dilféraiit entre elles par Indisposition ou la forme de leur inflorescence.

La racine est douée d’une amertume considérable qui la fait employer dans l’Inde et la Malaisie non seulement comme tonique et antifébrile, mais encore comme alexipbarmaiiue. A Ceyhin, elle passe pour être l’antidote des morsures de serpents venimeux. On emploie non seulement la racine, mais encore les feuilles et l’écorce sous forme de décoction (Drury Usef. Plants of India).

oi‘iiioxTi.niv .«iKRi>K!VTiKi'M L. {RauH'olfia THÉRAPEUTIQUE.

serpentina Bentli.). — Cette plante appartient â la famille des Apocynacées, à la série des Plumériées. Elle est dressée ou grimpante, à feuilles verticillées par 3,'i,.'),ob'ongues, cunéiformes, aiguës, parfois penebées.

Les fleurs blanches, avec le tube de la corolle d’un lilas rose pâle, sont solitaires.

Le pédoncule est rouge, ainsi que le calice qui est divisé en cinq lobes.

La corolle gamopétale est infundibuliforme, â tube long, épaissi vers le milieu, â limbe oblique, tordu, divisé en cinq lobes.

Les cinq étamines, insérées sur le milieu du tube corollaire, sont presque sessiles.

Les anthères ne sont pas appendiculées et contiennent du pollen jusqu’à la base de leurs deux loges.

Les carpelles s’unissent â la partie inférieure en un ovaire à deux loges dans lequel le placenta est placé sur la cloison de séparation des loges. Chacune d’elles renferme un seul ovule. Le style est renflé dans la partie stigmatique.

Le fruit est une drupe d’abord verte puis noire, de la grosseur d’un pois, à deux loges ou à une seule par avortement. La graine est peltée.

Cette plante, qui croit dans l’Inde, dans l’archipel Malais, est mentionnée dans les ouvrages sanscrits sous le nom de Sarpagandha. Peu d’arhustes, dit sir W. Jones, peuvent lutter de beauté avec elle, surtout quand la teinte carmin de son périauthe contraste avec la couleur blanc de lait de sa corolle et la belle teinte verte de ses drupes. Elle est toujours en pleine végétation.

Les fruits et les fleurs apparaissent en même temps.

La partie employée dans la thérapeutique indoue est la racine. Elle est recourbée, et a de I/2 pouce â 1 pouce de diamètre. Son écorce est molle, subéreuse, d’un brun clairet marquée de fissures longitudinales, La partie ligneuse montre à l’œil nu ses rayons méllullaires. Sa saveur est extrêmement amère, son odeur, quanil elle est fraîche, est âcre. La partie intérieure et

oiMiioKiiiiix.i L. — Cette petite plante

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parenchymateuse est remplie d’amiilnn ainsique le tissu ligneux.

On l’emploie dans l’Inde comme fébrifuge, antidysentérique et comme antidote des morsures des serpents venimeux. On la regarde aussi comme pouvant déterminer les contractions utérines et amener l’expulsion du fœtus.

Les Javanais le classent parmi les anthelmintiqucs et lui donnent le nom de Putipnndak. Dans le Coucan on emploie celte racine en même temps quel’.d r<sto/oc/t<a iudica pour combattre le choléra, l'n mélange d’une partie de racine d’ophioxylon, de ilenx parties de racine de Holitrrhinm, et de trois parties de racine de Jn- Iropha curctia dans du lait est employé contre les coliques, et pour guérir les fièvres on se sert d’uti autre mélange composé de Andropraphis, de racine d’ophioxylon, de gingembre et de sel.

La dose de ces mélanges est dans chaque cas précité de 3 à 4. tolas (poids indien).

La racine d’OpItioxylon serpeiitinum ne se trouve que rarement dans le commerce.

opii'M. — Minière iiiéilirair. — Quand oufait des incisions ménagées et peu profondes sur les capsules ou têtes du pavot, Papaver soinniferum L., elles laissent exsuder un suc 'aiteux blanchâtre ou blanc jaunâtre que l’on recueille et qui, soumis à un petit nombre de manipulations destinées à lui donner une consistance solide ou demi-solide, constitue le produit connu sous le nom d’opium. Bien que sa composition générale soit à peu prés la même dans toutes les sortes commerciales, lu proportion des principes actifs qu’ils renferment peut ' varier d’une façon sensible, non seulement d’après la variété de pavots cultives mais encore suivant le climat, , le mode de culture, la façon dont on recueille le suc et j les manipulations plus ou moins frauduleuses qu’un lui i fait subir avant do le verser dans le commerce. '

On distingue généralement les opiums par leur provenance en opium de Smyrne, de Constantinople, de Perse, etc., qui suffisent en général pour indiquer leurs qualités commerciales. Nous verrons qu’elle varie d’une façon assez sensible pour qu’il ne soit pas indifférent d’employer tel ou tel opium dans la thérapeutique. Nous les passerons en revue aussi rapidement que possible en insistant sur leur composition et sur les usages auxquels ils peuvent être employés.

