Spirilla, trouvés dans le san^ de malades (Lewis

nisme spécial. Pas de germes, pas d'infection n'est donc pas rigoureusement vrai.

Charbon syiniitoniatiqiie. — Le sang de rate est le résultat de l'évolution du Bacilliis anthraciSyle charbon symptomatique lui, maladie de Chabert, tumeur emphijséniato-gangréneuse, est le fait d'un microbe mobile qui pullule dans les tissus conjonclif et musculaire de la tumeur, qui est rare ou même absent du sang, qui est retenu par le filtre en plâtre et qui, inoculé au bœuf, au veau, au monton, reproduit le charbon. Le liquide qui a traversé le filtre est inoffensif. Le cheval et l'àne résistent à l'action de ce microbe (Voy. Arloing, Cornevin et Thomas. Sur l'inoculabilité du charbon symptomatique et les caractères qui le différencient du sang de rate, in Compt. rend, de l'Ac. des se, 31 mai 1880), qui, introduit dans le sang même de l'espèce ovine, ne détermine qu'une fièvre éphémère, tandis qu'en injection souscutanée il reproduit la maladie. Nous verrons plus tard qu'on s'est servi de celte particularité pour instituer une vaccine préventive de cette affection par procédé d'injection intra-veineuse du virus de la maladie de Chabert, mettant ainsi l'espèce bovine à l'abri du charbon (Voy. BouLËY, Expériences publiques sur la vaccination du charbon symptomatique faites à Chaumont [Haute- Marne) le 26 septembre 1881, in Compt. rend, de VAc des s«e?ices, 3 octobre 1881).

Fièvre intermittente Itlalavin. — H y a longtemps

I que Salisbury avait annoncé que la fièvre intermittente ou paludéenne relevait d'organismes vivants, mais sans ; preuves démonstratives. Plus tard, Balestra, Eklund, ; Salford, Bartlet, Archer, Burgellini, Griffini (1873), Terrigi, Lanzi, Quinquaud, Magnin, constatèrent l'exisi lence de bactériens chez les sujets impaludés. Plus réj comment Klebs et Tommasi-Crudelli ont décrit le Bac-

Fig. 137. — Spirillum ou Spirochœtœ pUcobile de Colin, gr. - 650.

cillus malnviœ, que décidément A. liaveran {Rev. scientifique, n° 17,29 avril 1882, p. 527) et liichard {Acad. des sciences, 20 février 1882) viennent de retrouver, de décrire et de figurer dans le sang des paludéens en Algérie, sous forme d'éléments pigmentés sphériques, de filamenls mobiles, etc., de la dimension de 8 à 9 jj., surtout abondants dans les cas graves, au début et pendant les accès. Ces microphytes disparaissent sous l'action de la médication quinique ; une solution faible de sulfate de quinine les tue rapidement sur le porte-objet du microscope. Mais ne serait-ce pas là des exemples d'altération des globules, globulins et leucocytes?

A coup sûr, connaissant la scrupuleuse sagacité de Laveran, on ne peut douter de l'existence de ces corps dans les humeurs, la rate, etc., des impaludés, poui'tant il faut bien avouer que le critérium de la culture et de l'inoculation fait encore défaut.

Toutefois Klebs (de Prague) et Tommasi-Crudelli (de Rome), seraient parvenus par l'inoculation de microbes collectionnés dans les pays à malaria à donner la lièvre intermittente à des lapins. Mais Cuboni et Marchafiava n'ont pu obtenir de pareils résultats pardes inoculations aux chiens. D'autre part, Orsi (de Pavie) {Jouvn. d'hy-

Fig'. 138. — Sdirillum Splronhmtœ Obermeier d'après Weigert, publié par Colin) gr. = 660.

giène, 1881 , p. 383), aurait constaté que les Bacillus malariœse retrouvent chez les personnes en bonne santé. Marchafiava rappelle pourtant l'exemple de Bochmann qui, injectant sous la peau le contenu d'un herpès labial d'un impaludé vit apparaître des accès de fièvre. Léoni, de son côté, aurait obtenu un succès sur deux inoculations.

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Co parasilc qui voltige probablcmciit dans l'air, dans l'eau ou le sol des contrées marécageuses paraît bien la cause de l'accès de fièvre, puisqu'il apparaît surtout au moment où celui-ci va survenir et survient. Pourtant on pourrait encore soutenir qu'il apparaît à ce moment là pai'ce que les humeurs se troublent et subissent des modifications chimiques encore inconnues.

Fièvre l'ccurrente. — Dans la fièvre récurrente on a trouvé le sang infesté de spirilluvi. Virchow d'abord, Obermeier ensuite les signalèrent (1868-72) les premiers. Ces organismes sont longs de 6 ii- à iO [j. : ils sont tués par une température de 65°, par la potasse, la glycérine, les sels de mercure. On ne les rencontre dans le sang que pendant la durée des accès. Les essais d'inoculation n'ont pas réussi à Obermeier; Motschutkovvsky cependant dit que, bien qu'il eût aussi échoué en inoculant les animaux, il avait réussi en inoculant des personnes avec le sang de malades atteints de fièvre récurrente, que ce sang contînt ou non des spiritla (Heydenreich, Ueber dcn Parasitcn des RiickfallsUjphus, S. 38, 1877).Engel, Lebert ont vainement essayé d'inoculer le typhus à rechutes; Koch et Carter prétendent cependant qu'ils ont réussi cette transmission aux singes. Mais rappelonsnous ce que Vulpian a obtenu à l'aide de la salive de personnes saines sur des lapins.

Certains observateurs, Manassein (de Pétersbourg, etc. ) ne retrouvèrent pas cependant ces Schizomycètes dans le sangde certains fébricitans ; Birch-Hirschfeld {SchmidVs Jahrbiicher, CXVl, S. 211, 1875) les observa deux jours

Fig'. 13'J. — Spiriila en forme de cliapelols, U'ouvés dans le sanj des malades atteints de fièvre à Bombay. (Lewis.)

après la crise ; Laskousky a vu dans 32 cas les microbes augmenter en raison de la température, tandis que Heydenreich maintient qu'une haute température tend à les détruire. Vus parles observateurs précédents, par Engel, Weigert, Bliesener, Litten, ils ne purent encore être cultivés. Sont-ils la cause ou l'effet de l'accès de fièvre?

Fig. 140. — Bacillus de la fièvre typlioide du coclion cultivé da s l'humeur aqueuse du lapin. (Lewis).

Pncuino-entérito (fièvre typhoïde) du cochon. — Cette maladie dilïère du charbon en ce que le sang frais ne renferme pas de matière étrangère et n'est pas

THÉBAPEUTIQUE.

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infectieux, mais le sang au bout de quelque temps donne par inoculation la pneunui-entérite et rapproche ainsi cette affection de la septicémie. Le liquide péritonéal, des fragments des parenchymes la provoquent aussi.

Leisering (1860) parait avoir trouvé dans ces cas des Baciili qu'il donne au dire de Falke comme analogues aux £rtCi7i/ charbonneux. Klein affirme que l'examen microscopique des liquides cultivés qui reproduisent la maladie (mais on ne dit pas si dans ce cas on a trouvé des baciili dans le sang des animaux inoculés) a prouvé qu'ils sont le siège d'un Bacillus ayant tous les caractères du Bacillus Subtilis Coiin qui émet des spores.

Diiiiidiérie. — Henle (1810) Buhl, Laboulbène, Tommasi, Hueter, Trendelenburg ont trouvé des microorganismes dans lesfausses membranesde la diphthérie. Cartel a trouvé dans le cas de diphthérie et de croup un microbe, le Micrococcus diptiiericus, Coiin, qui envahit par sa végétation les exsudais diphtéritiques, la muqueuse et les vaisseaux lymphatiques du pharynx, du larynx, des narines, le sang, le tissu musculaire, le foie, la rate, et jusqu'aux os eux-mêmes qu'il détruit. Ebërth, Rassiloff ont essayé de montrer que dans cette affection contagieuse et si meurtrière, ce micrococcus joue le rôle de cause à effet. Pour cela, ils ont porté dans la cornée à l'aide d'une acupuncture, quelques parcelles d'(!xsudats diphthériques, et ils ont vu le micrococcus végéter et envahir l'œil tout entier. Mais dans ce cas, comme Dolclicnskow l'a montré, si la cornée devient diphthérique et si le lapin meurt empoisonné en 4 ou 5 jours, on obtient le même résultat avec des bactéries provenant de diverses putréfactions. Les essais de Letzerich (l<S7-4) n'ont rien prouvé de plus. Ce qu'on peut dire c'est que la cornée est un milieu favorable pour le développement de ce micrococcus, et que sa végétatioii dans un tissu peut y produire des réactions inflammatoires, des embolies, des infractus et de la nécrose. Mais est-ce bien le micrococcus qui est l'agent contagieux? Ce qui semblerait contraire à cette hypothèse ce sont les cas de diphthérie générale où pour ainsi dire l'organisme est empoisonné d'emblée. Dans ces conditions, le champignon n'a pourtant pas eu le temps de végéter et de produire ses désordres. Pourtant, il est juste d'ajouter que Klebs, Talamon (Soc. miatomiquc, janvier 1881) par l'inoculation de parcelles des fausses membranes diphthériques à des cobayes, lapins, pigeons, chats, auraient vu des fausses membranes se développer dans la gorge de ces animaux. L'avenir nous dira sans doute ce qu'il y a de vrai dans ces expériences contradictoires.

maladies vii-uicntes. — Variole.Vacchie. Morve, Clavelée. Rage. — A quelle partie, les humeurs virulentes empruntent-elles leur activité? Est-ce au sérum? Estce aux granulations que ces liquides contiennent? Chauveau a fait voir que plus on étend d'eau un liquide virulent, moins il y a d'inoculations positives. Si tout le liquide contenait la partie active, les inoculations réussiraient d'abord toutes, comme cela a lieu par l'emploi d'une solution d'un poison minéral ou organique quelconque; ce liquide très étendu arriverait à la fin à être tout à fait négatif quand la dilution serait suffisante. Or, il n'en est pas ainsi. Avec la même solution, on obtient des piqûres fécondes et d'autres qui ne le sont pas, et les fécondes ont la faculté de régénérer le virus avec tous ses caractères, comme si le principe

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actif était localisé et n'existait pas dans toute la masse à l'état de diffusion. Ce serait l'œuvre des éléments figurés tenus en suspension dans le liquide virulent. Plus le liquide est dilué, moins ils sont abondants pour une goutte donnée, mais si dans la goutte se rencontre quelques granulations solides, celle-ci est active ; s'il ne s'en trouve pas, elle est négative. Il en est ainsi pour le vaccin.

Chauveau a été plus loin. Une filtration, quelque soigneuse qu'elle soit, laisse toujours dans le sérum des éléments solides, aussi Chauveau s'est adressé à la diffusion pour séparer son sérum des granulations. A une couche de liquide virulent, il ajoute avec précaution et lenteur une couche d'eau pour que le mélange ne se fasse pas. La diffusion s'établit. Toutes les parties solubles du sérum diffusent jusqu'à l'eau par des échanges moléculaires. Si donc le virus est soluble et dissout dans le sérum, une goutte prise à la surface de l'eau sera virulente et inoculable. C'est ce qui n'est pas. Les granulations tenues en suspension et qui ne diffusent pas sont donc les véhicules de la virulence, et encore toutes ne seraient pas virulentes. Chauveau les a d'ailleurs isolées et lavées dans le virus morveux et les a trouvées toujours actives.

