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aériens en corynibes très denses. Les capitules sont très petits ; chacun est entouré d'un involucre formé d'écailles imbriquées, très serrées. Le réceptacle est à peu près plan et muni de paillettes. Les fleurs de la circonférence sont femelles, ligulées, à limbe suborbiculaire au nombre de 4 à 5, blanches ou roses. Les fleurs du centre sont tubuleuses et hermaphrodites, à limbe de moitié plus court que l'involucre. Toutes les parties de la plante sont douées d'une odeur aromatique faible, et d'une saveur amère, astringente, un peu aromatique. La racine fraîche exhale une très légère odeur de camphre.

On a autrefois fait usage sur une assez vaste échelle des diverses parties de cette plante. On en retire une huile essentielle qui était administrée en potions à la dose de 50 centigr. à 1 gr. On faisait usage également de son eau distillée, de son suc et d'infusions préparées avec les sommités fleuries fraîches ou desséchées ; on en préparait même un extrait.

On considérait la Millefeuille comme tonique, stimulant, a»ntispasmodique, emménagogue et même fébrifuge. Son infusion est incontestablement stimulante et peut-être légèrement antispasmodique. Mais celle de ses propriétés qui paraît la plus incontestable est celle qu'on lui a attribuée d'arrêter les hémorrhagies hémorrhoïdales. On emploie pour cet objet des lavements préparés avec les sommités fleuries. (Voy. Cazin, Traité prat. et rais, des pl. mcdic. indiij., p. 638. — On trouvera dans cet ouvrage de nombreuses indications bii^liographiques sur l'emploi thérapeutique de YAchiUea Millefolimn, et une analyse de tous les travaux relatifs à cet emploi.)

Achillea Ptarmica\j. L'Achillée sternutatoire, connue vulgairement sous le nom d'Herbe à éterniier, est très abondante dans notre pays ; elle habite les prairies humides et les endroits marécageux. D'un rhizome souterrain, rampant, fibreux, partent des rameaux aériens hauts de iO à 80 centimètres, dressés, raides, ordinairement simples, terminés par un corymbe de capitules. Les feuilles sont sessiles, raides, glabres ou presque glabres, linéaires-lancéolées, aiguës, finement denticulées. Les capitules sont munis d'un involucre à écailles scarieuses sur les bords; ils portent à la périphérie 8 à 12 fie urs ligulées, femelles, blanches, à limbe au moins aussi long que l'involucre, et au centre des fleurons tubuleux, hermaphrodites. Les fleurs ont une odeur aromatique très prononcée.

Les feuilles et les racines ont une odeur également aromatique, mais moins prononcée ; elles sont douées d'une saveur brûlante et acre. La racine provoque, quand on la mâche, une salivation abondante. Sa poudre est, comme celle des feuilles, énergiquement sternutatoire. Cette poudre est souvent employée comme succédanée de celle du Pyrèthre à la préparation des poudres insecticides. On ne se sert plus en médecine de la Ptarmique, autrefois employée contre les engorgements des glandes salivaires, l'amygdalite chronique, etc.

Achillea moschata L. L'Achillée musquée, ou Génipi blanc, est une herbe vivace des hautes montagnes des Alpes, du Saint-Bernard, du Simplon, du Dauphiné, où elle s'élève jusqu'aux glaciers. Sa souche est dure, de couleur fauve. Ses rameaux aériens sont dressés, non ramifiés, habituellement glabres. Les feuilles sont sessiles ou constamment pétiolées, pinnatifides, à lobes entiers, peu nombreux. Les capitules sont disposés au nombre de cinq à six seulement en corymbe terminal, nu, serré. Chaque capitule est entouré d'un involucre à écailles

brunes sur les bords, et porte à la périphérie des fleurs ligulées blanches, et au centre des fleurs tubuleuses jaunes.