Opium 1)’.\sie Mineure (de Turquie, de Smyrne ou de Constantinople). — La variété de pavots que l’on cultive dans toute l’.4sie Mineure est le Papaver var. B. glabruin Boissier. Cette plante exige un sol sablonneux, snigneuseinent préparé l’année précédente, amélioré par des engrais, et labouré deux fois, la seconde à angle droit avec la première. Les graines sont déposées dans les seconds sillons, qui ne doivent pas être trop profonds, et pour les recouvrir de terre on fait promener par des bœufs un arbre muni de ses branches sur le sol fraichement labouré, et qui ne doit pas être trop humide dans l’intervalle (|ui sépare l’ensemencement de la culture, car les graines pourriraient on

On préfère les graines de couleur claire, c’est-à-dire celles qui sont jaunes ou blanches, et elles produisent des plantes à fleurs jaunes ou blanches, à capsules vigoureuses donnant un suc abondant et clair, tandis que les semences grises ou noires produisent des plantes a fleurs rouge foncé, dont les capsules renfer-

. ment moins de suc et fournissent un opium de couleur plus foncée.

On emploie environ trois quarts de livre de graines I par chaque durrum (!)Ü0 mètres carrés) en les additionnant de quatre fois leur volume de sable pour i|u’ellos se mélangent bien avec le sol.

La fin du moi-s d’octobre et le commencement de novembre sont regardés comme l’époque la plus favorable pour l’ensemencement, particuliérement lorsque les pluies ont préparé le sol.

Les graines commencent â germer au bout de quinze jours. S’il survient des gelées, comme les graines sont recouvertes d’une croûte sèche, elles périsseni et dans

ce cas il faut labourer le terrain et l’ensemencer de nouveau à la fin de novembre ou au commencement de décembre. Dendant l’hiver, la plante reste petite et végète seulement par la racine, (]ui rencontrant un sol meuble peut s étendre, s’enfoncer en terre et ré.sisler fort bien aux gelées nocturnes même quand la partie aérienne est détruite. Au printemps le pavot se développe rapidement ; on débarrasse le sol des herbes parasites et on éloigne les unes des autres les plantes trop serrées en enlevant une partie d’entre elles.

La floraison a lieu en avril et en mai et les capsules mûrissent environ quinze jours après la chute des pétales. On s’assure qu’elles peuvent être travaillées en les itressanl entre les doigts. La capsule mûre est

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iiiolle ou dure suivaiil qu’elle est verte ou sèche. Il faut iiiimcdiatemeut faire les incisions car au bout de cinq à ■'l'f jours les têtes desséchées ne donnent plus de suc.

Les collecteurs se rendent l’après-midi dans les champs munis d’un petit couteau recourbé et font sur la capsule des incisions partant du milieu de la hauteur et se prolongeant au-dessous jusqu’aux deux tiers de la circonférence ou bien encore formant une spirale. Cos incisions doivent être pratiquées de telle façon qu’elles ne transpercent pas les parois de la capsule car le suc tomberait dans la cavité et serait perdu. Le suc s’écoule d abord blanc, sèche sur place pondant six à huit heures, et devient jaune jmis d’un brun rougeâtre. On l’enlève alors avec un couteau et on le dépose sur une feuille de, [lavol que le collecteur tient dans la main gauche, on mouillant chaque fois le couteau avec de la salive pour que le suc n’adhère pas à la lame. On repasse deux ou trois fois dans le inénie champ, bien (ju’une

paniers remplis d’opium. On les tient au frais pour éviter la perte de poids jusqu’au moment de la vente. L'opium retiré des sacs est examiné en présence du vendeur et de l’acheteur par un expert agréé par les marchands, qui met de côté tousles gâteaux mélangés de matières étrangères ou de qualité suspecte. Cet examen, bien que superliciel, parait être fort exact par suite de la grande compétence de ces experts prati(|ues. Les morceaux rejetés sont remis aux vendeurs qui les expédient généralement en France et en Allemagne, où on les emploie pourla préparation delà morphine Les morceaux regardés comme bons sont enfermés dans des boites hermétiques en étain, que l’on range dans des caisses qui sont dès lors prêtes pour l’exportation.