Que manque-t-il dès lors pour autoriser à dire que ces granulations sont des microbes? Il faut pour cela les voir se développer et vivre au microscope dans une petite chambre à air; il faut les cultiver, les inoculer, et que cette inoculation soit positive. Or, nous n'en sommes pas là.

La facuUé virulente appartient donc aux particules solides suspendues dans les virus. Les maladies virulentes se transmettent donc par contact médiat ou immédiat. L'atmosphère ne contient donc pas un air nosocomial, un miasme gazeux, quelconque, mais des particules solides, irrégulièrement répandues. Cette constatation nous montre comment s'établit le contage médiat. Si les germes sont nombreux il y aura beaucoup de malades ; et même en dehors de l'immunité des individualités, il y aura des personnes atteintes quand d'autres ne le seront pas; c'est là une question de chance, une question d'absorption.

» Clacelée. — Les seules particules figurées qui existent dans le virus claveleux sont les éléments granuliformes. C'est parmi eux que doivent se trouver les éléments actifs. Or, si après avoir inoculé le virus à un mouton, on étudie au microscope la pustule de l'éruption claveleuse, on constate que le tissu conjonctif d'abord indemne, prolifère, ses éléments plasmatiques étoilés se multiplient et des leucocytes forment des amas considérables. Ces éléments sont granuleux, mais il n'y a aucune granulation libre dans ce liquide ; cependant il est inoculable et aussi virulent que le liquide qui a produit la pustule.

Hallicr, Cohn ont cru pouvoir dire que cette affection avait pour générateurs des schizomycètes. Récemment, Toussaint {Acad. des Se, 14 février 1881) a annoncé qu'il a reproduit le virus de la clavelée dans une série de cultures successives, mais il n'est pas sûr encore que les produits de cette culture soient bien réellement les agents de la variole ovine.

Variole. — En 1865, Coze et Feltz découvrent des bactéries dans le sang d'un varioleux. Ils injectent ce sang dans les veines d'un lapin, lui communiquent ainsi une affection grave et même mortelle ; ils retrouvent alors dans son sang des bactéries semblables à celles

du sang injecté, et tirent dès lors cette double conclusion : les lapins sont morts de la variole; les bactéries sont les coupables.

Or, la maladie communiquée aux lapins n'est pas la variole pour la bonne raison que cet animal y est absolument réfractaire ; si les bactéries sont causes de la variole, on devrait les retrouver dans le sang et les pustules des varioleux; or, on ne les y trouve pas.

Cependant Luginbûhl, Weigert auraient depuis trouvé dans la pustule de la variole les granulations que nous avons signalées dans la clavelée, des micrococcus, qu'on trouverait même dans les organes. Mais il faut bien le dire, ces recherches manquent du critérium expérimental : culture et inoculation positive à une espèce susceptible de contracter la variole (bœuf, homme).

Vaccine. — Kéber, de Dantzig, a le premier en 1868, signalé des organismes microscopiques dans le vaccin. Chauveau, Burdon, Sanderson, Klebs et Cohn y ont décrit des mmrococcns, Micrococcus vaccinœ Cohn. Cohn prétend avoir vu ces mrcrococcus se développer dans une goulte de vaccin sous le microscope à la température de 35°, et il en aurait constaté l'identité complète avec le micrococcus de la variole. En supposant ces observations vraies, où est la preuve que ces micrococcus sont les facteurs de la maladie?

Picote. — Béccmmcnt (Acad. des Se, 27 juin 1881) Jolyet Delàge et Lagrolet ont cherché à montrer que le sang des pigeons atteints de variole ou picote, est rempli de microbes qui se développent progressivement en rapport avec le mal. Leur apparition précéderait toujours l'apparition des phénomènes morbides. Le sang ou le pus des pustules inoculées reproduit la picote. Les microbes cultivés dans du bouillon de pigeon, ont fourni des liquides qui, inoculés, ont aussi donné naissance à cette maladie.

Mais si l'on trouve des microbes dans le sang, ce n'est pourtant pas là leur lieu d'élection. Il faut aller les chercher dans la lymphe. C'est cette condition qui les aurait fait ignorer dans la variole de l'homme. D'après ces observateurs, des animaux tués pendant la période d'inoculation n'ont pas de microbes dans le sang quand le canal thoracique en est plein. Des inoculations sur des animaux réputés inaptes à prendre la variole (chiens, lapins) auraienldonné des résultats identiques: une pullulation de microbes dans la lymphe et le liquide céphalo-rachidien, microbes caractéristiques, puisqu'ils sont susceptibles d'engendrer la variole éruptive chez les animaux qui la possèdent naturellement.

Morve. — Gallier {Acad. des Se, 6 septembre 1880) a annoncé que la morve est transmissible par inoculation du cheval au lapin et du lapin à l'âne, mais pas sûrement; la salive d'un cheval morveux injectée sous la peau aurait communiqué la morve à un âne; après quinze jours de dessiccation complète, le virus morveux a perdu toute virulence. Le contagium de la morve serait-il animé ? On ne l'a pas démontré.

Rage. — Klebs a cru trouver des bactéries dans les ganglions lymphatiques d'un chien hydrophobe. Moriggia, Marchiafava, Gallier prétendent que la rage est transmissible de l'homme au lapin.

Si dans la rage la salive communique cette affreuse maladie, le sang inoculé est incapable de la transmettre. Mais il suffit d'inoculer une petite partie delà substance cérébrale d'un animal enragé à un chien pour (|ue celuici devienne rabique. Bien plus, Pasteur, Chamberland et Roux on fait voir que si on inocule cette substance

bact

dans le cerveau en trépanant le crâne, la période d'incubation, qui s'étend parfois à plusieurs mois dans les cas de morsure, est réduite considérablement. C'est donc dans le système nerveux qu'on devra chercher le principe qui provoque la rage. Est-ce un bactérien ? Un moment Pasteur avait cru l'avoir déterminé, mais il ne communiquait ainsi qu'une variété de septicémie. Et pour montrer combien il faut être réservé dans ces sortes d'études, faut-il rappeler que Vulpian, en inoculant à des lapins de la salive prise sur l'homme sain détermina des symptômes mortels analogues à ceux de la rage {Acad. de médecine, février 1881).

C'est aussi à cette conclusion qu'on arrive après la lecture des expériences d'inoculation de la rage de l'homme aux animaux faites par Raynaud, Lannelongue, Doléris et Pasteur lui-même dans le service du professeur Parrot (F. Tribune médicale, janvier et février 1881). Gallier prétend cependant qu'en injectant de la salive d'un chien enragé dans le sang d'un mouton on lui confère l'immunité de la rage sans lui communiquer la maladie.

Avant de pouvoir affirmer qu'une maladie est produite par un microbe, il faut l'avoir cultivé à l'état de pureté 10, 20 fois de suite, et constaté que la dixième, vingtième culture inoculée à un animal reproduit la maladie primitive avec tous ses caractères. Nous sommes encore loin d'être arrivés à ce résultat pour les maladies virulentes.

Rougeole. — Kotona serait parvenu à inoculer la rougeole à l'aide des larmes des malades ou d'une goutte du sang tirée des boulons (F. Bouciiardat, Rev. se., 1881, p. 4-60).

Efysïpèie. — Ilueter et Ortii ont été les premiers à chercher à établir la théorie microbiotique de l'érysipèle, qu'ils seraient parvenus à communiquer au lapin en lui injectant sous la peau du liquide })rovonant de la peau érysipélatcuse. Lukomsky, qui a répété les expériences des deux auteurs précédents, a trouvé dans les parties atteintes d'érysipèle les lymphatiques bourrés de micrococcus. et il assure que les inoculations ne réussissent que quand ce bactérien est contenu dans les liquides érysipélateux. Vulpian et ïroisier auraient trouvé de pareils éléments figurés dans le sang au déclin d'un érysipMe, et ïillmanns aurait eu 5 succès sur 27 inoculations.

Cette théorie parasitaire de l'érysipèle serait d'accord avec celle qui veut que celui-ci ne soit jamais de cause interne, et qu'il ait toujours pour origine une porte ouverte à l'extérieur (nez, conduits lacrymaux, etc.). Plus récemment Dupeyrat {Thèse de Paris, 1881, n° 285) a confirmé les observations précédentes. Cet auteur aurait retrouvé les micrococcus en chapelets, qu'il ap- \)cU(' Bacterium pnnctum, dans la sérosité de l'érysipèle. En inoculant cette sérosité à des lapins il a provoqué la mort en huit jours. En inoculant la sérosité d'une phlyctène simple, il n'a causé aucun phénomène morbide. Il a cultivé ce micrococcus dans le bouillon de poulet avec sels minéraux et a obtenu un liquide érysipélatogène.

Mais dans ces ditférents cas est-ce bien l'érysipèle que Ton a communiqué aux lapins? Cette affection est bien difficile à voir sur leur peau. D'autre part, quand l'inoculation a eu lieu sur la chair à vif, la maladie produite était bien plus près d'une septicémie que de l'érysipèle.

Fièvre typhoïde. — Un médecin de Sienne, le doc-

teur Tigri, puis Coze et Feltz, ont signalé des bactériens dans la fièvre typhoïde; Rhizopus nigricans. Pénicillium crustacum, Hallier; le sang des typhiques inoculé à des lapins reproduirait la maladie et ainsi de suite. Par la culture et l'inoculation on ne serait parvenu qu'à créer une septicémie spéciale, et ron la fièvre typhoïde, on ne l'a pas démontré du moins. .Iules Guérin prétend avoir donné la tièvrc typhoïde à des animaux en leur injectant les selles des typhiques. Mais il ne donnait là sans doute, qu'une septicémie spéciale. Tizzoni va jusqu'à prétendre qu'il aurait trouvé les microbes de la fièvre typhoïde dans l'eau et que par des injections il aurait reproduit la dothinentérie ! Rekiinghausen, Eberth, Klein, Feltz {Acad. des sciences, 1877), Fischel, Lctzerich, Ivlebs ont signalé les bactériens dans la fièvre typhoïde. Mais de là à voir une situation de cause à effet, qui oserait le soutenir?

Fièvre typhoïde des chevniix. — Signol et Mégnin ont trouvé des bactériens dans les humeurs des chevaux atteints de la fièvre typhoïde; ils auraient pu inoculer celte affection à des moutons, lapins et cobayes qui seraient morts avec des bactéries. Mais Davaine et Uupuis n'ont point obtenu de résulats si certains. Tantôt il y avait, tantôt il n'y avait pas de bactéries, et suivant l'un ou l'autre de ces cas, l'inoculation réussissait ou ne réussissait pas.

En inoculant l'humeur qui sortait des naseaux des chevaux atteints de fièvre typhoïde pendant l'épizootie qui sévit sur les chevaux de la Compagnie des Omnibus en 1881, Pasteur serait parvenu à inoculer la fièvre typhoïde au lapin et au cobaye. 11 aurait alors trouvé dans leur sang un bactérien en forme de 8 qu'il aurait cultivé, et ()ui attéi né par la culture confère l'immuiiité pour le virus frais pris sur les chevaux conlaminés et inoculé aux lapins vaccinés.