L'odeur de cette plante est très agréable, un peu musquée ; sa saveur est amère et aromatique. Le Génipi blanc entre^ dans la composition des thés suisse ou Faltrancks, avec V Achillea atraia L. ou Génipi noir qui croît aussi sur le sommet des Alpes, Y Achillea nobilis \jdu Piémont, du Ijanguedoc, des Pyrénées, du Dauphiné; V Achillea nana L. des montagnes de la Suisse, et diverses autres plantes aromatiques et amères.

Toutes ces espèces d'Achillées sont amères et peuvent à ce titre rendre quelques services utiles.

ACHiiiiiÉiiVE. Principe actif retiré de la Millefeuille. (Voy. ACH[LLÉE.)

ACHRAS SAPOTA L. Plante de la famille des Sapotaeées, indigène des Indes occidentales et des parties voisines du continent américain, qui paraît jouir de propriétés médicinales intéressantes. Son écorce est très astringente et a élé employée aux Antilles comme succédanée du quinquina. Son fruit est comestible lorsqu'il est blet. Ses graines sont très amères et considérées, à la Martinique, comme jouissant de propriétés diurétique? très prononcées; pour les administrer on les broie dans un mortier avec du vin ou de l'eau ; six grains suffisent par jour. A plus haute dose le médicament n'est pas sans danger. Ces drogues n'ont encore été l'objet d'aucune étude scientifique ; elles méritent cependant d'attirer l'attention des physiologistes et des thérapeutistes. (Voy. Jacquin, Amer., 57, tab. 4.1. — Browne, Jam., I, 200, tab. J9, fig. 3.)

ACrasEMiiAMivsxEliï. Salines situées près d'ischel dans la Haute-Bavière. Un établissement important a été installé près de ces sources chlorurées sodiques dont la forte minéralisation (183 grammes de chlorure de sodium pour 1000) ne permet pas l'usage interne.

Des appareils ont été installés pour utiliser les boues comme topiques, et administrer des douches et des bains de vapeurs ou simplement des bains ordinaires. On a aussi construit, autour des appareils de concentration des salines, des galeries où les malades viennent respirer l'air imprégné de particules salines»

La cure d'Achselmannslein est vantée en Allemagne contre l'anémie et les catarrhes bronchiques. Ces eaux tiennent en somme la place des liains de mer. La situation hygiénique est d'ailleurs admirable, le village est situé à 1400 pieds au-dessus du niveau de la mer dans un site accidenté.

ACHYRATHES ASPERA L. Plante herbacéc de la famille des Amarantacées indigène de l'Inde oîi elle est connue sous le nom vulgaire deAghara et employée en décoction comme diurétique et stomachique. On fait également usage de 1'^. urticosa des Moluques et de VA. coyulosade Geylanen décoctions considérées comme jouissant de propriétés digestives. (Voy. Dymock, Notes on Indian Drugs,m Pharmac. Journ., 1876-77, p. 549.)

ACiCATEm'A. Province de Catane. Deux sources froides, situées dans une localité malsaine et non fréquentée (sulfureuses). On transporte ces eaux à dos de mulet, et elles sont assez usitées en boisson.

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ACIDES. Pharmacologie. Le nombre des acides usités en tiiérapeuiique est considérable, leur emploi est fréquent et il l'était plus encore autrefois. Ils ont eu deux glorieuses époques, dilDelioux : au temps de la chimiatrie, quand toute la pathologie reposait sur l'acidité ou l'alcalesccncc des humeurs ; sous le règne des doctrines de Broussais, quand l'irritation dominait toute la pathologie et que la gastrite était au fond de toute irritation. Si beaucoup de ces agents d'origine végétale ou minérale ont un certain nombre de propriétés physiologiques qui permettent de réunir dans une étude commune leurs applications médicales, d'autres ont un mode d'action si différent, qu'il est nécessaire de séparer leur étude de celle des acides en général. Il suffira de citer les acides cyanhydrique, sulfhydrique, sulfureux, benzoïque et arsénieux, etc., ainsi que beaucoup d'acides organiques employés non pas seuls, mais avec les autres substances auxquelles on attribue la principale action d'un grand nombre de médicaments d'origine végétale ; nous indiquerons seulement les acides cinnamique, anchusique, anémonique, aloésique, méconique, etc; enfin des résines telles que les acides copahurique, pinique, pimarique, etc.