Le meilleur opium vient du district de Kutaja ou Kutachia, du village de Bogaditsh et des ses environs. Il se présente sous forme de masses arrondies petites, de couleur brune lustrée ou bleuâtre et d’une odeur spé-

Fig. ()Ü5. — Capsules do pavot incisés (A el B) cl scarificateurs (C et D). (Mottiiute indienne.)

capsule ne soit incisée qu’une fois, mais parce cpie toutes les têtes ne mûrissent )ias en même temps.

On fait avec le suc recueilli des sortes de gâteaux ou de blocs que l’on dessèche à l’ombre après les avoir enveloppés d’une feuille de pavot, et qui pèsent dejiuis une centaine de grammes jusqu’à un kilogramme et plus. Les gâteaux, encore mous, sont rangés dans des paniers eu osier et pour les empêcher d’adhérer entre eux on les couvre de fruits secs de Ihtmej-, Le rendement moyen d’un riiniiM est d environ 4 livres d’opium quand les conditions cliuiatéri(|ues sont favorables.

La culture du pavot réussit fort bien dans les vallées de Kutaja, I shak, Karaliissar, Italikesri, Alium, Sparte et Koulejah qui sont parfaitement protégées contre le froid par de hautes montagnes, et dont le sol profond, très favorable à la culture du blé, se prête également l'ien à celle du pavot. C’est surtout à Smyrne, vers la lin de juillet ou le commencement d’août, qu’arrivent les

ciale qui n’est pas désagréable. Sa saveur est amère. Il renferme 11 à 11 ij"! p. lOU de morphine.

L’opium connu dans le commerce sous le nom de lierli et qui provient des districts occidentaux (Kintabir, Akhissor à Kurkagatsh) renferme seulement 8 à lü p. Kkt de morphine.

Une autre sorte appelée Itobu mercantile ou Hoba commune, ipii provie.it des pavots cultivés à Alium, Karalussis est 1res commune sur le marché.

Elle est de couleur foncée presque noire et ne renferme que 7 1 à 1) (i. 100 de morphine.

Les sortes les plus pauvres en morphine qui viennent de la province Konijah, et sont en morceaux petits, secs, noirâtres, sont achetées sous le nom de «i/et (ordinaires). Elles renferment 7 à 8 p. 100 de morphine.

Le prix de l’opium dilTèrc suivant les années et la ([uantité apporté sur le marché qui a varié dans ces dernières années entre .1000 et 7000 paniers d’environ

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150 livres chacun. A iOOO paniers le prix par tsheki (Ukil.BHT) est de "200 piastres turques la livre, ou de d'i francs les 500 grammes. A 7000 paniers le pri.x descend à "20 francs.

Du reste ce prix est réglé :

1“ Par les réserves de la dernière récolte emmagasinées à Londres et à Smyrne, qui sont les principaux marchés d’opium ;

2“ Par les demandes de l’Amérique qui en achète une grande quantité pour les États occidentaux où l’opium est consommé non seulement par la médecine mais surtout par les Chinois.

0° Parles récoltes de la Perse et de l’Indc;

i" Enlin par l’offre et la demande.

Les prix varient du reste de 100 p. 100 d’août en mai (Notes sur Vopium, par K.-V. Scherzer, consul générai d’Autriche à Smyrne, 1880).

Le D' Kinckh (Buchner s Repertorij, vol. XVI, p. 740) a donné des différentes sortes d’opium de la Turquie d’Europe et d’Asie, les descriptions suivantes :

Opium de Ghewe. 11 provient de la variété i llcurs pourpres et se présente sous forme de petits gâteaux arrondis, du poids de 00 à 90 grammes, enveloppés de feuilles de pavot, à surface lisse et molle divisée en deux par la nervure médiane de la feuille. La couche intérieure est un mélange d’opium de couleur claire et foncée. 11 renferme de 12 à 15 p. 100 de morphine.

Opium d’Amasia. 11 ne diffère du premier que par ce que les feuilles sont placées en croix, la face inférieure au-dessus, ce qui communique aux gâteaux une apparence rugueuse. La masse est homogène.