Péripneunionie conta$cieuNC. — WilleillS imagina d'inoculer le virus de cette maladie à l'extrémité de la queue. L'animal perd parfois une{)artie de sa queue par gangrène, mais serait ultérieurement préservé (V. Bou- LEY, Recueil de médecine vétérinaire, 1881, [1.293). Au contraire, ce virus inoculé au thorax de l'animal, produit une pneumonie rapidement mortelle (Bouchard). On voit qu'à côté du virus il y a bien aussi l'organisme.

Choléra. — Dans le choléra, un microbe aurait été rencontré par Hallier, par Moritz, puis par Peroncito, vétérinaire à Turin. Sommer, de Dorpat, prétend l'avoir cultivé dès 1877. Mais l'inoculation par ces cultures a-t-elle été faite ? a-t-elle été positive? Toutefois, ce que Ton sait du contage cholérigène et de la marche des épidémies s'accorde assez avec l'origine zymique de celte meurtrière maladie. Mais c'est là de la théorie, il faut bien l'avouer, non de la démonstraliou.

Fièvre jaune. — Dans la fièvre jaune on n'a encore pu découvrir aucun organisme {Commission du golfe du Mexique). L'injection du sang dans les veines n'a- pas donné de résullat. Les essais de culture n'ont pas réussi. Cependant Corre prétend que 0. Freire a trouvé dans le sang et les matières vomies un microbe, le cryptococcus xanihogeninm. Ce fait reste à confirmer.

itiurrhée, dysenterie. — On a signalé aussi la présence des bactériens dans les déjections alvines des diarrhéiques et dysentériques. Mais ne les a-t-on pas trouvé dans d'autres maladies et dans le tube inlestinal à l'élal de santé.

Sans faire de rapprochemenl, car nous n'avons plus affaire à une maladie microbiotique, c'est-à-dire par

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fermentation ou zyuiotiquc, on suit que la diarrhée de Cochincliine est due à un parasite : l'anguillule.

Syphilis. — Suivant Donné le pus des chancres contenait le vibrio lineola do Mûller, et c'est aussi le seul capable de reproduire par inoculation la pustule caractéristique. Mais ce résultat ne fut pas confirmé, pas plus que l'observation de Tigri concernant les bactériens du pus blennorriiagique. Pourtant Klcbs, Aufreest prétendent avoir trouvé des micrococcus dans la syphilis qu'ils auraient pu inoculer de l'honime aux animaux. Il paraîtrait que Bouchard montre dans son service le microbe de la syphilis. Dans la' blcnnorriiagie, Neisscr et Bokai auraient décelé l'existence de micro-organismes, et auraient même l'éussi à inoculer celte maladie à l'aide des cultures du microbe. ,

De récentes recherches de Martineau et Hamonic jetlent un nouveau jour sur la question. Nous donnons les conclusions du mémoire présenté par eux à l'Académie des sciences.

« En résumé, le 29 avril 1882, nous excisons un chancre induré, que nous plaçons dans un ballon contenant une certaine quantité de bouillon de culture préparé suivant les indications données par M. Pasteur pour la recherche et l'étude des microbes. A midi, nous commençons notre opération; à trois heures, le liquide de culture contient quelques flocons qui troublent sa transparence; à six heures trente, un pelit dépôt grisâtre se forme au fond du vase, et le 30 avril, à dix heures du matin, nous constatons la présence de nombreuses bactérides. Pour assurer la réalité de cette bactéridie syphilitique, nous injectons, dans le tissu cellulaire de la région pénienne d'un porc âgé de cinq mois environ, avec une seringue de Pravaz, une certaine quantité du liquide contenant les bactéridies.

« l.e lendemain de cette injection, nous constatons dans le sang de l'animal la présence de bactéridies analogues. Un mois après l'inoculation, des manifestations cutanées syphilitiques (syphilides papulo-squameuses) se développent sur l'abdomen, en même temps que les poils, tombent.

« N'ayant aucune donnée sur la syphilis du porc, et afin d'affirmer la réalité de l'affeclion inoculée à ce premier animal, au moyen de la bactéridie syphilitique, nous instituons une deuxième expérience qui doit nous servir de comparaison.

« A cetelfet, à l'aide [d'une aiguille à vaccin chargée de sérosité recueillie sur un chancre infectant, nous pratiquons une inoculation dans la peau de la région pénienne d'un jeune porc âgé de quelques semaines.

« Quatre jours après cette inoculation, l'examen du sang de l'animal démontre l'existence d'une bactéridie analogue à celle de la première expérience. Quatorze jours après, les manifestations cutanées syphilitiques (syphilides papuleuses) apparaissent sur l'abdomen. D'abord isolées, elles se généralisent, persistent pendant plusieurs jours, puis elles disparaissent complètement, deux mois après l'inoculation.

« De même, après plusieurs semaines, l'examen microscopique du sang a démontré l'absence de la bactéridie.

« Afin de nous assurer de la transmission de la syphilis à d'autres animaux, au moyen des bactéridies trouvées dans le sang des deux porcs, nous les cultivons, et avec l'aide de M. le professeur Nocard(d'Alfort), nous iiijectonS; au moyen de la seringue de Pravaz, dans le tissu cellulaire sous-cutané de la l'égion pé-

nienne d'un jeune porc et d'un chevi'oau, ce |liquide de culture. Ces expériences n'ont donné jusqu'à ce jour (23 août) aucun résultat. Le sang, examiné avec le plus grand som par ce savant professeur, n'a jamais présenté de bactéridies.

« Tel est le résumé succinct des expériences que nous avons commencées le 29 avril dernier.

« Si nous comparons nos deux expériences (1" inoculation à un porc de la bactéridie développée par la culture d'un chancre infectant; 2° inoculation à un autre porc de la sérosité recueillie sur un chancre infectaulj, nous constatons leur similitude, tant au point de vue du développement de la bactéridie dans le sang qu'à celui des manifestations cutanées syphilitiques.

« On ne peut donc mettre en doute la réalité de la bactéridie syphilitique. Nous n'avons pas besoin de faire ressortir toute l'importance que cette découverte comporte, au point de vue de la prophylaxie et de la thérapeutique de la syphilis. Nous nous proposons de continuer nos études, et d'informer l'Académie dés que nous aurons obtenu de nouveaux résultats. Nous nous proposons de même de poursuivre l'étude de la syphilis chez les animaux, étude qui ne parait pas avoir été faite complètement jusqu'à ce jour et qui nous paraît des plus intéressantes si nous considérons les faits dont nous avons donné la relation. Outre que l'évolution de la syphilis paraît être plus rapide chez les animaux que chez l'homme, il semble que cette maladie constitutionnelle ne se présente pas chez les animaux, notamment chez le porc, avec toute la série des accidents qui appartiennent à la syphilis humaine. Tous les animaux enfin ne paraissent pas aptes à contracter la syphilis; on peut même dire que la plupart sont réfractaires à la contagion syphilitique, et que ceux qui ont été considérés comme ayant une certaine aptitude présentent une résistance plus ou moins grande aux effets du virus syphilitique. Chez le porc, notamment, s il est vj'ai que le virus syphilitique puisse lui être inoculé directement de l'homme, il est non moins vrai, d'après nos expériences, qu'il n'est pas inoculable de porc à porc, ou de porc à un animal d'une autre espèce, tel que le singe par exemple. Cette non-transmissibilité d'animal à animal paraît être du reste en rapport avec l'évolution rapide des manifestations syphilitiques, avec la disparition rapide des bactéridies et avec la guérison assez prompte de la maladie constitutionnelle.

Cette difficulté dans la transmission de la syphilis entre les animaux nous donne en outre l'explication de la rareté de cette maladie, en dehors de l'homme, et de la difficulté qu'éprouvent les expérimentateurs dans la résolution des nouveaux problèmes qu'elle soulève. C'est pourtant à les résoudre que nous allons nous appliquer, en poursuivant nos recherches sur les diff'érents points traités dans cette communication, avec l'espoir de donner à l'.^cadémie des résultats complets. » {Martineau et Hamonic, de la bactéridie syphilitique ; de l'évolution de la syphilis chez le porc. In Bull. Ac. d. se, 11 septembre 1882).

Tuberculose. — Il y a longtemps que Villemin a soutenu la nature contagieuse de la tuberculose et qu'il a prétendu l'avoir inoculée aux cobayes. Plus récement (1881), Toussaint serait parvenu à l'inoculer à des lapins, porcs et chats, en faisant manger des tubercules, en inoculant le sang ou les liquides de sécrétion, et cette nmladie serait ino(;ulable en séries successives. Klebs (1875), Buhl (1873), Wolif (1875), Schûller ont

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découvert un organisme dans les produits tuberculeux auxquels ils ont donné le nom de monas ttiberculosiim. Reinstadler, élève de Klebs, aurait réussi à cultiver ce bactérien, à l'inoculer et à reproduire la maladie, mais cela avec des cultures mères. Klebs lui attribue la forme de monadaires extrêmement petits et animés de mouvements très vifs; Toussaint, celle de micrococcus immobiles. Tous les deux cependant auraient réussi à cultiver et à inoculer ces microbes : celle inoculation était suivie de la tuberculose. Robert Ivocii (n" du 10 avril 1882 du Bcrliner klinische Woclienschrifl) donne le microbe de la tuberculose comme un bacillus très voisin en dimensions et propriétés chimiques de celui de la lèpre. Koch fait un liquide tinctorial de 200 c. c. d'eau, plus I c. c. d'une solution alcoolique concentrée de violet de méthyle,2 c. c. d'une solution à 10 p. 100 de polasse caustique. Quand la mixture est limpide depuis quelques jours, on y place les coupes 20 à 24 heures. La coupe étant placée sui' le porte-objets, on la recouvre d'un couvre-objets, sur lequel on a mis préalablement une goutte d'une solution aqueuse de vésuvine filtrée avant de s'en servir.

La préparation est alors entièrement brune, à l'exception des bactéries, seules colorées en bleu. Les coupes doivent être éclairées par l'essence de girofle.

Les bacillus de la tuberculose se colorent par les autres couleurs d'aniline, mais non par la vésuvine. D'après cet auteur, les bactéries de la tuberculose sont minces, effilées aux deux l)outs, plus ténues que celles de la lèpre. Leur longueur n'atteint pas plus du quart du diamètre d'un globule du sang.

Partout où le processus tuberculeux est à son début, on les trouve en grandes quantités, par groupes; elles disparaissent, quand ce processus est presque déterminé. Elles se trouvent fréquemment dans les cellules géantes des tubercules (poumons, rate, foie, ganglions, fongosités az'ticulaires des tumeurs blanches).

Le contenu des cavernes serait en grande partie formé de bactéries (spéciales et autres). Koch aurait constaté chez le porc, le singe, le cobaye, le lapin, le coq, les mêmes faits que chez l'homme. Cet observateur cultive ce bacillus dans du sérum de sang de bœuf et de mouton, dont il remplit des flacons, qu'il « faii bouillir pendant une heure à la température de 58", G jours de suite ». Puis on chauffe plusieurs heures de suite à 65°, jusqu'à ce que le sérum se coagule en masse. (Si on chauffait à 75° ou trop longtemps, la gelée deviendrait trouble et opaque). Il fait coaguler alors dans des verres de montre, et sème de petites masses tubei'culeuses. On place ensuite le tout dans une étuve à 37° ou 38°. Les bactéries, si elles sont pures et ne sont pas accompagnées des vibrions de la putréfaction, ne se multiplient pas avant une semaine.