Tous ces agents éliminés, il reste un groupe assez naturel comprenant un nombre considérable de médicaments, qui, concentrés, agissent comme caustiques, plus ou moins énergicpies, cathartiques ou escharotiques; qui, dilués, jouissent de propriétés astringentes plus ou moins nettes, tels sont les acides sulfurique, chlorhydrique, azotique, acétique, etc. ; d'autres, comme les tannins, sont surtout astringents et sont employés soit seuls, comme l'acide quercitannique, soit mélangés ou combinés à d'autres substances, comme les acides kramérique du ratanhia, kinique des kinos, cachoutannique du cachou, cafétannique du café, etc.

Etendus, les acides constituent les acidulés. C'est sous cette forme qu'ils sont employés comme médicaments pour l'usage interne, et que, ainsi que le dit Delioux, ils ont eu deux époques glorieuses ; c'est sous cette forme aussi que de nos jours leurs propriétés physiologiques trouvent les plus nombreuses applications.

Aux acides étendus ou acidulés, il faut joindre les acides alcoolisés, acides dulcifiés des anciens thérapeutistes. Ils désignaient par ce nom des mélanges d'acides avec des proportions variables d'alcool de vin ; cette adjonction d'alcool avait non seulement pour effet de diminuer l'activité de l'acide en le diluant, mais encore d'en faire disparaître une partie par suite de la formation de produits secondaires, aussi les propriétés physiologiques et les usages des acides alcoolisés sont ceux des acidulés. Fort nombreux autrefois, ces médicaments sont aujourd'hui réduits à un petit nombre : les principaux d'entre eux sont : l'acide sulfurique alcoolisé (eau de Rabel), acide chlorhydrique (alcool muriatique, esprit de sel dulcifié), acide nitrique (alcool nitrique, esprit de nitre dulcifié), etc. (REYNAtiLD, in Dut. encycl. des se. méd., I, 186i, p. 540.)

Enfin du groupe des acidulés, on ne peut séparer les fruits dont on a cherché à distinguer les propriétés physiologiques d'après leur couleur, ainsi les fruits jaunes seraient simplement acides, les fruits rouges, acides et astringents, les fruits violacés ou noirâtres, acides et relâchants. (Virey, Hist. nat. des médicaments.)

Action piiyxiologique. Les acidulés ont une saveur spéciale caractéristique, qu'accompagnent une sensation

j de fraîcheur particulière et l'apaisement de la soif. Loj calement, ils provoquent la contraction des capillaires, fait qu'il est facile de constater directement en plaçant sous le microscope un mésentère de grenouille, par exemple, que l'on touche avec une solution acide étendue ; on voit aussitôt se produire la contraction des capillaires touchés. Une autre action locale que tout le monde a pu constater à ses dépens, est l'agacement dentaire produit par ces agents. L'encroûtement de sels terreux, carbonate et phosphate, qui entoure les dents, est soluble dans les acides étendus ; de l'action chimique de l'acide résulte la production d'un courant électrique qui impressionnerait le bulbe (Gubler) ; que cette explication soit vraie ou fausse, il est en tous cas difficile d'admettre que l'acidulé ait pu traverser Kémail et l'ivoire pour aller agir directement sur le bulbe dentaire. Une fois passés dans le torrent circulatoire, les acidulés agissent comme tempérants, c'est-à-dire qu'ils abaissent la température, diminuent la fréquence du pouls, etc. Toutefois, il faut savoir que l'action prolongée des acidulés, ou leur emploi à doses exagérées, peut entraîner certains troubles, tels que gastralgie et dyspepsie, entéralgie et diarrhée, dus à l'irritation des intestins qui se contractent ; mais ces désordres sont le résultat d'une action purement locale sur l'estomac et les intestins, qui permettent d'expliquer comment les acidulés ingérés à haute dose et d'une manière continue exercent <à la longue une influence si fâcheuse sur l'économie. (IIiRTZ, in Du t. de méd. et de chirurgie pratiques, I, 1864.)