Opium de Mallatia. Kn forme de petits pains, arrondis ou un peu ovales, de 1"20 à 150 grammes, faits avec soin et enveloppes de feuilles de pavot à face rugueuse; masse homogène; proportion de morphine peu considérable.

Opium de Magnesia. En gâteaux irréguliers ou en pains de 30 à 120 grammes, recouverts d’une couche de semences de rumex, puis de feuilles de pavot et de vigne. .Masse formée d(' larmes agglutinées ; ((ualité excellente.

Opium de Salonique ou de Kutchina. Il rcssernldc à celui de Ghewé auquel on le substitue.

Les variétés d’opium d(' Smyrne présentent les caractères suivants.

Opium de Balukhussar. G’est celui que Ton trouve le plus généralement à Smyrne, en gâteaux de l'20 à 1 30 grammes, irréguliers bien qu’originairement ovoidesglobuleux, couverts de semences de rumex et do feuilles de pavot placées irrégulièrement. Masse formée de larmes claires ou foncées. Sa richesse en morphine le fait grandement apprécier sur le marché.

Opium de Cotaya. En morceaux dont la grosseur est à peu près la moitié de celle de la sorte précédente. Ses qualités sont les mêmes.

Opium de Taushan ou Taushanly. En morceaux irréguliers deux fois aussi longs que larges, du poids de 90 à 150 grammes. Masse formée de larmes et enveloppée de feuilles de pavot et de semences de rumex. Cette variété est riche en morphine.

Opium d'Angara. 11 se fait remarquer en ce que la masse est couverte d’une seule feuille de pavot. Elle est sphérique et paraît avoir été jtiise originairement sous forme de boule. Poids : "200 à 2.50 grammes. L’intérieur de la masse est homogène. Sa (lualité est inférieure.

Opium de Korahissar. En boules de "200 à ‘2.50 grammes, couvertes de feuilles de pavot et do graines de rumex. Bien que soigneusement préparée cotte variété est de (|ualité inférieure.

La teneur de Topium de Smyrne en alcaloïdes varie nécessairement suivant les lieux de production, le mode de culture et de (iréparation. Le maximum de 21,40 de morphine a été constaté par Guibourt. Des éclnuitillons choisis envoyés par Délia Suda (do Constantinople) à l’Exposition française de 1855 titraient en moyenne 1 4,78 p. 100; sur quatre-vingt-douze échantillons analysés par Eayk bey, la moitié donnait plus d(> 10 p. 100 et le plus riche 17,2 de morphine p. 100 d’opium desséché.

En règle générale un bon opium de Smyrne doit donner sec de 12 à 15 p. 100 de morphine, et si cette proportion descend au-dessous de 10 p. 100, on a tout lieu de soupçonner (|uc Topium a été fraudé.

La quantité de morphine est le facteur le plus important pour reconnaître la qualité de Topium, mais la proportion des autres alcaloïdcis présente une certaine importance, car (juelques-uns d’entre eux exercent sur l’organisme une action toute différente do celle de la morphine.

La codéine se trouve dans la proportion de 1/5 à 2/5 p. 100 dans Topium de Smyrne, et d’après T. et 11. Smith de 0,30 p. 100 dans Topium de Turquie.

L’opium de Turquie renferme 1 p. 100 de thébaïne d’après Merck et 0,50 seulement d’après T. et II. Smith ([ui ont en outre séparé 1 p. 100 de papavérine.

Schindler a retiré 1,30 p. 100 de narcotine d’un opium de Sinyrm^ qui contenait 10,30 p. 100 de morphine.

La narcéine, la crysapine, la rhœadine sont en quantités très faibles.

1,’acide méconique existe dans la proportion de 3 à 3,4 p. 100.

En résumé, d’après Smith, un bon opium de Smyrne, pris comme type, renferme en moyenne les proportions relatives des substances suivantes :

Ces chiffres, nous le répétons, ne représentent (pTune moyenne rarement atteinte, et ijui subit un grand nombre de variations.

ÜI'IUM u’ÉuYPTE. — La variété d(! |»avot cultivée <'n Égypte est le pavot à Heurs blanches. On fait sur la ca(). suie avec un couteau une incision double circulaire et transversale et le lendemain le suc uu peu desséché est ramassé avec une sorte de cuiller.

On le desséche au soleil sur une feuille de pavot. Celte culture est fort peu répandue et TÉgypte ne fournissait dernièrement encort? i|u’une petite quantité d’opium ne renfermant du reste que 3, 4 p. 100 de morphine.