Après inoculation au cobaye, après huit jours, se dessine un petit nodule, au niveau de la piqûre, puis survient l'envahissement des organes par le processus tuberculeux, d'abord des plus rapprochés de l'inoculation, et la mort survient en quatre ou six semaines. Tels sont les résultats annoncés par Koch. Les expériences de Giboux (Acad. îles se, 1882; Rev. scientifique, 1882, p. 70i) viendraient contrôler celle des auteurs qui croient à la nature parasitaire et contagieuse de la tuberculose. Cet expérimentateur rapporte, qu'ayant mis dans deux caisses difl"érentes des lapins, près d'une même portée de parents sains, et leur faisant respirer pendant trois mois de l'air expiré

par des phthisiques à la seconde ou troisième période, il vit devenir tuberculeux (l'autopsie démontra des produits tuberculeux dans les sommets des poumons, dans le foie et la rate) ceux qui respiraient l'air tel quel (une caisse), tandis que ceux (l'autre caisse) qui respirèrent l'air tamisé par du coton ne devinrent pas phthisiques. L'avenir nous dira ce qu'il y a de fondé dans ces opinions.

Lèpre. — Reisser, Carter, Eklund, Danielsen, Hansen. Gaucher, Gornil (Soc. méd. des hôp., 10 juin 1881) ont trouvé les tubercules de la lèpre bondés de bactéries. De là à en faire une maladie zymique, et non pas parasitaire, car alors nous pourrions comprendre danc notre cadre la gale (acarm), la teigne faveuse {Achorion Schœnleini Grul et W^(?i7), la teigne tondante (TrîV/tophi/ton tonsurans), l'herpès circiné {Sycosis), le pytiriasis vcrsicolor (Microsporon fnrf ttr), la pelade Microsporon Audouini), etc : qui ne sont plus des maladies par fermentation mais uniquement parasitaires et locales, de là, disons-nous, à faire de la lèpre une maladie zymique, il n'y avait qu'un pas.

Furonculose. — Hueter, Pasteur ont rencontré la bactérie dans le furoncle. Lœssenberg prétend avoir pu cultiver ce micro-oi'ganisme dans le liquide de Pasteur ou de Cohn. Cette théorie parasitaire de la furonculose rendrait'compte de sa contagiosité (Trastour), et de son épidémicité que Martin aurait conslalé nettement à Mauléon en 1834-35, et Hunt en 1855. On a trouvé des microbes jusque dans le pus de l'ostéomyélite. D'où venaient-ils? N'a-t-on pas dit qu'ils pouvaient être introduits par la respiration, pénétrer dans les vaisseaux, et de là jusque dans les profondeurs de l'organisme par diapédèse ! (Chauffard, etc.).

Carie dentaire. — On a depuis longtemps signalé la présence du leptothrix dans le tartre dentaire, et certains auteurs l'ont parfois considéré comme la cause de la carie dentaire.

Cancer de l'estomac — D&ns les matières vomies provenant de cancer de l'estomac, on a rencontré les sarcina, et des auteurs ont été jusqu'à leur attribuer cette douloureuse et terrible afl'ection!

Mais ce n'est pas tout, quelques auteurs n'ont-ils pas été jusqu'à donner une origine microbiotique à la grippe, à la coqueluche (Letzerich), à la pneumonie, à l'endocardite ulcéreuse, an scorbut (Pétrone, Vallencin, Mursi), au goitre, aux oreillons (Capitan et Charrin, p]klund), etc. Arrêtons-nous, nous entrons dans le domaine de la fantaisie.

iN'a-t-on même pas dit qu'un acte physiologique, la digestion elle-même, est le fait de Vamylobacler, est le faitd'un parasite (Van Tieghem, Compt.rend. Acad. des se, 1879, p. 209); Hallier et Béchamp n'ont-ils pas prétendu que l'action saccharifiante de la salive n'était pas due à la ptyaline, mais à un leptothrix (Hallier), aux microzymas (Béchamp); — la digestion pancréatique opérée par un bactérien anaérobie (Jeanneret)? Mais les observations de A. Gautier qui ont anéanti les microzymas, ont fait justice de cette opinion.

On a encore attribué au développement de ces bactériens les différentes colorations du pus, du lait, etc., exactement comme les noctiluques colorent la mer qu'ils rendent phosphorescente.

Adultération des eaux potables) par Ic^i bactériens. — Sous certaines conditions les eaux potables peuvent prendre une odeur repoussante et avoir des effets pernicieux sur la santé des habitants d'un pays. Plus d'une

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fois, à Hall, à Breslau, cà Berlin les habitants eurent à se plaindre de cette altération des eaux qu'ils qualifièrent dans leur ignorance de calamité des eaux. On a mis sur le compte des produits chimiques que les usines, les fabriques, les ateliers de teinture déversent dans les eaux qui traversent les cités populeuses la production de ce phénomène. Mais il est à peu près certain aujourd'hui que le corps du délit est un microphyte.

Depuis deux mois on s'est aperça à Lille à plusieurs reprises que les eaux qui alimentent la ville prenaient une odeur repoussante qui rendait même les aliments détestables. Sur la réclamation générale, l'édilité s'émut. On chercha la cause de cette altération, qui non seulement nuisait au goût des habitants mais qui pouvait bien aussi nuire à leur santé. Les ingénieurs cherchèrent et ne trouvèrent point. A. Giard, l'éminent professeur de la Faculté des sciences de Lille fut plus heureux : il a trouvé la cause de la corruption dans une bactérie. C'est la première fois que ce fait est signalé en France. Voici d'ailleurs la note que le professeur Giard a bien voulu nous remettre à ce sujet :

« La production végétale qui empoisonne les eaux d'Emmerin a été signalée pour la première fois en 1852 par le professeur Julius Kûhn, de Hall, qui le communiqua à Raberhorst. Celui-ci la décrivit sous le^nom de Leptothrix Kûhniena dans « Alger Sachsens ». Plus tard il en donna une nouvelle diagnose dans sa « Flora Europea algarum » sous le nom de Hypheothrix Kûhniena.

y> En 1870, le professeur F. Cohn,de Breslau, retrouve ce végétal dans les eaux de Breslau et de deux ou troix autres villes de Silésie : il le crut nouveau et le décrivit avec soin sous le nom de Crenothrix folyspora (Beitràge zur Biologie der Pflanzer.)

» Le dernier mémoire sur cette plante est celui de Zopf, publié dans le appendice au Rapport adressé au premier magistrat de Berlin par le docteur 0. Brefeld, en 1879 {Untersucimng ûber Crenothrix polyspora die Ursache der Berliner Wassercalamitàt).

» Ainsi que le fait remarquer Zopf, on devrait adopter le nom de Crénothnx KiXhniena en raison de la priorité.

» Cohn a rangé le genre Crenothrix près des Oscillaires, tout en lui reconnaissant certaines affinités avec les Schizomycètes ou Bactériens. Zopf laisse la question indécise.

» Je n'ai pour ma part aucune hésitation à placer les Crénothnx parmi les Bactériens. La forme filamenteuse est due à la sécrétion plus abondante de zooglea qui laisse les bâtonnets agglutinés les uns aux autres après leur segmentation. Gomme dans les bactériens typhiques on trouve une phase mobile (vibrio), une phase de germe immobile (micrococcus), plus la phase bacterium, qui ici, a un aspect particulier (colonies filamenteuses) comme dans la bactérie chromogène des eaux de rouissage du lin. J'ai même rencontré, ce qui n'avait pas encore été observé dans cette espèce, la forme merismopœdia qui complète l'analogie avec les autres Schizomycètes.

» Le Crénothrix n'a pas encore été signalé en France. A Lille, comme en Allemagne, il se trouve dans la nappe d'eau sous-diluviale, véritable eau de drainage superficiel susceptible de recevoir quantité de germes entraînés par les eaux pluviales ou les produits dérivés par la culture et l'industrie à la surface des champs.

y Dans toutes les localités oîi l'on a signalé ce Schi-

zomycète, les affections typhoïdes sont endémiques; mais Lebert, Cohn ont signalé une recrudescence dans ces affections lorsque les eaux étaient chargées de Crénothrix.

» n est probable que l'élévation des eaux de la nappe souterraine après une série de sécheresse et d'abaissement est la cause de l'entraînement des flocons de Crénothrix encroûtés d'oxyde de fer qui viennent flotter à la surface des réservoirs, y meurent et par leur putréfaction donne à l'eau la mauvaise odeur qui a si fort ému le public lillois.

» En même temps que l'élévation de la nappe d'eau à la suite des pluies printannières amenaient à Lille le Crénothrix, elle faisait remonter dans les puils de Roubaix une curieuse Oligochœte, le Phreoryctes menkeanns, espèce très rare de 40 à 50 centimètres de long, parfaitement inoffensive d'ailleurs.

» Je croix que nous devons être depuis longtemps vaccinés par le microbe Crénothrix, qu'il sera impossible de bannir complètement de nos eaux. Mais on peut faire qu'il soit assez peu abondant pour ne pas amener par sa putréfaction l'odeur infecte des eaux d'Emmerin. Il suffit pour cela, d'établir un radié dans toute la partie du collecteur qui recueille directement l'eau de la nappe infectée dans le voisinage de la source Billaut.

» La solution radicale de la question serait de n'employer les eaux d'Emmerin que pour l'industrie, et d'aller chercher à Lezenne, sous la craie blanche, de vraies eaux potables pour la consommation ménagère. »

On voit quel rôle fait jouer Giard au mouvement de la nappe des eaux qui sert à l'alimentation. Les microphytes ci-dessus indiqués se rencontrent assez souvent isolés au sein des eaux. Mais il se multiplient et se groupent surtout dans la terre humide, et forment alors des grumeaux gélatineux parfaitement visibles. Or, il s'est produit l'année dernière un abaissement général de la nappe des eaux dans nos contrées; cette descente a laissé dans le sol une hauteur assez forte de terrain boueux dans lequel les bactéries ont trouvé les plus grandes facilités de production. Les eaux, reprenant ensuite leur niveau, ont entraîné ces masses de bactériens, et d'autres êtres, dont les conditions d'existence sont analogues. Ainsi apparurent à Lille Crénothrix, à Roubaix, Phreoryctes. Peut-être une légère épidémie de typhus abdominal observé à Douai à la caserne Saint-Sulpice fùt-elle en rapport avec ce mouvement.

Chacun sait que le niveau de Veau souterraine a été plus d'une fois accusé du développement épidémique de certaines maladies infectieuses.

