I.a Itcunion . i

1. Le CH/l (quintal) n'csl qu'une abreviatiun de llundred weiijhl. ■1 équivaut il SO^BOO.

En résumé l’exportation totale de l’Inde a été de 80 518 caisses d’une valeur totale de 10 882 000 livres sterling.

Cette quantité ne représente pas celle ([ue produit réellement l’Inde entière, car on en consomme beaucoup sur place.

L’exportation pour la Chine a diminué de 0,09 pour 100 sur 1 880-1 881, ce (|UO l’on doit attribuer à la produclion do l'opium en Chine. Par contre, elle a augmenté Itour la Cochinebine et les l'iiilippines.

Opium ue Ciii.xe. — Après avoir consommé depuis longtemps l’opium que les Anglais leur apportent, les Chinois se sont avisés que leur sol qu’ils savent si bien cultiver pourrait aussi se prêter à la culture du pavot, eu leur permettant de s’affranchir, au moins en partie, du tribut onéreux qu’ils payent au gouvernement anglais. Cette culture n’est cependant pas récente, car dès 1730 l’opium est menlionné parmi les produits du Yunnam, mais ce n’est que dans ces dernières années qu’elle a pris une extension assez considérable pour inspirer des craintes sérieuses aux producteurs do riude et attirer l'allenliou du commerce anglais.

C’est surtout dans la province de Szeclnian que la production de l’opium est la plus considérable. 11 y a peu d’années le pavot n’y croissait presque qu a lélat sauvage. .Aujourd’hui il est cultivé dans toute ses parties malgré la préteudue oiiposition du gouvernement chinois, mais surtout dans le Chungking-fu et le Kweichow-fu. D’après M. Spcncc, consul anglais [Commercial Reports hy lier MajesU/s Consul in China, 1882) la méthode suivie au Szechuan est très simple. Dès que la récolte du riz est faite, la terre cstiléfoncée : les racines, les herbes mises en tas sont brûlées et leurs cendres sont répandues sur le sol qui est ensuite soigneusement labouré. Los graines sont placées en décembre diUls des sillons écartés l'iiu de Taulre de 1/2 pied. Le pavot blanc est le plus communément cultivé, bien que la variété rose et pourpre réussisse fort bien.

Le mois suivant, quand les plantes se soûl élevees de (|uelques pouces, on éclaircit les rangs de tacoii à laisser un passage entre chaque pavot, puis ou abandonne la plante à elle-même en ayantsoin, toutefois dedébarras- I ser le sol des herbes parasites. En mars ou avril, suivant la contrée, le pavot fleurit, et à la fin d’avril ou en I mai la récolte de l'opium peut se faire. D'après ïhoi roi, qui a fait avec Doudart de Lagrée le voyage reste fameux sous le nom d'Exploration du Mékong, les Chinois pratiquent sur chatiue tôle, avec un canil à trois lames, de trois à cint] scarifications verticales. Le suc exsudé est récolté et déposé dans un petit pot que le collecteur porte suspendu à la ceinture. Cet opium, quel ! que soit son traitement subséquent, est ensuite converti jiarles Chinois en un extrait (|u’ils fument. D’après Thorel, l’opium du sud-ouest delà Chine est de consistance molle. D’après le D'' .lamicson, l’échantillon qui lut fut soumis était en forme de pain aplati enveloppe d une gaine pétiohiire de bambou, d’un brun noirâtre, glutineux, sec cl cassant.

D’après Spence, la quantité d opium produite annuellement, particulièrement dans le Szechuan et le ! Yunnam, est estimée deux fois plus considérable que 1 celle exportée de l’Inde en Chine.

I La plus grande partie, portée à dos de coolies, est di- ‘ rigée sur Shashib, et passe ensuite par les canaux, sur- [ tout sur le Yang-lsé-Kiaug. 11 est fumé par le peuple, car son prix est moins élevé que celui de l’opium de l’Inde.

Il est le plus gcuéraleniciit falsilié avec de l’iiuile, de la glu, etc. Mais lorscpi’il est pur sa qualité égale celle du meilleur opium de l’iiide.

Nous avons cité la province de Szechuan comme produisant ta plus grande partie de ropium indigène. ■Mais on retrouve encore la culture du pavot dans les provinces de Liao-Tuiig, de K\vei-(llio\v, Sliensi-Sliansi, la Mongolie orientale, la Mandchourie.

L’opium de Chine est connu sous les désignations suivantes ;

I” Yunuam pai ou opium hianc provenant de la province de Yuuuam. 11 est sous forme de galettes plates.

52“ L’opium de Szechuan.

3" L’opium d<! Sliansi dont l’aspect rappelle celui de l’atna. Il arrive parfois à Canton.

■l" Celui de la province de Kansuh, il est rare.

.-i" Celui de la province de Kwangsi, connu sous le nom deiVfW Hi)i(j hianc, de Canton. 11 est consommé en petites quantités, seulement à Canton.