Cette défectuosité tient non seulement à l’humidité tro)) grande du sol et à ce que les incisions sont faites sur des capsules trop vertes, mais encore â ce que cet opium est généralement falsifié.

Il est généralement en gâteaux un peu aplatis, durs.

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do 10 ceiitiniùtrcs de dianiAlre, couverts de débris de feuilles de pavot mais non de semences de rumex. Sa cassure est conchoïdale, cireuse et présente de petits fragments translucides. Cette uniformité relative montre qu’il a été malaxé.

La couleur est rouge marron foncé et parsemée de points brillants. Il se ramollit à l’air au lieu de se dessécher. L’odeur est analogue à celle de l’espèce précédente, mais plus faible.

Gastinel, directeur du jardin du Caire, a démontré que le pavot pouvait, avec des soins analogues à ceux qu’on lui donne en Asie Mineure, produire un opium excellent renfermant 10 à 12 p. 100 de morphine. Il suflirait donc de modifier convenablement la culture pour obtenir un opium aussi bon que celui des autres pays.

bi'iUM DE Pehse. — La culture du pavot se fait surtout dans les provinces de Kermanshah et d’Ispaban. Elle prend depuis ces dernières années une extension assez considérable, et aux environs de Schiraz et de llclibebam, de vastes étendues de terrains lui ont été consacrées. La variété cultivée est, d'après Boissier, le Papaper somniferum, var. album, P. officinale Gmelin, dont les capsules sont allongées, ovoïdes, arrondies. La culture et la récolte se font comme celles des espèces précédentes.

L’opium de Perse se présente sous différentes formes, tantôt en morceaux cylindriques, de 0'”,8 à 0"',1) de longueur, sur 0"',3 d’épaisseur enveloppés dans du papier satiné, ficelés et pesant en moyenne 15 grammes, tantôt en cônes arrondis, pesant 180 à 300 grammes. On le trouve aussi en gâteaux circulaires.

Sa consistance est uniforme, mais on peut remarquer âla loupe de petites larmes agglutinées, en moins grande quantité toutefois que dans l’opium de Smyrne.

Il a la couleur brune de l’opium d’Égypte, une odeur très vireuse, une saveur extrêmement amère, et il se ramollit dans une atmosphère humide.

Dans ces dernières années les caractères physiques de cet opium ont changé, et on en distingue deux formes : l’une pure destinée aux marchés européens, l’autre adultérée, qui est destinée pour la Ghinc.

Itéveil a décrit, en 1880, trois sortes d’opium de Perse, la première en gâteaux sphériques non recouverts de fruits de rumex, non enveloppée, dont les caractères physiques se rapprochent beaucoup de ceux de la sorte cylindrique, mais plus molle et plus hygrométrique.

La seconde est en masses irrégulières, d’un brun bépalique, d’odeur vireuse, de saveur amère, molle, luisante, compacte, bygroniétricjue.

La troisième est sous forme de gâteaux recouverts d’une feuille inconnue, de capsules de rumex, de couleur brun rougeâtre, compacte, lisse, molle.

Toutes ces sortes étaient remarquables par l’absence d’impuretés. G’esl ainsi qu’on pouvait dissoudre dans l’eau 75,2 à 84,2 pour 100 de la drogue et 71,0 à 81,6 pour 100, dans l’alcool à 85 degrés.

La variété cylindri(|ue donnait 8,15 p. lüO de morphine, la variété sphérique 0,4 p. 100, la sorte irrégulière 7,1 p. 100; les autres 5,10 p. 100.

La première et la troisième renfermaient chacune 31,0 p. 100 de glucose, la seconde 13,0 p. 100.

On peut expliquer la présence de la glucose en proportion aussi considérable par ce fait que les collecteurs mélangent du miel à l’opium.

D’après Seput {Journal de phys. el de chimie, 1801),

deux échantillons d’opium de Perse, renfermaient 13,87 à 11,52, — 10,12 à 10,08 de morphine.

Les analyses récentes montrent que la qualité de cet opium tend à s’améliorer. C’est ainsi que, d’après le consul général Ross, celui qu’on envoie en Europe renferme 12 p. 100 en moyenne de morphine, et le manufacturier Rosengerten (de Philadelphie) en a retiré 10 p. 100 de morphine.

Outre la glucose, l’opium de Perse montre encore au microscope des globules d’huile, qui lui communiquent à l’œil une consistance huileuse particulière.