En étudiant à ce point de vue les diverses épidémies de typhus de la caserne de Weimar de 1836 à 1867, Pfeiffer {Jenaische Zeits. fur Méd., 1868) a montré qu'elles ont coïncidé avec un abaissement notable de la couche d'eau succédant à une élévation maximum; cet abaissement mettant à nu les matières excrémentitielles qui imprègnent le sol, en démasque et en assure l'action toxique. Buhl, Pettenkofer ont bien attiré l'attention sur le rôle que jouent le sol et les eaux dans la généralisation épidémique de la fièvre typhoïde et du choléra à Munich et à Berlin. Réceptacles du principe typhoïgène provenant des fèces des typhoïdes, les eaux pourraient propager cette maladie. Worms a attribue l'épidémie de la caserne de Saint-Cloud à l'usage de l'eau d'une citerne qui contenait des matières organiques

en décomposition. L. Laveran a donné la même étiologie à l'épidémie de fièvre bilieuse de la caserne de Lourcine (voy. Laveran, Epidémie des armées, 1874), les eaux adultérées dAnncsley aux Indes, de Gambay en Algérie, pi'ovoquent la dyscutérie; il en est de même des eaux de la Guadeloupe. Les eaux du Caml)odge étudiées par Faucaut, sont tellement chargées de matières organiques, qu'après trois fiUralions elles précipitent encore par le chlorure d'or ; aussi donnent-elles la dysenterie aux Annamites et aux Européens qui en font usage. Le docteur Cumingham dans ses études sur le choléra en 1872 aux Indes, confirme l'opinion de Pettenkofer sur le rôle de la nappe d'eau souterraine dans l'évolution du choléra. Decaisne {Revue scientifique, n»5i, 1874) explique l'immunité à l'égard du choléra des villes de Lyon, Versailles, et la facilité de la propagation de ce fléau à Paris, Amiens, etc., par la théorie tellurique.

Tant que les eaux sont saines relativement, les végétaux verts y fructifient. Le cresson de fontaine que l'on appelle « la santé du corps » est plutôt la santé des eaux, car sa présence caractérise les bonnes eaux. Les algues qui dégagent unegrande quantité d'oxygène assainissent dans certains cas les eaux chargées de matières organiques en putréfaction. Quand une eau s'altère par des matières animales en décomposition, on est sûr d'y voir apparaître Veuglena viridis. G'est ainsi que pendant le siège de Paris, les euglènes de la Bièvre nous ont annoncé l'établissement des boucheries ennemies à Jouyen-Josas (voy. Lacassagne, Htjgiène, 1876, p. 357).

Dans les eaux très altérées, eaux de féculeries, de tanneries, de teintureries, de rouloirs, d'égouts. CiC, ne vivent plus que des algues sans chlorophylle et des champignons, Beggiatoa alba, Oscillaria natans.

Les matières organiques en voie de décompoition, dit Gérardin (Archives des missions scientifiques et littéraires, 1874) sont essentiellement oxydables. En enlevant l'oxygène dissous dans un cours d'eau, elles y rendent la vie impossible pour les êtres doués d'une organisation supérieure. Elles réduisent les sulfates, les transforment en sulfures, et sont la cause des émanations d'hydrogène sulfuré... » si abondantes dans la plaine Saint-Uenis. Au lieu d'abandonner ces eaux à la fermentation putride dans les fosses de décantation, il suffit de les exposer en nappe à l'action comburante de l'air pour que les matières organiques s'oxydent à saturation et soient alors dans la possibilité d'être conduites à la rivière sans qu'elles y produisent les inconvénients qu'elles y causent.

Le professeur Giard a retrouvé cette année dans le routoirde la merde Flines, près Douai, la bactérie chromogène qu'il a décrite en 1875 (Revue des sciences naturelles, t. V). Tout le porte à croire que ce schizomycète est bien comme il le supposait alors, l'un des agents actifs de la fermentation du rouissage du lin. C'est en effet, un être constant dans les routoirs de Sauves, Wavrin, etc., comme dans ceux des environs de Douai.

Toutefois, il faut bien avouer qu'en dehors des bactériens qui empoisonnent certaines eaux, celles-ci peuvent être altérées par les résidus qu'y versent les usines. C'est ainsi que l'eau de la Bièvre, à Paris, qui dégage pendant les chaleur de l'été des gaz d'une odeur intolérable renfermant 6 p. 100 d'hydrogène ulfuré, est tellement altérée, qu'à partir d'Antony, les herbes vertes disparaissent complètement. Les grandes villes manufacturières d'Angleterre, Leeds, Sheffield, Halifax offrent des exemples de corruption industrielle des eaux bien

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plus marqués encore (voy. PROVtiT, Hygiène, 1877, p. 410 etsuiv. ; et A. Gautier, Chimie appliquée, 1874, t. I, p. 185). Mais au milieu de ces altérations chimiques, les champignons ont peut-être encore leur rôle.

Ces différents faits expliquent l'éclosion des maladies infectieuses sous l'action de l'adultération des eaux potables par les infiltrations provenant des fosses d'aisances, des cloaques, des égouts (Murchison, Millier, Walz, Krauss, Schmit, Maclagan, Buchanan); ils rendent compte aussi des épidémies en foyers circonscrits, appelées épidémies de maisons par Griesinger, et de l'épidémie remarquable de fièvre typhoïde de l'orphelinat de Halle, et de celle non moins instructive du laitier de Leeds; des épidémies du couvent des sœurs de la Charité, à Munich. (Rev. de thérap. de Martin Lauzer, 1862, p. -203), de Mayence, de Guildfort oîi 330 maisons qui se fournissent à l'eau d'un puits adultérée par les infiltrations d'un égout, voient éclater chez elles 150 cas de fièvres typhoïde la première semaine, 100 cas la semaine suivante, quand les 1 345 autres maisons de la ville où l'on ne buvait pas de ces eaux, n'eurent pas un seul cas de fièvre typhoïde.

Terminons la question de l'altération des eaux par les bactéries, en disant qu'un flacon contenant de l'eau d'Emmerin pendant son infection a donné un accès de fièvre à trois personnes qui s'étaient exposées à ses émanations. On éloigna le flacon, la fièvre ne se reproduisit pas. On s'y exposa exprès de nouveau et l'accès fébrile fruste réapparut (Communication orale de F. Debray). Ce fait est à rapprocher de celui de Boudin (Traité de statistique et de géogr. méd., t. I, p. 142) qui témoigne que l'eau seule peut suffire à produire l'intoxication palustre.

Mais Certes (Congrès de l'assoc. franç. pour l'avanc. des se., La Rochelle, 1882) et Maggi (Rev. se, 27 mai 1882) n'ont-ils pas démontré la présence des bactéries dans toutes les eaux à l'aide de l'acide osmique(l 0/0), à l'aide du sérum iodé, des liquides de Malassez (sulfate do soude au 1 0/0, sublimé 0,50 0/0), de Pacini (chlorure de sodium et sublimé), de Kleinemberg(picrosulfurique), de l'aniline, du brun Bismarck, etc.? — S'il en est ainsi, il y a des microbes dans l'air et dans les eaux, il y en a partout, cela est entendu, mais comment se fait-il que ces germes qui nous entourent et nous pénètrent ne sèment pas plus souvent la pourriture, le désastre et la mort? Faut-il admetti"e qu'ils ont des périodes inoffensives et pernicieuses, aujourd'hui toxiques, demain inactifs, ici perfides et nocifs, là innocents? N'est-il pas plus rationnel d'admettre qu'ils ne sont qu'un épiphénomène dans la plupart des maladies de l'homme et qu'ils ne se dévelloppent que là où déjà l'organisme est altéré?

Si nous avons insisté sur le rôle des êtres microscopiques dans les eaux, c'est que c'est là un point qui touche à la santé publique et qui doit être soigneusement scruté par la science afin d'en diminuer les dangers. En attendant que nous soyons bien fixés sur les moyens de nous préserver de la néfaste influence de ces micro-organismes, il est indiqué, en temps d'épidémie surtout, de ne boire que des eaux décantées, filtrées et mieux bouillies, soit pures, soit mélangées à du café, à du thé, car la filtration n'arrête pas complètement le passage de ces infiniments petits. La distillation serait encore un moyen préférable de rendre potable et inofsensive l'eau soupçonnée d'altération par les bactéries. Jameson, dans son rapport sur le choléra morbus dans

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l'Inde, dit que le meilleur moyen préventif employé par les riverains du Gange pour échapper à l'épidcmic, consiste à ne boire l'eau qu'après l'avoir fait bouillir. A Londres, lors du choléra de l?5i, on constala par une sérieuse enquête que 2 284 décès étaient arrivés dans des maisons recevant l'eau non filtrée de la Tamise et 294 seulement dans celles qui reçoivent l'eau filtrée de Cambeth Company. — Ces chiffres sont éloquents. — Aussi le U' Simon, rapporteur du Board of licalth conclut-il : « La population qui boit de l'eau impure, paraît avoir fourni une mortalité trois fois et demi plus grande que celle qui boit d'autres eaux », et, de son côté, le D' Blanc, de l'armée des Indes est arrivé aux mêmes conclusions. (Assoc. fravç, poîir Vavanc. des se, 1873.)

(Sur les bactéries, voy. encore, John Tvndall, Les Microbes, trad. Louis Dollo, Paris, Savy, 1882; Magnin, Les Bactéries, Paris 1878; Engelmann, Acad. roi/, des se. d'Amsterdam, Sur la Biologie des Bactéries, 29 octobre 1881.)

On voit par ce qui précède quel rôle on tend à faire jouer aujourd'hui aux microbes dans la conception des maladies.

Pourtant nous sommes bien forcés d'avouer, et ce sera là notre conclusion, qu'à l'heure qu'il est, en dehors du charbon et du choléra des poules, l'origine parasitaire des autres maladies infectieuses est encore à démonirer d'une façon sûre et indubitable.

Les piqûres anatomiques, par exemple, sont beaucoup plus dangereuses lorsque la matière septique provient d'un cadavre frais que d'un cadavre en putréfaction. Si les accidents de ce genre tenaient à l'introduction dans l'organisme de bactéries, ne serait-ce pas l'inverse, puisqu'après la mort ces microbes se multiplient de plus en plus à mesure que les tissus animaux entrent en fermentation putride?

MOYENS PROPRES A COMBATTRE LA VÉGÉTATION DES BAC- TÉRIENS. VACCINATIONS PRÉVENTIVES. ANTISEPTIQUES DANS LES MALADIES SUPPOSÉES D'ORIGINE MICROBIO- TIQUE.

Avec la théorie microbiotique des maladies infectieuses a surgi tout un nouveau mode de procédés thérapeutiques. Puisque ce sont des microphytes, il suffirait de les détruire pour couper court aux infections de diverses natures.

C'est ce qu'a tenté de faire A. Guérin avec son pansement ouaté qui arrête les germes virulents des salles de blessés et met les plaies à leur abri, c'est ce qu'a faitLister nyec son pansement antiseptique. C'était l'action des bactériens sur les blessures et les abcès, dit Tyndall, qui changeait si souvent nos hôpitaux en véritables charniers, et c'est leur destruction par le système antiseptique qui permet de nos jours d'exécuter des opérations qu'aucun chirurgien n'aurait tentées il y a quelques années.