(■)'’ Celui de Sin-lling, dans la préfecture de Shao-ching, province de Canton. Il est appelé Tien laïuj pai (lîlauc l'aradis). On le mélange avec plusieurs sortes.

7“ Les hahitants de Ilo-Yuan, Haï-feng, Licn-feng, |iréfecture de Ilui-chüw, cultivent clandestinement le pavot dont l'opium est mis sous formes de houles. On le mélange avec le malwa.

Les autres sortes d’opium indigène n’entrent ((ue pour une faillie quantité dans la consommation.

Bien qu’il soit impossible de connaître les quantités d’opium récoltées en Chine, on peut voir cependant, d’après ce que nous avons dit, que le pavot est cultivé dans un grand nombre d’endroits et que la production do l’opium va sans cesse en croissant.

Nous empruntonsà Flückiger (Pharmacographia) les renseignements suivants sur la teneur de cet o|iiuni en morphine. 11 les tenait lui-mème de .Sheppard, examinateur de l’opium à Ilénarès qui avait analysé des échantillons envoyé de Chine par sirli. Alcock.

— de Kweichow . ï.î —

Ces proportions de morphine s’appliquent à l’opium desséché et les échantillons analysés contenaient de 8(5 à 95 p. lüO d’opium sec et donnaient non desséchés 35 à3G p. 100 d’extrait soluble dans l’eau froide.

L’opium produit en Chine ne pourrait donc lutter sur les marchés européens qui recherchent surtout celui ijui renferme la plus grande proportion de morphine, soit pour la séparation de cet alcaloide, soit directement pour l’emploi médical, mais il s6 prête fort bien à l’usage auquel est destiné l’opium de l’Inde, c’est-à-dire à être fumé soit seul soit mélangé avec d’autres sortes.

Certains pays tels que l’Australie, l’Afrique, la Nouvelle-Zélande produiseut aujourd’hui de l’opium en petite quantités.

OriL'M u’AusTUALtK. — La culture du pavot blanc, var. glabruin, a été introduite en Austi'alie par Bosisto, de 18115 à 1870. 11 acquiert rapidement une hauteur do 3 à 5 pieds et donne des capsules de 7 c(mtimètrcs de grami diamètre.

L’opium qu’on en retire est ferme, un peu tenace, ne laisse peu ou pas de matières insolubles et ne présente pas à l’intérieur l’apparence granuleuse de l’opium de Sniyrne. (juant il est (pulvérisé sa couleur ressemble à

celle du jalap en poudre. Son odeur est celle des meilleurs échantillons de Smyrne.

Sec il renferme 11,5 p. 100 de morphine, humide il n’en contient que 10 p.lOO.

Cet opium P‘st produit encore en trop petite quantité pour compter sur les marchés. Mais il se (Peut ((ue la culture du pavot prenne en Australie une grande e.vtension favorisée par les bas prix du terrain dans certaines régions et par la température.

Opiu.m d’Afrique. — Une compagnie portugaise, formée à Lisbonne, a acheté du terrain dans le Mozambique, où elle fait cultiver les meilleures variétés du pavot. D’iqprès S. Cnyot, qui a visité celte cx[iloitation, elle est placée à Chaima,prés de Mopea, à (i kilomètres environ du Zamhèse et à l’ernhouchurc de deux cours d’eau, le Muho et le Quapiua.

Les champs ont été ensemencés en 1879 (pour la première fois. ,\u mois de novembre on brûle les lierbcs, on laboure profondément le terrain avec une houe à manche court. Ouand le sol est envahi de nouveau par les herbes on brûle une seconde fois ; on bêche, et on répète ces travaux jus(|u’àscpt fois ; le terrain est alop’s divisé en cari és séparés entre eux par des bourrelets de terre et mis en communication avec un canal placé à un niveau supérieur et qui sert à l’an-osage. La graine est mélangée avec de la terre avant d’étre semée. Après quatre à cinq jours les plantes lèvent et on les laisse croître jusqu’à ,50 centimètres environ, en sai'clant soigneusement. On éclaircit ensuite en ne laissant ((u’un pied par 40 à 50 centimètres carrés. On sarcle encore, puis on butte. Pour récolter l’opium on choisit un jour ou le vent ne souflle pas et le moment de la plus forte chaleur. On fait quatre ou cinq incisions sur chaque capsule. Le lendemain matin les ouvriers recueilent le suc au moyen de cuillers et le versent dans des sébiles en métal que l’on vide dans des caisses en ferblanc doublées de bois, de 100 litres de capacité, et qui, pleines aux trois quarts, contiennent environ 50 kilogrammes d’opium.

L’opium peut être récolté soixante-quinze joui’s environ après les semailles, tandis que dans l’Inde la récolte ne commence le cent dixième jour. Le produit est jusqu’à présent peu considérable en quantité, car en 188:2 on n’avait encore ensemencé que 90 bectares environ de terrain. Le produit de l’hectare était en 1880 de 55 à 00 kilogrammes d’opium brut. Dans l’Inde le rendement ne dépasse guère 50 kilogrammes.