On a cherché à expliquer l'action tempérante des acidulés, par les phénomènes chimiques auxquels ils donnent naissance en présence des malièrcs albuminoïdes ; les acides minéraux ralentiraient le cours du sang en diminuant sa fluidité par la condensation de son albumine ; quant aux acides végétaux, qui souvent au contraire fluidifient l'albumine, leur mode d'action serait bien différent : ils saturent d'abord les bases alcalines du sang; ces nouveaux sels se transforment en'carbonates, ils se trouvent agir ainsi à la façon des alcalins. (Delioux, mGazette méd. de Paris, 1851, p. 338.)

Mais la totalité de l'acide ne subit pas ces transformations et une partie pourra s'éliminer en nature par les liquides normalement acides, tels que l'urine et la sueur. Il en résulte que les acides végétaux seuls pourraient partiellement être éliminés en nature, tandis que les acides minéraux, formant un coagulum qui ne cède son acide que peu à peu aux bases du sang, ne passeront dans l'urine qu'à l'état de sels (Mialhe). Cependant des expériences d'Orfila, faites, il est vrai, avec des acides concentrés, sont en contradiction avec celte théorie ; il a montré qu'on peut retrouver dans l'urine non seulement des traces des acides acétique, tartrique, oxalique, mais aussi des acides minéraux, tels que le acides sulfurique, azotique et chlorhydrique. (Traité de toxicologie, 4" édition, I, p. 86.)

Quoi qu'il en soit de l'état sous lequel on les trouve dans l'urine, il est certain que sous leur influence on voit augmenter la quantité de ce liquide. Un des plus usités comme diurétiques est l'acide carbonique. En Russie, le D'' Trinkousky a répandu l'usage de l'acide citrique comme diurétique ; il prescrit le citron lui-même coupé par tranches et dépouillé de sa peau, il arrive à en faire manger ainsi avec du sucre sept ou huit par jour à ses malades. Il aurait ainsi obtenu des succès remarquables dans des cas où tous les autres diuréti-

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ques avaient échoué. (Fonssagrivrs, Traité de thérap., I, p. 497.)

Usages. S'appuyant sur ce fait que la plus grande partie des liquides de Féconomie est alcaline, certains auteurs, etMialhe en particulier, considèrent la médication acide comme rarement utile et devant être employée avec plus de discernement encore que la médication alcaline. Bien plus, lepyrosis, lagravelle ui'ique, la goutte, le scorbut, le diabète, seraient la conséquence d'un défaut d'alcalinité des humeurs ; et si les paysans, les habitants des pays chauds peuvent impunément absorber de notables quantités d'acidulés, c'est parce que suant beaucoup, ils éliminent rapidement ces acides, qui, demeurant dans l'organisme, deviendraient un danger pour les gens des villes à habitudes sédentaires. (MiALHE, Union médicale, 1848, p. 88.)

En opposition directe avec cette doctrine, nous citerons l'opinion de Fodéré et d'un grand nombre de cliniciens qui vantent au contraire les acides, et surtout les acides végétaux dans les affections tenant à une altération du sang, telles que scorbut, purpura hccmorrhagica, hémorrhagies passives de toute nature, etc., et ils expliquent au contraire les bons résultats obtenus par la diminution de l'alcalinité du sang toujours exagérée dans ces maladies, et les propriétés coagulantes des acides ; cette explication serait d'accord avec une expérience de Magendie qui put provoquer chez des animaux des lésions analogues à celles du scorbut, en introduisant une certaine proportion de bicarbonate de soude dans le torrent circulatoire. (H. Bourdon, in e«//. de thér., XIX, 1840, p. 265.)

Comme tempérants, les acidulés trouvent de nombreuses applications et conviennent d'autant mieux que la chaleur est plus brûlante, l'excitation circulatoire plus désordonnée et le travail phlegmasique plus étendu et plus grave. (Gubler, in Dict. Encyclop. des se. méd., I, 1864, p. 548.)