Or, on sait que le vibrion septique est un être anaérobie. Il ne peut donc développer la septicémie dans le cas de plaie traitée à ciel ouvert puisqu'il ne peut vivre à l'air. Mais vient-il à se faire une anfractuosité dans cette plaie, les germes septiques pourront alors se développer et envahir l'organisme en lui communiquant la septicémie. Ce qui peut expliquer que les résultats des plaies pansées à ciel ouvert sont peut-être aussi bons comme ou l'a soutenu, que ceux que l'on obtient à

l'aide des pansements antiseptiques (Voy. Éd. Schwarz, Sur le pansement à découvert, Rev. mensuelle de med. et de chir., n" 3, mars 1877, p. 212). Cependant il faut dire que, grâce aux pansements antiseptiques, on ouvre aujourd'hui avec bien moins de danger les articulations, le ventre (ovariotomie), que l'on obtient plus facilemeni la réunion par première intention des plaies d'amputation, et que érysipèles et infection purulente sont à peu près bannis des salles de malades. Toutefois des chirurgiens éminents soutiennent que ces résultats ne sont pas dus à l'atmosphère antiseptique, ni aux pansements de Lister ou analogues, en un mot au garage des infiniment petits, mais au soigné des pansements, à la suture superficielle et profonde, au drainage et à l'action bienfaisante des liquides dits antiseptiques, acide phénique, alcool, chloral, etc., sur les plaies, qu'ils modifieraient avantageusement en empêchant la décomposition ou la tendance à la décomposition moléculaire des tissus et des liquides, bien plutôt qu'en empêchant le développement ou en tuant les bactériens, car on rencontre ceux-ci sous les pansements phéniqués (F. Discussion entre MM. Léon Le Fort, Perrin, Verneuil, Després, Luc as- Cham pionnière. Société de chirurgie, 12, 19, 26 février et 19 mars 1879; et Discuscussion à V Académie de médecine entre MM. Léon Le Fort, Pasteur, Hervieux, etc., 19 février, 19 mars, 7 mai et 15 juin 1878 et U mars 1879).

Si les statistiques des grandes amputations traitées par le pansement antiseptique donnent une mortalité de 25 0/0 (Lister), de 27 0/0 (Saxtorph), de 8 0/0 (Volkmann), de 54 0/0 (Billroth), celle de Nélaton qui panse à l'alcool donne 2 0/0, celle de Maurice Perrin, qui agit de même 5 0/0, et Rose qui, suivant l'expression pittoresque du professeur Léon Le Fort, laisse ses plaies ouvertes à fous les germes de la Suisse, n'a qu'une mortalité de 17 0/0, d'oi!i le savant professeur ne croit pas à l'extériorité constante de l'infection purulente,

Nepveu (Du rôle des organismes inférieurs dans les lésions chirurgicales, in Gaz. médicale de Paris, 1875) a étudié le rôle des bactériens en chirurgie. Il les range en trois classes : coccos, bactéries, coccobactéries. Les deux premières espèces pourraient se transformer l'une dans Tautre, dit-il; la troisième, signalée par Billroth, est formée par la réunion des deux autres. Ces organismes ne constituent pas le poison septique, ajoutet-il; mais, soit que ces organismes produisent par fermentation le poison septique, soit qu'ils se développent facilement dans les liquides septiques, ils se chargent du poison putride dans certains milieux putréfiés, le fixent ainsi et en deviennent les propagateurs, aussi bien à l'état sec, qu'à l'état humide. (Leplat et laillard, 1864; Billroth, 1874.)

Mais l'acide phénique employé est-il capable de détruire les germes du vibrion septique ou du micrococcus qui provoquerait l'infection purulente? Ce qui prouve que non, comme nous venons de le dire, c'est que sous les pansements antiseptiques on rencontre des bactériens. (V. encore Acad. des se, Note de Demnrquaij, août 1874, et Gosselin, Acad. deméd-, février 1878.)

Dans le charbon, la rage, on cautérise la pustule ou la morsure avec le fer rouge, le bichlorure de mercure, l'acide thymique," et ces moyens sont les poisons ou agents destructeurs les plus énergiques des bactériens. On ne saurait les employer de trop bonne heure, car

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l'absorption des virus se fait avec grande rapidité. La première chose à faire dans ce cas est de placer une ligature aussitôt au-dessus de la plaie et de courir chez le chirurgien. La succion (mais il fautque la muqueuse buccale soit bien intacte) pendant une dizaine de minutes a garanti certaines personnes d'une mort fatale peutêtre. Mais c'est là du diWouemeut, pas au-dessus du sacrifice d'une mère ou du médecin, mais c'est cependant un traitement dont on n'usera qu'à défaut de caustiques.

Rappelons à ce sujet que Davaine (Acad. des sciences, 12 décembre 1881) a obtenu sur l'absorption des virus à la surface des plaies des résultats plus encourageants, que Renault et Colin d'Alfort. Cautérisant les plaies, une heure et mémo trois heures après y avoir déposé du sang charbonneux très actif, il vit survivre 7 lapins sur 10. Ce savant attribue ces résultats variables aux variétés de nature des plaies. Or, A. Rodet, {Thèse de Lyon, 1881, et note, Acad. des se, 10 avril 1882) a obtenu les mêmes résultats que Davaine, bien qu'il ait, comme Renault et Colin, opéré par des inoculations à la lancette. Dès lors il est plus naturel d'invoquer l'activité variable des bactéries et le terrain organique.

Dans les maladies internes, on pourra également essayer de faire absorber des substances antiseptiques. Mais de ce côté, on rencontrera de grandes diflicultés; les antiseptiques capables de tuer les bactériens dans l'organisme ne seraient que trop souvent des poisons pour les éléments anatomiques du corps. Toutefois il semble que l'empirisme ait trouvé dans la quinine l'antidote du baciUns malarlœ. Pennés {Bull, de Ihêrap., t. XCIII, 1877, p. 426), a recommandé, concurremment avec les lotions au vinaigre antiseptique, l'ingestion par l'estomac, ou la méthode hypodermique, ou encore en lavement, de doses plus ou moins répétées (ô à 30 gouttes chaque fois) de la mixture suivante, comme moyen anti-contagieux :

Alcool do vin à 90» 450 grammes.

Acide salycilique purifié 50 —

Santonine pure 20 —

Sulfate de quinine cristallisé, 20 —

Agitez fortement et ajoutez :

Essence d'aloès du Cap 10 —

Encalypthol rectifié 50 —

Laissez en contact 12 heures, agitez de temps à autre, filtrez et distribuez en flacon.

L'acide sulfureux par exemple, étant un antifermentatcur énergique, on a essayé de le faire absorber dans le cas de septicémie, d'infection purulente, de morve, de tuberculose pulmonaire (foyer purulent délétère j pour l'organisme), à l'état de sulfite de magnésie, d'hyposulfite de soude et de chaux, (de Pietra Santa, Maladies par ferment morbiflque. Trailetnent par les hyposulfttes et sulfites alcalins, Paris, 0. DoiN, 1875). Dujardin-Reaumetz et Hirn (1873) ont constaté que le chloral empêche le développement de la fermentation j putride; mais ils l'ont vu échouer dans la septicémie j expérimentale du lapin. En supposant que ces affections I soient bien duos aux bactériens, dans un cas donc le ;i chloral serait capable d'empêcher leur développement, I quand dans l'aulre il serait impuissant, i l)ujar(lin-n(\aumetz et Nocard ont rapporté la curieuse ' propriété qu'a la waldivine de faire dis|)araître les accès

rabiques; malheureusement elle ne guérit pas la rage (Soc. de thérap., 1881). Denis-Dumont (de Caen) aurait guéri la rage par la pilocarpine; mais le critère de l'inoculation de la salive fait défaut. La méthode d'atténuation des virus, dit 11. Bouley, dans son rapport sur l'observation de Dumont (Aca:l. de Méd., 29 juin 1882), ne peut-elle pas conduire à des applications prophylactiques, qui, en rendant le chien invulnérable à la rage, tariraient la source principale du virus de cette terrible maladie?

Dans la même séance, G. Sée et Beaumetz sont venus montrer que ce médicament, pas plus que les autres, ne leur avait réussi comme à Denis-Dumont.

Nous sonunes jusqu'alors dans l'ignorance absolue en ce qui concerne les antiseptiques propres à tuer les bactériens de la diphthérie, du typhus, de la variole, de la rougeole, de la scarlatine, de la fièvre typhoïde, de la septicémie, de la pyoémie, de la fièvre jaune, du choléra, etc., en admettant que ces maladies soient bien le fait de micro-organismes.

Est-ce à dire que nous sommes opposés à l'existence des maladies infectieuses par ferments figurés? Nullement. Seulement nous n'enregistrons que ce qui esl acquis. Rien plus, pour dire notre pensée, nous aimerions que toutes les maladies infecto-contagieuses de l'homme, la fièvre typhoïde, la diphthérie, etc., soient d'origine microbiotique, convaincus que bientôt la thérapeutique serait transformée par une découverte égale à celle de Pasteur pour le charbon de l'espèce ovine, et que désornuiis nous serions en mesure de prév(>nir des fléaux qui aftligcuit trop souvent l'humanité. Mais...

Récemment Vulpian, à l'aide de l'acide salycilique (0,30 pro dosi, 6 gr. pro die), a obtenu l'abaissement consiant de la température (de 40° à 37'',5) et une amélioration de l'état général dans la fièvre typhoïde, mais il n'a pu parvenir à modifier la marche et la durée du processus nmrbide {Acad. de méd., août 1882).

Il n'en est pas de même touchant les affections virulentes dont le corps du délit est sûrement un microphyte.

Il y a longtemps que Jennera montré tout le bienfait des vaccinations du virus du covv-pox pour préserver de la variole. Récemment Pasteur, Chauveau et Toussaint {Acad. des se, 1881) ont trouvé une méthode analogue pour préserver de certaines maladies contagieuses nettenumt microbiotiques, la méthode dili^ des vaccinations préventives (Pasteur, Des virus-vaccins. Congrès médical international de Londres, Rev. scient., n» S, 20 août 1881, p. 225 1.

De tous temps, dans les épidémies, on a constaté chez les personnes frappées une grande différence dans l'intensité des maladies : les unes succomlientrapidenujnt, d'autres n'ont qu'une forme bénigne de l'affection dont elles guérissent vite. La réceptivité plus ou moins grande des individus, est l'atténuation naturelle des virus. Ainsi à la fin des épidémies, on voit que les cas qui se présentent sont presque tous bénins, ce qui prouve que le virus a perdu de sa virulence.

De plus, on sait également depuis longtemps que les individus qui ont subi les atteintes d'une maladie contagieuse sont en général préservés d'une seconde atteinte, c'est à dire ([ue ces maladies ne récidivent pas. Telles, la fièvre typhoïde, la variole, la scarlatine, la rougeole. De là à tenter l'inoculation de la fornuî bénigne pour préserver de la forouj grave, il n'y avait qu'un pas. Aussi au sièide dernier variolisait-ou en

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prenant le virus dans les boutons de personnes légèrement atteintes. Mais comme on ne connaissait pas les conditions de réussite de l'opération, il en résulta plus d'une fois au milieu des résultats satisfaisants, des graves accidents.

Peuch paraît dernièrement avoir obtenu par inoculation du virus dilué de la clavelée, l'immunité à la variole avec fièvre, mais sans accidents locaux (expériences encore contestées). Partant de là, Bouley {Acad. deméd-, sept, et oct. iH8i) a proposé la clavelisation ou varioUsation chez les Arabes réfractaires (par raison de race ou de religion), à la pratique de la vaccine. Blot, Larrey, M. Perrin se sont élevés avec force contre cette pratique.

Ne sait-on pas aussi qu'Auzias-Turenne préconisait la syphilimtion?