Cet opium est visqueux et exhale une odeur sui geiieris Le plus souvent il est fraudé avec 80 ou 100 p. 100 d’une matière dont la composition est connue des emidoyés européens seuls. Le mélange est mis sous forme "de boules de 500 grammes environ que l’on place dans des boîtes dont le fond est garni de débris pulvérisés de capsules et de feuilles de pavot, et dont le dessus est préservé des chocs par une couche épaisse de coton indigène. Après la récolte de l’o|iium on laisse les capsules mûrir et on recueille les graines dont on extrait l’huile.

Oi’iUM d’Europe. — La culture du jiavot pour l’obtention do l’opium a été tentée en Europe, avec succès si l'on ne considère que la qualité du (iroduit, mais sans grands résultats pratiques au point de vue commercial. La cherté de la main-d’œuvre, le prix élevé du terrain et des fumures mettront toujours cet opium dans des conditions inférieures eu face de celui qui nous vient de , l’étranger. Ouoi qu’il en soit, do nombreuses expériences 1 ont été faites, en Angleterre, en Écosse, en Allemagne,

Ol'Ui

OPIU

i!n Italie, en Grèce, en Bulgarie, en France, et inénicen Suède. C’est surtout Aubergicr (de Clerinout-Fcrrand) «lui a |ioursuivi avec le plus de persévérance cette culture et qui a réussi a obtenir un opinnt très pur, renfermant lOi). 100 en moyenne de morphine. La variété cultivée tout d’abord était le pavot blanc, à tète ronde, variété depressa, mais le pavot pourpre donnant une plus grandequantité de morphine c’est celui qu’oncultivait de préférence.

On fait des incisions longitudinales un peu inclinées sur les capsules ayant atteint leur développement complet mais avant que leur couleur verte ait passé au jaune, et on répète à intervalles réguliers ces incisions jusqu’à ce (ju’clle aient embrassé toute la circonférence de la capsule. On recueille le suc avec le doigt et ou le dépose dans un verre. Le produit de la récolte est réuni dans de larges vases à fond plat, et exposé au soleil jusqu’à ce qu’il ait pris une consistance assez ferme pour pouvoir être divisé en pains de 50 grammes.

Ges pains sont encore ex[)Osés au soleil, pour que la dessication relative s’achève puis on les enveloppe dans une feuille de papier huilé.

D’après Aubergicr, et cette assertion avait déjà été émise par Kaempfer et GcolTroy, la larme que l’on recueille la première est d’un jaune pâle et riche en morphine, la seconde est colorée, et renferme moins de morphine, dont la proportion baisse encore dans la troisième goutte qui est encore plus colorée. C’est ainsi que le premier opium du pavot blanc lui aurait donné 6,63 do morphine, le second 5,52 et le troisième 3,27.

La culture du pavot a été tentée dans la Somme, le Pjis-J'i-Calais, le Nord, l’Aisne, la llaute-Saône. La variété employé était le pavot noir ou pavot oeillette dont les graines donnent l’huile connue sur le nom d’huile d’œillette.

^ D’après Decharme (.l/cm. de l’Acad. du départ, de la Somme, etc.) 11725 capsules ont donné en six jours 131 grammes de suc laiteux produisait 205 grammes d’opium sec renferment 16 p. 100 et même 20 p. 100 do mor|)hine. L’auteur a observèquelaproportion de morphine diminuait lorsqu'on faisait sécher très lentement le suc, et que l’odeur si caractéristique de l’opium de Smyrne serait due à une sorte de fermentation. Quand les capsules sont complètement mûres elles ne renferment plus de morphine.

Les travaux de B. Doux, ancien inspecteur en chef du service de santé de la Marine, ont montré qu’en effet le pavot (lûllette est celui dont la culture réussit le mieux en France et qui renferme la plus grande proportion de morphine.

Houx range les pavots, d’après la quantité décroissante de morphine, dans l’ordre suivant : pavot de 1 Inde, pavot œillette, pavot noir à capsules indéhiscente, pavot a petales rouges, pavot blanc à capsules indéhiscente, pavot lilas taché.

Opiu.m de Bulgarie. — La culture de l’opium en Bulgarie aété provoquée par le conseilde santé et le ministère des finances. La surveillance et la direction sontconliées à des Macédoniens. L'opium provient des cercles dcKustendil, Lawtscha et Statitz. Teegarten {l’harin. Zeitsch. für Hussland) a examiné au laboratoire de Sophia des échantillons de ces trois cercles. L’opium de Kustendil est en pains demi-ronds de 120 à 30t) grammes. Quand il est encore mou, en niasses arrondies, on le place sur des feuilles de vigne avec lesquelles on le recouvre. Extérieurement il est brun et plus clair intérieurement. A la

cassure ’ on obsm’ve un grand nombre de grains dont la grosseur varie depuis celle d’un grain de millet à celle d’une semence de lin. La saveur est très amère. Les 2/3 sont solubles dans l’eau. Pulvérisé, il renferme ;

Cendres .

Humidité .

Opimn soc .