Cette action tempérante étant plus sûre et plus énergique avec les acides minéraux, c'est à eux que l'on devra dans ce cas donner la préférence. Dans les lièvres adynamiques avec tendance aux hémorrhagies passives, il faudra au lieu d'eau employer comme véhicule de ces limonades minérales, une forte décoction de qùinquina, (F'oNSSAGRiVES, Traité de thérapeut., p. 746.)

Contre les fièvres éruptives même, les limonades minérales trouvent d'utiles applications. Ainsi, contre la variole en particulier Sydenham disait que « l'esprit de vitriol était le véritable spécifique de cette maladie, et en arrêtait merveilleusement tous les symptômes. » (FoNSSAGRivEs, loc. cit., p. 570.)

Contre les dyspepsies, l'emploi des acides minéraux ou organiques est fréquent, mais ici se présente une difficulté : comment distinguer les dyspepsies justiciables des acides, de celles qui réclament les alcalins ? Trousseau s'en tenait àl'empirisme, cependant il administrait l'acide chlorhydrique à la dose de deux à quatre gouttes dans un verre d'eau après le repas surtout dans les dyspepsies dépendant d'affections chroniques de l'abdomen et de la poitrine. Un médecin anglais, le D"' Wells, a indiqué des caractères cliniques qui, selon lui, permettraient de distinguer les dyspepsies qui réclament l'emploi des acidulés, de celles qu'il faut traiter par les alcalins. Les alcalins seraient indiqués quand la douleur siège au cardia, quand il y a en même temps de l'irritation intestinale, quand surtout les urines sont riches en phosphate et en oxalate de chaux. Si la douleur est

pylorique, si les régurgitations et les vomissements de matière bilieuse sont fréquents, c'est aux acides qu'il faudra avoir recours. (Fonssagrives, loc. cit. p. 570.)

Les limonades sulfurique et nitrique ont été employées contre la diarrhée prodromique du choléra. (Debout, in Bull, de thér., 1852.)

Des considérations chimiques ont conduit Frerichs à préconiser les acidulés et surtout l'acide acétique dans le traitement de l'urémie. Dans la maladie de Bright ou a essayé, par l'action astringente directe des acides, d'empêcher la desquamation épithéliale des tubes urinifères. Les acides nitrique et gallique et surtout le tannin ont donné des résultats satisfaisants. (Hirtz, in Dict. de méd. et de chimrgie pratiques, I, 1864, p. 332.)

ACIDES CRAi«> (Série des). L'oxydation énergique de l'alcool vinique amène la production d'un corps nouveau doué de propriétés acides, tandis que l'alcool joue le rôle d'une base ou d'un hydrate organique.

L'action de l'oxygène sur l'alcool amène la formalion de cet acide, lorsque l'action est très énergique; si l'oxydation est plus lente, il se produit d'abord de Valdéhyde.

Prenons par exemple l'alcool de vin C-H%OH.

C^H'.OH + 0 = CmO,H + H=0.

Dans cette équation l'alcool a été altéré, l'oxygène a déplacé deux atomes d'hydrogène du radical éthyle et ces deux atomes d'hydrogène naissant se sont approprié l'oxygène du groupe oxhydryle pour former de l'eau et le résultat de la réaction est un corps nouveau.

qui, on le voit à première vue, est l'hydrure d'un radical très différent de l'élhyle en ce qu'il est oxygéné. Ce radical c'est l'acétyle et le corps formé est l'hydrure d'acétyle ou l'aldéhyde.

Or ce radical oxygéné possède toutes les propriétés des radicaux hydrocarburés, il se transporte de toutes pièces dans les réactions, forme des sels, peut former des ammoniaques composées (voy. ce mot), mais c'est un radical acide.

L'aldéhyde traitée par un corps oxydant se transforme en acide acétique :

Cet acide, comme nous l'avons vu plus haut, peut être produit directement par l'oxydation énergique de l'alcool :