En effet, d’après M. Benjamin, consul général à Téhéran, on ajoute â 72 kilogrammes d’opium pur 6 kilogrammes environ d’huile de lin, et on fait subir au mélange des manipulations qui abaissent son poids â 00 kilogrammes. Ces additions de glucose et d’huile ne sont pas les seules que l’on fasse subir en Perse à l’opiuiti, car on ajoute aussi du moût de raisin, et même de petites pierres.

Aussi l’opium de Perse contient- il rarement plus de 10 à 1 1 p. 100 de morphine, quantité qui peut s’abaisser à 8 ou 9 p. 100, et, dans certaines sortes inférieures, molles, noirâtres, à 3 p. 100, et même d’après Howard à 0,20 p. 100.

Toutefois la Perse peut, comme tous les autres pays, produire de bon opium et certaines qualités, particulièrement celles que l’on récolte à Ispahan, â Kum, à Téhéran, â Y(!zd, peuvent être comparées aux meilleures sortes de Smyrne. 11 suffirait, pour arrêter la fraude, de passer des marchés avec les cultivateurs, et de n’accepter que l’opium renfermant toujours une quantité minimum déterminée de morphine.

Une faible partie de l’opium de Perse est dirigée sur Londres. La plus grande partie, les 5/6 environ, est expédiée pour la Chine tant par la voie de terre, par Hokhara, Khokah et Kashgar que par mer du port de Rushir. On en transporte aussi par voie de Trébizonde à Constantinople où on lui fait subir non seulement des manipulations destinées à leur donner l’apparence de l’opium d’Asie Mineure, mais encore des falsifications.

Opium ue l’Inde. — L’Inde est le grand producteur de l’opium destiné à l’exportation pour la Chine, car il en vient fort peu sur les marchés d’Europe. Aussi le pavot y est-il cultivé sur une grande échelle; c’est la même variété qu’en Perse. D’après Flückiger et Hanbury (Pharmacopeia) , la région principale de l’opium est la partie centrale du cours du Gange, sur une aire d’environ 60Ü railles anglais en longueur, et 200 milles en largeur. Elle s’étend de Dinaypar dans l’est, â Ilazaribogh dans le sud, â Gorakhpus dans le nord, et jusqu’à Agra dans l’ouest. On estimait, il y a quinze ans, la surface cultivée de cette façon à 2 250 000 hectares.

La seconde région à opium est située sur les vastes plateaux de Malwa, et sur les pentes des montagnes de Vindhya, dans le gouvernement d’Iiotkar.En outre, l’aire de culture du pavot tend â s’étendre, car, d après Stewart, on le retrouve dans les plaines du Punjab, dans la vallée de Bias, à l’est de Lahore, jusqu’à 2250 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ou produit aussi de l’opium dans le Népaul, à Basahir et Rampoor, et à Doda Kaswar sur le territoire de Jamnus, au pied de l’Himalaya au sud, et au sud-est de Kashmyr. La présidence de Madras n’exporte pas d’opium.

Dans le Bengale, les cultivateurs sont obligés de vendre leur produit au gouvernement à un prix fixé

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d’avance, comme chez nous les cultivateurs du tabac. Dans le .Malwa, au contraire la culture est libre.

Nous décrirons comme type de la production de l’Inde, la façon dont le pavot est cultivé dans la province de MaUva, d’après le I)'' Impey, cité dans la Materia Medica of Western India, de Dymock.

De même que dans l’Asie Mineure, la |)lante exige un climat modéré, un sol fertile et humide, et des soins de tout instant. Le Malwa, sous le rapport du climat, est des mieux situés, car le plateau s’élev(! a J. 100 à ”2000 pieds au-dessus du niveau de la mer et sa température est modérée.