Dès qu'il fut établi que certaines maladies contagieuses avaient pour cause des microbes, il était naturel de se demander si le virus de chacune d'elles était toujours identique à lui-même, ayant toujours les mêmes propriétés.

Coze et Feltz, Davaine avaient déjà reconnu que certains virus, comme celui de la septicémie, augmentaient de virulence en passant par l'organisme des animaux. Inversement, nous avons dit plus haut que, dans d'autres milieux, dans du bouillon de viande par exemple, le même vibrion septique perd peu à peu sa virulence. Il est donc évident que suivant les milieux où ils vivent les organismes changent de propriétés.

Nâgeli pense même que dans le cas où une maladie infectieuse naît spontanément, et on ne peut nier qu'il en est parfois ainsi (quand ce ne serait que sa première apparition), les champignons contagieux naissent par transformation des Schizomycètes ordinaires non infectieux, ou de ceux de la putréfaction, cela par suite d'influences encore inconnues de l'air et du sol. Nâgeli base son opinion sur ce fait : que les Schizomycètes ne croissent pas dans un liquide nutritif avec 2 p. 100 d'acide acétique. Mais, s'il s'y joint une végétation de Mucorinées ou de Saccharomycètes, ces derniers consomment les acides et rendent le liquide propre aux Schizomycètes, qui dès lors y apparaissent en quantité innombrable.

Ainsi encore, dans le jus des raisins ou dans le suc des fruits, il se développe d'abord des Saccharomycètes, qui changent le sucre en alcool et préparent le sol nutritif pour les champignons de la fleur et de la mère du vinaigre, qui oxydent l'alcool en acide acétique. Le liquide est alors devenu favorable aux champignons des moisissures , qui emploient les acides comme nourriture et rendent le liquide neutre, de sorte qu'ensuite les Schizomycètes de la putréfaction peuvent commencer leur ouvrage. Ainsi suivant le milieu, des Schizomycètes ordinaires peuvent se métamorphoser en champignons contagieux, et inversement.

Cela ressort clairement de ce qu'une maladie a eu un commencement, et à ce moment la forme de microbe qui lui est particulière, a dû sortir d'une autre forme de micro-organisme. Nous avons d'ailleurs des exemples certains de l'apparition spontanée des maladies infectieuses et de leurs champignons, qui, dans un cercle donné, se montrent endémiquement et en dehors du cercle d'épidémie. Pour le choléra, un pareil cercle de diffusion endémique se trouve autour de Calcutta, d'où la maladie rayonne sous forme d'épidémie dans l'Inde, en Asie, en Europe. Le typhus est endémique dans l'Eu-

rope centrale et limité à certaines villes populeuses (Munich, etc.).

Une forme de Schizomycètes, suivant Nageli, ne reste la même que lorsqu'elle vit constamment dans les mêmes conditions. La faculté des Schizomycètes du lait, de changer le sucre de lait en acide lactique, peut être affaiblie, et même anéantie, lorsqu'on expose le lait à une haute température, ou qu'on cultivescs champignons dans d'autres liquides nutritifs moins favorables. Pareillement, le champignon du choléra ne mourrait jamais en Europe mais se transformerait en formes ordinaires de Schizomycètes qui là ne trouvent pas les conditions d'air et de sol susceptibles de les régénérer en champignons du choléra. C'est ainsi encore que par des cultures successives on parviendrait à transformer le hacillus anthracis en barillus du foin {])' Bùchner).

Dans ces conditions de vitalité difl'érente des microbes, Chauveau, Toussaint, Pasteur ont trouvé le moyen des vaccinations préventives qui confèrent l'immunité. Chauveau atteint l'immunité par l'atténuation des effets des inoculations virulentes par l'emploi de très petites quantités de virus. Les moulons d'Algérie sont bien réfractaires au charbon, mais dans une certaine mesure. Les inoculations de grandes quantités de virus parviennent à les tuer; de petites les laissent sans accidents graves, et leur confèrent l'immunité aux grandes inoculations ultérieures. Or, Chauveau a vu les moutons indigènes, qui prennent si facilement le sang de rate, être tués par l'inoculation dans les veines, et ce savant a choisi de préférence ce mode de pénétration parce qu'il avait constaté dans ses expériences sur la vaccine et la péripneunionie bovine, comme Arloing, Cornevin et Thomas viennent de le constater pour le charbon symptomatique,que certains virus introduits de cette manière agissent avec moins d'activilé mais n'en confèrent pas moins l'immunité, Chauveau, disons-nous, a vu les moutons indigènes être tués parmi centimètre cube de sang charbonneux contenant 1000 bâtonnets quand 100 bâtonnets ne leur causaient pas d'accidents, bien qu'ils conférassent l'immunité. Il obtint des résultats analogues avecle virus du charbon symptomatique (Voy. Chauveau, Des ferments et des virus, Association française pour l'aimnccmenl des sciences, Alger 1881, Rev. se, mai 1881 ;Arloin, Cornevin et Thomas, De l'inoculation du charbon symptomatique par injection intra-veineuse et de Vimmunité conférée au veau, au mouton, et à la chèvre par ce procédé, Acnd. des se, 2 novembre 1880).

Plus récemment (Acad. des se, 24 juillet 1882) en employant du virus séché, dilué et porté préalablement de + 85 à + 100° pendant 6 heures, Arloing, Cornevin et Thomas sont parvenus à vacciner avec succès (dépôt sous-cutané) contre le charbon symptomatique. •

Toussaint, en portant le sang charbonneux défibriné à la température de 55° pendant dix minutes, obtient un sang qui, inoculé, non seulement ne tue pas l'animal du charbon, mais lui confère l'immunité et le rend réfractaire aux inoculations ultérieures les plus virulentes. Les bactéridies sont-elles tuées totalement? Comment agit ce virus-vaccin? [Acad. des se, 2 août 1880; et 6 septembre 1880, Observations de Bouley).

A. Chauveau en portant ce sang charbonneux à la température de -|- 52° et pendant 12 ou 14 minutes dans des pipettes presque capillaires, obtient un virus-vaccin excellent, lin ne portant qu'à la température de 4- 50% il faut mettre dix-huit minutes {Acad. des se, 26 juin 1882).

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Pasteur est arrivé auxmèmes résultats pour les virus du choléra des poules et du charbou par la méthode des cultures.

Le petit micrococcus, cause du choléra des poules, se cultive à l'air dans du bouillon do poule en conservant d'abord sa virulence. Mais au bout de quelque temps, si on essaye celte virulence, on voit qu'elle diminue et au bout de 4 ou 5 mois la liqueur n'est plus capable de donner la mort aux poules qui n'éprouvent que quelques symptômes passagers. Or, toutes les poules inoculées avec ce liquide atténué dans sa virulence, sont désormais incapables de contracter le choléra. Elles sontdonc vaccinées, de la même façon qu'on vaccine l'homme contre la variole avec le virus jennérien. La cause de la diminution de virulence est l'oxygène de l'air dans le llacon, car si la même culture est conservée dans le vide, la virulence reste toujours la même jusqu'à la mort de l'organisme qui arrive après un temps plus ou moins long {Acad. des sc.,2G octobre 1880).

Ces résultats de Pasteur sont conformes aux observations de Grawitz pour les moisissures. (]et observateur a noté qu'au bout d'une série successive, les moisissures, après avoir atteint un maximum de malignité, dégénèrent et décroissent en maléfice. {Arch. de Vii'choiv, t. LXXXI; et Rev. de méd., 1881, p. 579).

A peine en possession de ce résultat. Pasteur en obtint un plus éclatant encore avec le virus charbonneux, qui fait perdre des millions chaque année à l'agriculture.

Pour que les bactéridies ne donnent point naissance à des germes qui f.xent la virulence pour un long temps, ce savant a montré qu'il suffit de semer du sang charbonneux dans du bouillon, a une température de 4'2 à 43°. A cette température limite, les bactéridies vivent et se reproduisent encore ; maisjamais elles ne donnent de germes. Dès lors, en essayant la virulence du llacon après 6, 8, 10, 15 jours on obtient les mêmes résultats qu'avec le virus du choléra des poules. La culture qui à l'origine tuait 10 moutons sur 10, n'en tue plus que 5 au bout de 8 jours, et après 10 jours n'en tue plus du tout; elle ne fait que leur communiquer une maladie bénigne qui les préserve ensuite contre la maladie mortelle. Un remède était apporté par la science à un désastre pour les agriculteurs.

Depuis des expériences publiques furent faites devant la Société d'agriculture de Melun (Pasteur, Chambeu- LAND et Roux, Expériences de PouilUj-le-Fort sur la vaccination charbonneuse, Compt. rend. Acad. des Se, 13 juin 1881) — 25 moutons et 8 vaches ou bœufs furent vaccinés, — 25 moutons et 5 vaches furent prises comme témoins et non vaccinés. On les inocula tous avec le virus charbonneux très virulent, les 33 bêtes vaccinées n'éprouvèrent rien de sérieux ; des 30 non vaccinées, les 25 moutons moururent en 48 heures et les 5 vaches furent très malades. Le succès était complet.

Depuis plus de 130 000 moutons et 20,000 vaches ou bœufs ont été vaccinés. Au mois de septembre dernier des expériences semblables furent faites devant les représenlants du gouvernement de l'Autriche-Hongrie, par un élève de Pasteur, Thuillier, et elles ont été répétées à Berlin devant une commission nommée par le gouvernement allemand avec succès (Voir : Rapport du professeur Miiller, Berlin, 1882). Les expériences d'Autriche-Hongrie ont établi que la mortalité par le charbon a été de 90 pour 100 et 94 pour 100 pour les moutons non vaccinés; de 2, 3 et 8 pour 100 pour les

moulons vaccinés. Pasteur se sert de ces chiffres, pour répondre à Koch et ses élèves qui l'ont violemment attaqué dans leurs travaux, et Koch en personne au Congrès d'hygiène de Genève, en septembre 1882. (Voir : Recueil des travaux de l'Officine sanitaire allemande, 1882, et Pasteur, Rev. scient., 16 septembre 1882).

Gricnfield, en Angleterre, a imité Pasteur (Journal of the Royal Microsc. Society, Britisli médical, 27 novembre 1880, p. 859). 11 aurait obtenu l'atténuation du virus charbonneux, par des cultures dans des animaux plus petits que le bœuf, ainsi que par la culture dans des liquides nutritifs.

D'autre part, Cosson [Acad. des sciences, mars 1882), a rapporté l'observation d'un habitant du Loiret, qui, atteint une première fois d'un charbon léger, subit une seconde atteinte plus grave sans succomber. L'auteur attribue ce résultat à une sorte de vaccination préventive, opérée par la première pustule maligne. Ce serait la répétition de ce qui se passe dans le cas de variole : une première atteinte préserve d'une seconde ou l'atténue considérablement.

On pourrait rapprocher ces cas du phénomène que produisent les races et l'acclimatemenl. On sait que les nègres résistent mieux que nous à la fièvre jaune, on sait aussi que l'indo-européen ne prospère pas en Egypte, etc. Les races qui résistent à certaines maladies contagieuses pourraient être considérées comme vaccinées naturellement par leur vie accoutumée dans les foyers d'infection; l'acclimatement n'aurait d'effet que par un résultat analogue. (Voy. Bertillon, art. Acclimatement, et H. Beuniieim, art. Contagion, du Dict. encyclop. des Se. médicales).