Le terrain de culture doit être placé à iiroximité d’un cours d’eau, de manière à pouvoir être arrosé suflisamment. Les plus estimés sont ceux qui proviennent de la décomposition des traps, et que l'on désigne sous le nom de terrains à coton. Bien qu’il soit suilisamment fertile pour donner sans être fumé trente récolte successives de blé, il faut encore l’améliorer pour que la culture du pavot réussisse. Après l'avoir labouré et fumé, on l’ensemence comme nous l’avons dit, et on arrose tous les huit ou dix jours, de façon à ne pas arroser plus de neuf fois en tout. Quand la plante atteint 15 centimètres de hauteur, on sarcle de façon à laisser environ 40 à 50 centimètres de distance entre chaque plante. Entrois mois le pavot est mûr, et il a environ 1"',20 de hauteur s’il a ké bien soigné. Ses capsules mesurent 8 centimètres en hauteur et (î centimètres en largeur. La récolte commence en février et mars. Les capsules sont incisées à l’aide d’un instrument spécial formé de trois petites lames de couteau, un peu séparées et reliées entre elles par des lils de coton qui limitent un espace libre, de façon que les collecteurs ne puissent pas, par négligence, faire pénétrer trop profondément l’incision. Celle-ci se fait en dirigeant verticalement l’instrument de la base au sommet de la capsule, et on la renouvelle trois ou quatre fois sur la même tête, sur ses différentes faces et à des intervalles de plusieurs jours. Cette opération se fait toujours à trois ou quatre heures de l'après-midi pendant la [lartie la plus chaude du jour. Le suc laiteux apparaît, des que la scarification est faite, sous forme d’un lait gommeux, épais, qui se recouvre bientôt d’une pellicule brune. L’exsudation atteint son maximum le matin, quand les incisions ont été lavées par la rosée. On enlève le jour suivant l’opium avec une lame ressemblant à un grattoir. Ici la falsilication commence, car le grattnir est promené lourdement sur la capsule à laquelle il enlève une quantité considérable de poils, qui augmentent en apparence la quantité d’opium. La récolte commence au point du jour, et se continue jusqu’à dix heures. Pendant ce temps on peut récolter 2Ü(l à 240 grammes de chick ou suc gluant ; le suc est placé dans un vase enterre, et recouvert d’huile de lin, dans la proportion de 2 pour 1 de suc, pour prévenir l’évaporation. C'est le second mode de falsilication, le paysan ayant intérêt à ce que 1 opium renferme autant d’huile que possible, l’acheteur de son côté refusant d’acheter l’opium dont la consistance est moins grande que celle de la glu demi-sèche. Un are de terrain bien cultivé donne à

peu près 70 à 100 livres anglaises de chick, dont le prix varie de 3 à 6 roupies chacune. Trois livres de chick produisent environ 2 livres d’oiiium.

Le chick passe ensuite dans les mains des Bunneah qui lui font subir les préparations suivantes ; 2o a 50 livres réduites en fraemenis smii i.laeées dans

des doubles sacs en toile, que l’on suspend au plafond de façon à éviter l’air et la lumière ; l’huile de lin coule au travers. Au bout de sept à dix jours l’opération est terminée, mais les sacs sont encore laissés en place durant un mois ou six semaines, pendant lesquelles l’huile qui peut se séfiarer coule, le reste absorbe l’oxygène, se résinilie et s’épaissit. Cette opération se fait d’avril en juin ou juillet, jusqu’au commencement de la saison des pluies. On vide alors les sacs, et leur contenu est placé dans de larges cuves de 3 à 5 mètres de diamètre sur 15 à 20 centimètres d’éiiaisseur, où le mélange est travaillé avec les mains pendant cinq à six heures, jusqu’à ce qu’il ait acquis une couleur et une consistance uniforme et (|ii’il puisse être mis en masses. Ce procédé est du reste particulier à Malwa. On met ensuite l’opium en boules dc25üà .300 grammes chacune, que l’on roule dans un panier rempli de halle et de graines de pavot. On les dépose sur le sol couvert de feuilles et de tiges de pavot, et ou les laisse pcnilaiit sept à dix jours, en ayant soin de les retourner pour les dessécher, jusqu’à ce qu’elles aient une consistance suflisante pour être einiiaquetées. I.a forme de l’opium de Malwa varie du reste, car il est tantôt en gâteaux arrondis de 12 à 15 centimètres de diamètre, et de 120 à 250 grammes, tantôt en briques rectangulaires, ou encore en boules arrondies.

Sa qualité est extrêmement variable. Il peut contenir jusqu’à 0,5 p. 100 d opinm sec, mais sa proportion de morphine est généralement très inférieure à celle de ro|)ium de Smyrne, ou même au bon opium du Bengale.

Procter en a retiré il est vrai, d’un échantillon, 9,25 de morphine, quantité qui a été retrouvée parW.-I). Howard, mais d autres envois faits à ce même chimiste ne lui ont donné que 4,8 p. 100, et certaines variétés n’en renfermaient même d’après Smytton, que trois à cinq centièmes de leur poids.

Les districts à opium du Bengale sont divisés en deux agences, celle de Bénarès et celle de Béhar, placées sous le contrôle d’enqiloyés résidant à Patnn et à Gliozipucs.

Dans le district de Béhar, les jiavots sont semés en février on mars, et les scarilications faites avec l’instrument que nous avons décrit et qui porle le nom de imhstur, se font soit comme dans le Malwa, soit transversalement comme en Asie Mineure. Le suc laiteux est recueilli avec, une cuiller do fer, et déposé dans un pot eu terre que le collecteur porte à sou côté. Le suc est rendu très humide par la rosée du matin, mais cette humidité n’est pas considérée comme nuisible.

Quand le vase est à peu près plein, le suc récent surnage un liquide foncé, le pasewn, ipie l’on sépare.

L’opium est séché à l’ombre jiendant trois à quatre semaines, et on l’apporte aux employés du gouvernement qui l’examinent et déterniiiieiil avec soin la proportion d’eau. On mélange les dilférenles sortes puis on procède de la façon suivante : On pèse d’abord la quantité d’opium nécessaire pour faire nue boule, on l’entoure d’uiie croûte de pétales agglutinés à l’aide d’un liquide le leivn, lornie de bon opium, de pitseira et d’opium de ((ualite inferieure, le tout mêlé avec les eaux de lavages des pots et des vases (|ui ont contenu l’opium, puis évaporé en consistance telle que 100 parties doivent donner 53 parties de résidu sec.

La boule d’opium est formée de : 1" opium do consistance réglementaire : I seer 1 chitiacks et demi (le seer vaut 829 grammes et il faut 10 chittacks [lour faire un

OIMU

OPU

seer) ; ‘i" Opium contenu dans le lewa l> chitlacks 75/100 ; | 3” pétales de pavot, 5 cliittacks /dîjlOO; 1" trash fin, j l/'2 chillac.k. Le tout répond à peu prés à I livres 3/12 d’once.

Les boules sont sphériques, d’un diamètre de 15 centimètres environ. On les roule dans une poudre composéc de tiges, de capsules, de feuilles de pavot, et ou les expose au soleil. Trois jours après on les place sur des claies, entre lesquelles l’on peut circuler, en ayant soin de les surveiller conslamment. En octobre ces boules sont suffisamment sèches à l’extérieur, pour pouvoir être expédiées.

L’opium destiné à être consommé dans l’Inde est disposé en pains cari’és, enveloppés de papier huilé, et pesant “2 livres chacun, ou en tablettes minces et carrées. Celte sorte est connue dans l’Inde sous le nom A'Ablcavi opium.

Les manufactures d’opium du gouvernement anglais sont assez bien dirigées pour que les boules de l’atna et de liénarès soient achetées sur le vu de la provenances. Cependant les proportions de morphine qu’elles renferment varient beaucoup.

D’après Elwcll, dont les analyses officielles datent de 1815-181!), des opiums de liénaiès titraient seulement de 2,20 à 3,2 1 p. 100 cl 3,80 à 5,70 p. 100 de narcotine, et Drocter dans un opium du l’alna a trouvé 5 p. 100.

Cependant d’un échantillon provenant de Khandesh, Elückiger a retiré fi p. lOl), et Polly, de la môme sorte,

7 p. 100 de morphine. Celui (jui portait le nom d’opium du jardin do Dalna ctqui est obtenu dans le lleharavcc des soins particuliers, il est vrai, a donné à Fliickiger 3,0 p. 100 de morphine pure et 4 p. 100 de narcotine. Guibourl en avait retiré 0,7 p. 100 de morphine. Watson, d’un certain nombre de sortes, en a obtenu de 3,5 à 0,1.

Mais, d’un autre côté, si l’opium de l’Inde contient moins de morphine que celui de Smyrne, et renferme par contn! une. plus grande quantité de narcotine, son infériorité lient évidemment à ce que le suc qui s’écoule de la capsule incisée reste encore trop longtemps sans être recueilli et que la fermentation qui s’établit fait disparaitre une certaine proportion d’alcaloïde. Le climat peut aussi entrer pour une part dans cette infériorité.

D’après les renseignements fournis par le Statement of Uic Trade ofBritüh India, eU ., pour une périodede cinq années s’étendant de 1880-1881 à 1884-1885, les quanlilés d’opium exportées de l’Inde en 1884-1885 sont les suivantes :

M.itôcnlssnspcsantTl.n^ ciW valant. li.V.a.n-» liv. si.

107 caisses = i56 cwt. valant . 13.659 liv. si.

Unis viennent : M,iuricc avec . 25 caisses.