Du milieu dépend donc la vie des Bactériens, comme celle de tous les êtres dépend des milieux où ils sont jetés; il faut qu'ils puissent s'y adapter pour pulluler, ou qu'ils soient assez nombreux pour vaincre la résistance des éléments organiques. Dans cette adaptation, dans cette lutte, ils sont modifiés, ils s'atténuent en virulence, et peuvent devenir inoffensifs, tout en conférant l'immunité. La température des poules s'oppose à la genèse du bacillus charbonneux; les humeurs des moutons d'Algérie s'opposent à l'existence des bactéridies du charbon, sauf à de grandes quantités, quand les moutons indigènes sont tués à coup sur avec beaucoup moins; les ânes d'Afrique résistent aussi au virus charbonneux que l'on inocule sous leur peau. (J. Tayon, Acad. des se, 3 avril 1882). Dans ces milieux qui ne leur sont pas favorables, ces infiniment petits, si puissants et si terribles dans un milieu favorable, sont vaincus dans la lutte pour l'existence. La grande loi de la théorie de l'Évolution ici encore se vérifie. Cette notion pourrait nous amener à de curieuses comparaisons et à de curieux rapprochements avec ce qui se passe dans la vie sociale des races humaines, mais ce n'est pas ici le lieu d'envisager cette grande question. Revenons à l'atténuation des virus.

On peut entrevoir quel progrès serait réalisé dans la thérapeutique si un jour pareil procédé pouvait être appliqué préventivement contre les maladies infectocontagieuses de l'homme.

Ici, se présente une question que nous devons tou- ■ cher en passant. La consommation de la viande charbonneuse peut-elle donner le charbon? Wagner, Bull de Munich ayant observé le charbon spontané, en apparence du moins, chez l'homme (mycose intestinale) ont pensé que c'était peut-être le fait de spores, de ba-

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cillus introduits par l'alimentation. Mais Colin (d'Alfort) prétend que les bactériens sont déti-uits par le suc gastrique en arrivant dans l'estomac. Ce qu'il y a de certain, c'est que Decroix, vétérinaire-militaire, pour démontrer triomphalement son opinion que la viande charbonneuse no procure pas le charbon, n'hésite pas i\ en manger.

Mais comment le virus à microbes diminués ou atténués n'csl-il plus iniectant? L'agent morbifére dans ce cas affaibli n'aurait point suffisamment de force pour combattre eflicacement contre les milieux organiques qui lultenl contre lui, pour l'empêcher de végéter.

Mais comment ces virus atténués confèrent-ils l'immunité contre l'invasion des maladies dont ils seraient les agents? Eux si aptes à vivre à l'état de nature dans les liquides de l'organisme à qui ils donnent la maladie, quelle modilication leur font-ils subir pour qu'ils de- \iennent un milieu où un microbe non atténué ne puisse plus pulluler là oii il aurait si bien vécu avant?

Ce n'est pas tout, comme la grande loi de l'hérédité règne aussi bien en pathologie qu'en physiologie, les inoculations préventives de la mère pourraient mettre le fœtus à l'abri des maladies infectieuses. Cela se comprend. Le fœtus pendant sa vie intra-utérine ne fait-il pas partie presque intégrante de sa mère? Il y est attaché par des vaisseaux et se nourrit de son sang. Que \e contagium soit ou non animé, il peut donc passer à travers le placenta et venir conférer l'immunité à l'enfant. Des cas de variole se communiquant de la mère au fœtus pendant sa vie intra-utérine ne permettent pas de douter de ce fait.

iMais, l'enfant n'hérite pas seulement de sa mère, il hérite aussi de son père. Celui-ci pourrait donc lui communiquer une maladie infectieuse? Mais dans ce cas comment expliquer l'hérédité, la communication d'un contage animé? La théorie microbiotique des virus se heurte là à une grande difficulté.

La théorie des germes a aussi contribué à la connaissance de données hygiéniques nouvelles, qui permettent d'espérer l'atténuation considérable, sinon la disparition de certaines maladies contagieuses. Que faudrait-il par exemple pour faire disparaître le charbon? détruire par la chaleur les corps des animaux charbonneux, cause de la production de nouveaux germes. Les germes anciens, bien que conservant leur vitalité pendant plusieurs années, hniraient pourtant par disparaître.

Dernièrement (V. Tribune médicale, il août 1881, p. 390) Henri Fauvel a signalé des bactériens et des mycéliums dans la généralité des biberons servant aux enfants de crèches. Ces organismes déterminent par fermentation l'acidité du lait, et dès lors peuvent peutêtre être incriminés dans la production des désordres intestinaux qui font périr tant déjeunes enfants. Le mode de traitement est tout indiqué : empêcher ces organismes de se développer dans les biberons, rejeter le biberon qui ne vaut rien pour alimenter les enfants (Parrot, Tarnier). Murchison, Buciianan, Ballard, Power, Camcron, Netten, Radcliffe, Russell, Tripe ont signalé des épidémies de fièvre typhoïde <à Marylebone, à l^ondres, à Glasgow, etc., des épidémies de scarlatine, des épidémies de diphthérie, qu'ils ont attribué à l'usage d'un lait souillé de germes, et qui ont attaqué un certain nombre de personnes qui toutes consommaient un même lait provenant d'une ferme oii existaient précisément quelques cas de cesaffections. Pettenkofer a

I accusé l'eau de porterie miasme typhique. Peuch a cru établir que la tuberculose est transmissible par le lait tel qu'il est extrait de la vache {Acad. des Se, 23 juin 1880). Dans ce cas une ébullition en mettrait à l'aljri, à moins qu'ils ne contiennent de ces « germes invisibles » qui résistent à tout.

Dans ces cas si l'on admet que ces maladies zymotiques ont pour générateur un ferment animé, il faudra cliercher à détruire la vie dans ce dernier : la maladie serait ainsi prévenue.

Si les maladies virulentes et zymotiques sont le fait d'êtres vivants microscopiques, il faut chercher à les détruire une fois dans l'organisme si on ne peut le faire avant. Parmi les agents donnés comme antifermentescibles, comme antiseptiques, W. Hanilel {Chemical Society ; Rev. Se, n° 11, 10 septembre 1881, p. 346) a trouvé l'hydrogène, l'oxygène, l'azote, l'acide carlionique, le gaz des marais et l'hydrogène sulfuré sans action sur le développement des microbes. Les substances qui ont arrêté la vie de ces petits êtres sont : l'eau oxygénée, le sulfure de carbone, le bioxyde d'azote et le chlore. Ces conclusions coïncident avec celles de Pasteur qui amoindrit la propriété virulente des micro))es par l'action de l'oxygène de l'air, et avec celles de Chappuis qui détruit les germes par l'ozone.

La potasse, la soude, l'ammoniaque, le bisulfure de potasse, les acides oxalique et benzoïque, l'iodure et le bromure de potassium, hyposuKite de soude, le tannin, l'alcool inéthylique (5 p. 100) sont à peu près sans action.

Les aluns, le sulfate de fer, les chlorures de magnésium, d'aluminium et de fer, le camphre, l'acide salycilique, le chloroforme et le phénol (3 p. 100) entravent leur multiplication mais ne les détruisent pas complètement. Ajoutons toutefois, que suivant Kolbe, Bochefontaine, Laborde {Voy. Tribune médicale, n-s GGti, 668, 670, mai et juin 1881) l'acide salycilique même au milliinne empêche tout développement des bactériens, et que mélangé aux ])oissons et aliments c'est un excellent antifermentateur et inoffensif même bien plus concentré. {Voy. Alcool, Chloiul, Phénol, etc.).

Bacchi {Acad. des se, 1879) prend deux grenouilles saines; il leur injecte sous la peau un peu de sang, tiré du cœur d'une grenouille morte de bactérihémie. Un ou deux jours après, on remarque que ces grenouilles s'affaiblissent; elles présentent de ï'hyperesthésie cutanée, leurs globules rouges commencent à se déformer, et l'on trouve dans leur sang un nombre considérable de bactéries agitées de vifs monvements. A ce moment, on injecte sous la peau de l'une d'elles une petite quantité d'une solution de phénate de soude; bientôt après on constate que, chez cette grenouille, les bactéries, auparavant remuantes, sont devenues immobiles, puis elles disparaissent; en même temps les glol)ules reprennent peu à peu leur forme normale, et, au bout de quelques jours, l'animal est revenu à la santé. L'autre grenouille au contraire, celle qui n'a pas été traitée par le phénate de soude, ne tarde pas à mourir, en présentant tous les symptômes de la bactéridémie.

Le D' White, qui croit que la fièvre jaune est le fait d'un microbe, a rapporté une observation intéressante au sujet d'un moyen de préservation {El Siglo medico, 18 septembre 1881, p 603). Une ration d'acide salycilique de 0,30 à 0,60, par. homme et par jour, aurait permis à un navire anglais de styourner sept semaines en rade de Rio-de-Janeiro, en temps d'épidémie de

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lièvre jaune, et en face d'un hôpital rempli de malades, sans avoir eu un seul matelot atteint de vomito negro confirmé, quand plus de 150 bateaux mouillés dans la rade avait chacun à l)ord de 2 à 4 morts.

Depuis les temps les plus reculés, on enfume la viande pour la maintenir à l'abri de la putréfaction, et l'on a pu préserver les cadavres de la décomposition putride pendant des milliers d'années, en les embaumant avec des substances aromatiques. En elfet, les composés aromatiques jouissent de propriétés antifermentescibles. lleichenbach constata ce fait pour la créosote, Lemaire pour le phénol. La thérapeutique, identifiant alors avec hardiesse certains processus morbides à des processus de putréfaction, a opposé à ces maladies les mêmes agents, auxquels depuis longtemps on avait reconnu des [)ropriétés antiputrides.

D'après Binz, c'est le bichlorure de mercure qui est le plus puissant antiputride; puis viennent le phénol, la quinine, l'acide arsénieux, le sulfate de fer, le chlorure de sodium. Plugge établit, suivant l'ordre décroissant de la puissance antiputride, la série suivante : phénol, (|uinine, acide sulfuri(juc, chlore, chrorure de chaux, sulfate do fer. Les substances qui ont manifesté les propriétés désinfectantes les plus énergiques à l'égard des fèces des cholériques sont, d'après lllisch, l'acide, nitrique et le phénol. Les effets des substances suivantes ont été plus faibles : acides sulfuri(}ae, chlorliydrique, essence de térébenthine, vinaigre de bois, sulfates de cuivre, de zinc, de fer, alun, tannin, solution de perchlorure de fer, chlorure de sodium. D'après Plcck, c'est le sulfate d'alumine qui s'oppose avec le plus d'énergie à la putréfaction de l'urine; puis viennent le tannin, l'acide benzoïque, l'acide salycilique, enfin le phénol. L. Bucholtz a observé la résistance d'organismes inférieurs de même espèce {micrococcos, microbacterium, Billroth) dans un liquide alimentaire toujours le même (solution 10 grammes sucre candi, 1 gramme tartrate d'ammoniaque, O'J^S de phosphate de potassium dans 100 grammes d'eau), et voici les résultats auxquels il est arrivé :

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